候，他偷偷买了机票，回来看望自己的母亲——她依然系着洗不干净的围裙，看见自己的儿子不仅没有高兴，反而举着锅铲大声叱骂，“你这不孝的东西，为什么一点听不进人话？——让你别再回来，你是聋了还是怎的？”
    叛逆期间的安期有着非同凡响的自尊心，妈妈的话更是让他五雷轰顶，他狠狠咬咬嘴唇，转身走向一地斜阳。但是如果他肯回身看看，就可以看到母亲单薄瘦弱的身躯，颤抖地依偎在灶台边，已经哽咽得泣不成声。
    课业结束的时候他回国，被生父安排做不起眼的部门文员——这是叶家孩子的必经之路，从最底层开始锻炼。他的“戚”成了不引起同事疑心的最好掩饰，所以没有费力改动，时间久了，连生父也默认了这个事实。
    在马来西亚接手新公司，大事小情全须亲自操心，忙得连睡觉吃饭的时间都挤不出来，却依旧念念不忘母亲的生日。头一个星期，他特地跑遍了大街小巷，一件一件比较询问，既怕买便宜了显不出孝心，又怕买贵了妈妈舍不得用。几天挑下来，他头昏眼花，但想象妈妈的笑容，觉得什么都值了。
    加急空运礼物过去，不久却被原样退回，上面按着无情的蓝黑色印章，可以清晰地看到“无人领取”四个铅字——原来，并没有人需要他！他抱着邮箱，怔了很久，那一瞬间，他前所未有的疲惫和孤独……
    我微微侧过脸看着他，他神色平静，只将嘴角抿得更紧，勾出一点坚毅。这样的神情是让我安心的，仿佛在告诉我：“一切都已经过去了。”现在的他可以掌握自己的命运，知道自己该索取什么，该舍弃什么。
    回到国内他努力向学，职位也逐渐提拔起来——但他只觉得时间紧迫，来不及地那样工作，仿佛大限将至，身后被毒蛇猛兽追赶。他的心很静，没有亲情，没有爱情，也没有友情——一无所挂的人上起阵来反而轻装，也不是不好。
    直到那一天的来临，破除了他所有的梦想——那个盛大的夏日舞会，表面看起来和以往任何舞会没什么不同，但是筵席上多了很多他认识不认识的少仪名媛，父亲与叔伯们展颜笑着，似乎已看出他和几个堂弟的未来对象。
    他觉得闷、觉得无聊、觉得人生是毫无预景的灰暗，便潜进书房里蒙头大睡。睡眼惺忪间是生父暴怒的神情，他才知道，“只恨生在帝王家”的真正意义——这些人做任何事都是讲究回报的。
    叶家的企业虽大，却处处露出疲态，“百足之虫，死而不僵”，说的就是这个状况。问题渐渐显露出来，老的领导班子却不愿改进，齐齐学了泰国的三不猴：不看、不听、不说，并用这个来粉饰太平……
    扁鹊说：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属也……”生父这样栽培他，并不是全无条件，如今这‘善举’派上了用处：他是前往和亲的主要生力军。
    他没有反抗。他如何反抗？——他的一生都在屈从，屈从这混沌的命运，比任何人都屈从得更加彻底和绝望——也许自他出生，额角上便扣了金印，好像刺配的林冲或者武松，一个失败的标识。他是化不了蝶的可怜蛹茧，一切还为成型，便已胎死腹中！
    我听到后，是如此愕然，原来我想错了安期的生活。曾几何时，我是那么羡慕他，认定他的生活里没有阴谋，没有煎熬，没有求生的挣扎与厮杀。幸福得有如格林童话，他是无忧无虑的王子，过着没有烦恼的生活。
    却原来一切灿烂温暖背后，都藏匿着暗淡冷清的阴影。
    紧那罗是他的钦定人选，他的轻佻，缘于他的认命——也许她真的非常好，但是他已经没有多余的心力和耐力去细细了解，仿佛那些要上绞架的囚徒，虽然装得满不在乎，内心却充满了惶恐和悲愤，哪有心思去揣测案子是否公正。
    “直到我在翩翩家的舞会上看到你——”安期轻叹一口气，“我看到你的时候，你正是满面悲戚——让你这样美丽的女孩子伤心，真是一种罪过。我曾以为这样的女子只会出现在《诗经》或《聊斋》里，我……”他有些难过，似乎说不下去，窗外的柳絮有几缕透过帘栊飞扬进来，缠绵在安期的肩头。可是对着阳光看过去，他的脸色和柳絮相比，真不知道是哪一样更白，我的心开始隐隐作痛。
    “诚然，湘裙不是个好脾气的女子，但我容忍并欣赏着这一切，仿佛对着娇艳的夏花。生命如此无情，转瞬即逝不留影踪，如一场随时结束的夏日舞会。所以来你不及的任性，也在情理当中……”安期的话语里带着辗转的过往，即使时间覆盖了一切，我还记得当时的情形：那是我们第一次见面，他特意走上来询问我的名字，春风都比不过他年轻无敌的笑，“和你相伴那些日子，我发现难得的快乐——你不知道，湘裙，我一直希望有这么一个人，可以和我共度平淡的三餐而不觉得沉闷。你在我怀里痛哭的那个有阳光的下午，我以为我找到了，可是你心里想的却是别人……”
    外面有绝美的阳光，正晒在我眉睫上，让我有流泪的冲动。安期低下头，只盯着自己的茶杯，“你不