覃何衣一愣，你拿到了?真的是蒋天南。
    覃竹点头不止，覃何衣的脸上也露出灿烂的笑容。又高兴，又欣慰，又心疼，他抬起手摸了摸覃竹的头，阿竹，哥没用，一开始就把自己送进了大牢里。这些危险的事竟然让你去做。这段日子多谢你。
    覃家兄妹笑中带泪，周珩含笑看着，连魏锟都感慨了一句，二位的义举，值得澶州百姓感怀于心。
    覃竹擦了把眼泪，回头对魏锟道：那倒不用。我们也不是为了这个。只是，周大人，若是蒋天南的罪责查实，我哥是不是可以算作将功补过?朝廷可否放过他?
    周珩微微点头，此中原委，我已经奏明陛下，若查实蒋天南罪证，追回赃款，覃何衣可从轻发落。尤其陛下听闻他的五纵五横丁字筑堤法，很感兴趣，准他今后三年在东南海塘服苦役抵罪。
    不苦，不苦。覃竹眉开眼笑，他就爱干这个，乐在其中呢。谢谢皇上。
    覃何衣也咧开嘴，也谢谢周大人。
    周珩清了清嗓子，你们俩也别高兴的太早，想要定蒋天南的罪，只怕也不是那么容易。
    怎么?有了人证物证还不够么?覃竹有些惊讶。
    周珩道：其一，我估计是你绑了郑秋鸣一顿吓唬，才让他吐了底，你这取证的手段就不合律法。待郑秋鸣冷静下来，他可也未必敢指认蒋天南。
    覃竹神色一肃，与覃何衣对视一眼。
    其二，蒋禄死了。他应该对蒋天南所有罪行一清二楚，我们少了个直接的证人，且我估计，蒋天南会把一切罪责推在蒋禄身上。
    那怎么办?覃竹有些急，略一思考，她又道：不怕，我们还有其他人证，佟娘也可以作证。她亲耳听到蒋天南跟郑秋鸣的谈话，郑记石料铺就是蒋天南的生意。
    周珩安慰道：别急，查案不过就是抽丝剥茧，既然已经掌握了如此多的细节，拿下他也不过是时间问题。
    覃竹点头，略安下心来。此时有内卫来报，大人，宋林回来了。
    覃竹高兴地站起身来，佟娘接回来了?她起身向外迎去。
    到门口，宋林迎面走来，伸手拦了她。大人、覃姑娘。他语气有些低沉。
    周珩立刻察觉不对，问道：怎么了?
    我们没能接回佟娘。
    覃竹怔住，为何?
    宋林垂了头，她已经故去了。
    第67章 白思量
    覃竹跑出衙门的后口, 一群内卫肃穆静立，围着孤零零一辆马车。
    吴有钱和姜九哥站在车旁，垂头丧气, 肩膀向下耷拉着。覃竹孩童时就认得他们，还从来没见他们如此颓丧。
    佟娘呢?覃竹问。吴有钱没说话, 姜九哥默默掀开马车的帘子。
    佟娘和铃铛肩并肩，脸挨着脸，依靠在一起, 虽然脸上都是血污, 神色却很安详，仿佛只是睡着了。她们的身上被盖了件薄薄的斗篷，遮住触目惊心的伤口, 那张七弦古琴端然放在佟娘的怀中。
    覃竹把半个身子探了进去，轻轻握住佟娘的手，然后剧烈地抖了起来。她甚至做好了自己被蒋天南灭口的准备，可从未想过要如何面对别人的牺牲。姜九哥站在一旁, 看到了她的脸在扭曲。她把脸埋在佟娘的手上，久久没有抬头。
    乌云遮住月亮, 星光也黯淡下来，四周黑暗更浓。佟娘和铃铛终究没能等来云开雾散的时光。
    当晚, 佟娘和铃铛被停放在衙门里，覃竹默默端来水盆汗巾, 将主仆二人身上脸上的血污擦洗干净。
    与此同时, 杨行远夜审郑秋鸣。果然不出周珩所料，一离开甜水巷, 郑秋鸣矢口否认与蒋天南有勾结。推说被人绑架, 一时胆小糊涂, 随口提起蒋都督吓唬绑匪。
    郑秋鸣只肯承认郑记是同蒋都督的侄儿蒋禄以及袁家三爷袁文波合伙的买卖。至于供应给海塘上的石材定价为何如此之高，他做出一副奸商嘴脸，杨大人，漫天要价，坐地还钱，这就是买卖。谁知负责采买石材的官老爷们为何不还价，他亦无奈的很。
    时机未到，杨行远也未用刑，郑秋鸣如同秋后的蚂蚱，还在作死边缘疯狂试探。蒋禄死了，死无对证，可又招出了袁家三爷，对于这个结果，周珩还算满意。
    周珩也未去审问蒋天南，若是没有确凿的证据，问也是白问。他让人找了个四壁空空的屋子，将蒋天南单独关押起来。
    衙门的后院里灯火通明，这一晚，注定无眠。
    一夜无眠的不但是澶州衙门，还有澶州袁家。
    这一晚，东府里方氏百般思量，斟酌利弊，终于下定决心，要将促成儿子袁文波和蒋家的婚事，全然不知此时是多么地不合时宜。
    方氏也算出身名门，可惜不是方家嫡系本宗。早年间，方家需笼络她照顾尚未成年的文清和孟春兄妹，待袁文清成年，又当了家主，方家自然也就冷淡她了。
    她想着一双儿女少了外祖家的倚仗，最好的办法就是与高门联姻。
    在澶州没有蒋家比更显赫的门第。至于要把蒋二小姐蒋姝换成蒋三小姐，这都不是事。她已想好了借口，就说广心庵的妙慧大师给文波算过命，他命中之妻须是个小两三岁的，才能夫妻和美，家顺人兴。