一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    了也需要银钱不是？你可别多心，否则，我就没脸了。 ”

    敏惠忙抬起头，眼里早已蓄满泪水，“谢谢表嫂为我和晴儿着想，我心里明白着。”

    童若瑶松了口气，微微笑道：“别哭了，小心回去了母亲瞧着难过。”

    敏惠忙收住眼泪，用袖子擦了擦，勉强扯出一抹笑颜，盯着对面的童若瑶。不过十六七岁，自己比她足足大了五六岁，说起来自己是姐姐，此时此刻她却像姐姐一样关怀自己。一直没有注意到，她的目光好似永远都那么清澈，清澈的能看到她心底在为自己心疼。还有，她目光中透出来的坚定、沉着，竟然和表哥那么相似。唯一不同的是，表哥清冷，叫人难以接近。而她嘴角的笑那么的暖和，即便外头的太阳也比不上，让人不知不觉就想靠近她。

    “表嫂，今儿谢谢你。”半响才强颜欢笑憋出这么一句话。

    童若瑶轻轻摇摇头道：“不用谢我，你是廷煊的表妹，母亲的侄女，就是我的妹妹。”说着，自己倒觉好笑，“其实我的年纪反而小些，说起来是我占了便宜。”

    敏惠涩涩的笑了笑，由衷地道：“到底是我比不上的，表哥娶了你是表哥的福气，也是姨妈的福气。”

    “那当然，嫁给你表哥，是他占足了我的便宜。有几个能像他一把年纪还有能娶个貌美如花的小妻子回来？”经不得表扬，一表扬童若瑶就忍不住往自己脸上贴金了。

    敏惠原本觉得童若瑶稳重、大方，身上透出来的气魄能把婆婆和小梅也镇住了，她小小年纪如此可见难能可贵。熟料还有如此俏皮可爱的一面，让人倍感亲切，忍不住就想与她亲近。

    表哥的年纪确实比表嫂大很多，如果没有出那事儿，表哥的妻子是另外一个人。恍恍惚惚间，敏惠似乎看到了那一抹素雅淡然的人影，在花丛中穿梭，仿若不识人家烟火的仙子。那么温婉安静的人儿，却也又那么烈性的一面……

    如今想起来，任就觉得心里又冷又痛又怕。回神时，童若瑶一双明亮清澈的眸子正盯着自己，敏惠也不知怎么了，只是下意识的道：“表嫂，你千万也信秀珠的话。”

    童若瑶怔住，眉头不觉蹙了蹙，实在不明白敏惠怎么会突然冒出这么一句话来。自己自然是不会相信秀珠的话，可秀珠到底做了什么，让敏惠对秀珠如此谨慎小心。邱家人那样，她亦可忍受下来，秀珠之前不过是吕氏身边的丫头，论身份，敏惠比她还高……

    敏惠紧紧抿着嘴唇，神情肃穆，缓缓道：“是秀珠害了姨妈，让姨妈背负上一条人命。一切都是秀珠，可是……”

    背负上人命的却是吕氏！童若瑶更是茫然，想从脑海里过滤一些信息，却始终想不出什么来。唯一的疑惑是，顾廷煊为何如今才肯成亲。秀珠的心思，绝对不是一时半会儿才有的，算是她的年纪……

    “秀珠把谁害死了？”

    “秋云姐姐。”

    秋云何许人，不难猜出来，却已经香消玉殒。童若瑶神色慢慢沉下来，只怕吕氏到现在也还不知道吧，还对秀珠信任有加。可秀珠怎么就能突刺神不知鬼不觉的，就把一个活生生的人害死了，为何害死人她现在还能活的好好的？

    089：往事

    到了官道上，马车颠簸变没那样厉害，小晴儿靠在敏慧怀里，昏昏欲睡。小脸蛋上一对红霞，小嘴巴微微翘着，煞是可爱。

    马车里，童若瑶坐在敏慧对面，微微垂了眉眼，双手放在膝盖上，湘色百褶裙衬托的她的手腕愈发纤细白皙。风扬起马车两边的小帘子，恰好那光亮一闪一闪照应在她洁白无瑕的玉颈上，一瞬间能看见软软的绒毛。

    敏惠静静的看着她，叹口气，深深才自责道：“不该说这些，表嫂就当没听说吧。”

    童若瑶仰头释然一笑道：“没什么，你给我说说秋云是什么样的人吧。”

    顾廷煊这个年纪，之前怎么可能没有故事？童若瑶也一直怀疑着，只是顾家从来无人提及，至少没有人当着自己的面儿提及。

    敏惠不知从何说起，低头琢磨片刻，只得从她突然出现开始。

    原来余秋云是顾守国，即顾廷煊的父亲给顾廷煊瞧上的。因为当时两家较好，余秋云的年纪又恰好能做顾廷煊的妻子，况且小小年就就有非凡的才气，十分灵透。故而顾守国就有了结为亲家的想法。

