乔一放下了钟杵，手指划过古钟上繁复精致的古老纹路。
    一瞬间，他仿佛听到了来自暴风领汇成了一片洪流的歌声。
    “走吧，我们到宫殿里去。”
    沿着塔楼内部的石阶下楼，二人在雪地上留下了长长的两排脚印。
    脚印旁边还四散着属于小飞和云朵的小爪印。
    脚印绕过大半个王城，终于在那座宏伟的大殿前停下。
    仿佛有个模糊不清的声音告诉乔一，就是这里。
    大殿外墙上的彩绘和喷漆早就斑驳脱落，上面还有着黑色的被火烧过的痕迹。
    大雪山里静悄悄的，而这座宏伟的城，就在这里沉默地等待了整整四百年。
    “吱——呀——”
    沉重的大门被推开，发出闷闷的声响。
    灰尘扑簌簌落下，然后被兰多挥手一道看不到的气流阻挡，朝其他的地方飘去。
    空旷的大殿上，倒塌着洁白的石柱和落灰生锈的盔甲武器，角落里还坐着几具似乎一碰就碎的白骨。
    阳光透过破碎的琉璃花窗，在地面上留下斑驳的光影。
    清脆的脚步声在空旷冷寂的大殿内响起，撞在墙壁上发出阵阵回音。
    在大殿深处那个王座上，一具身穿战袍的白骨低垂着头颅坐在那里，小腿边靠着一柄早已蒙尘的长剑。
    那是亡国的君主自裁于他的王座里，手上捧着的，是那个镶嵌着血红色宝石的王冠。
    他也在这里寂寞地等待了四百年。
    乔一走上前去，手掌抚在心口，神情肃穆地躬身行礼。
    “我来了。”
    “您可以休息了。”
    话音落下。
    不知何处飞来一只白色的蝴蝶。
    蝴蝶绕着乔一飞了两圈，最后落在了死去的国王肩头，停顿了几秒，然后振翅飞起。
    在蝴蝶离开国王肩头的一刹那，“呼”地一声，白骨成灰。
    手里捧着的王冠跌落下去，落在了乔一的手心。
    王座上，只留下一片灰烬，和王座下失去了支柱跌落在地的宝剑。
    【获得道具：斯图亚特的王冠x1】
    【文明在更迭中继承与流传，生命不息，文明的薪火不止。】【从此您将继承斯图亚特王国的文明，带领这沉睡了四百年的古老声音，重回大地。】【附加祝福：王国的荣耀】
    【获得100％敬仰加成，所有斯图亚特的国民，将对您奉上100％的忠诚，永不背叛】【获得80％国泰民安加成，国家遭受大规模自然灾害几率减少80％，风调雨顺几率增加80％】手里的王冠沉甸甸的
    乔一捧着它，仿佛捧着一份沉甸甸的责任。
    我会照顾好这个国家的。
    乔一望着已经空空如也的王座，心道。
    “我们回去吧。”
    乔一牵着兰多的手，走出大殿。
    从大殿外的平台望下去，头顶是空谷蓝天，脚下是古城冰川。
    向南是正在复苏的闪光平原，是正在崛起的暴风城。
    而越过密语山脉，斯图亚特的子民正手持刀剑，分别从卡纳斯和白水领两地，朝着南方腐朽的奥尔加城进发。
    ……
    巴尔顿发誓，他从没见过这样的情况。
    他们跟南方诺曼王国的军队在这条河的两岸对峙了三天了，谁都没有率先发起进攻。
    但是在今天入夜后，他们却抓住了一群从南边偷偷渡河而来的诺曼人。
    而此时，这十几个穿着寒酸的家伙，正蹲在火塘旁边捧着干饼子狼吞虎咽。
    十月已经算是入了冬。
    然而跟暴风领这群各个穿着皮靴棉衣的战士们比起来，这些人穿得简直像是从贫民窟跑出来的似的。
    不，暴风领的穷人都比这些人穿得暖和。
    他们身上的简直就不叫衣服，只能叫做布片。
    打满补丁的布片里塞着干稻草用来保暖，一个个像是很多天没吃饭一般饿得眼睛发绿，瘦条条的像是一群猴子。
    “你们……慢点吃，没人跟你们抢的。”巴尔顿眼看着一个诺曼中年男人吃饼子噎到干呕，还继续往嘴里塞，忍不住给他拿了壶水递过去：“喝点水。”
    “我是真的羡慕你们。”那人喝了几口水把嘴里的东西冲下去，才捏着水壶，低着头看着火塘：“南方已经没法活人了。这两年连年灾害，本来就没什么粮食，又遇上了叛军。现在国王要我们打仗，但是没有粮食。”
    “又要马儿跑，又要马儿不吃草，哪有这样的道理。”
    “我们也是走投无路了，才当了逃兵。”
    在趁着夜色逃过来之前，他们想过万一被就地格杀怎么办。
    但是听说北方人还算善良，就算是那群无恶不作的海盗，只要放下武器头投降就有活路。
    他们已经吃了三天刷锅水了，国王没有提供保暖的衣服，发下来的本就不多的粮食也被上面层层克扣，到他们手里几乎不剩多少了。
    多日的消耗之下，他们几乎已经断粮了。
    天气越来越冷，也没有粮食，他们真的会死的。
    “昨天就有人想跑，但是被杀了。”那人蹲在地上恶狠狠地咬了一口饼子：“要不是国王封锁了港口，我早就跑到北方去了。”
    说着他拽了拽身后的人的裤腿：“喂，听说你们暴风领，种满五年地，那片地就归你们了？”
    少年人点点头：“是啊。我五年前跟着我家里人去了北方，今年刚申请下永居权，有自己的地了。等我打完仗回去，就跟隔壁老汉克家的女儿求婚。”
    “真好。”中年男人眼里流露出羡慕的神情：“那我们呢？我们怎么处置啊？”
    少年人不敢乱说，看向了巴尔顿。
    “应该是送去劳动改造一两年，就把你们放了。”
    “啥是劳动改造啊？有饭吃吗？”汉子小心翼翼地问道。
    巴尔顿笑起来：“那肯定有啊。大概就是送你们去垦田修路什么的，饭肯定是给你们吃的。不吃饱哪有力气干活。”
    汉子闻言，摸着后脑勺嘿嘿地笑起来：“有饭吃就成，有饭吃就成。那我就放心了。”
    几个看管俘虏的兵对视一眼，从彼此的眼里都看到了心酸和庆幸。
    他们都是前些年从南方逃亡过去的。
    都知道故土难离，若不是没了活路，谁愿意千里迢迢跑去北方讨生活。
    他们当时求的也不过是一口饱饭让他们活下去而已。
    心酸的是他们离开了故土获得了新生，但还有很多人过着饥寒交迫的日子。他们从那些人身上都看到了自己曾经的影子。
    庆幸的是，他们离开了故土来到了暴风领，才开始真正像一个人一样活着。
    这两支南下的队伍里，所有人原本来自南方的人都知道他们身上肩负着的使命。
    他们的目的不