一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    地徘徊，让她突然就想到童若秋，而现在似乎更能理会童若秋怀不上孩子的愁苦了。

    走到梳妆镜子前，里面倒映着一副小身板儿，虽然衣裳穿的宽大，脸上稚气却不会随着心理年龄的成熟而消退。童若瑶叹口气，或许自己越活越回去了也不一定，要不，怎么就掌握不住自己情绪？

    正想的出神，冷不防腰上突然多出一双手臂，固执地紧紧禁锢住她。熟悉的味道朴面而来，颈子被他呼出的热气弄得发痒。童若瑶挣扎两下，终是未果，板着脸低吼道：“大白天的，请二爷放尊重些！”

    顾廷煊下巴抵着童若瑶的头顶，鼻息下一股淡淡的桂花香，深吸一口，低声道：“若是想打理铺子也没什么不可，我让掌柜的来见你，若是不放心，你也可以找熟悉的人去顶替掌柜的位置。”

    童若瑶赌气道：“不打理了，总之有人养活我，我何苦自寻烦恼没事找事儿做？”

    知道她说的气话，顾廷煊扬起嘴角一笑，道：“想打理就打理，不想打理就罢了。没什么大不了的，如今我倒是还能动弹，养家糊口不成问题。”

    说来说去，反正好的都被他说了干净。顾廷煊话虽不多，可嘴皮上能占他便宜的，估计不多。童若瑶更是郁闷，闷闷地道：“之前三婶子提出要廷礼直接去南边，老夫人不放心才叫他就在上京，我不过是被二婶子拉出来垫背的罢了。”

    顾廷煊眼里慢慢蒙上一丝心疼，只抱着她不说话。童若瑶叹口气，和顾廷煊她本来就生不起什么气，今儿心情欠佳，大概是和吕氏的话有关。或者，她自己也有那么一点儿情绪是针对顾廷煊，新婚一个月就丢下她，现在才回来多久？竟然就提到孩子的问题。

    下午顾廷煊也没有出门，吃了午饭，就给童若瑶讲解了一些铺子里的问题，以及顾家在外头到底有多少生意。虽然没有给童若瑶一个具体的总数，粗略地暗暗算了一下，也是够吓了一大跳。

    顾家绝对不会缺钱，这一点毫无疑问。这一次盐的事儿，对生意冲击很大，可并不见顾家资金出现短缺，只是如今慢慢恢复生意，要比往年入账少一部分。而上半年大多生意都属于淡季，下半年才是旺季，所以少的那一部分也没见得多。

    “二叔之前便是做的缎面生意，在天杭有三间铺子。后来天杭最大的织坊庄子关了门，二叔便利用手头银子将那庄子买下，二婶子重新找了绣娘，织出织锦苏绣”

    织锦苏绣，面料极其轻薄，但上面图案却是绣娘绣出来的，要十位绣工花一个月的时间方能织出一匹，后来名声大噪，顾家的织锦苏绣专供给达官贵人。直到几年前挂了官商，成为皇商，织锦苏绣便成了皇家专供的缎面，专为皇帝后宫诸位嫔妃所用，或圣上赏赐，市面上基本很难卖到。

    即使会出现织锦苏绣，大多都是仿制品，并非顾家所出。而对天子之家的供应，也并非织锦苏绣一种，也有其他品种的料子。可之前顾家出品的料子便已经名声大噪，后来挂了官商，已经是无人不知无人不晓的。

    “既然如此，又怎么做起别的买卖？”就童若瑶所知，顾家主要经营缎面布匹，但也兼有其他买卖，比如瓷器、珠宝首饰还有香料。

    顾廷煊吃了一口茶，笑道：“任何生意都不可能被做全，除了织锦苏绣，还有其他品种的料子，只是咱们的缎面被大多人数认可。就好比芜城向家，做的是香料生意，但也做缎面生意。”

    童若瑶好笑，“不会因此，你才做香料生意的吧？”

    顾廷煊的回答童若瑶倒是吃了一惊，“香料铺子是顾炎的。”随即又补充道：“他占很大的分红比例，少数才入了总账。”

