是开疆拓土，不是发泄仇恨，也不是单纯的去弄死那个昏庸的国王，而是去解放自己的家乡，让已经支离破碎的故土，在另一个英明君主的带领下重获新生。
    而这些年在暴风领亲眼见到的，也让他们坚定地相信，他们一定可以改变这个世界。
    秋夜风寒，那些俘虏第一次在温暖的帐篷里睡了一次好觉。
    而在一河之隔的对岸，有人饿着肚子，手脚冰凉地躺在四处漏风的棚子里辗转难眠。
    夜色渐渐深沉到不见五指，万籁俱寂的时候，暴风领突然向河对岸发起了进攻。
    数千人趁着夜色，用铁索搭桥，悄声渡过大河，打响了对峙几天来的第一战。
    直到火光点亮了黑夜，巴尔顿揪着一个小领队的脑袋高喊跪地不杀，很多人才从睡梦中惊醒过来，狼狈地四处逃散。
    人心已经散了的军队是没有办法战斗的。
    从一开始，南方就输得彻底。
    随着时间的推移，叛逃或者投降的诺曼人越来越多。
    缺衣少粮的他们注定打不过装备精良的暴风领军队，不如痛快投降，在俘虏营里还能吃一顿饱饭。
    很多时候，诺曼的将领一觉醒来，营地里就空了一大半。
    急忙出营地去看的时候却发现，好家伙，跑出去的诺曼人就蹲在对面暴风领的营地里，一个个大号土豆似的围着冒着热气的锅子大口吃饼。
    想到自己身为将领，粮食物资都被上头的贵族姥爷扣得十剩二三，吃不饱穿不暖。
    再看看叛逃的手下在对面裹着毯子吃饼喝汤，甚至远远还能闻到一些肉味儿，就觉得生活无比辛酸。
    那将领心一横，索性扒了身上的将衔衣服，穿得灰头土脸地也到对面俘虏营里蹲着去了。
    真香！
    于是等到巴尔顿认为时候差不多了，该发起进攻的时候，却发现对面几乎是个空营了。
    再一回头，自家的俘虏营里多了一堆灰扑扑的大土豆子，乖巧地揣着手蹲成一排，朝他打招呼：“早啊巴尔顿将军！”
    巴尔顿：“……”
    我觉得我打了个假仗。
    大头兵都跑了，怎么办？要不然……带个将领首级回去也好交差？
    巴尔顿这么想着，凶神恶煞地拎起对面营地里守营门的小兵的领子：“你们将军呢？”
    那小兵咽了口唾沫，颤巍巍地指了指俘虏营里的某个大土豆：“在……在那儿呢……”
    某落跑将军从人群里站起来，三两口把饼子塞进嘴里，朝巴尔顿露出一个纯朴的笑容：“找我干啥？”
    巴尔顿：“……”
    你能不能有点骨气啊
    守门的大头兵都没跑！
    你身为将领就这么愉快地跑了？？？
    “那个……我……我有话说……”这时，被巴尔顿拎鸡崽子似的拎在手里的守营兵，弱弱地举起了手。
    “……说！”
    “其实我也想跑来着。”守营的青年摸着后脑勺裂了咧嘴：“然后我晚上睡太死，睡过了，就……没跑成。”
    巴尔顿：“……”
    这仗没法打了，我要回家。
    于是，暴风领的队伍以摧枯拉朽的姿态连下几座城池，一转眼，时间已经到了十一月份。
    大批的俘虏欢天喜地地被送去了北方，虽然目的地大部分是煤矿和钢厂，但总归不会再饿肚子了。
    安德烈在王宫里再次摔摔打打地跳脚的时候，这片大陆迎来了今年的第一场雪。
    巴尔顿在索罗夫公爵领的城池下安营扎寨，在寒风中望着萧瑟的城头。
    不久前，这里的叛军被南方王国的王室军队赶走了，如今早那些乱民已四散逃去，不知所踪。
    这是他们南下以来遇到的第一个硬点子。
    跟先前那些临时组织起来、一打就散的乌合之众不同，这里驻扎着的，是直隶于国王手下的真正精英。
    国王大方地给他们拨粮批款，中间不经过任何第三方的剥削克扣，所以这批王室军队的装备十分精良。
    虽然里德岛已经被暴风领连锅端走，但国王手里依旧还囤积着不少存货。
    弩.箭、火油、爆.炸.罐甚至简易的火.绳.枪，这里的守军都有配备。
    巴尔顿亲自率军冲了两次，大概摸清了对方的底细后，便直接调用了后勤那四门拖出来后从没使用过的虎蹲。
    城墙修得再坚固，那也难抵攻城炮的暴力轰.炸。
    篮球大小的炮弹被填装进了炮口，一声令下，便在震耳欲聋的声响中朝着高大的城门飞去。
    “轰——”
    城垛上顿时坍塌出了一个大大的缺口。
    城头上混乱了一瞬，片刻后，箭雨伴随着偶尔夹杂的爆.炸.罐便倾泻而下。
    “回掩体后面去！！回掩体后面去！！”
    “注意隐蔽！！”
    “盾手呢？”
    “盾手掩护炮手装弹！！再炸他一轮——”
    风雪之中，扛着大盾的盾手顶着箭雨，掩护抱着炮弹的炮手装弹点火。
    有爆.破罐在一个盾手的脚边炸开，半条腿瞬间鲜血淋漓。
    他惨叫着松了握着盾牌的手，抱着腿滚落在地，铺天盖地的箭雨，便瞬间将他和他掩护着的炮手覆盖。
    来不及悲伤，小队长挥动着旗子嘶声大喊：“下一组！补上去！盾手无论如何不许松手！松了手，你和炮手都得完蛋——”
    “轰——”
    又是一枚炮弹成功发射，落在城头。
    压力骤减。
    另外三组抓住时机，迅速完成了填装发射。
    “轰——”
    “轰轰——”
    炮弹接二连三地落在城头，躲在城垛后的弓箭手瞬间连同城垛一起被炮弹摧毁，惨叫着同砖石碎片跌落下来。
    战争的残酷终于朝所有人展现出了真实的一面。
    终于，伴随着“轰”的一声巨响，索罗夫城矗立百年的巍峨城墙轰然倒塌，露出了一个硕大的缺口，烟尘四起。
    缺口后面，是固守城池的王室军队。
    他们列队站在倒塌的城墙后面，手中握着刀剑和盾牌，在越来越大的风雪中沉默着。
    巴尔顿手持宽刀，发起了总攻的信号。
    数倍于他们的暴风领军队山呼海啸一般而来，这些王室军队握紧了手中的武器，无人退后。
    他们生于王室，长于王室，没有是与非，没有对与错。
    他们毕生唯有一个信念，便是无任何条件地、誓死守护王室的荣耀。
    一旦越过索罗夫公爵领，再往后将是一片坦途，奥尔加城将再无遮掩地暴露在敌人面前。
    所以他们毋宁死，不后退。
    “为了新斯图亚特——！
    巴尔顿率众发起冲锋。
    “为了王国荣耀——”
    王室军队刀锋向前，迎敌。