门正统了。”
    南离绯玉哑然失笑：“你既已从姑娘的修行功法断定她的来历，先前又何必啰嗦这许多。”
    乐平生也笑道：“反正也是闲着，就当消遣了。”转头对少女道：“姑娘，你可服气？”
    少女听他一番言论，起身行了一礼，恭敬道：“久闻恒道院大学士熟读道藏，上知天文而下知地理，小女子苏禾，由衷折服。”
    第40章 各显神通
    这少女姓苏， 单名一个禾字，正是妖域百兽门长老苏南山之女。
    百兽门原是驭兽宗大派，后因修行功法太过刻板，渐行没落， 到这一代， 只有苏南山一人及十数个弟子。
    几个月前，苏南山被人酒中下毒， 以致于经脉受损， 卧病不起， 好在他修炼的《葵生经》乃乾元正统， 即便喝下毒酒， 丹田中仍有一团氤氲之气不绝， 因而留得一条性命。
    苏南山中年丧偶，出事后，弟子们一哄而散， 只剩女儿苏禾和一个老仆留在身边。
    苏禾见父亲受苦，心中不忍，多番打听之下， 得知否极丹可以治愈此病， 于是暗中筹药，又穿越栈道， 来殇域寻找最后一味主药——龙涎香。
    “苏姑娘服输， 这纸鹤就归我所有了……”乐平生笑一笑，“另外， 这纸鹤大有玄机，苏姑娘可否告知其来历？”
    苏禾回道：“小女子来淮城路上碰到一个廖先生，他说有千机符可助我寻觅机缘， 我便花了一两灵石买下来。今日午后，这千机符忽然飞腾，我心想机缘来了，便一路跟随至此。”
    乐平生啧啧称奇：“这符文如此玄妙，竟只卖一两灵石？”将纸鹤藏入怀中，又道：“苏姑娘可知我等为何聚集在此？”
    苏禾摇摇头。
    “那你可听说过壮胆酒？”
    苏禾仍是摇头。
    乐平生笑道：“苏姑娘今夜来此，果真是寻着机缘了。”
    苏禾闻言，拱手道：“请先生赐教。”
    乐平生道：“烹龙之宴前一天开启龙窖，这是众所周知的事，但有一个小道消息，却鲜有人知晓，那便是龙窖开启前夜，会有一个老翁在此店卖酒……”
    “卖酒？”苏禾双眉微颦，显然不懂其中要义。
    “没错，就是卖酒。”乐平生道：“我先问你，你一个弱女子，凭什么敢闯龙窖寻药？”
    “小女子修为虽浅，却毕竟是驭兽宗门下，自然习得一些驯兽本领。何况，我只是寻药，并不需要龙之逆鳞，想必窖中之龙也不会伤害于我。”
    “无知！”乐平生摇摇头，“亏你还是驭兽宗门下，难道不知龙的可怕之处有一半在于龙威？”
    苏禾脸色一红，争辩道：“自然是知道一些……只是，终究没有亲身经历，也不知那龙威到底多可怕……”
    “似你这般修为，在龙威压迫下必定肝胆俱裂，只怕撑不过一炷香时间，便会香消玉损，魂飞魄散。”乐平生叹口气，又道：“不过，今夜会有一个老翁来此店卖酒，那酒叫做‘壮胆酒’，没别的作用，就是喝了后不惧龙威，我等六人聚集在此，正是要等那卖酒瓮前来……”
    “原来如此……”苏禾心念一转，忽道：“喝酒壮胆……莫非你们也要去龙窖？”
    “我等不单要去龙窖，还要取龙之逆鳞，赴烹龙之宴。”乐平生淡淡回应。
    苏禾面色一变，心中微觉奇异：“敢赴烹龙之宴的人，一个个神通广大，不想有生之年，我能与他们同坐一起，侃侃而谈。”
    乐平生又道：“那卖酒瓮是个武痴，想要买他的酒，须赢他一招半式，或有特殊才情方可。姑娘若能赢他一碗酒最好，若是不能，看在你赠我纸鹤的份上，帮你多讨一碗，如何？”
    苏禾寻思：“这乐先生既有承诺，我今夜定能喝到壮胆酒，想必这就是机缘了。”于是恭敬道：“多谢先生提点，小女子感激不尽。”
    那唤作南离绯玉的绛衣少年忽笑道：“乐大学士总算没有平白无故受人好处，没给恒道院丢脸。”
    “过奖，过奖。”乐平生似浑然不觉南离绯玉话中讥讽，看起来洋洋自得。
    苏禾明白事情原委，又得到乐平生承诺，心中稍定，这才有心情打量余人。
    但见乐平生一旁的剑客，眼观鼻、鼻观口，风雨不动安如山。唤作南离公子的少年，长身玉立，俊美无俦，却自有一股英挺之气，着实难得俊才。西南桌的两个蛮族，一身草原人打扮——年长的雄伟男子，一个人喝着闷酒，神情忧虑；依偎他身边的女孩，形容憔悴，不知是得了什么病，看起来十分痛苦。
    苏禾见那女孩可怜，心生恻隐，却也知爱莫能助，不自觉叹了口气。
    至于正中桌的白额将军步生风，苏禾仍是害怕，不敢多看一眼。
    众人在店中等待，到二更时分，忽有歌声传来，只听一人唱道：
    “今夕何所托，灯下客未空。
    半生沙场里，借酒忆峥嵘。”
    声音粗砥，仿若金石相击。
    酒馆里众人听到歌声，俱是一震，乐平生道：“是那卖酒翁来了。”众人纷纷站起，只听那歌声由远及近，须臾便到门外，接着又听敲门声响起。
    掌柜的开门，却见来者是一个老翁，约莫七八十岁年纪，鬓发苍白，满脸沟壑，却毫无佝偻之态。
    老翁抱着一坛酒破门而入，见着店内众人，笑道：“各位可要来一碗壮胆酒？”
    众人寒暄称是，乐平生上前一步，拱手道：“人域恒道院二重楼大学士乐平生，见过前辈。”
    老翁瞥他一眼，摆手道：“酸臭，酸臭！”
    乐平生面不改色，笑道：“前辈教训的是。”
    众人坐定，老翁将酒坛摆放桌上，也寻了一张椅子坐下。他目光扫过众人，见着苏禾，怔道：“是老夫眼花了么？这姑娘修为不到一阶，竟也敢前来凑热闹？”
    苏禾面色一红，恭敬道：“晚辈欲进龙窖寻一味药材，所以斗胆来此，还望前辈成全。”
    老翁摇头道：“你根基太浅，即便喝了壮胆酒，也断无可能在龙窖里存活。”
    苏禾咬咬牙，忽道：“晚辈只身一人从妖域来此，途中历经劫难，都凭着一手‘胭脂帐’的功夫保全性命。听说前辈以招换酒，晚辈斗胆祭出此招，肯请前辈指点。”
    她说罢，从怀里摸出一个胭脂盒，打开之后，对着里面轻轻吹一口气，便见一团红雾升起，仿若纱帐一般护住周身。
    老翁见她出招，顿时来了兴致，眯着眼睛看了一会儿，点头道：“以内息之气，借外物化形，不错，不错！”
    众人见此情形，纷纷侧目。
    “你这一招甚妙，我来学一学。”老翁从腰间取下一个烟斗，揉入几片叶子后点燃，再猛吸一口，缓缓吐