    “那瓷器和珠宝首饰是谁的？”

    顾廷煊莞尔一笑，童若瑶明白了，即便是顾廷煊的生意，可也和顾炎一样，并非所有权都在各自手上。倘或最后这铺子要完全归自己所有，指不定还要付一部分的银钱。

    “如此以来，各个铺子的掌柜也因该是按照各自铺子的收入分红。”童若瑶眼前一亮，见顾廷煊赞赏地点头，喜道：“倘或我打理了铺子，生意好起来，赚的多了，我是不是也会有一部份的分红奖励？”

    顾廷煊见她跃跃欲试的模样，不禁蹙眉，“瑶儿真的缺钱么？”自己所有的家当已经全权交给她，他心里虽没有确切的字数，大体有多少他还是知道的。

    童若瑶笑得眯了眼睛，“咱们总要给子孙后辈的多留一些，何况，我若是做着还行，慢慢的也能有自己的事业。”

    美好未来似乎近在眼前，这个时代的后院女人，因为各种礼教约束，娱乐方式本就少的可怜，未来漫长的几十年，没有事儿做时间也不好打发。想着想着，突然觉得有道火辣辣的目光停留在自己身上，抬头望去，只见顾廷煊的眸子已经变色。

    童若瑶本能地让了一下，警惕地盯着他，“你想干嘛？”

    顾廷煊大掌一挥，“创造子孙后辈去。”

    童若瑶急忙躲开，懊恼地道：“顾廷煊你就不能正经些？”

    顾廷煊轻叹，他想正经，可正经不了。只恨外面天日尚早，太阳迟迟不肯下山。端起茶杯猛灌了几口，半晌才把满身的燥热退下去。

    顾廷煊的疯狂，童若瑶是领教了个遍，晚上还好说，横竖大伙都睡着了，大白天的谁敢忙绞尽脑汁想别的话，以便能引开顾廷煊的注意力。终于，童若瑶想起一事来，“上次你怎么突然想起问我，三姐的夫家是不是姓郑？”

    顾廷煊略作迟疑，神情恢复正常，那种随时要扑过来吃人的模样已经不见，反而多了几分凝重，“可是与父亲大人在一个部里供职的同僚郑大人？”

    童若瑶点点头，“是啊，郑大人的夫人与我娘是旧识，后来老爹去部里供职，偶然与郑大人说起，方才重逢了。”当时，周氏还有与郑家结亲的想法，可惜童若瑶没被郑夫人瞧上。

    “你是否清楚，郑大人与吏部侍郎黄大人来往甚密？”

    童若瑶蹙眉琢磨着道：“听老爹提过，黄大人算是郑大人的恩师。老爹是进士出身，郑大人中了举人，后来得黄大人相助提携，方才在部里谋了个缺。”

    说是相助提携，也不知黄大人到底收了郑家多少好处。

    可顾廷煊干嘛突然说起这些？童若瑶心头一顿，该不会“和老爹有关系么？”

    顾廷煊摇摇头，想来也算是童若瑶的亲戚，没什么好隐瞒的，沉声道：“此次咱们货船冒出来的盐，可能与黄大人有关，黄大人门下的门生，亦是不能排除。”

    童若瑶心里一惊，不禁问道：“难道此事尚且没有调查清楚？”

    顾家货船出现违禁品，分明是遭人陷害，而真正要陷害的除了顾家，便是国公府王家。黄大人只是吏部侍郎，根本不足以与王家抗衡！

    顾廷煊嗓音愈发凝重，“此事尚且还在调查中，如今倒是证明了咱们家和国公府的清白，但那些盐是从什么地方来的，并不十分清楚。有可能上京还存在一部份盐，只是一时查不出来到底在何处。”

    一直以为都解决了，没想到竟然是这样的情况，而查不出的结果有两种，要么是对方真的做的滴水露，所以调查不出来。要么，就是因为涉及的人不能被调查，所以查不出来。而能与王家抗衡的，必然不容小觑，所以第二个可能性比较大。

