☆、第13章 毁婚

    知薇入宫三年，还是头一回听说傅家大公子这么号人物。

    但看锦绣的表情，似乎不认识这个什么大公子是不可饶恕的事情。她想大概自己这具身体从前跟人家有点交情？于是便小心翼翼道：“此人……我认识？”

    锦绣有点恨铁不成钢，却又习以为常。没办法，小姐自打三年前醒来后就跟变了个人似的，关于沈家从前发生的一切一无所知。三年来她挑着捡着她跟说了许多事情，小姐也都一一记下了。

    但这傅家是个忌讳，她一直拿不准主意该不该说。如今老爷大少爷都没了，家里主持中馈的是二少爷。二少爷人不错就是性子软弱，对小姐也照拂不到，她们两人在宫里就跟浮萍一般，再无一点依靠。

    在这种情况下，锦绣不敢提傅家的事情，生怕节外生枝。她一时后悔刚才自己嘴快，这会儿再想打个哈哈掩饰过去，知薇却是神情严肃地望着她，显然是来了兴致。

    知薇不是傻瓜，刚才那个傅太医对她什么态度十分明显。若这人只是天生不喜欢她便也罢了，但听锦绣的意思，显然傅沈两家有点交情。古时候的小姐都养在深闺，非通家之好的男子很难得见其颜。

    这个傅太医既认得她，可见两家关系不浅。可看起来又像是交了恶，她便想打听清楚。如今两人同在宫中，若这傅太医是个心胸狭窄的，他日暗地里给她找麻烦，她不得不防。

    后宫这个地方，很多时候不是你不争不抢便能平安无事。人在家中坐祸从天上来的事情简直防不胜防，知薇不想打无准备的仗。

    锦绣很怕她这种眼神，就像能被对方深深看进心里，不自觉地就低下了头，呢喃着道：“小姐不，是主子入宫前，曾与人有过婚约。”

    知薇略一吃惊，又明白过来。这也正常，她入宫的时候都十九了，搁这个年代绝对是个老姑娘。从前订过亲也就不稀奇了。

    只不过……

    “难道是跟傅家？”

    “嗯，确实是傅家的公子。”

    知薇微微张大了嘴，指了指刚才傅大公子离开的方向：“难道是……”

    不会吧，知薇有点不敢相信。幸好锦绣立马解释道：“不是大公子，是二公子。”

    这么说起来，刚才那位傅太医，曾经差一点成了她的大伯。知薇一时有点遗憾，怎么偏偏就进了宫呢，看傅大公子的长相，想来他弟弟也不会差。虽不知傅家是什么样的人家，但总比这深宫要好很多。嫁进傅家往后分了家她便是当家主母。作为正妻，每天最多跟几房妾氏吃吃醋。

    可进了宫如今她却成了妾，还是个不受宠的，这待遇真乃天差万别。到了此刻她终于想搞明白一个问题，她当初到底为什么要进宫来？

    趁着外头的人忙着照顾伤员无暇顾及她们，知薇决定把这事儿弄个清楚。她把锦绣叫到床边，两人坐下后凑得很近，知薇便小声道：“到底怎么回事儿，你详细同我说一说。”

    锦绣哪里敢说得太详细，只贴近她耳朵粗略讲了几句：“先前夫人给小姐和傅家二公子订了亲，不料碰上二公子祖母去世，为守孝便耽误了亲事。后来宫里选妃，老爷便做主取消了这门亲事，让小姐进宫来了。”

    锦绣说得很平常，这订婚取消似乎都是小事儿。但知薇心里明白，这一连串事情做下来，该引起多大的轩然大波。看傅大公子的模样，傅家在京城必然也是名门世家，好端端的亲事让女方给退了，该多下不来台。她那个从未谋面的父亲打的什么算盘她也知道，无非觉得从前那桩“买卖”做亏了，把她卖进宫来可以得个更好的价钱。

    难怪她会有如今的处境。

    皇帝必定是知道这件事情的。古人重信，这等背信弃义的事情做了，不管她有没有参与其中，这恶名便像标签一样烙在她身上了。

    她从前也纳闷，自己这么大年纪怎么才进宫。看皇帝对她的态度，显然不是喜欢得不得了硬从别人手里抢来的。如今她才明白，原来她竟是让家人坑了一把。

    偏偏她爹还死了，她连句埋怨的话都没地儿说去，这辈子就这么生生给毁了。

    想到此处她又问：“那如今傅二公子如何？”三年了，他也该再另娶了吧。

    锦绣默默把头低下，声音变得更细了。像是有些难以启齿，努力了半天才憋出一句话来：“二公子……已经没了。”