    后顾守国出事，余秋云的父亲冒死上书为其辩解，不久也因受牵连遭贬。待余秋云无路可走，投奔顾家的时候，余家已经彻底没落，族中多数因她父亲出事，也遭受变故。那时候她已经十五岁，拿着母亲临死前写的信件和信物，一路转折奔波终于到了顾家。

    “……她来的时候，表哥不在家，老夫人和姨妈都十分喜爱她，便让她在家里住下，只等表哥回来，就把亲事办了。熟料，表哥第二年才回来，在家里住了几天，又因为急事匆匆出了门。原说好了最多一年便能回来，熟料表哥这一趟出海，足足过了一年半才回来，那时候秋云姐姐已经不在了。”

    敏惠神情悲痛，眼眶绯红，只是忍着才没落下泪，偏强迫的扬起嘴角，笑道：“我从来没有见过秋云姐姐那样的女子，模样那么精致，琴棋书画样样精湛，性情也那么柔顺温婉。”

    童若瑶不知不觉，脑海里就浮现林黛玉的模样来，余秋云的遭遇似乎和林黛玉很像，不过林黛玉想嫁给贾宝玉，可惜没有婚约。余秋云和顾廷煊是有婚约在身，可顾廷煊却因为其他事儿错过了那么美好的女子。

    “她是怎么被秀珠害了的？”

    敏惠脸上的笑容渐渐淡下去，眸子中依稀可见些许恐惧。童若瑶也想不出来秀珠到底用了什么样的手段，害死一个人还能如粗不留痕迹，就是知道了也拿她没办法。

    “其实之前就已经病的下不了床，听了那些闲言闲语，最后自缢身亡。”

    童若瑶怔住，几乎有些不敢相信就这么简单——她竟然如此轻易的放弃了自己的性命！

    敏惠深吸一口气，才细细说起。余秋云才貌双全，身世堪怜，为人温婉谦和，骨子里却与相貌柔软不同。那时候她已知自己是顾廷煊的妻子，何况顾廷煊回来的时候，她偷偷看过他一眼，俊朗的外表，冷清孤高，瞬间便占了她一颗芳心。

    可是，她也发现秀珠的爱慕之心，十三四岁的女孩儿，热烈的在顾廷煊跟前晃动，甚至为顾廷煊作贴身衣裳。她是吕氏身边的丫头不假，可她的哥哥是吕氏的义子，谁看不清她真正的身份？何况，所有人都说，她也会嫁给顾廷煊。

    以平妻身份，和她一起嫁给顾廷煊。

    一旦这话打破余秋云平静的心湖，周遭的一切似乎都在不知不觉中发生转变。吕氏对她比对自己还好，就因为自己身边的妈妈说了她一句不知羞的话，竟惹来吕氏冰冷的质问，她哭红了眼，说她根本就没有那个心思，一瞬间就把秋云推向善妒、心胸狭窄的境地。

    更厉害还在后头，也不知从什么时候开始，其他人看她的目光慢慢变了，从开始的窃窃私语，到后来的鄙夷。她叫身边的人去打听才知道，所有人都在说她不干净，在外面流落这么多年，也不知到底在她身上发生了什么。

    她本是花样的人儿，如何受得了这些话？没过多久就病了。顾廷煊还迟迟不归，秀珠当着她的面儿，告诉她，不是顾廷煊迟迟不归，而是顾廷煊也知道她不干净，所以即便回来也不会娶她。顾家留着她，不过是碍着她父亲曾为大老爷出头，顾家记着这份恩情，才赏她一口饭吃，给一个安身立命的地方罢了。

    而在她看来，吕氏也因为这个原因不待见她，所以从她生病伊始，吕氏就再也没有来看她一眼。屋里伺候的下人，也都怠慢她，不将她放在眼里……

    “……一开始我也相信秋云姐姐确实……后来有一次在后门上看见秀珠给一个婆子银钱，我不小心听到她们的对话才知道的。而那个婆子就是自称以前也在秋云姐姐身边当差，那些诬陷的混账话，竟然是她和秀珠编排出来的。可那个时候，秋云姐姐已经死了，什么都无法挽回。”敏惠的嗓音带着浓浓的哽咽，抬起红眼睛，“如果那个时候，我愿意站在秋云姐身边，也许她就不会那样轻易自寻短见。”

    孤零零一个人，没有依靠的日子，敏惠从小就知道是什么滋味。

    风吹在脖子里，是冰凉的感觉，听一遍就好像亲自经历了一遍，童若瑶定了定神，“你既然知道可曾找来那婆子，或者给母亲说？”

    敏惠摇摇头，“不管用的，姨妈根本就不相信，而那个婆子我又能上什么地方找去？找秀珠理论，秀珠还……”

    敏惠叹口气，“我向来胆小，而秋云姐姐的事儿，虽然是秀珠所为，若不是姨妈一气之下说了些气话，传入她耳中，她也不会如此。她身世比我还可怜，我至少还有个姨妈，她什么都没有……”

