妫氏大怒：“二奶奶好生糊涂！庶出的怎么能和嫡出的少爷比？即便英王府真的只能通融下来一个名额，那也得先保我们四房的香火不是？！”她气得满脸通红，根本没耐性听林氏在一旁扮同情，赶紧上前一步求霍老祖宗，“母亲，您就不能想想办法？再给英王妃送个口信吗？我们轩哥儿一向是个懂事的孩子，往日您也是十分疼爱他的呀！”

    说着，忍不住红了眼圈。

    王氏在一旁脸色也不好看。五姑娘霍有纤不提了，已经十三岁。而她的昊哥儿早就十一岁了，比轩哥儿还大一岁，若是连后者都没有法子通融，她自己的儿子更是想都别想。

    旁边的几个姨娘却忍不住流露出几分狂喜。除了四房郑姨娘所出的四姑娘霍语桐也不满足律法要求，其他几个有孩子的，最大的磊哥儿，也都才七岁而已。周姨娘没忍住，只顾着抱着自己的冲哥儿在一旁喜极而泣，恨得妫氏不住拿眼刀子往她身上戳。

    只有金姨娘嘴里发苦，她紧紧搂住了逸哥儿，当初二奶奶林氏与她同时怀了身孕，一前一后传出了喜讯，她为了争夺二房长子的位置，趁着生产时二老爷外出，偷偷叫心腹丫头用了那些不能言明的催产药，终于比林氏的章哥儿早了两个月生下来，却连累了孩子自小身子骨差。可这怎么能怨她呢，谁叫她只是个姨娘，如何不为自己的儿女打算呢？

    如果当初，她能不这样做就好，如今逸哥儿就刚好是十岁不到的年纪。

    可是谁又能想到，堂堂的永定侯府，会发生这样的祸事？

    她的逸哥儿啊，怎么这样命苦……

    不过，只要英王府有办法打通关节，能多争取到一个赎买的名额下来，她的逸哥儿是最有办法脱困的，毕竟逸哥儿这个月恰好十岁。她听得妫氏的说法，不由得射出了仇恨的目光。凭什么要把逸哥儿的名额让给四房的？妫氏真是打的好算盘，她就不信，自家老爷也会任由四房的白白占这个便宜。

    霍老祖宗淡淡道：“这事情修媛已与我商议过了。先把符合年岁的孩子赎买出去。其余的再想想法子。你们也不要急，这事情媛儿她心里有数，你们就不要瞎操心！”

    “这事情怎么能不急？眼看着还有三天便要出城了。若英王府把这事儿忘记了，岂不是害苦了我们？”妫氏咬紧了牙，心里怎么也不肯相信英王府会用心办这事情。自从英王妃拒绝了她的提议，她便对英王府也充满了怀疑。也不知道老祖宗怎么就那么偏袒那个六姑奶奶，竟然由着她就这样回去了。

    邢氏大为皱眉，“四奶奶是忘了吗？我们自从入狱，这一路都是英王府在替我们打点，孩子们也是王妃的亲侄儿侄女，她什么时候又不曾上心过？明明就是我们伤了她的心。”

    邢氏这样一说，几位老爷和奶奶脸色都不好看了起来。妫氏语塞，不由得恨恨地别过脸去。看见霍荣轩和霍定姚站在一起，霍定姚似乎还在安慰他，不由得一把将自己的儿子拉扯了过来，又瞪了霍定姚一眼，“大奶奶也开始扮起了好人来了，我倒是瞧明白了，十姑娘也不会跟着我们去受苦，又惯常是个会讨巧的，往后不知道在京城里过得多快活。不过我丑话说在前头，英王府再好，那也是寄人篱下！”

    霍四爷见霍母脸色都变了，急忙道：“你真是越来越不像话了！说的都是些什么乱七八糟的，还不赶紧给大嫂道歉？”

    妫氏梗着脖子，气势汹汹瞪着自个儿老爷，声音更加尖锐：“我哪里说错了！从侯府出事以来，老爷你除了知道训斥我，又为我们四房的做过什么打算？现在是你的儿子快要没命了，你竟然还偏信他们其他人的话？！我当初真是瞎了眼才会嫁给你！”

