，“咱家二爷刚巧路过，他心好，说是要捎您回去呢。”
    姜素莹心里狠狠颤了下，顺着老孙手指的方向看过去。
    一辆老式马车停在街角，帘子半掀着。大抵是角度不好，光照不全，显得里面黑黢黢，如同大张的兽口。
    与其说是在等人，更像是在等待猎物落入的陷阱。
    6.交易
    姜素莹哪里肯上车，连忙摆起手：“不要紧，雨一会儿就停了。”
    老孙听了，既不催她，也不挪动地方，就这么老神自在的在一旁等待，像是料定她无处可去似的。
    两个人僵持了一阵子，雨却越来越密实了。地上汪的水几乎要漫过台阶，寒气打透姜素莹单薄的衣裳，让她胳膊上缩出一粒粒鸡皮疙瘩。
    你不退、我不退，这得耗到什么时候去？
    半晌后，兴许是等的太久，马车里传来一声清浅的咳嗽。声量不大，但足以让老孙打出一个激灵。他马上开口：“姜姑娘，咱们该走了。”
    姜素莹依旧摇头。她是疯了才会上那辆车，天知道会给她拐到什么地方去。
    这回老孙脸沉了下来，不肯再依从了。
    “二爷嘱托我说话办事客气些，别吓着您。可您也得知情识趣，不能敬酒不吃吃罚酒。”
    “你这话什么意思？”
    老孙眼珠一转：“五太太想必这会应该到承德了罢？也不知道她在佃户那里过得舒坦不舒坦。这时节快转凉了，要不我明日给她送两床铺盖去？”
    咔嚓。
    天上掉出一道闪，姹红乍紫，照亮半块天。紧接着就滚下一道雷，轰隆隆劈在邮局上头，房檐都跟着颤了颤。
    合着二姐的行踪对方知道的一清二楚，孙猴子翻了一万个筋斗，还叫人家在手掌心里攥着。
    姜素莹后背发起紧：“你在威胁我？”
    “我哪敢呢。只是您既然懂得这道理，就别给我们下人添难啦。”老孙重又笑成一朵花，“姜姑娘，上车吧？”
    这下不走也得走了。
    ***
    绕过几个水坑，行上几步，姜素莹越过那道低垂的帘子，上了车。
    时隔几日，她又见着了廖海平。
    对方身穿暗纹长衫，玉白的手搭在膝盖上，指甲修的极短，干净整洁。
    相貌好的人总是容易让人心生好感，但姜素莹却不这么觉得。因为几天前，她可是眼睁睁看着这位满手猩红来着。
    一双见过血的手——单是想想，就够不寒而栗的了。
    廖海平待她坐好，略一颔首。马夫甩起鞭子，车子向前行动。马蹄踏水，一片零乱的铸铁敲地声。
    车厢里昏暝，空间不算小，容下两个人倒也宽裕。座位蒙着上好的锦缎，沁了层水汽，蹭在臂膀上有些凉丝丝的。造车的沉木成色上好，只是大概上了些年头，熏香都盖不住一股子隐隐的朽味。
    姜素莹嘴里泛起一点紧张的苦，胃像是被人抓住又松开，一阵绞痛。她尽量往边上靠，生怕挨上对方丝毫。
    车上来了客人，廖海平倒也没太大反应。他安居一角，眼睛只管默不作声的阖上，似是要假寐。既没有提二姐逃跑的事情，也没有像老孙那般威胁姜素莹，好像真的只是打算送她一程。
    活阎罗怎么会发这样的善心？
    姜素莹认为这是不可能的，太不科学了。
    做人须得审时度势，在闹清对方的初衷前，她并不打算一味莽干。趁着廖海平休息的档口，姜素莹抬手偷偷在窗上透开一条小缝，默默查看起周边的路。
    从广南街到前场甸再到平津路，这条道到姜宅虽然绕了些远，但仿佛也说得通。
    外面潮乎乎的空气涌进来，姜素莹看的太过入神，以至于在听到有人问“你拿的是什么”时，小小的吓了一跳。
    她回过头，这才发现廖海平不知何时睁开了眼睛，正神色平和的望向她手中的皮包。
    姜素莹不知道对方是何用意，一时没有回答。
    包里面装的不是杂物，是她才取到的翻译稿。因为来之不易、价值贵重，她在无意间捏得很紧，指甲盖都被压得发青褪色。
    须臾的安静后，廖海平又温声问了一遍：“姜姑娘，你手里拿的是什么？”
    空气陡然变得窒息起来。姜素莹上次见廖海平一个问题重复几遍，还是那日他拔枪射伤廖五之前了。
    看来装聋作哑行不通。
    姜素莹努力让面上显得镇定些：“是我去报馆领的文书。”说完试探的端详起廖海平的表情，生怕一句话没说对付，他就会动手。
    廖海平并没有打算动手。
    他单是点了点头：“姜姑娘一路念到大学校，是应该找一份好差事做。”
    此话一出，姜素莹也算弄明白了：几日不见，廖海平显然对自己做过些功课，把她的底细摸得很透。
    他这是要干什么？是记恨自己解救二姐么？
    姜素莹脑子里滑过无数念头，唯独没想到廖海平会顺着先前的问题继续往下说。
    “稿子是英文的？”他又问道。
    姜素莹小心翼翼作答：“嗯。”
    “能不能念一段给我？”
    这是什么荒唐请求。
    然而在现下这个逼仄的空间里，她说话是不算数的。微妙的受控感让姜素莹不适，好像人都被五花大绑牢牢锢住。她的目光不自觉滑向廖海平腰间，勃朗宁|手|枪|被长衫盖住，轮廓不大清晰。
    枪是不长眼睛的。
    短暂的犹豫后，咔哒，姜素莹掀开了皮包的金口扣。
    一小叠稿子被取了出来，她清了清嗓子，借着昏暗的日光念