    可她性子也孤高，她是顾廷煊的未婚妻，还没有嫁给顾廷煊便已经有了平妻一说，她这位正妻算什么？顾家如此不将她放在眼里，吕氏又那般袒护秀珠，她活着还有什么意义？都说她不干净，她死了总干净了吧。

    童若瑶只觉得心沉甸甸的，犹记得敏惠昨儿来的时候，吕氏提到秀珠，她的脸色就变了。这些事憋在她心里，只怕她也难受。

    从来没有想到，秀珠做过这些，只用几句话，随便找来的婆子就把一个人活生生的逼死。而吕氏，竟糊涂到这个地步，那么顾廷煊和吕氏微妙的关系，是否和这事儿有关？

    余秋云虽然死了，顾廷煊却也迟迟不肯成亲，自己嫁进来，很快就察觉到秀珠的心思，趁着吕氏上次昏厥的事儿，老夫人才出手管秀珠的事儿。可这些根本就不够，老夫人、吕氏因为秀珠爹娘的恩情，顾炎的原因都对秀珠手下留情了。可余秋云呢？她父亲到底在大老爷出事后，替大老爷说过话，并且因此受了牵连，与顾家而言也同样有恩。

    如果单单敏惠说的这些，又如何能将余秋云逼死？她也是经历了困难一步一步走过来的，岂会如此轻易就结束自己的姓名？

    心里一团乱麻，难以理出头绪，童若瑶只觉得难道隐隐酸胀。

    敏惠抹了眼角的泪迹，道：“表嫂，原是不该说的，也不知怎么的就说出来了。你千万别放在心上，否则，我就是一死也难谢罪。姨妈很好，表哥终于肯成亲，都说明表嫂的好处。有时候私下里自己琢磨秋云的事儿，每一次都甚觉她可怜，可若是她心胸开阔些，也许就不会把自己逼进死胡同里。”

    余秋云的做法确实不可取，但她也是为了包住自己的尊严不受践踏。和童若瑶咬死不认秀珠的事儿一样，都是为了应得的尊严。女人的身份已经如此低下，仅有的那点儿尊严难道也丢了不成？

    可若是换做童若瑶，也不会如余秋云那样走上绝路。但心里，对余秋云产生的敬重却不会散去，那样性子的女子，原就少有，顾廷煊错过她，还真是他的损失。

    耳边传来熙熙攘攘的喧哗，不知不觉马车已经进城。敏惠生怕自己说的事儿让童若瑶存在心里，暗悔不已，最后童若瑶保证的道：“我知道就罢了，时机未到绝对不会对外人说半个字。你告诉我，是一片好心要我提防秀珠，咱们两个心里明白就是。”

    敏惠见她眸光诚恳，心中对她本就生出了许多好感，这会子自然信了她的话。反而觉得自己优柔寡断，连比自己年纪小的童若瑶都不及，不觉羞愧红了脸，“是我婆婆妈妈的，表嫂别怪罪。”

    童若瑶摇摇头，转而说起她的事儿，“在母亲心里，你到底比秀珠重些，你的事儿她必然会仔细询问，你要如何回答也说给我听，免得到时候咱们说的对不上，反叫母亲自己乱猜测？”

    敏惠神色黯淡下来，诺诺问道：“表嫂不会怪姨妈对秀珠好吧？”

    敏惠的善良让童若瑶的心头暖融融的，笑容中的苦涩淡的几乎难以发现，“秀珠如今是母亲的养女，也算是你和我的妹妹。她做不出什么来。”也绝对不会允许！

    反过来想，对她再好又能这样，算计了这些年，最后依旧是黄粱梦一场。只是，可怜余秋云的枉死，这笔账谁来替她找秀珠算？她这一死，就死无对证，何况还是自缢……

    “表嫂，我的事儿，不能叫姨妈伤心。姨妈……”敏惠不知如何表达自己的意思，“秋云的事儿，姨妈也是受了秀珠的言辞引导，其实姨妈并非这样的人。”

    吕氏心慈，可也要对人。其实每个人都有私心，顾廷煊是吕氏唯一的儿子，她相信秀珠的话，相信余秋云身子不干净，不能为良人，如何肯让她嫁给儿子做自己的儿媳妇？而余秋云这一死，恰好又叫她觉得余秋云已经默认了身子不干净的事实。何况，余秋云投奔顾家的时候，身边只带着一个婆子，也由不得秀珠能抓住这个由头，编排出后面的事儿。

    但吕氏，终究也难辞其咎啊。

    童若瑶深深叹口气，“我知道。”

    敏惠略略放了心，才琢磨自己的事儿，“今儿我跟着表嫂子来，就是为了叫姨妈放心。”

    童若瑶蹙蹙眉，她的意思竟然是不说。

    敏惠轻轻拍着晴儿的背，一下一下轻轻扬起，轻轻落下，“我不能让晴儿往后跟着他们受苦，我在至少晴儿还有个依靠。”

