陛下派凉王世子去江南征讨欠税。不知怎么查着查着……就查到了四叔天香楼的头上！足足四千六百两欠银，不光要补上，还要上奏陛下！要革他的职，参他的本家……”

    他的本家可不就是自己嘛！

    弘安侯一拍桌子：“竖子！觊觎我女儿不成，就捋我的老虎须子！我能让他压下去不成？给我研墨，我要给皇上递本子！”

    宁彦担忧道：“父亲，世子毕竟是皇帝御赐尚方宝剑专督盐政的钦差大臣，万一咱们折子递上去，四叔还是入了狱……这可怎么办？咱们总得留个后手。”

    弘安侯闻言气焰一窒，儿子的另一句话更是让他彻底沉默了。

    宁彦犹豫了片刻，道：“曼曼推莲儿去东宫做侍书女官。宁莲早上传出消息来，特意让我告诉曼曼一声……”

    “凉王世子出发前拒绝了尚长公主。他对我们曼曼，恐怕是认真的。”

    作者有话要说：　　弘安侯：想拱我们家曼曼？你有种和皇帝说你不娶长公主啊！

    霍起：好的岳父，那谢谢岳父了。

    四叔的事情曼曼不会误会的，只是一个引子。

    ☆、第38章

    玉翠宫里, 六皇子又在给母妃剥安石榴。她最爱吃这个, 觉得多籽多福。

    魏贵妃一面享受着儿子的孝顺, 细细地嚼着石榴籽, 一面眯着眼睛笑道：“你听说凉州世子出发去江都前，拒绝了尚长公主的事吗？”

    这是宫闱秘闻，不能外传。但是贺兰筹不是外人，他点点头，表示听说了。

    魏贵妃抿着嘴角笑道：“贺兰枝天天摆着长公主的谱，恨不得在我面前都要拿捏着正室皇后嫡长女的派头。这下好了，喜欢霍起这么多年, 落个好大没脸！皇后还是霍家的呢，照旧一点面子没捞着，哼！”

    贺兰筹现在对霍起有关的事情十分反感，一点都不想听，偏他母妃喜欢提到这个男人。

    不想和母妃生口角，贺兰筹只是听着，垂着眼睛没有说话。

    魏贵妃道：“这霍起倒是人中龙凤，可惜他外甥非要喜欢弘安侯府那个狐媚子。这下好了, 弘安侯的兄弟逃盐税, 被递到了他面前，他给不给外甥媳妇这个面子？真是一出好戏呀。”

    听到母亲又把宁兰和贺兰玺扯在一起, 贺兰筹恹恹道：“我看母妃这几日也大好了，秦朗医术果然不错，我就放心了。儿臣告退。”

    魏贵妃见儿子真生气了, 知道他是不喜自己说宁兰是霍起的外甥媳妇，看来还是对那个狐媚子上心着呢。

    魏贵妃在霍氏太后、皇后夹缝中升到这个位置，自然不是傻子。她心里不痛快，却知道这事急不得，面上分毫不显，笑着转开话题道：“今日午膳有你最爱的熊掌鱼草羹，我儿别急着走。母妃知道你心里憋闷，但只要太子……迟早是你的。我儿真是长大了，这招行得妙呀。兵不血刃，让他们舅甥离心。不愧是你父皇最倚重的好儿子。”

    贺兰筹冷笑一声。

    这还早着呢。

    霍起不是要和自己抢曼曼吗？他若是重治了四房，弘安侯必定不快，曼曼夹在中间，还能和他心无旁骛卿卿我我？她那么看重家人，连宁莲这种都要拉一把，到时候肯定与霍起龃龉。

    若是霍起为美人诱惑，轻纵了弘安侯的族人，就别怪他在江南联合逃税的官员，掀起倒他的浪潮。立身不正，何以做钦差？

    他这几日也揣摩出来味道了。父皇让霍起去江南收盐税，要是收得齐，正好收归国库，来年时机成熟，充作军饷对凉州开战。

    若是收不齐？

    治他个办事不利，先压在洛阳大牢里。凉州敢反，就以他师出无名，彻底斩草除根！

    他们到底是亲父子，上下一条心。四房的事情他不过是推波助澜而已。结果嘛……宁兰迟早得是他的！

    *

    宁兰昏昏沉沉从被褥间醒来，感觉颈子间出了很多汗，喉咙仍有点痛。

    行竹按时间又来给她换巾子，一打眼看宁兰醒了，连忙唤孔嬷嬷：“嬷嬷，姐儿醒了！”

    孔嬷嬷年纪大了，宁兰烧了五日，她跟着熬了四天，已觉得受不住。这日刚去睡下没多久，听说宁兰醒了，又穿了衣裳连忙过来。

    她扶着宁兰瘦了一圈的手，眼睛都红了：“兰姐儿，你可算醒来了。你纵有千万句要和世子说，何苦淋着雨拿自己身子不当一回事……”

    宁兰忍着喉咙的痛，哑声问：“嬷嬷别哭，什么时候了？”

    孔嬷嬷道：“刚酉时两刻，墨染去厨房给你取粥了。”

    行竹看着她脸色苍白，嘴唇发干，发丝弱弱搭在枕上，像被霜打得兰花，弱了生气，给她掖好被角，难过道：“姑娘，你睡了五日了。是不是还很难受？”

    宁兰想了想：“五日，他已经到江都了。”

    行竹闻言手下一顿，脸上浮出很是为难的神色，但看着宁兰又不忍心，一咬牙道：“侯爷