霍定姚离得有点远，模模糊糊听了只字片语，见说道了关键处，不由得着急，想探出头。却不料后面有人轻轻拉住了她。她吓了一跳，回头见是五伯父霍修开，他旁边还站着满脸疑惑的四伯父霍修水。

    霍定姚松了一口气，伸手指了指墙外，又指了指自己的耳朵。

    霍五爷点头。叔侄叁竟然一起听起了墙根儿。

    这边刘铁角还在继续追问，“那人怎么说的？”

    “那人说了，这里原来叫‘西所村’，后来出了一点事，原来村里的人便渐渐搬离了，这就慢慢荒废了下来，三五年前倒是又启用过一次，住了一些流民，后来也……没了。”

    霍四爷听得云里雾里的，似乎还没听明白。

    霍定姚心头却开始泛凉，武安口中所谓的“出了事”到底是指的什么？为什么村里人要搬走，然后又给了流民用，却都“没了”呢？

    她越想越心惊，一个模糊的念头在她心里慢慢形成……

    天啊！该不会是那个东西吧？

    她又惊又慌地去瞧五伯父，后者的眼神中也透露出了微微不安，看样子，两人都想到了一处去了：

    ——瘟疫。

    果然，武安接下来的话印证了她的想法，“十几年前的那场疫病来得又急又凶，听说就是从这家的少爷开始的，起先便是发了低烧，后半夜烧得脸都红了，请来的大夫瞧了，也开了一剂又一剂的药服了，只是都不大见效，吃的东西全吐了出来，就这样熬了三天便没了。那母亲伤心欲绝之下，也一病不起跟着去了。起先村里人都道是那户人家运道不好，当母亲的又想不开，谁知道没隔几天，那弟弟竟然也开始发烧呕吐，脱水得不成人型。家里人都慌了，这次咬牙花重金请了一个老中医来，谁知这老中医还没踏进屋子就脸色大变，直接让收拾后事……”

    “这场疫病，整个村里死了四五十人，后来官衙里来人挖坟烧尸，这才断了根源。可地方到底是不能住人了。”

    “至于三五年前，河北发生过一次小规模的牛痘热，一批流民跑了过来，后来证实染了病，便被凉城的府衙做主关在了这里。没了之后，也全都烧了处理，府衙倒是放了公告，说不会再有疫病，可村民哪里会听这些，更加不愿意回来。”

    武安说到这里，正巧一阵风吹过，那对印着“奠”字的灯笼便转了过来，好似一对黑黑的空眼眶盯着他们这些人。

    霍定姚几人早听得目瞪口呆了，他们还没反应过来这一连串的消息，便听见门口砰一声响动！

    这门口的几个人都吓了一跳，院外两个差役也听见了声儿，都连忙齐齐回头去看。

    却是妫氏听见外头的交谈，以为请到了大夫便眼巴巴地赶了出来，没想到便听见了武安的话，顿时两眼一翻，晕死了过去。

    她身后还站着邢氏、林氏等人，脸色都煞白煞白的……

    如此大事，自当立刻禀了霍老祖宗。原本一干人等都人都聚在东屋，这下却是如见鬼一般作鸟兽散，任谁也不敢靠近半步了。好些个姨娘得了消息，早就拉回了自己的孩子，有按捺不住的，都开始偷偷摸摸收拾起了包袱。

    抢在最前面的便是四房的周姨娘，她吓得脸色发白，自己住的屋子正好就在东屋隔壁，昨个儿晚上她还央求四奶奶能让冲哥儿跟他的哥哥一起睡呢，可惜妫氏心眼小，霍荣菡守着炉子更是凶悍地瞪了她好几眼，这才让她把到嘴的话又咽了回去。

    哪知道因祸得福，若是自己的孩子也留在了那不祥的屋子里，指不定眼下也染了脏病了。

    可即便是这样，她抱着孩子也在那屋子里故意磨磨蹭蹭呆了半晌，就图着暖和担心孩子遭罪。现在想想，早该离得远远的才是啊！

    她急忙跑进屋子，霍石磊和霍行冲正两人坐在地上，身下都垫着些杂草和旧衣裳。霍行冲见了周姨娘，一扁嘴就嚷饿，见自个儿母亲只顾着上上下下查看自己，还恼了起来，围着烂掉的床腿转圈，偏不让周姨娘捉住自己，还奋力地挥动胳膊表达不满，倒是精神劲十足。

