福尔摩斯闻言蹙眉，“魔鬼脚跟的药效很短，在亨利·戴克清醒之后就应该彻底失去效用。”

    “那……”

    玛丽心底一紧：“需不需要为亨利请个医生？”

    福尔摩斯思考了几秒：“他意识清明，不像是神经受损。”

    那就好。

    可能真的如亨利·戴克自己所说，幻象太过逼真，外加被开除后的生存问题压在心头，惊吓加压力，让他最近没休息好吧。

    现在风波已过，想来是可以彻底睡个好觉了。

    摩斯坦小姐很快就拿来了纸笔，而桑顿先生也是个相当干脆的人，他甚至不顾贫民窟的桌椅肮脏，直接坐了下来，当场写起了推荐信。

    玛丽见桑顿先生直接动笔了，急忙请几位姑娘帮忙上前掌灯，再请他们换把高度合适的椅子来。

    见她指挥得当，福尔摩斯若有所思：“你对此很有经验。”

    玛丽：“我也得为自己创造最好的书写条件呀。”

    在昏暗的条件下书写可不是什么好习惯，这个年代没什么护眼措施，玛丽独自创作时也总会尽量保证在白天，或者光线充足的晚上，生怕用眼疲劳，得了近视就不方便了。

    没想到她这话落下，福尔摩斯挑了挑眉：“《海滨杂志》刊登的第一期连载太短了。”

    玛丽：“……”

    等等。

    她足足愣了好几秒，才意识到歇洛克·福尔摩斯说的是什么意思。玛丽不可置信地抬头看向侦探：“你说的是，是我的连载吗，先生？”

    “是菲利普·路德的连载。”

    “…………”

    并不好笑好不好！

    玛丽被福尔摩斯先生这番冷笑话般的回应搞得很是无语。

    她倒是不意外福尔摩斯先生一次性猜中了自己的笔名，毕竟当期的《海滨杂志》中，就只有《连环杀手棋局》一个新连载。

    不过，歇洛克·福尔摩斯竟然真的买了《海滨杂志》，读了她的文章！尽管他几番主动提及，外加侦探在原著里也看华生的作品，玛丽多少有点心理准备了，可福尔摩斯亲口这么一说，玛丽还是有些紧张。

    她眨巴眨眼，小心翼翼地开口：“那你觉得菲利普·路德的连载怎么样呢？”

    福尔摩斯看向玛丽，见她满脸试探，还接下了他揶揄般的冷笑话，免不了勾了勾嘴角。

    侦探一笑，冷峻的观察气场顿时消散，带上了几分玩笑的意味。

    “我只有一个问题，”他说，“主人公到访的小镇整整一年没有案件上报，被害者的尸首哪儿去了？”

    福尔摩斯就是福尔摩斯，一下子就想到了关键点。

    无数针对《连环杀手棋局》的读者来信里，多数人好奇的都是“死的是谁”，而真正的侦探福尔摩斯先生，思路则是前进了好几步——凶手是如何处理尸体的？

    果然是侦探才会提出的问题，他一句话问的玛丽心服口服。

    玛丽很是高兴，她不答反问：“那么，先生，你不会是想要我提前透露剧情吧？”

    福尔摩斯一哂。

    他当然不会主动要求剧透了，听到玛丽这么问，侦探反而侃侃而谈起来：“在我看来，本教区没有找到尸首，只有三种可能，一则他处理得当，手法精妙，至今没有人发现；二则他把尸体抛到了教区之外，栽赃给了别人；三则，他压根没有在教区内犯案。”

    “那你觉得是哪种可能呢，先生？”

    福尔摩斯瞥了玛丽一眼：“这就要看你对破案的经验和理解了，小姐。”

    玛丽笑了笑：“反正我已经完稿了，不如猜猜看我的经验和理解如何？”

    听到玛丽这么说，侦探也不再犹豫。

    “抛尸不现实，既然是如此平静的教区，某个人失踪势必会引起注意。倘若他真做的毫无破绽，那便是远离教区作案了。只是如此，他工人的身份就会是个阻碍，反而是当个邮差，或者其他方便走动的职业更为方便，”侦探说，“而有限的篇幅里，并没有说明他是否离开过教区，又是否引人怀疑过，所以我并不能推断出来具体的作案方式。”

    “确实如此。”

    “你应该把这写在开头的，这至关重要——连