却软，结结巴巴地开口道：“今日是宴、宴饮，额、额吉先饶、饶过弟弟罢！”

    阔阔真戳着铁穆耳的额头，气恨道：“都是之前的侍从伴读心术不正，引逗皇孙喝酒，从小便种下了这个毛病！唉！”

    “此番皇上不是为铁穆耳指了新伴读吗？公主手下出来的，必是好孩子，不会有恶习误导皇孙。”别速真插言道，“囊加歹自官学回家，还跟我说起，国子监的教授都夸赞这伴读生品行端正呢！”

    阔阔真经此一提，才颜色稍缓，铁穆耳松了口气，做出一副乖巧的模样。做母亲的瞪了他一眼，以示警告，又望向我：“妹妹今日可把那男孩带来了？”

    “哥哥嘱咐过，我便把人带来了，只望不要扰了嫂子就好。”我笑道，这才命人将慕之叫来，低声吩咐，“还不给太子妃见礼？”

    慕之见周围女眷众多，显得有些羞涩，却也不畏怯，恭恭敬敬地向阔阔真和诸位贵女行礼。阔阔真看在眼里，笑着频频点头：“不愧是陛下指定、公主教导的孩子，举止便是不俗。”

    “太子妃谬赞了。”慕之拱拱手，再度行礼。

    阔阔真将他叫到身边，亲自叮嘱：“你是皇孙伴读，当为皇孙表率。我和太子不能时时跟在铁穆耳身边，但凡他有不合规矩之处，当直言规劝。”说着，还拾起案上的酒杯，告诫道，“以后但见皇孙饮酒，务必阻止。皇上最看不得他沾酒的恶习。”

    铁穆耳听了，嘴巴撅得老高，不满道：“额吉……您好生严厉……”

    阔阔真还欲作色，却被答剌麻八剌劝下，小大人对着弟弟谆谆叮嘱：“铁穆耳，还不听话么？”又望向慕之，恳切道，“慕之哥哥年长，你便是铁穆耳的哥哥。哥哥规劝弟弟，是理所当然的了。”

    虽是皇孙有意示好，慕之也明白自己身份，当下道：“二皇孙所言让臣着实惶恐。臣不敢僭越，但身为皇孙伴读，自当尽责。还望太子妃和二皇孙放心。”

    阔阔真这才露出笑意，对慕之道：“好孩子，你和皇孙们一同去玩罢。”

    几个男孩闻言，正要告退，却听角落里传来一声童音，奶气十足，众人都不禁着眼去瞧。一个奶团子从普颜忽都身边钻出来，怯怯喊了声：“哥哥……等我……”

    铁穆耳眼睛一亮，嬉皮笑脸地回了一句：“兀都带，你太小了！小娃娃可不要缠着哥哥们，找姐姐玩去！”

    听了这话，小奶团脸色一垮，瘪嘴差点要哭出来，还是生生忍住。普颜忽都一时尴尬，忙小声哄道：“兀都带，听话，就在额吉身边可好？”做母亲的本就羞于言谈，不愿给众人添麻烦，又怕孩子哭闹，只得好言哄劝。别速真见状，笑着拉过侄儿：“听姑姑的话，让囊加歹哥哥陪着你，怎么样？”说罢，要命人去寻儿子。

    “囊加歹正和我妹妹玩着呢！”铁穆耳又来添乱，笑嘻嘻道，话音刚落，就被阔阔真白了一眼，“就你多嘴！还不去哄哄弟弟？”

    答剌麻八剌则笑道：“母亲放心，”又看看普颜忽都，“婶母也请放心，我们带着兀都带一起玩，一会儿公主们也都过来了！”

    说着，亲自上前把小奶团领到身边。三岁的小娃娃见自己受到重视，这才咧开嘴笑了，迈开小小的腿脚，拽着答剌麻八剌的衣襟走了。

    普颜忽都目视着儿子背影，向诸人歉然一笑：“孩子太小，我本不该把他带来，搅扰太子妃了。”

    阔阔真立时嗔怪道：“你说的是哪里话？太子也是许久不见兀都带，特意吩咐安童带来。两个公主还吵着要见小弟弟呢！你就放心，由着他们玩罢，不用多虑。来，咱们不要冷了酒菜！”

    贵女们闻言，相视一笑，纷纷举杯向太子妃敬酒。我也跟着举杯，把莫名而来的惆怅压在心底。

    *

    酒过三巡，诸人皆有醉意，我离席休息，不一会儿，就有人传太子旨意，说真金在厅事等我。我心下了然：真金请我赴宴，可不单单是赴宴。

    婢女引着我进了厅事，真金已候在里面，令我意外的是，安童也在。屋内只余我们三人，想来也知道真金的用意。

    “太子哥哥，安童表哥。”我向二人略略问候，真金笑着点头，安童则向我见礼，沉静的脸上浮出笑意，礼貌而克制。

    “这里没有外人，哥哥何必对我执臣子礼？”见安童向我拱手，心头是难言的伤感，摆手道。

    “察苏说的在理，你是他表哥，何必拘礼？”真金亦笑着附和。安童闻言，低眸一哂，神情颇见萧瑟，只淡声道：“太子说的是。”

    “都坐罢。”真金落座，我和安童也在他身侧坐定。女孩儿奉上茶水，便悄声退下。

    我在席上并未喝太多酒水，神识清明，是以真金并未因此事责备我，只是直接问道：“铁穆耳身边的伴读，那个男孩，是出自你府中？”

    “嗯，是我离京之际，阿合马送到府上的男孩。”我点头回道。

    真金与安童闻言，皆沉默片刻，两人对视一眼，似乎明白阿合马的意图。安童低眸不语，不知心中作何思想，真金