一吹落英缤纷。

    墙外墙外两个世界，如此不同，却又如此相同。

    阮绵绵站起身，掌心接住一瓣莹白的杏花。她看了许久，轻呵一口气，那花瓣便晃晃悠悠地旋转落下。

    开得再好的花，也终有掩身泥土的一日呐。

    墙外，历史的年轮正在缓缓滚动。

    ——昌平三十八年，注定是不平凡的一年。

    第99章 【战事】

    太子居嫡居长，生来便是储君，自幼习帝王之术。

    可自古读圣贤书的不全是君子，习帝王术的也未必能学以致用。太子仁善有余，却非治国良主。

    文谨帝不是没有考虑过废储，可余下的儿子中也无堪当重任的。

    为父为君，文谨帝付尽心血。

    他数年前有感身子渐衰，便开始为太子继位布局。他想为自己亲手带大的儿子铺就一条平稳继位的康庄大道。

    若时局平稳，兼有良臣辅佐，太子做个守成之君也未尝不可。可谁曾想，还是棋差一招。

    文谨帝躺在龙床上，听着前线传来的战报。太子立在床头，弯腰急得满头是汗。

    “父皇，父皇！他们已经攻到沥水了。安南郡的刘将军来折子说......”太子声音哽咽，“说安南......安南至多可撑三日。”

    文谨帝伸手，颤颤巍巍地夺过折子。他中风后半边身子动不了，脑袋倒还清醒。

    刘思決是他少年时的伴读。当年即位风波中，为救他差点丧了命。可论功行赏时，他却只低头说：臣愿为陛下守安南。

    这一守，便是半生。

    那年内乱初定，外敌却不少。安南郡临天险沥水，条件艰苦，却是洛宁最重要的防线。

    逾沥水，洛宁便岌岌可危。

    思決自请守安南，他心中愧疚，却也庆幸。在外放的官文中郑重盖上了玉玺。他还记得自己当时的话：安南有你，朕心可宽。

    思決当时是怎么回答的呢？文谨帝努力回想。

    记忆中的少年抱拳跪地，声音铿锵有力：安南在，臣在；安南破，臣亡！

    “陛下！陛下！！！”太监总管手举着折子，哭嚎着，“刘将军......刘将军阵亡了！”

    文谨帝刚扫过前一封折子的末尾。与正文的潦草不同，那儿端端正正写着一行楷体小字：一世君臣，子桢之幸。九死未悔。

    文谨帝头重重摔在枕头上，手中折子也落了地。

    ******

    后史*南楚将军列传：

    【刘思決，字子桢。南楚名将。睢阳侯第三子。少为太子伴读。

    定元二十六年，宣宗薨，晋王反。太子返京遇袭，将军单枪匹马，救太子于危难，身中数箭。

    及内乱平，新帝继位。将军自请外放，曰：愿为陛下守安南。

    帝挽留无果，遂应允。

    昌平元年冬，将军年十七，出京，赴任安南守将。

    昌平三十八年，北墉宣战，连破数城。

    暮春，兵临安南城下。将军携下属死守城门，宁死不降。

    十日后，城破。将军阵亡。

    帝闻讯大悲，亲拟谥号曰：忠烈。追封镇国公，安南孝武大将军。】

    ******

    洛宁街头，行人稀稀落落。

    自打安南郡沦陷，不少人便携家带口往外逃了。

    不过，官员们走不了；领职的王室贵族也脱不了身。

    而阮绵绵他们这些入京为质的，更是难离洛宁一步。出入都有护卫军跟随。名为保护，实则监视。

    阮绵绵站在宽阔的平梁街头。雀儿陪在身侧，侍卫军列队两排跟在后面。

    阮绵绵怔怔地环视四周。

    昔日热闹非凡的酒肆布庄，如今门可罗雀。不少店铺大门紧闭，落了锁。

    酒楼揽客的幌子折落在地，孤零零蜷缩在角落。风一吹，那破落的旗帜便凄凄然飘起，未几步又惶惶落下。

    洛宁呐。享“天下第一城”美誉的洛宁，短短数月，竟衰败至此。

    昌平三十八年初夏。

    北墉三十万大军逾沥水，直指洛宁。

    危难之时，文谨帝却如回光返照般，突然能勉力站起，处理政务。

    皇帝重临正阳殿后，下的第一道旨，就是命大司马罗光、骠骑将军李克等人护送太子、众皇子及公主连夜撤离洛宁。一批老臣和朝堂新起之秀也在名单中。

    惟皇后柳氏执意不肯离宫。

    皇帝以朱笔在疆图上圈出了玉峰群山以南的肃庆郡，嘱咐太子：“去此处。他日再做图谋。”

    征北大将军梁植披上昔日盔甲，单膝跪在宫门前，自请出战。

    皇帝下了玉辇，挥开太监搀扶的手。一步一步走向自己曾经的左膀右臂。

    他颤颤巍巍地伸出手，笑中有泪：“朕老了，重彦……你也老了。”

    比他年轻十二载，昔日誉满京都的少年将军，如今鬓角也染上银霜。

    他们这群人，也曾意气风发，将南楚推向空前盛世。

    而眼下，拼命要做的，也只是为太子一行人撤离争取充足的时间。给南楚留下最后一丝希望。