    知薇不由瞪大眼睛：“怎么没的？”

    “和小姐的婚约取消之后，二公子……”锦绣咬着唇，脸憋得通红，“二公子一时受不住，投了湖。”

    知薇眼前一黑，差点晕过去。真没想到她进宫这桩事情，里面竟有这么大的文章。毁婚入宫，逼死未婚夫，一大把年纪进宫来邀宠。这些罪无论哪一项搁别人身上都是万劫不复，偏偏她还“身兼三职”，并且稀哩糊涂地活了下来。

    想想自己真是命大。这三年根本就是活在刀尖上。皇帝没下令杀了她已然是仁慈。知薇也愈发庆幸自己的不求上进。大概便是因为她安份守己才保了一条命，若她不知死活非往皇帝跟前凑，如今只怕坟头已然长草。

    真不知她那个威风八面据说从前声名显赫的父亲在想什么，竟会做出这种事情来。他当皇帝是傻的吗？他怎么可能宠幸这样一个女人！

    知薇从头凉到脚，对自己这一生彻底不抱任何希望。她甚至觉得现在的处境依旧岌岌可危，谁知道哪天皇帝突然想起这件事情来了，心情再次不爽，随便找个理由便把她咔嚓了。

    都说好死不如赖活着，她如今过得虽不如意，却也不想那么轻易死去，还是为这么莫名其妙的理由。

    从头到尾她都是个受害者啊。

    那一晚知薇彻夜难眠，想的都是如今离开皇宫这个事情。她觉得只有离皇帝远远的，让他再见不着自己，生命安全才有保障。

    可一个宫妃如何能走出这深宫内苑，听起来就跟做梦一样。知薇使劲在脑子里搜刮三年来学到的一切知识，想要寻找一个可行的出路。

    这后宫里的人，似乎只有一种是有机会走出去的。不是皇帝皇后，也不是宠妃皇子，更不是太监奴才，而是宫女。

    本朝规矩宫女到了二十多岁便能放出宫去。一般如果主子开恩，二十一二也就出去了，有些特例十七八出去的也有。而最多到二十五岁，若主子没留的话，就必须出宫了。

    这也是知薇最羡慕锦绣的地方。说起来在落月轩她是仆自己是主，可往后的日子她可比她舒服。

    再过两年锦绣就要出宫，自己是断不会强留她的，到时候出了那深重的宫门，她便成了自由之人。

    知薇从前没想过出宫，觉得老实待着混吃等死就行。现在却是情况紧张，似乎不得不跑了。

    于是她想到了当宫女这条路。可怎么当宫女却把她难着了。嫔妃被贬为奴的事情也是有的，可那都得犯了大错。

    她自认没有这个资本。别人犯个大错或许贬成宫女就算了，她一旦犯错那必是死罪。皇帝正愁找不到杀她的机会呢，她怎能白白将刀递过去？

    可不犯错怎么能当宫女呢？现代职场也没人放着经理不当去当文员，更何况还是古代。当不当妃子不由你定，同样当不当宫女更不由你定。

    知薇想了一晚上想得头都疼了，却依旧没想出个好法子来。

    不过第二天一早起来，她倒真不幸当了回“宫女”。

    昨夜一场大火，受伤者过百，全都躺在她们如今歇息的重华殿内。这重华殿离太医院近，方便诊治。虽说都是宫女受伤太医近不得身，好在有医婆在场，这些人才不必白白等死。

    至于那些个不幸烧死的，据说尸体也抬出了近百具。锦绣想起铃兰不由落了几滴泪，和受了重伤的嘉兰两人默然无语半晌。

    她跟知薇伤得都不重。知薇是伤了左手手背，涂了药膏包了纱布后便无大碍。至于她则是伤在肩膀处，有些许烫伤和淤青。看众人忙得四脚朝天，她也不好意思打扰，就用了点太医院配的药膏，自己随便缠了点纱布凑和。

    余下的时间她便一直在帮着照顾伤患。一下子死了那么多宫女又伤了这么多，还有一些受了惊吓需要休养，人手立时变得极为紧张。

    锦绣自然得去帮忙。不光是她，连知薇都忍不住出手做些事情。刚开始有人知道她是沈贵人，自然是不敢让她动手的。知薇便坐一旁看着，偶尔顺手端个茶什么的。慢慢的她这种小事情做多人，众人似乎也习惯了。加之许多人甚至不知道她的身份，见她穿着朴素还当是宫女，对她搭把手的举动便见怪不怪起来。