    但此事涉及王家，王家势必不会善罢甘休，督察府总要给个满意的交代才成。通常这样的情况下，需要的便是替死鬼。

    童若瑶只觉心惊肉跳，“如此说来，咱们也不能掉以轻心，暂时虽然没事儿，万一又被钻了空子，可不见得好。”

    顾廷煊点点头，没想到小妻子也能有这样的顾虑，伸手揽住她，故作轻松地道：“经此变故，定然会严加提防。”

    童若瑶的心却继续沉下去，方才想到需要替死鬼，黄大人大概会受牵连，可与黄大人来往甚密的郑大人必然也要遭遇牵连，从小到大的原则。郑大人做替罪羔羊的可能性也比较大，可童若绾是郑大人的儿媳妇，是童若瑶三姐，虽然隔房，到底是堂姊妹。

    童若瑶又是顾家长房孙媳，顾家当家人顾廷煊的妻子。若是郑家受了牵连，反咬一口顾家呢？

    越想越不安，童若瑶道：“只希望这事儿能快些解决。”

    顾廷煊见她脸色十分不好，暗暗懊悔不该说给她知道。虽了解小妻子聪慧，可现在才知道，她除了聪慧，有些想法却十分长远而慎密。柔声安慰道：“无碍，总有人要压着。”

    压得久了，便不了了之么？

    童若瑶知道顾廷煊对此事的看法，也不会如此乐观。想了想道：“我以后注意些，不与她来往便是。再说，我来上京的时间不长，与姊妹相处时间不长，情谊算不得深厚。”

    特别是童若绾，她为人连童若秋都赶不上。童若秋是表面凶悍，真要做什么并做不出童若绾的狠毒来。现在担心的，就是怕郑家真的与此事有关。毕竟，后来几次见到童若绾，她穿衣打扮都是一次比一次好。

    郑大人并没有升迁，郑家哪里来的银钱？童若绾的丈夫是个痴儿，童若绾虽然有嫁妆，也不知被张氏克扣了多少去了，她是哪里来的钱？

    想到这里，童若瑶只觉出了一手心的汗，这些担忧应该一直存在顾廷煊脑海里，他却要瞒着众人，只说好的，其他都自己搁在心里，只是不想所有人都担心。

    童若瑶心疼地凝神着顾廷煊，发自肺腑地道：“我虽想不出万全之策，可也不想你憋在心里独自承受，我是你的妻，你不能连我也瞒着，如此，我会更加心疼。”

    一股暖流从心底慢慢蔓延出来，逐渐穿透全身，顾廷煊忍不住更用力地抱住小妻子。她不过十六七岁而已，脸上稚气未褪，只是听她如此一说，竟有种找到归宿的感觉，如何叫他不喜？嗓音略带沙哑，“不想瑶儿也跟着寝食难安。”

    “你也太小瞧我了，你能做到淡定自如，难道我就一定做不到。说不准哪天，你遇上解决不了的难题，我还能帮着解决呢！”童若瑶很快就进入状态，还能说笑。

    顾廷煊倒不觉得她是在说笑，兴许她说的情况，真的会出现也不一定。

    傍晚时分，小玉回来了。童二叔家的情况还好，左邻右舍挨着的人家，基本都打发人送了礼，以示宽慰。

    “只是”小玉语风一转，眉头跟着蹙紧，琢磨着凑到童若瑶耳边，压低声音道：“只有事觉得好奇，据说三小姐没有回去。”

    柳姨娘是童若绾的生母，夭折的是她一母同胞的弟弟，她却没有回去瞧一眼？

    “可打发人回去过？”

    小玉摇摇头，“大少奶奶还说有句话要我转告二奶奶，郑家如今不太平，若是三小姐找您，您最好别见。”

    童若瑶嘴角扬起一抹冷笑，随即若无其事地道：“我知道了，二姐的事儿你帮着问了没？”

    “倒是见了二夫人一面，不过她情况不太好，瞧着实在叫人心酸。我瞧着她那模样，就没问，只请了安。二夫人说谢谢二奶奶挂念着她，等她身子养好了，请二奶奶回去作客。”