    说到最后，竟然嚎啕大哭起来。

    霍四爷脸色一会儿红一会儿白。见几房的兄弟和奶奶都瞧着自己，还有那些上不得台面的姨娘，坐也不是，走也不是，面上更加难堪。干脆一甩袖子撇过脸去。

    妫氏见状，不由得冷笑一声，抹干了眼泪，瞪了一眼刚才还在欢喜的周姨娘：“既然老爷也不在乎，不如干脆让冲哥儿也别离开，跟着我们一家团聚！要生一起生，要死一起死罢了！”

    周姨娘脸色白了，含了泪，颤抖着声音：“老爷……老爷！”冲哥儿也害怕地跟在旁边哭。

    霍四爷忍无可忍，豁一下站起身，当众打了她一个耳光。妫氏尖叫一声，捂脸跑了出去。霍荣轩瞪了自个儿父亲一眼，也顾不上霍定姚，追出了花厅。

    四房的吵得如此厉害，霍老祖宗气又不顺了起来。邢氏吓得赶紧上前替她揉捏了。霍大爷作势要训斥弟弟，霍母缓过气来，摆摆手：“随他们去。他们哪天不吵，我反倒觉得奇怪了。”

    邢氏忧心道：“其实媳妇儿想说的是，除了孩子们，母亲的事情也得请英王妃费心才是。”

    霍大爷一愣，继而大惊。霍三爷失声道：“确实如此，母亲下个月便是六十大寿。”

    是啊，孩子们固然要紧，可一路照顾妥当，倒是没有问题的。但是霍老祖宗已经年事已高，这一路奔波，才是最大的问题。怕是一个不好，生出些意外，可怎么了得？！

    英王府行事并不顺利，他们传来了消息，大理寺咬紧了不给通融。英王妃派人想先将几个不满十岁的孩子赎买出来，那大理寺的主薄居然冷笑一声，声称霍府的人因是一批犯人，只能一次性赎买。若确定了只赎买霍定姚几个，那之后还想再来赎人，可就不行了！

    英王府大为恼怒，可说起来事情又不大，霍府又不占理，更不可能闹到皇帝那里。这事情便僵持了下来。英王爷派出了心腹幕僚，终于寻到了大理寺正卿一个旧情，让其勉强答应多给出两个名额。王府便加鞭快马，来人催霍府赶紧做出决定。

    这已经是第四天中午的时候了。后天一早，霍家的人便要出城。霍大爷重新召集了几房的兄弟，其中一个理所当然孝敬了霍母，另外一个却是商议了一下午也没有个结果。

    这个时候，几房的老爷奶奶们没得再谦虚了。这种说法都是比较委婉的了，在霍定姚看来，二房、三房和四房是彻底撕破了脸。

    二老爷估计是受了金姨娘的蛊惑，一口咬定根据年岁来算，越小的越符合律法，往后若是追究起来，也可以勉强遮掩过去，因此，应当将他们二房的九少爷霍金逸赎买出去。

    这话遭到了三房和四房的齐齐反对。这次连霍三爷也加入了四房的阵营，理直气壮地反驳二房的轮资排辈的调子，说什么真要论资排辈，也理应该是嫡出在前，庶出在后。庶出的怎么可能越过嫡出的？

    这话二房的没办法反驳，霍金逸再是二房的长子，确实不过是一个庶子。况且二奶奶林氏还有一个章哥儿可以赎买出去。三房和四房的两个嫡子，却都超过了十岁，眼巴巴盯着这个名额呢！

    二房的落了下风，金姨娘绝望之间，不由得含恨瞪着三奶奶和四奶奶。见霍三爷和霍四爷在打败了二房之后，果然内斗了起来。不由得露出一个讽刺的笑，回头瞧见逸哥儿一脸茫然害怕的样子，心头又悲伤了起来。

