她连忙使眼色向霍起示意。

    孔嬷嬷和弘安侯告状道：“他说见到了我们兰姐儿的耳铛。”

    弘安侯冷哼一声：“耳铛呢？”

    宁兰暗示他，别闹了，快拿出来！

    霍起看了宁兰的神色一眼，眼神微微一错，迅速再抬起时对着弘安侯坚定道：“只找到了一只，已经还给侯女了。”

    墨染：“？？？”

    孔嬷嬷：“……”

    宁兰一愣，反应过来立刻摊开掌心，呵呵笑了声：“是还了呢。”

    她终于见到有人比她还会睁眼说瞎话了。

    霍起和弘安侯不知怎么，很有些搭不上话。弘安侯又一心赶客，是以霍起没说几句，只好道明日要去江都公干，是时候回去整装了。

    宁兰想着他刚刚匆忙间说不娶公主，忍不住跟了几步想要问他。弘安侯在后面道：“像什么样子！给我回来！”

    霍起回头看宁兰，因她追出了门房，外面没有避雨的地方，头发蒙了细密的雨丝，眼睫也湿漉漉的，颇有几分可怜。

    他将自己的伞柄放到她手里，想摸摸她的头发，又有她父亲在，捏拳低低叹了口气，嘱咐道：“曼曼，不要乱想。我不在的日子好好保重，别欺负其他男人，等我回来。”

    他想了想，仍是不放心：“我会派沈厉每七日往返一次，每天也会写信给你。你要老实些，不许招野男人，记得给我回信。”

    他顿了顿，道：“别再像当初一样对我。总是不回信我会难过的。”

    宁兰愣了片刻，当初？

    她道：“你什么时候给我写的信？”

    霍起：“两年前……我等了一夜。”

    宁兰彻底茫然了。信她肯定没有见过，但是他即将出远门，这事自己私下查，不要他劳心。

    心下有了猜测，宁兰岔开话题道：“我也会写信给你的。盐税涉及的关系众多，你就中平衡各方，一定保护好自己。”

    霍起虽有些狐疑，听到她关心自己，眼睛立刻弯了起来：“好。”

    弘安侯阔步走过来：“还有多少话要说？还回不回去整理了？”

    霍起连忙道：“就走，就走。”

    “你真的不会娶公主吗？不是骗我？”见男人要走，宁兰仍是不放心，追了一步。

    霍起按住她的肩膀，示意不要再追，又肯定地说了一遍：“不会。”

    “手放开！扶哪呢！”

    霍起看了弘安侯一眼，松了手。就在宁兰放下心的当口，他继续道：“其实我想娶你。”

    宁兰心猛地一跳，连忙捂住了心口，孔嬷嬷和行竹跑上前扶住她，不知发生了什么。

    “你好好想想。”霍起将伞给了她，自己走在夜色的风雨之中，挺拔的身影很快被雨水淋湿。

    弘安侯这才哼了一声，让人上去给世子送伞，特意交代不要再来还了。

    行竹着急道：“姑娘，你怎么捂着胸口？世子和你说什么了？”

    弘安侯冷淡道：“那不是世子，那是长公主未来的驸马！”哼！现在的年轻小伙子，越来越混帐了！他有种对他女儿死缠烂打，有种去皇帝面前说他不娶长公主呀！

    *

    宁兰淋了雨，当夜发起高烧，昏昏沉沉不知在说些什么。

    孔嬷嬷和侯爷道：“侯爷，我看姑娘……对世子未必无情。若是知晓当年的事……”

    弘安侯道：“我宁愿她生气，也不会让我唯一的宝贝女儿嫁到霍家的。”

    孔嬷嬷道：“只是现在看起来，世子却是个长情的……不会轻易放弃。”

    弘安侯生气道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！他们家男人都快死光了。长公主愿意最好。我们曼曼绝对不能给人守寡！”

    孔嬷嬷愣了愣，没法接这句话。

    侯爷自己为大梁出生入死，落得一身病痛。侯夫人生小姐的时候九死一生都没能赶回来。

    将门生死难料，侯夫人一心想给侯爷多生儿子，让他在前线安心拼杀。侯爷常年在外，根本劝不住夫人，最后生下小少爷时，夫人生产隔得太近，血崩难产而亡。

    当时宁兰才三岁，后面跟着两个小弟弟。侯爷回京，看着一家孤寡小儿，消沉了许久。他不想耽误别人家的好姑娘，一直没有续弦。兰姐儿慢慢长成，好女百家求，侯爷对于将门来求亲的也一概拒绝。

    只是孔嬷嬷到了这个年纪，日渐明白。

    这人世间的缘分，阻碍是阻碍不断的。

    就说当日顺着元国公府嫡女的手段，掐碎了的这朵桃花。不过两年过去，兜兜转转，竟然又开得更盛了。

    *

    霍起走后，宁兰烧烧退退病了五日，这天喝了药还没醒来。

    宁彦下朝忽然着急忙慌找到了父亲，声音不似以往平稳，带着一点惊慌：“父亲，四叔在江都那边出事了！”

    宁岳皱眉：“什么事这么慌张？”

    宁彦道：“因为六皇子家奴私逃盐税一事，