说啥呢？不是你自己要去的吗？昨儿恨不得一时一刻都不耽误，咋今儿就回来了，你三叔呢？”
    许是真的摔到头了，昨夜还不觉有恙，这会儿却是痛起来了。陈姜慢慢走到桌边坐下，揉了揉额侧道：“三叔在老宅呢，反正回来了就是回来了，你有不明白的就去问他吧。饿了，能给我做点饭吃么？”
    廖氏对着闺女左看看右瞧瞧，觉着她不对劲，很不对劲。昨儿说要去府城那个叽叽喳喳的高兴劲头全没了，可要说受了什么打击却也看不出来。陈姜非常平静，不悲不喜的，坐在那里目光浅淡得不带半点情绪。
    可就是这平静让她觉得不对劲。
    影子看出了廖氏的疑惑，兴奋叫道：“娘！你好好看看，那不是我！那不是我！快去找王七婆婆收了这个鬼啊！”
    看了半晌，廖氏还是没想明白，倒是后知后觉地发现了陈姜身上的污脏。小脸抹得花瓜一样，看起来挺可怜的模样，忙补救道：“呃…衣裳咋脏成这样？是跌跤了吧？行行，你歇着，娘给你做饭去。”
    影子鼓着眼撅着嘴，看着她娘就这么放过了陈姜，失望极了，飘出去又飘进来，乱喊乱叫拳打脚踢地发了会子疯。
    陈姜只作未见，继续揉着额头进了里屋，从床底拽出个木箱子，打开扒拉了两件干净衣裳换上，甩掉仅剩的一只鞋躺上床，脑袋虽然还在作痛，但困累袭来，很快就眯眯噔噔睡了过去。
    第3章 养儿天然法则
    这一觉也不知睡了几个时辰，没人喊她，睡得香沉。醒来时精神尚好，陈姜伸着懒腰走出里屋，见桌上放了一碗黄水，端起来闻闻，是某种米粥。米搁得太少，放的时间又长，已经澄底了。
    捧了碗边喝边溜达到院子里，看天色过了晌午，哥哥没回来，廖氏不在家，影子也不见了。
    阳光明亮炽烈，正是一天中最热之际，难为它这时候还敢出去瞎逛。
    陈姜才不在意她们去了哪里，喝完稀粥，先不客气地舀了缸里的水洗了头脸，再把碗涮了，拿进那个作为厨房使用的窝棚里。
    窝棚低矮狭小，垒了简易灶台，做饭必须弯腰曲背，十分不便。贴着锅台的地上搭了长条木板，放了个盐罐，碗盘摆在旁边，连条布巾也没有盖，柴灰草壳子很随意地落在碗里。
    没油没糖，没葱没姜，没肉没蛋，什么都没有。
    记忆中老宅人口众多，日子也不富裕，可隔俩月的还是能吃上一回肉。这分家一个月了，娘仨儿顿顿喝稀粥吃野菜，物资极度匮乏，营养严重不良，竟无一人打算打算未来，改变一下局面，不可谓不神奇。
    廖氏是个什么样的娘，前身陈姜没有总结过，这鬼丫头的记忆零散而混乱。记得清楚的除了家里发生过的重大事件外，便是堂表姐妹间从小到大无休无止的争抢，攀比，斗嘴，战争。
    她对于去府城当丫鬟这件事的全部思考，仅仅停留在“去大户人家吃好的穿好的，让稻儿谷儿苗儿眼红死”的层面上。
    十一岁的村丫，不能指望她思考出什么深度来，陈姜表示理解。只是有一点很古怪，廖氏对待儿女的态度。
    记忆中大伯家的稻儿谷儿，三叔家的苗儿都学了女红，技艺不算精，绣个帕子荷包补个衣裳纳个鞋底子什么的不在话下。这三个堂姐妹也都早早跟着各自的娘下厨练手，若是大人想偷偷懒，她们也能顶上一顿茶饭。
    男尊女卑的时代，女人的理想自然只能狭隘到嫁人上来。嫁个好人家，生个带把儿的，已然是她们的人生巅峰了。俗话说高门嫁女，低门娶媳，想嫁个比自家强的人家，闺女自然得有高嫁的本钱。
    女红，茶饭，不过是必备技能罢了。
    稻儿外貌普通，秦氏除了教她女红茶饭外，农活也没让她落下，里会喂猪养鸡，外能下地沤肥，累着累着就培养出合格的农家主妇来；谷儿长得好，秦氏就给她裹了小脚，满心期望她能跳出农门，嫁入大户。三房乔氏有样学样，把苗儿也给裹了。残忍是残忍了点，能否实现梦想也未知，但足可见母亲之心，为女计深远。
    这样一对比，二房陈姜，简直就是个废物点心。
    她什么也不会。是的，能数得出来的女人本事，她一样也不会。
    同样身为母亲，廖氏与她的妯娌教养孩儿的方式却大相径庭。她本人身无残疾，脑筋正常，会女红会做饭，里外活计都是好手，可是她从没教导过儿女半分，无论是技能还是做人。
    陈姜想，廖氏大约是信奉天然法则的，为了不压抑孩子的天性，放养就好了。
    夫君没死夫君管，夫君死了婆婆管。吃穿自有人费心，淘气自有人管教。至于陈姜的野蛮骄纵，陈百安的沉闷寡群，也不是什么大不了的事情，反正没长成歪瓜裂枣就行。何况万氏当家一把抓，又不算老，无论如何都是会把孙子孙女的亲事安排好再死的。
    这不是陈姜的猜测，而是记忆里廖氏确确实实在儿女面前表达过的意思。原话是：“有你奶呢。”
    可惜人算不如天算，夫君一