    三房和四房互不想让，在卧室内的霍母听得了，不由得叹了一口气：“我也一把老骨头了，不如让昊哥儿和轩哥儿留下。我且随你们前去，再说南方四季如春，也比较能将养我这个老寒腿。”

    这怎么了得？！霍大爷变了脸色，“母亲，这万万使不得，您自打出了大理寺，这病就没有断根，如何能经受得起一路的辛苦？三弟和四弟糊涂，昊哥儿和轩哥儿都是男孩子，身体康健。也不是犯人之身，以家眷之名随行而已，这一路上又有三奶奶和四奶奶从旁照顾，断然不会生出意外。您这样说，让我如何向故去的父亲交代？”

    霍定姚也在一旁露出忧心的神色。

    她也不赞同祖母的做法。

    ☆、第71章 陷害

    王氏十分冷静，外面吵得乌烟瘴气，她却是直接进到了内屋，向霍母等人陈述了昊哥儿留在盛京的优势。首先昊哥儿年岁较大，早已醒事。留下来可以帮衬着照顾一干弟弟妹妹，有什么事情，日后也可以与她们霍府的人写信相告。其次虽然霍家有英王府撑腰，但昊哥儿又是桂康王爷的亲侄儿，只要桂康王府无事，他时不时去到桂康王府请安，从旁提醒在朝之人不要忘了曾经的永定侯府，也能算得上一份助力。

    不得不说，这两点勉强打动了霍大爷和霍二爷。霍老祖宗却十分反对，不仅敲打了三房几句，更一力主张，让四房的孩子留下。

    最终，四房的霍荣轩便算确定是留了下来。

    霍定姚听到这个消息，不由得大为欢喜。照她看来，霍有昊虽然比霍荣轩大一岁，可平日的行事作为，半点也比不得后者。而且她深深怀疑，再同桂康王府牵扯上什么干系，可不是多一条后路，说不定是多一条祸根才是呢！

    隔日早上她们出发的时候，王氏明显哭肿了眼。霍有昊一直在旁吵闹个不停，得了霍三爷两记毒掌之后，便用一种让人背脊发寒的目光狠狠盯着霍荣轩。

    霍定姚瞧见了，心头再一次十分庆幸能留下的是轩哥儿，否则，就依照霍有昊娇生惯养，心胸狭窄的个性，指不定会生出多少乱子。

    引泉一早就过来，赶了两辆车马，同行的还有另外一个十分谨慎的小厮，名唤钊月，瞧着比引泉年纪更大些，行事也更加有条理。原来他也是英王爷的心腹，是要一路跟着霍府出行南下的，身上更带着足够的盘缠，替换了引泉留在别庄，这让其余霍家人大大松了一口气。

    引泉瞧了瞧天色，给各位老爷奶奶回禀道：“天色不早了，今天是最后一天，大理寺那边还不知道是个什么光景。还请老夫人和各位小主子早些出发。”

    这下免不了又是一番离别前的痛哭。好几个姨娘都差点哭晕了过去，即便有霍老祖宗坐镇，她们也只觉得惶恐不安、心肝俱裂。霍定姚回头看着不停抹泪的邢氏，忍不住心头发酸，一把跳下马车，扑到了邢氏了怀里。

    他们这一去，就不会再回到别庄上了。甚至明天能不能去城门口送别，都怕是为了避免引起有心人的注意，英王爷也不会首肯。

    想着，几个少爷都哭得不能自已。

    霍大爷也在一旁忍不住眼眶发热，叮嘱道：“为父和你母亲这一去，也不知道什么时候才能再相聚。你且要听你祖母的话，事事以她为先，还要友爱长兄幼弟。这一回，我们霍家，便只有你一个女孩子留在京城了。万万不可疏忽了你母亲往日对你的教导，平日里不可随意出门，抛头露脸。我们侯府虽然没了，但与一般的乡下村夫也是不同的，不可丢了霍家女子德行典范。”

