起来：“Yesterday at a local conference……”
    那是一则首刊于《泰晤士报》的新闻，分析远东时局的。
    廖海平显然不懂洋文，只是安静的听着。与其说是了解时政内容，他似乎更想通过姜素莹的朗读，来确认些什么。
    新闻不长，两三分钟的功夫就念完了。姜素莹见对方没有让她停下，只得掀过一页纸张，再念了一则。
    及到第四页上，廖海平终于开口：“辛苦。”
    姜素莹还没来得及松懈下来，又听见对方道：“姜姑娘上一次回天津卫，是在三年前么？”
    这问题很怪异，就跟别有渊源似的。姜素莹愣了下，方才回应道：“对。”
    廖海平皱起的眉头舒展开，好像解开了心中疑惑，不再做声。
    如果是旁人，姜素莹也许会问一句“何出此言”。但对于这位廖二爷，她是很不愿意花时间揣摩他的心思的。
    她恨不得一分一秒都不要和他多呆才好——太不自在、太骇人了。
    气氛在焦灼中撕扯，一时静默。
    快进法租界时，路过一条沟壑。雨水把泥土浸泡的松软，马踩上去不稳，连带厢内都跟着狠狠颠簸了一下。
    姜素莹暗道不好，死死扒住窗框，总算没有歪倒在廖海平身上。她稳住身子之后侧过脸，意外发现廖海平竟然伸出了手。
    真是稀罕，竟像是要扶她一把似的。
    而他的动作也让两个人挨得近些，几乎肩并肩了。廖海平看着冷，体温却莫名高热。这股不正常的热度擦过丝绸的凉，让姜素莹精神上战栗。
    姜素莹急忙整个人往后撤，臂弯也拼命往回缩，后背抵在厢壁上，一片难堪的潮意。
    对方的眼光在她饱满的胳膊上擦过，片刻后开口：“你二姐这些日子还好么？”
    瞧瞧，狐狸尾巴总算藏不住了。早些把威吓的话说出来，大家反倒都踏实。
    姜素莹咀嚼起对方话里的深意，把恐惧咽下去，鼓起勇气开口：“她自然是好的。不过二爷既然问起来，我也有几句想说。”
    “但讲无妨。”廖海平说的平和。
    “二爷明事理，定然知道二姐一事，错不在她。事情要是传出去，旁人只会说您治家不严，说五爷行事荒唐，于大家名声都有损。不如大事化小，小事化了，您说对么？”
    她本意不想夹枪带棒，更何况应酬旁人的手段用在廖海平身上，也不知道管不管用。但不试一试，总归后患无穷。
    廖海平笑了。
    这是姜素莹第一次见他笑。
    他本就生了双多情的眼睛，心肠再硬，笑起来眸子都是甜津津的：“姜姑娘是打算和我谈生意？”
    ——颇有几分像画册上的美人蛇，底下一嘴獠牙，却顶着张粉生生的好面皮。
    姜素莹心里打了个突，硬着头皮继续下去：“是。”
    半晌后，廖海平敛住笑，答应了：“生意可以做，但要讲究公平。”
    “如何公平？”
    “五弟自会和你二姐和离，放她一条自由身。”廖海平音量放得轻，“我也可以保证你家的铺面不会出岔子。”
    他顿了下，再开口时灼热的气息打在姜素莹脖颈上，简直要烫伤她了：“但你要答应我一件事情。”
    作者有话要说：　　先断在这里
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    7.交易（2）
    “答应什么？”姜素莹艰难的吞了下口水。
    无非是要钱，或是要货，估计此番定是要破财免灾了。
    但廖海平却道：“姜姑娘爱交友，是好事。只是有些无关紧要的朋友，就不要交了。”
    ……朋友？
    哪个朋友？
    姜素莹思寻片刻，最后得出一个奇异的结论：难不成他是在说张怀谨？
    她心下疑惑至极，几乎以为这是一个笑话了。但此刻对方表情平静稳妥，又像是一点做不得假。
    简直莫名其妙。
    “我不明白，你与我的事情，和怀谨又有什么干系？”姜素莹问道。
    廖海平听了，眼里一闪而过些恹恹的神色。他似是不想再多浪费口舌，直接俯身下来，那架势竟是要吻她似的。
    姜素莹瞧见自己的身影在对方眼珠里逐渐放大，一下子惊呆了。
    “你要做什么！”她慌忙斥道。手里没有防身的物件，又退无可退，只能提起紧紧捏着的提包，指甲在小羊皮上掐出鲜明的印子。
    廖海平恍若不闻，只管靠的近些，再近些，几乎攫取了姜素莹呼吸的节奏。
    ——然后他挨着她、又越过她，豁地掀起车门上的帘子。
    少了帘幕的遮挡，车外骤雨直直吹进来，很快就打湿座垫。濡湿的缎子扒在皮肤上，像一张张吸吮的嘴，紧巴巴的。
    “到地方了。”廖海平淡声说。
    吁。
    马夫应景的呼喊出声，勒住了缰绳。车厢猛地一荡，姜素莹惶惶然朝外看去，发觉自家的宅子竟然就矗立在眼前，蒙在一层水汽中。
    没想到廖海平说一不二，当真把她送回家了。
    姜素莹眼前顿时现出一片曙光，拎起包便要下车。人还站没起来，却被对方生生按住肩膀，烫