    周姨娘放下心来，喂了他一点昨晚上收起来的干饼子，转身就想收拾起包袱。

    她身后头韦姨娘也跟着进来了，一见周姨娘的做派便拉扯了她一把：“老祖宗都还没发话，你做什么这样心急？”

    周姨娘这下就听不懂了，睁大了眼环顾了一圈这屋子：“不收拾难不成还要住在这里？这里可是……可是死过人的。若只是寻常的生老病痛，倒也轮不到我们挑剔忌讳，可方才你不是也听见了，轩哥儿得的可是会死人的病，不仅如此，还会过人的！”

    “那也要按捺下来呀！”韦姨娘当然也巴不得赶紧离开，她的磊哥儿可不比冲哥儿的活蹦乱跳，自从侯府糟了难，那身子骨就弱了下去，还不爱开口说话了。

    她也焦心地蹲下去摸摸自己孩子的头，嘴上却还劝着周姨娘，“正房的奶奶们都没着急，姐姐你去强出这个头做什么？你真是不要命了吗！”

    周姨娘跺脚：“瞧轩哥儿那样子，哪里是起得来身的？四奶奶定是不肯走的，那我们怎么办？”

    “轩哥儿下不了地，四奶奶一定会让几位老爷想办法请了大夫来，到时候给冲哥儿和磊哥儿也瞧瞧，可不也能求个心安？”

    “有什么好瞧的，我家冲哥儿可没病没灾，你别胡乱嚼舌头，没得被咒着了。”

    韦姨娘劝道，“哎哟，瞧你说得，我岂是大房那样心眼里藏刀子的人？再说了，轩哥儿若真不好，到了路上和我们挤在一处，不更是害怕被过了病起。”

    周姨娘闻言，也有几分意动。

    韦姨娘见她缓了下来，朝外努努嘴，放低了声音：

    “昨个儿昊哥儿也琳了雨，听说有些不大对付，你们三奶奶可是最会跳脚的，有她在，我们还操什么心？”

    周姨娘一下就明白了过来，“好你个韦姨娘，竟然敢在背后看当家奶奶出糗，回头看我不说出去，看你还敢不敢笑话我。”

    韦姨娘白了她一眼，嘴角翘了翘。

    两人倒是缓了动作，只把靠近东屋的那扇窗户关严实了，又给孩子添了小衣，才支楞起耳朵听着外面的一举一动。

    她们猜得很对，三奶奶王氏的脸色确实最难看。那是因为她的昊哥儿一路上就反反复复的，身子一会儿好一会儿坏，不仅如此，昨晚吹风冷湿了身子，想着东尽头的屋子里烧了火暖和，是跟轩哥儿同睡在一张床上的。

    ☆、第82章 埋恨

    霍三爷一听，就急得肝火大动，把王氏狠狠责骂了一顿，赶紧抱了孩子来查看，可惜昊哥儿本就恹恹的，嘴里说着不舒服却也说不清楚哪里不爽快，但是又没有脑热发烧。

    王氏比他更急，这当头上说这些有什么用，要趁着没染病，早早离开这个鬼地方才是。

    她才将这个想法提出来。妫氏就跳脚了：“三奶奶倒是心疼自个儿孩子，可怎么不想想，我家轩哥儿都成这样了，哪里还经受得起舟车劳顿？！”

    王氏却寸步不让：“照四奶奶的说法，却是为了一个孩子，连母亲和其他人也不放在心上了？”

    妫氏一噎，涨红了脸。王氏这个坑挖得太大，饶是她一贯嘴巧，此刻也被问住了话。

    霍老祖宗被她们吵得头痛，不过手心手背都是肉，心头也犹豫了起来。

    霍五爷沉吟道：“不如这样，儿子再去让差役去请大夫，一则轩哥儿的病确实不能再拖，便是开上几幅药剂也是好的。二来我们已不是白身，就这样闹着离开，到时候被扣一顶，罪上加罪就得不偿失了。只要瞧了病，我们即刻启程。”