    这样说来，她情况也没算太坏，童若瑶抬起头，怔怔地盯着小玉，问道：“就你冷眼瞧着，二叔会不会真的”

    小玉忍不住叹口气，不太确定地道：“今儿倒是没怎么闹，毕竟二夫人已经病得爬不起来，只能躺在床上，老太太那边也离不得人。之前二夫人还能照料一二，如今全是二老爷一人照料，哪里有工夫闹起来。”

    童若瑶幽幽一叹，童二叔一辈子也算光明磊落，行事多留善念，人到中年却偏偏发生这些不幸事。童若瑶只觉脑袋酸胀，挥挥手道：“你下去换身衣裳吧，在屋里歇歇，今儿让香雪陪我去母亲那里请安便可。”

    小玉答应一声，刚走到门口，迎面撞上二门上通报传话的婆子。

    “自称是二奶奶娘家那边的堂姐，递了帖子要来拜见二奶奶。”

    童若瑶盯着婆子呈上的米色绸面暗纹皮帖子，不用打开细瞧，也知道是谁。

    104：令人寒心的人

    小玉面色一凛，扭头看着童若瑶犹豫着道：“二奶奶，这”

    蒋蓉华特意吩咐小玉带话，若是童若绾来找她就最好别见，可童若绾这会子便把拜帖递来。童若瑶歪着头看了看门外面的天色，夕阳褪尽，已经傍晚时分。

    “她人可在外面？”童若瑶目光从帖子上移开，问道。

    婆子摇摇头，“是一位妈妈将帖子送来，奴婢说要进来问问二奶奶才能定夺，那妈妈说明儿姨奶奶才会登门拜访二奶奶，就走了。”

    小玉立刻冷声道：“妈妈如何这般糊涂，其他人来拜访都先进来通报得了信儿，才把帖子送进来，怎么你先把帖子拿了？”

    婆子老脸一窘，童若瑶见小玉说的重了些，不免细声细语地对婆子道：“兴许是见过的，觉着眼熟才如此。”

    那婆子急忙点头，“奴婢就是觉着眼熟的紧，似乎来过咱们府上，奴婢依稀记得，好像就是大夫人上次病重那会子，二奶奶娘家人来了好些。”

    听童若瑶和婆子如此说，小玉自知话说的不妥，忙朝婆子道歉，婆子惶恐不及，谦卑地道：“小玉姑娘提醒奴婢是对的，是奴婢一时自作主张，谢二奶奶开恩原谅奴婢的过失，以后定会注意。”

    即便是熟人，也的确是该通报一声，问问主子是否方便见，若是不便就好回了话。

    童若瑶见婆子说话诚恳，也不追究此事，让小玉把帖子收下，打了赏钱。待婆子一走，小玉立刻凑过来，略显紧张地问道：“二奶奶当真要见三小姐么？”

    童若瑶点点头，站起身抚了抚衣服上的褶皱，淡淡道：“她这么急着又提前把帖子送进来，怎么也得见见。”

    “可是，大少奶奶说”

    “大少奶奶说最好别见，没说不能见。”童若瑶一边说一边往外走，已经到了去吕氏屋里请安的时辰。耳边传来“吱呀”一声，顾廷煊长身玉立，大步从书房往这边来，童若瑶朝他展颜一笑，低声吩咐小玉去歇着，把香雪找来。

    敏慧在这里住不了多少时日，这两天顾廷煊和童若瑶以及顾炎，晚上都是在吕氏屋里吃饭。吕氏身子好起来，也无需静养，童若瑶的这个提议，也甚是得她的心。一个人的年纪慢慢大了，总是最容易感到孤独。

    这样陪着她，她要留下秀珠的心自然慢慢就变得淡了。想到这里，童若瑶吐口气，她不擅长算计别人，只想护着自己和自己所爱的人们。头顶上传来顾廷煊醇厚带着几分担忧的嗓音，手上的力道也不觉加重，把童若瑶的手紧紧包裹住。

    “为娘家二叔的事儿烦忧？”

    也算是吧，童若瑶道：“二叔是好人。”