    知薇一面给人拆纱布一面便忍不住想，若自己此刻真是个宫女该有多好。今年二十有二的她只消再熬三年便可滚蛋走人。

    那一刻她真恨自己不是个宫女。

    ☆、第14章 烫伤

    知薇在重华殿一住便是半个月。

    落月轩那边暂时回不去了。那一夜火势太大，最后竟殃及落月轩，烧了院子里一小片地儿。面积虽不大，但烟雾浓重，将屋子都给熏着了。锦绣回去看了一次，回来后就跟知薇在那儿咬耳朵：“屋子里满是烟灰，我把主子的衣服都给收拾出来了。幸好锁在柜子里。”

    除了衣服她也带了些别的东西来，诸如知薇的各种绣品，还有她最近挺喜欢的那柄团扇。锦绣每次看到这柄扇子都会忍不住嘀咕：“主子为何非绣两只这般胖的兔子。”

    知薇暗笑她死脑筋，不懂得欣赏可爱的东西。

    除此之外她最关心的便是红桑的下落。自打那一夜后她便没有见过她，也不知她去了哪里。锦绣也去打听过，去安置宫女的屋子一间间找，却不见她的踪影。她便觉得奇怪：“当时她不该在屋子里侍候吗？”

    “没有。我出门时喊了她两声，可没人应。我想她大约不在屋子里。”

    “那她会去哪儿？”

    黑灯瞎火乌漆抹黑的，红桑年纪小胆子更小，还会去哪儿呢？

    难道……

    锦绣脸色一变，想到一种可能：“她该不会也去了启明宫吧？”

    “她去那儿做什么？”

    “不知道。奴婢也只是胡乱猜测罢了。我担心她那一夜去救火，若是不小心困在里头……”

    屋子里暂时沉默下来。皇宫说小不小说大也不大，断然藏不住一个活人。红桑若不是困在启明宫里，便只能回落月轩。可她没回来，那只有一种可能。

    宫里藏不住活人，却能藏住死人。多少地方有冤死的魂魄在那儿游荡，多少人被深埋井里或是泥塘里，许多年都不会被人发现。

    如果她真的死在了启明宫，只怕这一世都不会再被发现。那一夜的惨状知薇虽没看到，这些日子却听闻了不少。许多人烧得面目全非，根本无法辨认。更有甚者缺胳膊断腿甚至被砸断脑袋，只剩一些残肢四散分布，让前去分捡的太监看了都于心不忍。

    经过初步统计，这次住在启明宫的三百二十五名宫女中，有一百零五名不知去向，想来都葬身火海。之后的日子又陆陆续续死了二十三个。剩下的不到两百人，伤了一百多，吓坏了十几个，简直用“惨”字不足以形容。

    知薇的心情自然也不大好。不能回落月轩，她便临时搬去了重华殿后头的小院里住。那里地方不大却极清净，鲜少有人路过，知薇随便收拾了一上便住了进去，也不挑理儿。

    负责安排此事的叶嬷嬷过来给她请安，又说了些主子宽厚之类的话。知薇也不敢得罪她，生怕说错话，只能敷衍着回了几句。

    叶嬷嬷临走的时候她让锦绣送到门口，还让人悄悄塞了个荷包给她。叶嬷嬷却是坚持不收，也不说缘由，只淡淡扫了锦绣两眼，便自顾自走了。

    知薇想她大约是不愿和自己扯上关系，便不勉强。宫里头最是人情淡薄的地方，很多时候不是用钱财便能拉拢人心的。她要学的还有许多。

    不过虽在叶嬷嬷那儿碰了软钉子，知薇去重华殿的次数却不见减少。锦绣忙着照顾那些被烧伤的宫女，每日忙得脚不沾地。知薇非但不找她，自己也跟着一道凑热闹。同铃兰一道在刘贵人身边侍候的嘉兰幸运保住了性命，可身上伤得不轻，背上烫伤了一大片，整日里趴在屋子里哀哀地叫，锦绣也抽不出空去看她。

    知薇这个时候便代替锦绣时常去探望她。嘉兰运气不错，分到了一间挺大的屋子，只是同屋还有另外两人，一人名唤丁香，另一个叫杜鹃。两人都跟嘉兰一样，身上大面积烧伤烫伤，每天屋子里三人此起彼浮地哀嚎，听着让人心头不忍。