    童若瑶说不出话来，也不知道说什么，母爱原本就是世上最伟大的感情。何况，她也是吃过后娘的苦头的，那邱婆子母子如今便这样对她，就会对晴儿好吗？她尚且还在家里，晴儿就已经对他们生出恐惧。隔了半响，才想到一些，道：“既然你要为晴儿着想，更不能什么都不说。”

    那个价，她和晴儿还有什么地位？童若瑶尽量将语气放得柔和，“晴儿是正正经经的嫡出女孩儿，你是正妻，你什么都不争，你已经如此，以后晴儿可如何是好？若是真为晴儿好，那更不能什么都不说了。”

    不说，有些事童若瑶想帮也不好帮。

    “万一，姨妈……有个好歹……”

    童若瑶摇摇头，“不会，你不说让她自己瞎想才不好呢！”

    敏惠低头琢磨片刻，终是点了点头。

    刚回到家里，天又阴沉下来，似乎还有一场更大的雨在后头。敏惠和晴儿来了，吕氏自然很高兴，听说要住几日，马上叫丫头就在百寿堂收拾房间出来。

    晴儿在路上睡了一觉，这会子醒来还有些懵懵懂懂，眼睛迷茫的四处张望，怕兮兮的抓着敏惠的衣角。吕氏瞧着格外心疼，叫了她几声她也不应，反倒瞧见笑容明亮的童若瑶看着自己，才怯怯的，极为生疏的绽开了一个浅浅的笑。

    “晴儿笑起来真漂亮！”童若瑶由衷的赞道，红扑扑的小脸蛋，嘴角一对浅浅的酒窝，如果眼里没有那些对周遭事物的胆怯，那该多好。喜欢她，也心疼她。

    大伙围着晴儿说了会儿话，才坐下来吃茶。敏惠出门时将昨儿穿的衣裳换上，家里没有能拿得出手的，就只带了里面的衣裳，还有晴儿的衣裳。

    至于昨儿送的那些缎面，恐怕是已经拿不回来了，遂叫小玉开柜子，将没有动过的料子拿出来。顾家做的就是丝绸买卖，这些东西从来就不缺，外面的铺子每每有新货，总会给各屋里都送一两匹来。

    即便如此，四季衣裳依旧宫中还是要拿银子出来，有时候童若瑶自己算了算青松院一天的开支，林林总总加起来足够当初他们一家在李家村半年的生活费。青松院还是相对节俭的，一日三餐任就简简单单，所以每个月的月钱几乎能剩下一半。

    童若瑶的小金库，就在这日益累积中，慢慢膨胀，真正过上了数钱的日子。

    “小玉，开柜子取些银子出来，叫外面跑腿的妈妈去打些小孩儿的首饰，另外问一问，给大嫂打得那些什么时候能取回来。”

    小玉点点头，从腰上拿出钥匙开柜子，一边问道：“二奶奶要打全套的么？”

    童若瑶点点头，如果这些任就要被邱婆子和小梅拿了去，她可就要全部替晴儿要回来。不是她们的，凭什么被他们那么理直气壮的拿去？还如此对敏惠和晴儿？范妈妈说得对，人善被人欺，敏惠是吃苦吃怕了，才会如此委曲求全。童若瑶不能改变敏惠什么，可也不能眼睁睁的看着她们继续吃苦。至少在自己力所能及之下，为她们讨回一些属于她们的。

    外面淅淅沥沥下着雨，虽然还没到傍晚，屋里却已经暗沉的有些模糊。香雪掌着灯进来，笑问道：“二奶奶，晚上去夫人那边吃饭，还是在咱们屋里吃饭？”

    童若瑶抬头看看外面天色，站起身道：“过去吧。”

    一进屋就觉气氛相当凝重，吕氏眼眶里泛着水花，敏惠眼睛绯红，脸上泪迹斑斑，秀珠沉默的坐在边上，垂着头看不清她的表情。而站在吕氏身后的范妈妈，忙用衣袖去擦脸上的泪迹。

    如此看来，敏惠已经亲自将一些话说给吕氏知道了。童若瑶轻轻迈着步子走进去，敏惠站起来见礼，吕氏才从悲痛中回神，急急忙忙将眼中的泪水擦干净。

    晴儿不懂大人们为何哭，看见童若瑶朝她咧嘴一笑，生涩的喊了一声“表舅妈”。童若瑶感动的差点儿落泪，邱婆子说晴儿只会哭，可曾想过晴儿也会笑的。兴许，她压根就不想看到晴儿笑吧。

    敏惠破涕为笑，“晴儿终于肯叫人了，方才还叫了‘姨婆’呢！”

    吕氏爱怜的摸了摸晴儿的小脑袋，“时间不早了，咱们小晴儿也饿了吧？叫摆饭吧。”

