来一看，才发现是新鞋不合脚，磨出一个小小的水泡。
    姜素莹脑筋一转，干脆哼唧起来：“好痛。”
    原本一分伤，愣是泪眼汪汪的喊出十分。
    门口细细索索一阵动静，果真是乳母拿着药油进来，她看见姜素莹受了芝麻大点的伤，心里心疼、嘴上梆硬：“我的祖宗，让你去外面疯，皮都擦破了。”
    姜素莹笑着揽住乳母，重又赔了个不是。
    乳母绷着的脸这才松快下来：“多大的人，做事一点不瞻前顾后！”
    可要是瞻前顾后，二姐怕是现在还在狼窟里困着呢。
    不过眼下不是顶嘴的好时候。姜素莹清浅的倒抽一口凉气——药油涂在皮损处，一点沙沙的疼。
    “忍忍吧，谁叫你淘气乱跑。”乳母恨铁不成钢。
    姜素莹不吭声，微微蹙起眉头。
    此番回来，接连的遭遇也像穿了磨脚的新皮鞋，处处不合适、处处透露着不利落。见过的每个人都跟提线木偶一样，各怀各的心思，说几句话就恨不得磨出水泡来，糟糕透了。
    ***
    姜老爷子先前让姜素莹回屋去，多少有点等候发落的意思。结果主意还没定下来，翌日张怀谨就亲自上门，说是有好消息要向姜素莹汇报。
    他说给她介绍营生，不是在撒谎，是真的用心去找了。
    “报馆那边来消息，说是今天就可以去报道。”张怀谨一身簇新的西装，满脸喜气洋洋，“我陪你一起吧。”
    按姜老爷子的意思，三姑娘最好哪里都别去，省得再惹出麻烦。但这回是张怀谨亲自来请，总不好拂了人家面子。
    于是半个钟头后，姜素莹成功出了门。
    新文报开在忠武大街，掩在绿汪汪的树丛中的两进院子。里面稀稀拉拉的交谈声，伴着劈啪作响的印刷机响动，一片自由的空气。
    卢主编是个进步人士，不仅稿酬开的大方，大手一挥，连受试都免了：“姜小姐既然是张公子的同学，学问一定是好的。”
    姜素莹道过谢，领了要翻译的文稿，把预支的二十元现钞塞进手提包里，觉得此刻张怀谨形象都高大起来。
    “中午有空么？我请你吃饭。”她笑道。墨绿的旗袍反着细碎的光，人也跟水葱一样，看上去叫人心情舒畅。
    张怀谨觉得自己促成了一桩好事，很有资格讨取一番奖励，便没有再推辞：“这回沾你的光，下回可要轮到我请你。”
    “好说。”
    简单的两个字让张怀谨心里瞬间泵出蜜来：姜小姐亲口说了，还有下次！
    这一餐饭吃得他眼睛都恨不得黏在姜素莹脸上，至于牛排是什么味道，愣是一点没尝出来。
    “你光看我做什么？”姜素莹放下刀叉，因为对方的傻样情不自禁发起笑来，酒窝颤巍巍的。
    “没什么。”张怀谨不好意思的挪开目光，努力寻起共同的话题。思前想后，憋出没头没脑的一句：“素莹，我记得你之前很喜欢贵宾犬来着。”
    “对，读书那会儿密斯劳森有一只。她温课太忙，我偶尔会帮忙去遛。为什么突然问这个？”
    “我家前些日子也养了贵宾犬，才三个月大，可爱极了。你要是有空，可以来看看的。”
    姜素莹想了想：“好啊。不过父亲管得严，我也不是总能出门的。”
    “放心！我来接你的话，伯父不会管的。他和我……很能说上话。”
    姜素莹重新拿起餐具：“我看也是。”
    牛肉煎出五分熟，新鲜的可以哞哞叫，一刀切下去淌出半盘子血水。大抵是为了图嫩，盐放少了，嚼起来缺了些滋味。
    难得有这么良好的相处机会，饭后张怀谨很想和姜素莹逛一逛公园，增进一下感情。只可惜医院有事，他纠结半晌，最后只能恋恋不舍的道别。临走前又道：“我叫人送你回去。”
    “不用，我自己走一走，也好消消食。”
    姜素莹有她自己的安排。
    好不容易借着张怀谨的光出来一趟，须得赶紧去给二姐拍一封电报才行，方才不算浪费。
    送走老同学，她步行去邮局花了一刻钟，在邮局里又耽搁了快一刻钟。等出来的时候，意外发现变天了。
    天津的天像孩子的脸，前一分钟还是骄阳似火，后一分钟已经阴沉下来。不多时，豆大的雨点裹挟着灰土劈头盖脸浇下来，溅在地上恨不得砸出一个个土坑。
    行人们慌张着找地方避雨，黄包车一股脑缩进阴棚里，热闹的街上瞬间走的干干净净。原本都以为秋雨下不久，没人当回事。结果这雨下的邪性，足足一个钟点都没停。
    完了，这下子被困住，一时半会回不去了。
    姜素莹几乎要发起愁来。
    她跺了跺脚，把鞋面上潲进来的水珠甩下去。再一抬头，突然看到一个灰衣老仆撑着把油伞，从街对面急匆匆的跑过来。那人一双千层底不怕湿似的，啪啪踩在水坑里，那架势竟然是直奔她而来了。
    姜素莹觉得对方颇有些眼熟，再仔细一寻思，心立刻跳错一拍。
    这人不是跟着那位廖二爷的老孙么。
    而在她认人的功夫例，老孙已经跑到近前了。
    “姜姑娘，您这是准备回家去么？”他面色谄媚的问道。
    姜素莹觉得不大妙，立刻警觉地往后退了一步。只是身旁一个熟人都没有，邮局门脸巴掌大的地方，躲也没处躲去。她最后只能硬着头皮，谨慎的点了点头。
    “您瞧雨这么大，干等着也不是个事情。”老孙得到肯定的答复，脸上的笑容扩大了