    “已经吩咐了南边的掌柜们，二叔在南边的几间铺子，自有他们照拂一二。”说到这里，顾廷煊蹙着眉又问道：“瑶儿是不是还有位大堂姐？”

    这一提醒童若瑶就想起身穿粗布衣裳，神情娴静，流露出满足的童若淳来，点点头心里一动，急切地问道：“你见过她不成？”

    顾廷煊忙给予否认，生怕童若瑶误会似地，道：“男女有别，如何见过？不过偶然听掌柜的提起，她夫家可是姓冯？”

    童若瑶点点头，已经走到百寿堂院门口，顾廷煊飞快地道：“顾炎的十里香铺子有位打杂的伙计，可能是大姐夫。”

    童若淳的丈夫待童若淳生产后就拖着一家老小去了南边，说是去做买卖

    “顾炎已经让他学着调香，认识香料。他为人老实敦厚，十分卖力，那铺子的掌柜格外看重他。等他略有所成，顾炎想在上京开一间香料铺子，便不用找其他人做掌柜。”

    说话间已经到了吕氏正屋前，童若瑶来不及说一声谢，就有丫头撩开帘子。灯火通明的屋里，十分热闹而融洽，因为有顾炎在这里说笑。

    童若瑶看了顾炎一眼，突然感叹世间之事的奇妙，没想到即便是童若淳去了南边，也和自己突然就联系上了。所以缘分一说，虽不可信，也不能不信。

    和顾廷煊并肩过去给吕氏见礼，顾炎和敏慧也站起来朝他们行了一礼，吕氏让大伙都坐下，笑容不减，朝范妈妈道：“今儿人都齐全，你去问问秀珠身子好些没，若是好些就出来和大伙一起吃饭。”

    说着禁不住感叹道：“她和敏慧都在家里住不了多少时日了。”

    范妈妈一边点头，一边看了一眼童若瑶，才往外头去。

    童若瑶捧着茶杯吃茶，不留痕迹打量对面顾炎一眼，他亦是捧着茶杯，脸上还挂着吊儿郎当的神色，目光淡淡的看不出欢喜不欢喜。

    只是，吕氏的话终究叫人心里颇不是滋味，说的竟好像有人不喜欢秀珠，所以才想着她出嫁前能在身边多陪陪她。可除了一起吃饭，能陪她的时候不知多少，却偏偏选在吃饭这个时候。

    许是童若瑶自己多心，吕氏这样做，也是想让顾炎和秀珠多见见面吧，毕竟他们是兄妹。

    这样想着，在心里一叹，所谓心中有鬼才怕鬼，自己肚量着实不够。

    片刻，仍旧一身素色衣裳装扮的秀珠跟在范妈妈身后进来，低垂眉目，款步而行，又盈盈拜过吕氏、童若瑶和顾廷煊，至始至终没有抬头看任何人一眼，正因为如此，她浑身都散发出一股子难以名状的委屈。最后给顾炎行了礼，才低声唤了一声“哥哥”。

    语气极为轻盈，丝毫没有见到亲人的喜悦和亲近。顾炎似有不自在，目光闪烁，心不在焉地应了一声，兄妹间竟然会如此。

    吕氏略带歉意朝顾炎道：“也是因为我，你妹妹才累得病了。”又朝秀珠道：“你哥哥虽回来有些日子，却也忙着外面的事儿。”

    吕氏也察觉出他们兄妹不似以前那般亲近，故而才做了和事老。童若瑶以为她不会有所察觉，原来早就看出来了，如此秀珠的事儿倒还真的不用费心，安心等待就好。

    秀珠勉强扯出一抹笑，感激地低声道：“谢谢义母关怀，我心里明白，并没有怪哥哥，他也是为了家里的生意。”

    吕氏欣慰一笑，随即吩咐摆饭。不过屋里的气氛并没有刚才的融洽和乐，虽然吕氏特意叫范妈妈备了酒，每人跟前都斟倒了一杯，却是各自想着心事，无人说话。

    待满桌子菜肴上齐全，敏慧端起酒杯，站起身打破宁静，笑道：“表哥和表嫂的喜酒我没喝上，现在敬一杯，表哥和表嫂别怪罪才好。”

