的关系莫名好转，说不上有多亲密，只不似以往生疏。近日，许是觉得她的字不堪入目，他写了好些字帖，让她临摹。

    白雅携玉竹怀攥着刚写好的大字出门。她虽不是土生土长的闺秀，对琴棋书画还是有追求的。不巧的是，在路上碰见了安素姗。

    “雅妹妹。”嗓音一如既往娇软无力。

    见湖边架着画板，白雅客气道：“叨扰姗姐姐了。”

    安素姗将笔递给身后的丫鬟：“左右不过打发时间，谈何叨扰？”

    白雅笑了笑。

    安素姗又道：“我时常想，与其对着这些死物悲叹，不若与你们聊些趣事，心思许就放开了。只是你们身份贵重，我舔着一张脸叫你们妹妹已是僭越，再不好奢望占了你们空闲。”

    白雅笑道：“姗姐姐说笑了，你是母亲的贵客，这声姐姐是当受的。”至于诸如“我不嫌弃你占用我的时间”此等后患无穷的话，她是绝计不会说的。

    白雅不递“梯子”，安素姗也不气馁，招呼白雅给她看画。

    白雅依言上前，画面是一个诺大的湖泊，湖边是被风吹歪了的斜柳，斜柳上挂着几根枯枝，枯枝下乱石点缀，远远的湖央立着一株枯荷。

    尤记得，安素姗上次画的是颓柳，再上次画的是病梅。

    “意境深远，着笔细腻，妙极。”矫情是矫情了些，但触笔极好。

    安素姗抿嘴浅笑：“得你赞美，不枉它枯等至今。”

    白雅默看远处的枯荷，许是哪个奴才漏了清理，藏在一片嫩荷中。若安素姗不是别有居心，此等心境她许会高看。

    见白雅不语，安素姗只以为她疑于自己的喜好，解释道：“万物复苏，小荷初露，实乃美事，此等美景众人追捧，少我一个无甚差别，只是藏于丛中的枯荷可怜了些，既无鲜姿引人瞩目，兴许还要遭人厌弃，我心感凄然，难忍提笔记下，以慰藉它难得的坚贞。”

    安素姗自幼父母双亡，早年为了拒亲曾上吊自尽，话里说枯荷可怜，念其坚贞，实际说的不过是她自己。

    白雅突然有点牙酸：“姗姐姐的才思，让我等望尘莫及。”

    “雅妹妹过誉了，我自幼父母双亡，对身边之物尤为敏感，让你见笑了。”

    白雅确实笑了，笑而不语。

    “雅妹妹这是要去找谦哥哥？”

    谦哥哥？白雅嘴角微抽，端着一脸单纯摇头道：“哥哥在读书，我不便打扰，正准备外出见闺友。”

    白谦将参加春闱一事已非秘密。

    安素姗有些失望，见玉竹捧着字画，还以为她们准备到如轩苑。只是，既要出门为何要带上字画？

    白雅朝玉竹道：“还不快把字画给刘晓送去？他该等急了。”

    刘晓是雅馨苑粗使婆子黄桂莲的孙子，年十岁，白雅见他机灵好学，常给他送书送字帖。

    安素姗重展笑颜：“雅妹妹大善，只我有一个不情之请，恳请雅妹妹帮忙。”

    白雅心里咯噔，面色不显，道：“请姗姐姐直言。”

    “如今我不便出门，雅妹妹能否帮我去第十三街拐角处买包梅子？”

    白雅只顿了两秒便应了下来，好心提醒道：“只是梅子的话甜味坊的为上，姗姐姐不妨试一试。”她与贺倾晴均好零嘴，阳安城但凡出名又好吃的店都被贺倾晴拉着吃了个遍。

    “我并非真心想吃梅子，只那卖梅子的老妇早年丧夫，儿子整日游手好闲，媳妇对她又百般嫌弃，日子过得十分艰辛。我想着反正都是吃，不若买她家的，好让她快活些。”

    白雅点了点头，心里有预感，若她再来一句“为何不直接给银子”，安素姗许会说“怕伤及老妇的自尊”，又或是“不劳而获如嗟来之食，此举非但帮不了老妇反而会让老妇养成不思进取的陋习”。故哪怕心里存疑，她也憋着，免得再扯出一堆有的没的。

    两人又寒暄了几句，白雅提出了告辞，安素姗再不好挽留。

    只是她才转身，发现秋枫深处，竟是草堂阁的一角，印象中那里有个窗户。

    白雅恍然，莫怪安素姗要在此作画，只是这两手抓的姿态实在难看。

    申时二刻，主仆六人走在十三街街头。

    “小雅，你不是喜欢甜味坊的梅子吗？怎么今日改买这些小街小巷的了？”贺倾晴捻了一颗放嘴里，一脸嫌弃。

    “是帮别人买的。”

    “你阖该告诉那人，甜味坊的梅子才是最最好吃的。”

    白雅表示无奈：“对方似乎比较喜欢这家。”

    一旁的林艺蕊幽幽开口：“莫不是那人觉得卖梅子的老妇可怜，想帮她减轻重负？”

    白雅点了点头，看来林艺蕊是个明白人。

    “你如何得知？”贺倾晴一脸疑惑。

    林艺蕊道：“府里有一个姨娘，买东西专挑老人或身体有恙的，说是可怜她们，我父亲可稀罕了！只以为她天真善良，大把的大把的银子往她屋里送去。