    “晴儿吃了点心，不饿。”

    吕氏敦敦教诲道：“点心怎么能当饭吃？以后若是不吃饭，就不给吃点心了。”

    “晴儿饿了，很饿……”虽然还有些怕兮兮似地，不过却敢说话了。果然是小孩儿心性，察觉出身边的人没有恶意，就逐渐活跃起来。

    大人们欢喜的同时，却也由不得心酸，她昨儿防备的神情，皆深深的留在每个人心底。

    一顿饭还算吃的热闹，晴儿很乖，自己坐在垫高的椅子上，趴在桌子上自己扒饭。谁给她夹菜，都能换来她一个笑颜，纵然凝重的气氛没有散去，温馨的感觉却也足够明显。

    吕氏还多吃了小半碗，敏惠悬在心里的石头终于落地。她一直担心自己倘或说了自己的情况，吕氏会难过的像往常一样，食不下咽，三两天病情就加重。看她眼底慈爱的笑，不觉得就想到自己，那时候吕氏也是这样，笑容温暖的让人想哭。可是，秋云却……

    坐在斜对面的秀珠，不知她是否已经忘记了秋云？

    饭后说了一会儿话，才各自散了回屋。

    翌日一早起来，天气放晴，东边的云彩像涂了一层胭脂，煞是好看。风吹过来无比凉爽，带着薄薄的湿意，格外清新酣畅，埋在心里的浊气似乎也被凉爽的风给带走了。童若瑶揉了揉有些疲倦的眼睛，深吸一口气，把倦意扫去。

    香雪欢欢喜喜的从外面进来，“二奶奶真是手巧，连夜赶制的衣裳穿在晴儿小姐身上，不知多漂亮呢！”

    小玉骄傲极了，“那当然，要看是谁做的。”

    两个丫头一大早就呱噪起来，一路听着她们两个，你一句我一句的赞美到了百寿堂。敏惠也重新换了一身衣裳，应该是吕氏以前的衣裳，颜色略深，款式也老旧，却有八九成新，这样一穿着，好像变了个人。

    其实，即便敏惠穿着简陋，精致漂亮的五官也不会完全被掩饰起来，可见当姑娘的时候，也是一等俏丽。可婚后几年功夫，就把那些都磨得变了形。

    童若瑶只觉眼前一亮，还没走到跟前，晴儿就跑过来问童若瑶她好不好看。

    “咱们的晴儿当然是最好看的。”童若瑶摸摸她的小脸蛋。

    敏慧十分感激，“让表嫂受累，竟然连夜赶制。”

    童若瑶摇摇头，笑道：“不嫌弃针脚粗就好。”

    敏惠还是觉得过意不去，吕氏笑道：“你表嫂的针线很好，也是她的心，别只顾着说话，快些吃了饭去老夫人哪里。”

    大伙坐下来，照顾秀珠的丫头来禀报，秀珠大概感染风寒，早起浑身发软，鼻息也不通。吕氏眼中露出几分担忧，忙叫范妈妈打发人去请大夫过来瞧瞧。那丫头忙道：“十小姐说不用，多喝些水就没事儿了，说请夫人、表姐原谅，她就不来请安了，免得过了病气。”

    又不用请大夫，又怕过了病气。秀珠也怕了么？童若瑶很是忧心的朝吕氏道：“只怕不妥，还是请大夫来瞧瞧才好。”

    吕氏点点头，目送范妈妈去了，大伙才纷纷拿起筷子吃饭。饭后便往老夫人来去请安，纵然敏惠已经换了衣裳，任就觉得有些不自赞，倒是晴儿，欢欢喜喜，蹦蹦跳跳的跑在前头，吕氏生怕摔着，叫两个丫头紧紧跟在她身后。

    朝霞洒下光辉，斜斜从窗户口照进来打在老妇人身上。此刻也只郝氏到了，坐在下首默默地吃茶，耳边听着钱妈妈低沉的话语。

    末了。老夫人长叹道：“那孩子也真是命苦。”

    钱妈妈点点头，怜悯的道：“可不是。”

    话音刚落，外面就传来一阵热闹的招呼声。今儿倒巧，童若瑶她们到得时候，恰好黄氏领着几位姑娘、崔氏也来了。在千禧堂门外遇见，黄氏细看看了敏惠好几眼，才恍然大悟的道：“这模样才像咱们家敏惠嘛！”

    也不知是不是故意这么说的，赞美不像赞美，说得好像是赞美，偏入了耳朵听着别扭。敏惠红了脸，大伙的目光多落在她身上，让她更无所适从起来。

    黄氏忽地叹口气道：“这下总要多住几日吧？你是不知道，自从你出阁了，大嫂身边就没人陪着，幸好娶了侄儿媳妇这样一朵解语花回来，陪着大嫂解闷。如今你又回来了，大嫂身边可就热闹了。”