    童若瑶站起来，端起桌上的酒杯，只朝敏慧一笑，亲近之意无需言语。顾廷煊也站起来，三人一同饮下。刚坐定，秀珠急急忙忙站起来，轻声道：“秀珠也祝大哥嫂子举案齐眉，早生贵子。”

    童若瑶心里莫名一动，脸上的笑容依旧维持得十分得体，笑道：“谢谢十妹。”说完和顾廷煊一同又饮了一杯，坐下时不经意地去看吕氏，果然见她笑容淡了一些。不过是在心里冷笑一声罢了，然后含羞带怯地侧首看了顾廷煊一眼。

    对面秀珠脸色略显苍白，眸中犹带不甘，察觉到她的目光，童若瑶移过去对上她，嘴角勾勒出一个胜利的笑容。因为，自从她进屋，顾炎留意她的时候都不多，而顾廷煊压根就没正眼瞧过。她如此不死心的作为，岂不是徒增反感？

    提到孩子又怎样？莫非，童若瑶真的就生不出孩子，她才能生孩子不成？生孩子也不是她独自一人能完成的事儿。

    酒过三巡，童若瑶恰好饮了三杯，不胜酒量，已经有些晕，浑身热的难受。对面秀珠却接连喝了好几杯闷酒，渐渐的也有了些许醉态，吕氏劝着叫丫头们盛饭。一顿饭，也就这么无声无息地结束，饭后吃了一盏茶，略略坐坐，吕氏便叫大伙都散了。

    忙碌的丫头婆子们渐渐退出去，剩下范妈妈和吕氏两人，纵然灯火通明，仍旧寂静的渗人。吕氏无声一叹，满腹惆怅尽收眼底，缓缓道：“她样样都好，却如此容不下人。当年，大老爷在世，因常年镇守海边，难得回家一趟，我一人独守也就罢了，没得再叫别人也跟着廷煊不入仕途，从了商，没想到亦改不了常年在外奔波的宿命，好在他在家的日子到底多一些”

    范妈妈闻得这话，自然知道吕氏说的容不下人的是二奶奶，可毕竟新婚一年不到，即便心急也

    “二奶奶年纪小，一时半刻不能怀上也是有的。”

    吕氏愁道：“倒不是年纪小的问题，当年怀上廷煊，我也才十七八岁，只是她那身子瞧着”

    范妈妈叹口气，“二爷年纪也不算大，夫人安心等着，定然能看着孙子孙女们长大。”

    吕氏缓缓摇摇头，“不是每个人都有老夫人那样的福气，我自个儿的命数，自个儿知道。”

    老夫人当年接连生了三个儿子，如今孙子就有两个成了婚，等三奶奶生了，四世同堂，老夫人连重孙也抱上了。可若是几年前不发生余秋云的事儿，老夫人早就抱上重孙也不一定。范妈妈不知如何接下去，吕氏一叹，伸出手让范妈妈扶着去更衣安歇。

    因喝了酒，童若瑶回来沐浴后便沉沉睡去，次日一早醒来，顾廷煊已经不在屋里，小玉和香雪端着洗漱用品进来，一边服侍童若瑶穿衣，一边道：“二夫人给咱们屋里拨了三个小丫头过来，二奶奶瞧着要怎么安排她们？”

    “你们有空多带带她们吧，也不算是新人，屋里的事儿你们两个若是忙不过来，安排一个人进来也成，其他的就留在外面。给她们说，如今人手不够，事儿较多，但月钱会按照原来配备的人数发放，平分给目前所有人。”

    此言一出，小玉和香雪都十分高兴。青松院每个月加上顾廷煊的那一份，总共一百五十两银子，虽然头个月因为外面的事儿闹得人心惶惶，只拿了一百两，但也绝对够用。这个月必然会足额发放了。