    在这个节骨眼上，霍定姚也不想与她父亲拌嘴，只含泪点头，一一称是。邢氏忍不住拭泪，擦干净了又慌忙再瞅她，将她的头发理了理，又将衣服整了整。一直到没东西可再整理，才依依不舍放开了她。

    霍定姚重新回到了马车上，她掀开车帘子，扑到了车辕上，紧紧盯着霍府众人。

    她心中也升起了茫然和害怕，她父亲母亲，还有几位伯父和伯娘是真的要离开了，还有她的堂兄和堂姐们。五姐姐霍有纤知书达理，她有什么不懂的，也时常耐心指点。二姐姐霍庄莲爱吃，从不介意偷偷分享给自己。还有三姐姐霍荣菡和四姐姐霍语桐，虽然一向眼高于顶，也毕竟也曾经住在一起。至于霍有昊，也算是有一同长大的情分在。

    他们，真的还有机会再见吗？霍定姚只觉得眼前一片模糊，她咬牙，捏紧了小拳头，不行，这个时候她不能只想着哭。这个时候，她竟然觉得，管它什么朝堂斗争，阴谋诡计，她宁愿让英王府想办法留下自己的家人……

    马车缓缓启动，逐渐将霍家人的身影模糊掉。霍定姚伸出头，眼泪止不住地往下掉，朦胧间，甚至连别庄也再也瞧不清。

    这一路沉默又压抑，微微摇晃的车马中，夹杂着低低的缀泣声。

    之后她们一行人终于来到了大理寺。一个刘姓差役将霍定姚和霍荣轩等人带走，录下了手印，又签字画押盖章，引泉办好了文书，付清了银钱，霍家老夫人和几个孩子正式被赎买了出来，不再是戴罪之身。办事的官差除了脸上冷冰冰的，倒也没有十分刁难，应是得益于引泉事先就塞了银袋子。

    办完之后，这差役又将她们带出了大理寺。引泉笑着又塞了一次银裸子，这刘姓差役好歹也露出了一点表情，嘱咐几句尽早去衙门重新上档案办理良籍手续，然后就让她们自行离开。

    却不想，前方传来一阵急促的马蹄声，有一小队兵勇跳下来，堪堪拦住了她们去的去路。其中一个穿飞鱼服军爷模样的人与姓刘的差役低声交谈了几句。后者脸色流露出来一股不可置信，那军爷神情一变，这刘姓差役便不情不愿朝着霍定姚等人走了过来。

    众人都吃了一惊。面面相觑间，不知道这突如其来的变故究竟是何事？

    霍定姚却心头一跳。她连忙朝引泉看去，他似乎已经听得那些人的交谈，神情十分震惊，兼职脸色显得非常难看。她不由得心头升起一股风雨欲来的不详之感。

    这刘姓差役将银子退给了引泉，说什么也不肯再要。引泉低三下四求了半晌，对方才黑着脸低骂道：“我原本还想着，这是一趟好差事。没想到事到临到头，还被重新下了判决。这一次，你们霍家被判了流放，要去西北雁门！你说我倒不倒霉，雁门哪里能跟丰州比？”

    什么？！

    待细问之下才知道，原是皇帝竟然加重了对他们的惩罚，不仅将流徙改为了流放，更甚者，流放地点由东越丰州，改为了素有“苦寒之地”之称的西北雁门。那一队兵勇便是来押送她们的。

    这，这究竟是怎么一回事？霍老祖宗身子一晃，还好引泉眼明手快，及时扶住了她。而霍定姚早就大惊失色，止不住的心底发寒了。她内心的恐惧一点一点蔓延到全身，最后忍不住全身颤抖了起来。

    她们上辈子，流放的不就是雁门吗？那一路西去，历经了苦楚。难道，这真的是不可更改的命运，她就是使了十二分的力，也改变不了这冥冥中注定的结局？！

    那飞鱼服看起来与英王府不是一路的，因为他明显带着满意地神情，瞧着霍府众人失魂落魄的样子，还对着姓刘的差役一挥手：“愣着做什么？还不赶紧把那老婆子和几个小屁孩都押送回去？若是丢了一个，仔细你的脑袋。”

