大吵大闹的声音，不禁失笑。他绷了绷脸，脚步轻快地往弘仁殿去。
    这厢太子见了他，有如见到再生父母，一个小跑溜了过来，把跟在后面的小内监远远甩开，盘领窄袖赤袍都跟着飒飒作响。
    “好些日子没见到大伴了。”太子人到了跟前，眼睛笑成了一条缝。
    他比李准小了快十岁，个子长得人高马大，浓眉黑目，却还是一副小孩的顽劣心性。
    李准不自觉带了长辈的语气：“殿下不好好温书，当心明日挨太傅罚。”
    太子哀道：“大伴倒是找乐子去了，留着本宫一个人受苦。”
    “小的为公，哪里有什么乐子。”
    二人说着，进了殿。此间规制曲折，与左右连房不同。中设雕红宝座，画屏金碧，左右二大镜屏，镜方且长，照人颇为真切。[1]
    太子挤眉弄眼，做出一副怪表情：“哎，听说前日大伴娶亲了？”
    说完，又感慨：“只可惜本宫出不去，不然肯定要亲自去送一份贺礼。”一副错过了热闹，心痒难耐的样子。
    李准温声道：“宦官哪里能娶亲，不过是找个搭伙的，夜里暖暖屋子，做不得数的。”
    太子道：“连刘宝成那鬼样子都寻了四五个对食，你又何必自谦。”
    本朝内监掌事，对食菜户之事不是秘闻。宪宗一日问司礼监掌印刘宝成，“汝菜户为谁”[2]。刘宝成一连娶了四五个，竟一时不知该答哪个，成了宫中笑话。太子不好好读书，对着这些八卦倒是熟悉的很。
    李准笑了笑没答话，太子继续锲而不舍： “听说新娘子是个顶标志的美人。”
    宫里的消息长了腿，下面的人要是有心，说什么也能让主子知道。
    “肯定是好看极了，大伴笑的都藏不住了。”
    李准一愣，瞧那那方镜之中，自己确实是嘴角含春。
    他心里一惊，板了板脸，道：“殿下现下身边随侍是谁，怎么不督着殿下读书，专给殿下讲些子鸡毛蒜皮的事情。”
    李准调去御马监之前，贴身伺候太子，跟他同吃同住，连太傅教学都在近旁。他又年长太子不少，既是奴才，又像兄长。他一板起脸来，太子还有几分怵他，但说什么也不肯交待传话的是谁：“是我瞎打听的。”
    太子懂得回护下人，是比先前有主意了。李准心里总觉得他还是个孩子，如此看来，对方也不像他想的那样年幼无知。
    李准没深究那长舌妇，见着李准颜色回暖，太子央求着他说些京郊见闻，李准夸大了一番兵场琐事，逗得他哈哈大笑，又答应替他在太傅那边打掩护，去京郊转转，如此耗了小半天，方才脱了身。
    出宫前，在直房遇上正要当值的赵常，那小子见着他，行了礼，一顿笑：“掌印大人可是去大营？”
    李准摇摇头：“有点事，先回家去。”
    这句“回家”说的再自然不过，让他自己都有些诧异。
    ***
    小小的一方四合院，绿萝沿着屋檐趴着，在暑气蒸腾的午后投下一片微微的荫影，荡漾出一点肆意的凉快。
    李准没有被人伺候的习惯，进门自己脱下被汗洇湿的官服，换上家常衣服。他在椅子上坐下，第一件事就是叫人去喊红玉。
    “夫人今日进饭进的香，早上中午都吃干净了。”红玉脆生生的给李准回话，脸上掩不住的得意。
    李准听见这话，挑了挑眉：“你怎么劝的她？肯定不是她多吃一碟，我赏你一个铜板吧。”
    红玉一下子被看穿了，讪讪地交代了自己谎称要挨打的事实。
    说完，她也有点心虚：“老爷，您不会怪我耍小心思吧？我是真的想让夫人多吃些，这成日见的喝风饮露，看着都瘦了，叫人心疼。”
    “她伤可好些？”
    “好多了，这会子肿也下去些了。”
    “今日还做什么事了？”
    “夫人早上闲着走了走，找我要了针线，做了会女红。下午树前停了黄鹂，又看了一会子。”
    “以后夫人要做什么，都依着她。只是把人给我看紧了，别跑出去。”
    红玉看李准倒不像是要斥责她的样子，不禁胆子又大了起来：“老爷不去看看夫人吗？”
    李准摇摇头：“先不去。”
    已经三日了，有个人知道他回京，合该等不及了。
    果然不多时，就听门房来报：“张大人求见。”
    “你且去吧。”李准招呼红玉下去，自己又细细地喝了一盏果子露，吃了口香瓜，才施施然站起身。
    张炳忠这厢被管事的安置在正堂上，美其名曰消暑。
    热烘烘的气顺着窗棂子爬进来，掺杂着院子里开的郁郁葱葱的茉莉味，冲的他直范恶心。边上站的小丫头也是四六不懂，连个扇子都不知道打，憋得人气短。
    “张大人，久等了。” 他正头晕眼花，坐不住的时候，门帘叫人掀起来，一股凉风扑面而来，李准一脸抱歉的走了进