    一贯作风，没见到秀珠，黄氏都是一口气到底的彻底忽视她。童若瑶微微笑道：“嫂子身边更热闹呢，六妹和七妹还有三弟妹陪着。”

    黄氏看一眼崔氏隆起的小腹，“我身边是挺热闹的，可你那些妹妹没一个叫人省心的，你三弟妹又是个不爱说话的，倒比不上侄儿媳妇，小嘴儿甜。除了你啊，我唯一喜欢的就是你五妹。”

    跟在最后的顾廷雅被点名，忽地抬起头，见众人看着自己，忙垂下头。

    众人一同进屋，刚刚见了礼，顾廷之、顾廷礼进来，敏惠也是认识他们的，何况都是家里人，便不用回避，大伙坐下陪老夫人说话。一眼望去，除了顾廷之和顾廷礼，都是女眷，一时之间香意浮动，珠钗作响，很是热闹。

    老夫人朝敏惠笑道：“安心住下就是，和家里一样，别拘束了。”

    敏惠忙站起来，盈盈行了礼，感激道：“谢谢老夫人。”

    老夫人怜惜的看着她和晴儿，叹口气笑道：“坐下吧，别动不动就站起来，反而弄得不自在了。”

    敏惠依言坐下，黄氏放下茶杯，关怀的问道：“你婆婆的病情如何了？”

    童若瑶微微一顿，抬头看了一眼黄氏和敏惠，敏惠勉强笑道：“已经好了，所以才让我过来小住几日。”

    黄氏叹道：“真是孝顺的孩子。”眼睛转了一圈，最后落到顾廷雅那边。

    而同时，童若瑶明显感觉到一道目光落在自己身上，是三婶子郝氏。

    090：邱婆子上门、赫氏出击

    敏慧就此在百寿堂住下，面上仍旧平静祥和的顾家，掩不住下人们热情的八卦讨论。对敏慧的遭遇深表同情之余，也感叹造化弄人。

    “也怨不得她，只怪肚子不争气，倘或生了儿子，又怎么会如此？别说小户人家，大户人家的女孩儿虽也宝贵，可到底比不上儿子。谁家不是指望儿子继承香火，难道还指望女儿不成？”

    这个说话似乎最有说服性，大伙一致点头，更有人道：“大户人家，就是庶子也比嫡出女儿宝贵呢！管你对能干，多贤惠，生不出儿子也白搭。”

    ……

    香莲一把关上门，索性将窗户关上，把窗帘子也拉上。扭头见顾廷雅仍旧一动不动地坐在榻上做针线，心里只余下万般无力感。紧紧咬着牙，琢磨片刻叹口气道：“奴婢过去找三夫人。”

    顾廷雅似是没听见，仍旧埋头做针线，待香莲关上门出去，她才慢慢抬起头，双眸无神地落在半空中，心就如那落在窗格子上的树影，纷纷杂杂 辨不出真实形象来。

    珍珠端着冰镇莲子汤进来，顺便禀报道：“方才吴妈妈过来寻夫人，见夫人午睡就没敢打搅，留了话叫奴婢告诉您。说是，夫人您拨去表小姐身边的丫头，表小姐不敢要打发回来了。”

    黄氏慵懒地伸个懒腰，掀开薄被从床上下来，珍珠忙放下汤碗过去服侍，道：“大夫人给了十小姐两个丫头，虽然如今仍旧回去做原来的差事，可大夫人身边仍旧短了两个丫的名额，夫人……”

    话没说完，黄氏瞥了珍珠一眼，理理衣裳问道：“哪里有个十小姐？我如何不知道？”

    珍珠忙闭上嘴，上前给黄氏梳头。透过镜子，见黄氏望着自己，忙惶恐地道：“是奴婢失言，请夫人赎罪。”

    “好了，那十小姐到底存在与否，我也不知道，不过五小姐那里如今怎么样了？她可有什么表态没？”

    珍珠道：“五小姐一向不爱说话，香莲的性子夫人是知道的，一向对咱们这边的人没好脸色，也不想想，她能在这府里吃好穿好，托的谁的福气。”

    黄氏冷哼一声，“别说，那丫头的性子我还真喜欢，五丫头哪儿也需要那样一个丫头，否则即便她出阁了，咱们捞不到什么好处不说，还平白浪费了这个机会。”

    珍珠心里多有不服，听黄氏如此说，也只点头附和。黄氏见她如此，原想说两句好的，心里搁着事儿也说不出来。叹口气，蹙着头道：“再拖下去，只怕要错失这个机会。”

    “王夫人三天两头打发人来询问，夫人是该想个法子才好。”

    黄氏道：“我也不能逼她不是？老妇人顾忌咱们这边和大房那边，才会装着睁一只眼闭一只眼，你当她就没注意三房么？六丫头和七丫头到底年纪小，要是五丫头是咱们这边的，我何苦费这些心？”

    “五小姐虽不是咱们这边，夫人为她也费了不少心，表小姐娇滴滴的人儿，如今磨成那样，五小姐从小锦衣裹身，好吃好住，哪里吃的了那些苦？再说，她如果是肚子争气，一举生个男胎，可就是王夫人唯一的孙子，福气躲着呢!”