    引泉一听，顿时慌乱了一下，连忙上前掏出了录书道：“这位大人，这霍家老夫人和这几个孩子，我们英王府已经按律法要求，全部赎买的了出来。她们已经不是罪眷，不必一同发配才是。还望大人明鉴。”

    “英王府的？”那飞鱼服眉梢一挑，面上露出一股讥讽，“英王府又怎样？你是拿英王爷来吓唬我吗？圣旨上可是说得清清楚楚，霍家所有的人都判了流放的罪名，一个都不得赎买。就算是你们英王爷站在我面前，我也不怕。”

    他一把抓过引泉手上的录书，瞧也不瞧，便撕烂丢开。带着自己的小分队，不由分说将霍老祖宗和霍定姚等人又押回了英王府的别庄，路上若有人稍有动乱，便拿刀架上了脖子，到了庄子上，他们也没有撤走，甚至和先前来的一对兵勇轮流对霍家严加看管了起来。

    别院里已经满是狼藉，到处都是被掀开的衣服和被褥，似乎又回到了当初侯府被洗劫一空的时候。另外应该还有太监来过，正式宣读了皇帝的诏书。远远地就能听见几位老爷正在争吵，言辞间全是不恭不敬。

    总算有姨娘听见门口的响动，出来看见是霍定姚她们，竟然露出一副不可置信的样子，瞧着身子就软软倒了下去。

    有这样反应的不止一个，好几个姨娘听得了宣判，暗自抹泪之余，都在庆幸自己的孩子提早一步被送了出去。没想到，老夫人和孩子不过去大理寺转了一圈，英王府还没来得及将人接走，便又被强行押送了回来。

    这不就是生生给了人希望，更叫人难以接受眼前的现实吗？几个承受能力差的，瞧着眼神都木了。

    林氏气得发抖，她头上还绑着白带，竟然隐隐来露出了一点血迹：“这……这究竟是谁造的孽？竟然还说什么英王府也不过如此，现在保得住我们，往后在路上能不能挨到地方，就得看我们的造化了！这些烂心肠的黑心人，活该被天打雷劈。”她回头看见被姨娘带进来的儿子，更觉得心神俱裂，“可怜我的章哥儿啊……”

    王氏冷笑一声，接口道：“二奶奶你在这里嚎什么？想想四奶奶才应该痛心疾首。她如此厉害，抢了我们昊哥儿的名额过去，谁知道老天爷看不过眼，变成了竹篮打水一场空。”她心头还在恼恨，昊哥儿哪里做得不好了，他一向对祖母敬爱有加，为什么老祖宗会如此偏爱四房的人？

    “什么叫我们抢走的？你倒是把话说清楚！”妫氏怒火中烧，她骂着骂着，想想她们竟然又糟了无妄之灾，连最后一点身家都被搜刮了去，还有英王府派来的那个钊月也被赶了出去。这等于活生生的断了生活的保障。再瞧着自己断掉的玉镯，对王氏更加恼怒，“你以为你做的那些事情我们就不知道？我可没有私下去找母亲说嘴，你竟然还有脸讽刺我？！”。

    霍老祖宗脸色阴沉，也不发话。众人一愣，终于安静了下来。都微微低头不敢做声。

    霍定姚离得不远，脑子飞快转动起来。如今她们处于劣势，引泉和钊月都不在别庄，其他的婆子和丫鬟也被赶了出去，相当于是与英王府断了联系。若再不趁着还未出盛京，仔细打算一番，吃亏的只能是她们。

    眼下最紧要的，是弄清楚皇帝怎么突然改变了心意。事情都过去了那么久，他罚也罚了，不去安心理清楚几个皇储斗争的事情，难道还会在眼光放在她们这已经失逝的侯府身上？这明显是没道理的事情呀！？

    这其中，一定有人捣鬼。说不定，那飞鱼服和姓曹的就是背后黑手。他们穿的，可是一模一样的官府啊。

    她将这想法偷偷告诉了自己祖母，问自己父亲道：“那太监来宣旨的时候，就没有旁人提点我们两句吗？”