    这主意勉强安抚了众人。其实好些人就算心里不乐意，但是老祖宗点了头，哪里还有她们说话的余地。

    刘铁角得了银子，吩咐了武安几句，又让武安跑了一次腿。

    这次也不知道是多添的银子有了作用，还是差役们也不想事态恶化。这次不仅让武安拧了一个老大夫回来，旁边还跟着一个吓得抖抖索索的小药童。

    那老大夫原本不肯进屋的，刘铁角也不废话，抖了抖满脸横肉把刀往人脖子上一架，那老大夫哭丧着脸就进了屋里。

    好在这老大夫虽然满心不乐意，倒还是个负责的，反正都进来了，也就安下心来，足足望闻问切了一刻钟，才放下了轩哥儿的手。

    屋子里的人都眼巴巴瞧着这他。

    妫氏红着眼，越发的小心翼翼：“大夫，您瞧我儿他……他可有什么不妥？”

    这老大夫此刻倒是十分淡定了，摇摇头很肯定道：“不过是身子虚弱，一路上又惊着了倒春寒。这才会烧得糊涂。”他又说了一通什么虚肝旺脾的医理，意思就是之前的药没用对，所以才加重了病情。说罢，匆匆开了药方，又包了几幅药。

    又瞧了昊哥儿，是热虚之症，另外包了药。

    ——总之，与那瘟病没有任何干系。

    孩子没事，霍府的人才真正放下心来。妫氏和王氏围着轩哥儿和昊哥儿打转，霍荣菡、霍语桐还有几个姨娘也在一旁帮衬。

    霍定姚拉了霍五爷到一旁：“五伯父，那老大夫刚才说这里人人都知道有问题，没道路府衙的人不清楚啊？为什么还要让我们来这里过夜？”

    她从一开始就疑惑这一点，如今发生了这样的事，心里更加不安。

    霍五爷也沉下了脸：“只怕京城里有人不仅要刁难我们，还想除之而后快。姚丫头，这话你别同家里人提。”

    霍定姚点头，就他们霍家那几个唯恐天下不乱的伯父伯娘，不添堵就好了，难道还能指望他们担大事啊。

    霍五爷努努嘴，叔侄俩一同看向了院子里的刘铁角和武安：“若他们知道丁老三是故意的，还不知道会怎样呢。”

    这话说得好，敌人的敌人就是朋友。

    ——谁说一起当差的，就不会反目成仇。

    丁老三晌午时分才过来，人到了，也不往荒屋里钻，只远远站在大门口。不过那一双贼眼不停在霍家人之间滴溜溜地来回转动，企图从众人的神色中发现点什么。

    刘铁角瞧了，冷笑道：“丁老爷这是在瞧什么……莫非这里有不妥？”

    前者被这样一问，见刘铁角和武安两个都冷冷瞅着自己，倒是多了一分心虚：“能瞧什么？这不我一大早换了通关文书，天不亮就赶了过来，你们倒是吃得好睡得饱的，不就让你们多等了点时辰，就给我摆脸色看了！”

    一旁的武安一脸关切：“丁大哥瞧着脸色确实差，要不进屋子里歇一歇，吃口茶。反正也不在乎多耽误这一时半刻的。”

    丁老三吓了一大跳，他才不想进去了，不仅不想进去，更像拔腿就走，连忙摇头：“歇什么歇！又不是富贵人家出游，赶紧给我上路！”

    他说完，径自上了囚车。没注意到后面的两人黑沉沉的脸色，还有眼里露出来的狠厉。

    经过了凉州的这次有惊无险，一路上气氛都显得十分沉闷。只有一点，刘铁角明显对霍五爷和霍定姚更加亲切了，但凡有不出格的要求，他都避开了丁老三打点了回来。比如三房四房要吃的补药，路上磨破要替换的衣服和鞋子，吃的喝的用的……总是比以前好上了些。