    偏偏医婆人手不够，嘉兰几个又都不是得宠嫔妃身边侍候的，刚开始还有人来给上上药，时间久了事情多了，她们便渐渐给遗忘了。

    知薇便总是拿着药膏来看她们。刚开始这几人还顾着规矩，打死也不敢让知薇替她们上药缠纱布。可这伤口越来越疼，红肿溃烂的地方越来越大，慢慢的她们也有些害怕起来。

    规矩固然重要，可命更加重要。眼看着除了知薇再不会人理她们，而她们三人全都趴床上连起身都困难，便也只得接受了知薇的好意。

    头一次知薇是生手，自己手上还带着伤，给嘉兰弄的时候总掌握不好力道，疼得对方嗷嗷直叫。一个时辰后才算搞好，对方已然是连哭的力气都没了。

    有了失败的经验后知薇再上手便快了许多。几天下来动作麻利许多，轻重也掌握得更好，嘉兰等三人换药的时候叫唤声便小了许多，身上的伤也是一日好过一日。

    原本这三人对知薇都有点复杂情绪。一方面觉得她是主子得敬畏着，另一方面又觉得她不受宠，在宫里就是个可怜人，搞不好还没自己在人前有脸面，多少有些瞧不上她。

    结果十来天相处下来，三人真心对她感激不尽，觉得自己这条命都是她捡回来的，话里话外满是感恩的意思，简直恨不得跪下来给她磕头才是。

    夜里三人聚在一起小声说话时，也都纳闷沈贵人为何不得宠。按说要容貌有容貌，要性子有性子，真是再齐全不过的一个人了，却是苦守冷宫三年，一点出头的迹象都没有。

    她们常年待在主子们身边，关于沈贵人的事情也听过几耳朵，只是任凭三人怎么回忆琢磨，将听来的零星片段凑在一起，依旧想不出个所以然来。

    有一回知薇过来的时候听到她们三人在那儿说话，心里便不由想笑。她们哪里知道这其中的缘由，她这身份背景能活着已然幸运，想得宠根本是痴人说梦。她现在还不如她们三个活得轻松呢。

    十来天的辛苦累下来，知薇的脸明显瘦了一圈。锦绣每日回屋看到她总是忍不住叹息：“我早说要回来侍候主子，偏偏叶嬷嬷不让走，非说人手不够让我在那儿待着。我看着有些人实在伤得重，也有点可怜她们。没想到却让主子受累了。”

    知薇但笑不语，锦绣便又劝她：“嘉兰她们那边主子也不用日日去。昨儿个我抽空去了一趟，她们已然好多了，往后让她们自己照顾自己便是。主子还是多保重自个儿的身子，你瞧你这手，这么久了还没好全，我瞧着可不大好啊。”

    知薇也有点奇怪，自己这手上的烫伤竟一直反反复复。这些天她旁的都没用，只用了傅太医留下的那一小瓶药膏。这药膏气味清香质地却有些厚实，涂上去凉凉的颇为舒爽，想来该是好东西。可为什么她这伤总也好不了？

    她也看过锦绣肩上的伤，比她的面积大伤得也重，可她一连几天用了医婆们那儿的药膏后，情况已明显好转。难不成医婆地里的药反倒比堂堂太医给的更好？

    或者说，这根本不是涂伤口的药。

    知薇不免有些疑惑。仔细想想那日傅太医似乎确实没说这是什么，只不过她想当然便认为是烫伤膏。看看自己那迟迟未结痂的手背，知薇有些着急，第二日便去重华殿医婆们休息的屋子，厚着脸皮讨药膏去。

    那几个医婆年纪都不大，也就二十多岁的样子。一见沈贵人过来赶紧过来行礼，其中一个还算知趣，忙不迭关心起知薇的伤口来：“沈贵人手上的伤无恙了吧。用了傅太医开的药，想来如今已大好了。”

    知薇立马苦起一张脸，笑得有些勉强：“正有些不妥，才想找几位帮着看看。”

    医婆们立刻面面相觑。傅太医年纪虽轻，在太医院乃至整个京城都是声名赫赫，平日里除了皇帝外，后宫诸妃想请他诊一次脉都是奢谈。公侯勋贵们若想请他，必要绞尽脑汁托尽关系，也不见得能得偿所愿。