    霍大爷一身冷汗就下来了。他竟然把这一茬给忘了。难怪那太监走之前不停看自己，见自己没反应，显得十分生气地离开了。原来，竟然是要透露点风声啊。可他听着那圣旨下来，只觉得眼前发黑，哪里还能注意到那么多？

    ☆、第72章 打击

    好在邢氏一向稳重，却是偷偷使了银子，倒是得了两句话。那太监也不敢透露太多，只说是霍府的人让皇帝十分失望，一怒之下才发了这等口谕。这话说得不清不楚的，更让几位老爷摸不着头脑了。苦苦思索争论了半晌，却根本没有要领。

    到了晚上，黄瘦脸婆子扮作了煮饭的下人，才为他们带来了令人震惊的答案。

    这竟然是因为，当天早朝，桂康王爷进宫谢恩，在谢恩同时，替霍家向皇帝求情，提及原永定侯府乃太子救命恩人，不仅无过反而有功，恳请皇帝感念其一心一意为了太盛江山，赐还其爵位。这大大惹恼了皇帝。皇帝震怒之下，不仅没答应桂康王爷的请求，还当场发落了桂康王府，更不用说毫不知情的霍家了。

    这简直就是无妄之灾。霍定姚真心不明白，桂康王府好端端的，干嘛来演上这一出？而且，他们又是从哪里知道，永定侯府又是太子殿下的“救命恩人”了。她不禁将疑惑的目光看向了那个一直苍白着脸的女人。

    显然，与她有同样想法的人不止她一个。妫氏怒极反笑，指着王氏，好半晌才咬牙道：“好你个三奶奶啊，这样做到对你底有什么好处？你已经害得我们没了爵位，如今是不是要害得我们全家都死绝了才甘心？！”

    妫氏的样子非常吓人，目眦尽裂泛着血光，就像要将王氏一口吞下去，显然就快失去了理智。霍荣轩在一旁也不禁瑟缩了一下。霍定姚站在他旁边，也觉得有点毛骨悚然。她十分怀疑，若她这个四伯娘手里有把尖刀，会不会一刀子扎没了王氏。

    偏偏王氏还冷着脸，硬邦邦回了一句：“四奶奶说的什么话，我全然听不懂！”

    可惜这次连邢氏也觉得王氏太过嚣张，又怕妫氏真在盛怒之下做出什么不得了的事情来。她不由得上前一步，微微沉下了脸，对王氏道：“我们家大姑娘的事情，除了英王府，也只有霍府的人才知道。即便是我大哥，也不知道这件事情，试问桂康王爷又是如何知晓的？！还拿这个作伐子，竟然让圣人收回成命，这……这……三奶奶，我知道你一心为了咱们霍府能够恢复爵位，可这件事你是真的做错了！”

    王氏神情怔怔地，突然眼圈一红，梗着脖子道：“你们都以为是我透露出去的？！难道我就那么没有脑子，连如今得势的英王府都不敢应承下来的事儿，我难道就会让我自个儿的亲哥哥去做！他被廷杖了四十，还被贬为了庶人……也不知道能不能熬得过去啊！”

    她低声哭泣了起来，跪着冲霍老祖宗不停磕头，“请母亲明鉴，媳妇儿根本没有私下传什么消息，媳妇儿也不知道为什么兄长要这样做。或许是兄长他，不知道从哪里听来了闲言碎语，心疼我这个妹妹还有一干孩子受苦。”

    王氏的说法，似乎也很有道理。她不可能真连她亲兄长的性命也不顾及了吧？再说桂康王爷同他们霍府可没过命的交情，犯得着拿自个儿的前程开玩笑吗？霍定姚可不认为前者是突发善心，来做什么义气之事。不过话又说回来，她们霍府都是靠着英王府透露了纵火案的真相，桂康王爷又是怎样知情的呢？

    在这点上，果然还是王氏的嫌疑最大！至少，也是脱不了干系的。