    还在丁老三刁难霍家人的时候，打着哈哈应付了过去。

    ——面上凶悍，背地里有求必应。倒是两边都得了好。

    渐渐的，二房三房四房的人也琢磨出其中的味儿来，可惜她们想法只停留在了看得着的表面：为什么大房和五房的人在官爷面前吃得开，那是因为人家有银子呀！

    这眼一热，心里的想法就不一样了。

    ——谁知道大房的有没有用银子偷偷给自己多打点了东西？

    有这想法的人很多。姨娘之间多了些风言风语，可她们又有什么法子。这天中午在驿站歇脚，金姨娘盯着粗泥碗里的吃食，突然就拉下了脸：“你瞧瞧我们都吃些什么？天天白萝卜青豆的，就没个腻味？”

    惠氏在对面撇嘴：“那不然你还想怎样？跟老祖宗一般，吃白面馍馍？也不瞧瞧你什么身份。”

    惠氏瞧金氏一脸不服气，眼珠子不由得一转，压低了声音：“瞧二奶奶她们，这段时间是不是瞧着气色好了许多？我才偷偷看见，前些天她们都从大房那边各得了两只鸡蛋——可都是避着我们的。这东西少张着的嘴多，再怎么排，也轮不上咱们。”

    金姨娘不由得咽了咽唾沫。一旁的霍金逸听见了她们的对话，哭嚷了起来：“母亲，我想吃奶馍馍和肉丸子……”

    金姨娘连忙哄了哄，孩子的声音小了下去：“你是不是有什么法子？”

    惠氏朝四房那边努努嘴：“没瞧见轩哥儿病了一场，反而又白又胖了？这大房一向是个惯会做人卖好的，这好吃好喝的流水一般塞进了轩哥儿的肚子里，能不好得那么快？只不过他一个小孩子，哪里用得掉那么多东西，还不是让四奶奶捡了便宜。”

    金姨娘眼睛都亮了起来：“你的意思是……”

    “姐姐这样聪慧，难道还需要妹妹说得那么明白？”

    金氏犹豫：“可我就一个儿子，有章哥儿在前，哪里引得起老爷重视。还有庄莲那丫头更不行，是个藏不住话的。”

    提起霍庄莲，她就喜忧参半，她这女儿一路上被大房的人指挥得团团转，又是给大房的打下手照看大房三房和四房的几个姑娘，又得听二老爷的伺候二奶奶，虽说得了老夫人点头，可她怎么就没想到要看护一下自个儿的亲弟弟呢！

    人太老实，也只有被欺负的。

    惠氏附耳：“三房那个韦姨娘瞧着就不是个安分的，她同四房的周氏交好，那周氏又把儿子疼得跟个眼珠子一样。这次听说周氏的冲哥儿就睡在轩哥儿隔壁，谁知道会不会也有个头疼脑热？你一向同韦氏说得上话，把这意思透露出去，不也就成了吗？”

    金姨娘恍然大悟，她一个孩子引不起重视，可二房、三房、四房的孩子相继病倒，又在那个说不清道不明的地方呆过，当家奶奶们怎么也不可能撒手不管。若是动静大了，老祖宗那里，也是会不满的！

    没过几天，三房就传出了有孩子不好的消息。

    起先还没引起三奶奶王氏的半分注意，毕竟她把全副的精力都放在了自己儿子身上，说来昊哥儿比轩哥儿年长了一岁多，可还没有轩哥儿瞧着结实。两个孩子一同生病吃药，后者如今都活蹦乱跳了，前者三天两头的还在熬药。

    这也难怪，以往王氏就把孩子养得精贵，昊哥儿吃惯了羊奶，面对好不容易弄到了一点牛奶|子，不仅大发脾气，还打翻了淌了一地；鸡蛋也不吃，要吃鸽子蛋，还嚷嚷要吃蟹黄豆腐羹和福字瓜烧里脊。直把一旁的人瞧得肉疼。

    所以听见韦氏来屋子里说磊哥儿似乎也病了，便不耐伸手一指：“桌上还有些白面馒头，你就拿去好了。”

    韦氏咬咬唇，“三奶奶，磊哥儿还小，不过才七岁，正是长身子的年纪……您看是不是再给一只鸡蛋？反正，六少爷也不爱吃，不如，就赏给他弟弟吧……”

    王氏哄着孩子，心里本来就堵着一口气，听韦氏这样一说，顿时拔高了声音，“你说的什么话！难道昊哥儿就没有病着吗！我都将馒头给你了，你怎么还那么不知足？你去看看四房那边，还啃着又黑又硬的窝头呢！”