凑了钱，置办了一座不小的宅院。有认识他的人见他常常出入胭脂铺、绸缎铺、首饰铺等处，便暗暗地传闻他是养了个外室。
    陈葛第一次偷偷和褚先生约在家里的时候，褚大娘子已经从乡下搬进来了。
    陈葛趁着夜深进了褚宅，掏出银票的时候，褚大娘子的眼睛都要从眼眶子里瞪出来了。她长久住在乡下，不知道自己丈夫在城里靠打算盘就能挣到这样多的钱。
    陈葛打的主意是这样的。长孙家在汴陵生意做的开，有一半是和吴王府交好的原因。吴王府的资产许多也是交给春花钱庄在打理，但侯府对于银钱往来上的私密性要求极高，倘若内账外泄，第一个便要责问长孙春花。从此以后，春花也就再难得到侯府信任了。
    故此他计划着让褚先生将涉及吴王府的账本偷出来，再外泄出去，自然能让长孙春花吃不了兜着走。
    褚大娘子见钱眼看，满口答应替他偷账本，还与陈葛商量设了个局，故意恶心长孙春花。
    褚先生则是不大情愿的样子，不过为了顺利和离，也只好顺着她。
    闻桑张大了嘴：“和离？褚先生要和离？”
    “可不是么。褚大娘子要两千两银子方肯与他和离。我对褚先生说，他肯照我说的做，这银子我来出。”
    陈葛趴在地上，嘴角贴地，沾了满嘴灰，吹了半天，都吹到了嘴里，又呸呸呸地在吐灰。
    严衍与闻桑对视一眼。
    “你说你见过那个外室？又是何时？”
    陈葛眼珠一转，露出个贼兮兮的笑：“我这么聪明的人，怎么能不留个后手？我给了他们两千两银票，出了门，又翻墙回来。”
    褚大娘子和褚先生已分居许久，褚大娘子跋扈，自己霸占了正房，把褚先生撵到厢房去住。她生怕褚先生在她睡着了偷偷进来，将门反锁了，把那两千两银票在卧房里各个地方都藏过一遍，最后终于定下主意，塞在书架里的一个摆设花盆里头。陈葛在窗外挑破了窗纸看着，觉得实在好笑。
    从正房走出来，经过中院，陈葛听到厢房里褚先生低低说着什么。
    他最爱听人壁角，于是凑到窗边，顺着开着缝的窗扇，望见里头褚先生背对他坐着，软语呢喃地说：
    “绛珠，你再忍忍，很快就只剩我们两个人了。”
    褚先生面前分明没有其他人，只有他一个人在房中！
    陈葛以为自己看错了，揉了揉眼睛，赫然看见褚先生对面坐着个绛紫衣裙的美貌女子，眼眸莹亮低垂，似有泪光
    “褚郎！”女子柔柔唤了声。
    她身姿婀娜，双肩十分削薄，身影甚至有些透明之感。陈葛一下子觉得十分眼熟，却不知在哪见过。
    女子若有所感，眸子蓦地和陈葛对了一对。陈葛一惊后退，碰到窗格发出细碎声响。
    褚先生闻声而起，那女子立时油灯芯尽一样如烟散入无端，消失了。
    说到这里，陈葛双肩一颤，打了个哆嗦。
    严衍皱眉深思。
    天生万物，各有异能，其异能多半与原身有关。比如陈葛的异能是媚术，于拳脚功夫擅长些，却并不精妙。世间“老五”多种多样，还没听过哪一种是能随意隐形现形的。
    “你可听过避役么？”严衍道。
    闻桑懵然摇头。
    “十二时虫，一名避役，生人家篱壁、树木间，大小如指，状同守宫，而脑上连背有肉鬣如冠幘，长颈长足，身青色，大者长尺许，尾与身等，嚙人不可疗[ 《本草纲目》]。避役善变色，能与所在融为一体，如化入无形。”
    闻桑一脸崇拜地望着他，心道，师伯真是博学。
    “这么说来，是个避役精？”
    严衍摇头：“我只是猜想。”
    闻桑：“……”
    严衍转向陈葛：“你可能将她的模样画出来？”
    陈葛忙不迭地点头。
    闻桑收了打魂鞭，解开无定乾坤网，将陈葛拎起来。陈葛在书案上翻找了半天，找出纸笔，画了个雏形出来。无奈他画技实在太差，画成个口歪眼斜的妖怪形状。闻桑夺过来看了一眼，又掏出沙包大的拳头要揍他。
    陈葛抱头：“别别……我尽力了，确实画不好哇……我是个狐狸，又不是个毛笔精！”
    严衍叹气：“你说，我画。”
    陈葛画画不行，动嘴皮子却是强项，与严衍还算配合无间。一会儿嚷嚷：“眉毛拉长一些，嘴唇饱满些。”一会儿又道：“眼睛大一些，下巴尖一些。”
    严衍画着画着，忽然顿住，放下了笔。
    闻桑与陈葛一左一右伸头过来看那画像。
    陈葛先叫起来：“对，就是她！简直一模一样！”
    闻桑挠了挠头：“怎么……看着有些眼熟？”
    “对啊对啊，我也觉得很熟，却想不起来在哪里见过。”
    严衍端详着手中画像，有些无语。
    画中的女子明眸皓齿，竟与长孙春花有