    黄氏一笑，“你既然说的这般好，你去得了。”

    珍珠红了脸，羞答答地，“夫人可是说笑了，那也要别人瞧得上奴婢，奴婢不过是个丫头。王夫人身边还缺丫头不成？”

    黄氏叹道：“可不就是因为她身边不缺丫头，我才急呢，万一被一个丫头占了先机，我就白忙活一场了。”

    珍珠见她又愁眉苦脸的，不觉低头琢磨片刻，眼前一亮，喜道：“实在不成不还有个十小姐？”

    黄氏白了她一眼，“你当王夫人是驴头脑袋？如果能瞧得上她，就瞧不上你？她和你到底有何差别，说起来她还不及你，她年纪多大了？我琢磨着，即便如今多了个小姐身份，也就那样，大不了能嫁个清清白白的人家。这样一把年纪，送去给王夫人做丫头，只怕王夫人还嫌弃她不干净呢！”

    珍珠说不出话来，拿起梳头认真给黄氏梳头。

    黄氏琢磨着铺子的事儿，虽然熬了这些日子，那边没什么动静。可倘或对方再次提出来，她在拒绝，就真是是当着对方的面儿打了对方一个耳光。纵然心里咽不下这口气，可得罪一个官，也万万使不得。

    “实在不成，倒不如将那铺子送给王夫人，我看他们敢不敢去和王夫人争！”

    珍珠梳好了头，取了头饰戴上，听黄氏如此说，楞了楞道：“可如此一来，那铺子就算是白给了王夫人。”

    “给了王夫人，至少还有一个人情在。”

    “夫人，咱们总不能一直这样，今儿有了这家，说不定明儿还有另外一家，就是再大的家业，花再多的银钱，终究没有个底线，可如何是好？难道，夫人的铺子都要这样白白送了人不成？那些可都是您花了心血置办起来的。”

    黄氏心烦意乱，又万般无奈，“我何曾不知道这些理儿？谁较咱们家事商，别人是官呢？”想到那铺子，黄氏就是一阵心疼。

    这个月初，她特意去拜访了王夫人一回，言辞中也透出要王夫人帮忙说说话的意思，偏王夫人没听明白似的，之和她说一些无关紧要的话题。再来便是之提了提五丫头的事儿，不过黄氏倒见了王夫人儿子，秦家长子一面。

    那倒是个相貌堂堂的年轻人，若不是顾廷雯和顾廷茜年纪小，她还真有些舍不得把这个机会送给顾廷雅。何况，对方已是翰林院庶吉士，今年三年任期满了，就要正是走上仕途，飞黄腾达指日可待。

    敏惠在顾家住了三天，邱婆子领着邱年生来访。一大早就在门口守着，待门一开，立马就叫了开门的人通报。

    彼时天才刚亮，那门上的人又不认识他们，少不得冷言冷语地道：“这会子夫人奶奶们还没起来，你们吵吵闹闹的作何？等会子太阳出来，再来吧。”

    原来这邱婆子和邱年生昨儿就来了，先去探了亲戚，才到顾家来，想着顾家能留他们住一晚，也享受富贵人家的日子。谁知顾家的大门早就关上了，他们无法只得返回亲戚家借住一晚，平白受了些闲气，一大早饭也没吃，就跑来这边。

    此刻肚子又饿，心里本就搁着闲气，门上的人如此对待，邱年生冷哼一声，道：“我来接我老婆，凭什么不让我进去？”

    那门上的人见他们穿着简陋，心底本就存了怠慢他们心。何况，顾家虽然是商户，好歹是皇商，做的事皇帝家的买卖，平常有人拜访，哪个不是恭恭敬敬拿了拜帖来的？这会子见邱年生，少不得冷言讽刺，“也不知是哪里来的疯狗在门口吠叫。”

    邱年生心里愈发狠了，就要冲上去打人，幸而邱婆子急急忙忙把他抱住，好言朝门上的人道：“这位小哥，劳烦通报一声，我们姓邱。”

    那人冷哼一声，“姓邱怎么了？就是官老爷们这会子来了，也不能进去！”又踱步走到邱年生和邱婆子身边，围着他们转一圈，嫌恶地道，“就是讨饭的，也没这么早就来的。还想打人，有种你就打啊！”

    邱年生虽年轻，但常年与酒色为伴，瘦的几乎没有人形，昨儿瞧着亲戚那些人的脸色，也没好好吃饭，这会子饿得没力气，张牙舞爪想打人，邱婆子竟生生将他抱住，让他动弹不得。

    气得脸红脖子粗，瞪着一双绯红的眼，发狠地道：“你等着，我看官老爷来了，你们让不让进！”

