不相信，“时彥，你是不是操之太及了？”

    周重眼睛里露出崇拜：“时彥，你肯定能考中。”

    沈彥笑了笑：“我想去试一试，克明兄。”

    顾照心里动了动：“时彥，其实你没必要这么逼自己。清夫他说两年后乡试观场。不过他过几天去京城国子监，以后不在这里了。”

    沈彥的眉头皱了皱，前世罗浩并不是两年后乡试，而是五年后。看来，今世大家都提前了。

    这样也好。他和罗浩互换了下。

    “克明兄，我不是因为这个。真的只是想试试。”他当然不是因为罗浩。

    老侯爷只给了两年时间，他必须在两年时间内中举，才有资格去顾家提亲。

    顾照唇角抽了抽，知道劝不动沈彥，却知道如果沈彥两年后乡试落榜，那头上“千里驹”的光环就会失色。会给人说“小时了了，大未必佳”。

    沈袁氏可不这么想，看着沈彥，满满的得意。前阵，两年内不议亲的憋屈一扫而空。给沈彥拉了拉玉色襴衫：“好好准备，这两年娘让下面人走过你屋子时，不发出一点声响来。”

    “娘，这倒不必。就是娘得答应我件事。”

    沈袁氏眼角动了动，笑隐了去：“为了她才去考的？”

    “嗯。”

    “就这么喜欢？”

    “嗯。”

    “你才多大，懂个屁。”沈袁氏拍了下沈彥的胳膊，她倒不是非郑兰月，可顾若筠那却是万万不能的。

    沈袁氏叹了口气，控制住要骂得话，就怕儿子一生气，回头没中举，害得她在沈唐氏面前没面子。

    “你可真是不害臊。章哥儿讨了媳妇，在我跟前说都不好意思提你大嫂。”沈袁氏瞪着沈彥。

    沈彥想笑，他当然不害臊。宫里那种地方是能害臊的地方吗？害臊，连命都保不住。

    一晃两年过去，到了“大比”之年。

    郑兰月十六岁，亲事还没有定下来。

    每当有人谈起的时候，郑太太总会说菩萨跟前求过，不能早定下来。若有沈袁氏在，郑太太就会望一眼。心里实在不明白，郑兰月为啥非认准了沈彥。拖这么久，连她都觉得这门亲黄了也没啥。

    太太们笑了起来，猜着怕是等沈彥乡试后。

    “怕是秋天的时候就成了。到时，别忘了请我们赏桂花吃螃蟹。”

    郑太太笑了起来：“这个是自然的。”

    沈袁氏心里真是苦，既不能说儿子不乐意，自己还不想把这门亲事就这么算了。只能暗暗骂沈彥，这个冤孽。

    郑太太怕太太再问，转向了顾唐氏：“你家二小姐，可真是越长越好了，可惜我儿子早娶亲了。”

    顾唐氏笑笑：“英姐儿出嫁后，我家老爷就想让她在家多待两年。”

    太太们感慨起来。

    这两年，有不少家明示暗示的想跟顾家结亲，可顾唐氏都没看上。顾唐氏都以哥哥的亲事没定，怎么好定妹妹的。

    这两天在京城的罗太太给顾唐氏来了信，先提到了罗浩，后又提了顾若筠。顾唐氏看出弦外之意，罗家相中了顾若筠。

    “京城太远了吧？”顾唐氏跟顾镕商量。

    “在朝廷为官，就身不由已。不过，罗兄跟我提过，等年老了，他就致仕还乡，那时怕我也还乡了，不就在一块了。”

    “可浩哥儿还要科举，到时不知道在哪做官呢。”

    “这是自然。浩哥儿读书不错，今年在京城秋天下场，怕是得中。到时，罗兄托个人来求亲，就把筠姐儿许了。”

    “浩哥儿都不在这两年了。”顾唐氏还是想多相相再决定。

    “这你放心，我已经托人打听过，说是人品和相貌都不错，不然我也不会同意的。”

    “今年要是乡试中了，明年会试浩哥儿也得下场吧？若如此，日后要送筠姐儿进京成亲？”

    顾镕笑了：“那倒不必。浩哥儿要是明年会试也中了，这是多大的风光。可以让浩哥儿来这迎娶筠姐儿。”

    顾唐氏看丈夫已经定了，知道说也没用。

    “那定亲呢？”

    “说来也巧，今年陛下点的来留都主持乡试的徐政，同我与罗兄乃同榜进士，所以罗兄想拜托他为媒人。”

    顾镕笑了起来：“幸好呀，我让照哥儿再晚一科，不然就撞在他手里了。”

    “我听妹妹说，她家的彥哥儿今年下场，才十六岁。”顾唐氏轻轻叹了口气。这两年她总是若有若无地少让顾若筠去沈家。就连过年时，沈家为了沈彥能中举，又去建初寺烧头柱香，顾唐氏也拒了，只让顾照去。

    “真的？”顾镕摇了摇头，“这孩子自视甚高。也好，吃点亏也没什么。”

    “我妹妹也这么说的。”

    顾镕讥讽地笑了声。

    乡试在八月初。七月留都就挤满了来考的秀才。

    刘益看着这些秀才、监生，目光里混合着羡慕和嫉妒：“文傅兄，我们还是太穷