切绘里奈说道，“不过我们之间，早晚会有一战，不是吗？”
    “那倒也是。”苏颖大大方方地承认了这件事情。
    她们两人，家族都是料理名门，父亲也都是料理学校的校长，自身对于烹饪也有极高的天赋，如同对立生长在镜中的双生花，成长的轨迹惊人地相似。也正因为如此，她们在第一次见面时才会一见如故，成为朋友。
    苏颖年纪尚幼时，便在华夏的各大烹饪料理比赛中崭露头角，以堪称绝妙的刀工和火候成名，被称为「神之手」。
    而薙切绘里奈，则是生来便拥有超人一等的味觉，从小便在各大名料理店中担任监督，拥有着一句评价就能左右一间料理店未来的影响力，被誉为「神之舌」。
    「神之手」与「神之舌」，谁更胜一筹？谁也说不清。薙切爱丽丝曾经开玩笑说，她们两人的天赋如果集中在一人身上，便能创造出这个最为顶尖的厨师。这句话，听过的人，从来没有反对过。
    如果在热血漫画里，她们应当是纠缠一生的宿敌，然而命运，却使她们成为了朋友。
    但是今天，也同样因为命运，本为挚友的两人，就要分出个胜负了。
    薙切绘里奈的袖子摇晃了一下，“既然如此，我就要宣读菜品的主题和规则了。”
    “洗耳恭听。”
    “这次对决的主题是从历年晋级考试中随机抽选而出的，在出发前我已经抽了一个信封，还没有打开过，你可以看看。”薙切绘里奈手一晃，好像变魔术一样变出了一个小巧的蓝色信封，递到了苏颖的手上。
    信上封口的火漆仍然完好，苏颖轻轻划破，从里面取出来一张薄薄的卡片。
    薙切绘里奈眼睛一动不动地看着苏颖拆开信封，她对里面装的主题并不知情，因此也有些好奇。
    “对决的主题是——”苏颖念着卡片上的黑字，上面写着的两个字有些让她不敢相信自己的眼睛，“熊掌？！”
    这……这是什么？
    这算什么食材？熊不是国家二级保护动物吗？还敢拿来做菜的咯？
    “熊掌？”薙切绘里奈眼前一亮，一直在高级餐厅试吃的她，对于这种高级食材可谓非常熟悉。
    “对决的时间定在三天后。”薙切绘里奈介绍着比赛规则，“在那之前都是准备时间。”
    “在这里已经给你们准备好了住宿的房间和试做的厨房，审查员是从远月集团的内部选出来的，我可以担保他们的公正性。”
    “比赛当日的食材，需要各自进行调配，并且于比赛当天带到比赛现场。”薙切绘里奈说完之后，又补充道，“这就是本次对决规则的说明，还有什么问题吗？”
    “嗯，没有。”苏颖摇摇头，这份说明已经很细致了。
    “那么。”薙切绘里奈轻轻立起风衣的领子，“三天后，不见不散。”
    “嗯。”苏颖挥了挥手，表情上看不出任何端倪，“再见。”
    等薙切绘里奈的身影消失在雪巷之中，她的神色才慢慢变得紧张起来。
    “怎么……会是这种食材啊！”她皱起眉头，那张卡片还留在她手上，她又翻来覆去看了好几遍，确定是熊掌没错。
    在华夏，掌上明珠是古传八珍之一，宫廷流传已久的珍品佳肴。但在三十年前颁布野生动物保护法之后，黑熊、棕熊就成为了国家保护动物，买卖熊掌都是犯法的行为，更别说拿来烹饪了。
    事实上，不仅是华夏，在世界上的大部分地方，捕杀熊类都是明令禁止的，在亚洲，只有日本和俄罗斯才会允许猎熊。它们拥有着保存极为完好的森林和山林，适宜豺狼虎熊这些凶物的生存，因此，需要人为猎杀来控制数量。
    来到日本之后，苏颖在市场和超市里倒也见过熊肉和熊掌，当时只是想了想原来日本连这也卖啊，却从来没有买回去过。
    “这该……怎么办呢？”苏颖陷入了苦恼之中。
    完全不熟悉的食材，对手还是薙切绘里奈，这场对决，对苏颖而言无疑是十分严峻的。
    极星寮的其他人都忙于自己的考试，他们也面临各式各样的十杰的挑战，情况比她还危急，没有人可以帮她想想办法。
    “喂，老爸。”思来想去，苏颖还是决定向自己的父亲请教一下。
    “嗯？怎么啦？”苏墨问道。
    “你知道熊掌怎么做吗？”
    “你问这个做什么？不知道啊，我也就吃过两次……嗯，感觉跟牛掌有点像吧。”苏墨表示自己也无能为力，三十年前颁布野味禁令的时候，他也还只是一个厨师学徒，哪轮得上他烹饪这样的山珍。
    现如今的华夏厨师，特别是