    那人哈哈大笑，数落道：“我倒要看看你能把哪位官老爷请来？”说着席地在大门口的石阶上坐下，一副坐着等他请人来的架势。

    邱婆子忙赔笑道：“对不起小哥，我们没有恶意，只媳妇子在府上做客，我们来瞧瞧她罢了，劳烦小哥替我们通报。”

    说着警告地瞪了邱年生两眼，低声道：“忘了在家说的什么了？你这脾气也该改改。”

    邱年生自知来硬的不行，冷哼一声别开眼，道：“只当是一大早被狗咬了一口罢了。”

    “咦！你竟然骂我是狗？我瞧着你才是条没长眼睛的狗！”那人不依，站起来朝门内吼了一声，“有人闹事儿！”

    邱婆子唬得一愣，只见朱红色大门内，呼啦啦出来五六个青壮年，手里皆拿着一个碗口粗的木根，凶神恶煞吓得邱婆子脸色刷的白了一片，邱年生唬得愣住，忙朝后退了几步，指着他们道：“青天白日，你们还有没有王法？”

    邱婆子吓得腿一软，差点儿没站稳跪下去，好在及时回过神，忙道：“我们真不是来闹事儿的，方才说的句句属实，确实是……”

    “如此说来，你们果真骂我们是狗了？！这不是闹事儿是什么？”那人扭头朝身后众人道，“把他们送去衙门，叫衙门的官老爷评评理，看看他们还有何话可说！”

    一听要见官，邱婆子唬得“噗通”一声跪在地上，邱年生也吓得没了底气，说不出话来。正闹着，只听见“吱呀”一声，西角门开了，恰好有婆子出门，邱婆子见着也是从顾家出来的，忙从地上爬起来，跑过去找那两位婆子。

    倒是婆子们好说话些，一听邱婆子的话，便问道：“可是来接表小姐的？”

    邱婆子一时没反应过来，支支吾吾答应一声，又点点头。两位婆子心里起了疑心，叫门上的人看着他们，细问了邱婆子和邱年生才进去通报一声。

    邱婆子和邱年生只得站在角门处候着，那六七位青壮年皆在不远处正大门口虎视眈眈看着他们，过了许久，邱婆子才瞧见范妈妈出来，忙笑着迎上去见礼。

    范妈妈愣了愣，没想到果真是他们，忙不迭回了一礼道：“您老怎么来了？也不提前打发人来说一声，怠慢之处还望担待着。”

    邱婆子笑呵呵道：“不碍事，也才刚到……”

    那邱年生此刻终于可以证实自己的身份，虽朝那几个人啐一口道：“狗眼看人低！”

    那门上的人皆不服气，却从范妈妈这里也知道，果然是府上的客人，言语上不看如何，目光却个个凶狠，唬得邱年生缩了缩脖子，挪了挪位置生怕他们扑过来似的。

    范妈妈也才注意到邱年生，忍不住细看了一眼，不看还好，一看还真是唬了一跳。当年敏慧出嫁，范妈妈倒是见过邱年生几回，在印象中，确实相貌堂堂，十分儒雅，如今瞧着，若不是一声干净的衣裳，和那外面的流浪汉子无甚差别。一时之间倒不敢人了。

    邱婆子忙一把拉过邱年生，介绍道：“他就是我那个不孝子，因心里挂念着敏惠和孩子，所以一早就说过来瞧瞧她们母女。”

    范妈妈客气见了礼，也知道邱婆子和邱年生来这里的目的，才领着他们进去。

    “表小姐此刻正与夫人、二奶奶一道去老妇人那里请安，之劳烦你们在厢房等等，我去通报一声。”范妈妈一边在前面领路，一边道，半晌没听见回应，转身一瞧，只见邱年生和邱婆子站在垂花门下，呆呆地四处张望。

    跟在他们后面的丫头，只拿袖子捂着嘴巴好笑。范妈妈仔细一瞧，才发现那邱婆子嘴角流下亮晶晶一条口水。板着脸瞪了那两个丫头一眼，笑着走过来道：“先到屋里吃口茶吧。”

    邱婆子和邱年生才回神，忙忙擦去嘴角口水，尴尬地一张老脸都红了，讪讪笑了两声，跟着范妈妈继续往前走。

    从角门道垂花门倒算不上什么，直走到后院，才忽觉豁然开朗，别有洞天，亭台水榭，无不精巧别致，打磨光鲜的白玉砌成的九曲桥，绵延向前，两边似是一望无际的绿色海洋，碧翠的荷花叶上挂着珍珠似的露珠，或绽放，或含苞怒放，亭亭玉立的荷花如落入凡尘的仙子，真正是接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的胜景。

    走在其中，只觉脚下软绵绵似走在云端一般，邱婆子这会子倒收了心，紧紧跟在范妈妈身后，似是怕迷路了一般。邱年生也因方才闹了笑话儿，这会子目不斜视，眼角余光却溜溜的四处转悠