纠正莉迪亚的性格就好了。

    但当她面对着真实存在的莉迪亚时，改变一个人的行为想法，岂是那么容易的？

    “既然莉迪亚是幻想派，那我就是现实派啦。”玛丽说。

    班纳特先生：“你是病入膏肓派。”

    玛丽：“…………”

    还是亲爹吗！

    “莉迪亚脾气骄纵、不可一世，和你的母亲一样肤浅的要命又听不听人话。但至少她跌跌撞撞，撞到了南墙知道哭着喊疼，知道回头。你呢，玛丽？你平日里看着和和气气，找不出毛病的笑脸天天挂在脸上，然而南墙哪儿能拦得住你？”

    换句话说，就是头铁。

    玛丽顿时哭笑不得：“爸爸！”

    班纳特先生：“难道我说错了吗？”

    “这样的话，”玛丽免不了又开始忐忑起来，“爸爸你并不认同我的自我证明。”

    “非得让我把话说全。”

    班纳特先生摇了摇头。

    “告诉我，玛丽，”他问，“你陈列了那么多，我大抵听出了你的两个职业方向：一个是作家，一个是侦探，那么你到底是想当作者还是想当侦探？不准说都想，就算你身兼二职，也总有一个主业、一个副业才对。”

    这倒是问住玛丽了。

    好在班纳特先生也不着急，他耐着性子等着玛丽细细思索。

    最终玛丽总结出了答案：“一定要确定个主业，那就是作者。”

    班纳特先生：“为什么？”

    玛丽：“因为两者相比，我更喜欢写作。”

    班纳特先生：“既然如此，你又为何要以身试险？像在朗伯恩时，抓抓小偷、找找丢失的地契珠宝，也是侦探应该做的事情。玛丽，你离开朗伯恩之后就往贫民窟跑，现在更是和什么邪教、政治扯上关系。难道这些事不会耽误你的写作时间吗？”

    确实耽误了。

    若不是光照会一案，玛丽的《支票佳人》理应早就完稿了才对。但平心而论，这也不是玛丽的问题，追查线索的过程中玛丽还考虑过各种各样的危机和麻烦，而如今回头再看，布莱克伍德早在伊丽莎白和达西先生举行婚礼时就已经盯上了玛丽。

    在这样的前提下，她追查案件也会招惹上布莱克伍德，为了自身的安全放弃案件结果也不会改变。总不能让她为了自保，连眼见着米尔顿的工人在罢工而什么都不做吧？要是这么追究下去，她压根就不应该离开朗伯恩，还是在自家附近随便找个男人嫁了最为安全。

    但玛丽不会同班纳特先生说这些，哪儿有这么和父亲说话的，听起来简直就是抬杠。

    “作者和私家侦探二选其一，”玛丽说，“我选作者，只是因为两者在我心中仍有孰轻孰重，不代表我讨厌破案，爸爸。我喜欢追查真相的感觉，而且这一行给我的回报远胜于物质层面的金钱收入，更多的大家的感谢带来的精神补足。除此之外，我写的是侦探冒险故事，自我实践能为我带来更为可信的创作。更重要的是，一旦我涉及这个领域，并非我选择案件，而是案件选择我。”

    就像是小杰弗里早不去偷东西、晚不去偷东西，偏偏让玛丽撞见了他偷东西；就像是早在玛丽认识布莱克伍德之前，他连自己的笔名都打听到了。

    “那么，”班纳特先生完全不为所动，“你想过后果吗？”

    “我想过。”

    玛丽认真回答：“不论是涉足贫民窟，还是追查光照会。我都知道自己面临的是怎样的危险，但我并非无头莽撞，爸爸。我靠我自己赢来了爱尔兰的人尊重，我在伦敦有自己的线人——她也是我的朋友，和我有一样的名字。追查光照会时我不会轻易单独行动，除非我和福尔摩斯先生已经确认好了需要里应外合。我从没怕过。”

    然而她的长篇大论不过是换来班纳特先生挑了挑眉梢。

    父亲完全没有被玛丽说动，他只是在玛丽结束承诺后平静开口：“嗯，那你想过该如何解决麻烦吗？”

    玛丽：“我没法防备敌人的袭击，我只能努力提升自己。”

    这样等到危险再次降临时，她才能够给予有力的还击。跟着艾琳学习射击仅仅是其中一条道路，玛丽个子小、又是女士，现代武器是最好的武装方案。

    当然玛丽是不会把这些方案全部告诉班纳特先生的——要一位父亲知道自己的女