也怪不得《南与北》原著中的女主角玛格丽特对桑顿先生的第一印象极其之差，这可不是“傲慢与偏见”的问题, 玛丽觉得，玛格丽特·黑尔小姐怕是被他凶狠起来的模样吓到了吧！

    “我就是亨利·戴克，”亨利从欢庆的人群中走了出来, “你有什么事吗？”

    “是汉普叫我来的。”

    幸而桑顿先生说话还算客气, 虽然他的口音听上去硬邦邦的, 但并没有表现出任何鄙夷之色。

    “之前开除你一事，汉普将前因后果告诉了我，”他解释道, “这事关我和宾利先生工厂更换供货商的事情, 严格来说我也有责任在其中。”

    亨利有些讶异：“那么, 现在事情都已经结束了，你是来干什么的，老爷（master）？”

    桑顿先生：“汉普因为你无意中听到了秘密而开除了你, 而这位福尔摩斯先生告诉我，卡特上尉死后事态未曾有所缓解，你之前在伦敦被害过，之后也可能会遇到袭击。”

    亨利：“所以？”

    桑顿先生：“所以，我可以为你在我的工厂中提供一份工作。”

    工厂主亲自来邀请一名工人去工作，别说是放在维多利亚时期，就算是放在二十一世纪也是稀罕事了——从没见过史蒂芬·乔布斯去慰问富士康的流水线工人对吧！

    果然是物以群分，玛丽在心底感叹，宾利先生是个天使般的好人，他的合伙人桑顿先生也生性正直，就算是怕事狡猾的汉普，也基本上没有苛责过工人。

    天底下怕是也只能在他们身上出现大老爷亲临贫民窟的魔幻场景了。

    “提供工作？”

    亨利惊讶之余，也露出了笑容：“真的吗？这样我倒是能省去找工厂的时间。”

    玛丽：“等等。”

    一直在暗处观察约翰·桑顿先生的玛丽出言阻拦了亨利。

    她走向前，对着福尔摩斯和桑顿先生打了声招呼，便直奔主题：“听你的口音，你是北方人吧，先生？”

    桑顿挑了挑眉：“是的，怎么？”

    玛丽：“那你的工厂也未必在伦敦了。”

    桑顿：“在米尔顿。”

    亨利听到这话，顿时流露出失望之色。

    “亨利还有家人，”玛丽替他解释道，“拖家带口到米尔顿，恐怕很是麻烦。”

    “这样。”

    桑顿先生并不意外，谁还没有家人呢？他沉吟片刻，而后开口：“我也可以为你写一封推荐信，戴克，这样你拿着推荐信去工厂，找到工作的机会总会大一些。”

    “这个好！”

    亨利·戴克还没开口，道森就插嘴道：“这个好，还是别搬去伦敦了，快快，摩斯坦，快去拿纸来！”

    摩斯坦小姐闻言大大翻了个白眼：“你做事能不能稳重些，写个推荐信而已，还怕大老爷反悔跑路不成？”

    话是这么说，她还是转身离开房间，去寻摸纸笔了。

    玛丽一身干净的棉布衣裙，桑顿先生倒是真的把她当成了这些个爱尔兰工人们的同伴，她出面帮亨利说话，也没有因为她的冒失愠怒或者怀疑。

    这倒是挺好的，免去了她浪费口舌解释——玛丽觉得，她不论如何也跑不到米尔顿去吧，而要说明一位未婚小姐为什么要换下衣裙来到贫民窟、还同一大堆“不够体面”的工人们坐在一起，真是太麻烦了。

    所以她见桑顿先生并没有注意到自己，便看向了歇洛克·福尔摩斯先生。

    侦探照例进行了乔装打扮，而他要比玛丽尽职多了，脏兮兮地帽子压过额头，要不是他英挺的鼻梁和刀削般的颧骨，躲在暗处真是认不出来。

    福尔摩斯进门之后几乎没说过话，他默不作声地观察着室内的所有人，最终侦探的目光停留在了亨利身上。

    “先生？”玛丽开口。

    “玛丽小姐。”侦探按了按帽檐，权当是打招呼了。

    “你在观察亨利吗，先生？”

    “是。”

    一个肯定足以玛丽明白侦探在想什么了，她犹豫片刻，还是说出了想法：“我觉得亨利·戴克的状态不是很正常，是魔鬼脚跟的后遗症吗？”

    “不，”