    上个月不在的那些人的月例，也已经算做打赏给了留下的人。

    坐在镜子前，忽而想起今天童若绾要来，童若瑶琢磨着让小玉梳了个相对复杂端庄沉稳的头饰，戴上一两件珠钗，虽不华贵，高高挽起的头发，略显成熟，将脸上的稚气也掩盖一二下去。

    小玉放下梳子，再一次问道：“二奶奶果真要见三小姐么？”

    童若瑶点点头，这世上有两种人最难缠，一种是女人，一种是小人，希望童若绾不是合为一体的人才好。“我虽不甚了解她，可也知道兔子急了会咬人。何况，有些事儿见见她便能弄明白，也没什么不妥的。”

    小玉蹙着眉头，嗤道：“只怕她见得不是二奶奶，而是旁人！”

    童若瑶白了小玉一眼，“有些话你明知不能说还偏偏要说，也不想想你还没嫁人呢，叫别人听见了也不怕别人笑话。”

    小玉道：“我也是提醒二奶奶，当初她能对二姑爷做出那样的事儿来，谁知道她会不会”

    没说话就被童若瑶板着脸打断，“知道你是为我好，可你真的觉得我比不上她？”

    小玉无话可说，撇撇嘴出去瞧早饭送来没。

    吃饭时不见顾廷煊，一问香雪恍然大悟，忙自责道：“都是我一时浑忘了，二奶奶起床时，二爷就出门了，还吩咐我们不许吵您呢！”

    童若瑶蹙眉，这么早就出门了？也不知是不是外面发生了什么，朝香雪道：“你去问问九爷是不是也出门了。”

    香雪立刻道：“不用问了，今儿一早就是九爷过来寻了二爷，两人一起走的，还让二奶奶去向大夫人和老夫人说，今儿早上不能过去请安。”

    童若瑶心里一跳一跳，十分不安。吃了饭去吕氏屋里请安，吕氏对此事并不惊讶，倒让童若瑶心里略安了几分。

    和往常一样，按着时辰去千禧堂，不过身边多了秀珠随行，敏慧牵着晴儿的手走在吕氏左边，童若瑶走在右边，她也只能跟在后面。

    到了老夫人屋里，黄氏一见到她，便似笑非笑地道：“秀珠的病终于好了。”

    秀珠窘迫地垂下头，黄氏弯起嘴角露出一抹冷笑，随即亲切地笑道：“看到秀珠倒想起一事儿来，一会子侄儿媳妇得了闲到我屋里去，我有东西要给你看。”

    后面对童若瑶说的话，又故作神秘，老夫人心情似乎不错，指着黄氏笑语道：“你们婶子侄儿媳妇的有什么悄悄话儿还要单独说的？”

    老夫人说的极是随意，秀珠捏了捏拳头，郝氏嘴角泛起一抹似笑非笑的表情。

    童若瑶扶着吕氏一同上前给老夫人见礼，敏慧领着晴儿随后，秀珠后知后觉地跟上。二老爷和崔氏夫妇不在，其他人都没有缺席。崔氏肚子越来越大，老夫人体谅她，自从上次她不好之后，老夫人便叫她躲在屋里歇着。二老爷，估计也出门去了。

    待吕氏坐下，童若瑶跟着坐下时，黄氏接着刚才老夫人的问话，笑道：“能有什么？不过是家常话罢了，老夫人就爱挤兑儿媳。”

    老夫人一瞪眼，故作小孩子耍性子似地道：“偏要挤兑你又如何？”

    黄氏唉声叹气，道：“老夫人要如此，儿媳也只能受着。不过，儿媳心里倒是明白，其实老夫人是心疼儿媳。”

    众人应景地笑了笑，老夫人道：“就爱往自己脸上贴金！”

    大伙也都习惯黄氏如此卖乖的作风，不过说笑一回，正要散时，门上的婆子进来通报，童若绾到了，顺道还有二夫人黄氏的客人，竟然是秦家王夫人打发了人来。老夫人都没有要见的意思，从千禧堂出来，黄氏拉住童若瑶道：“今儿上午侄儿媳妇那边有客，婶子那边也有客，瞧来只得下午得了闲了你再过来。”

    童若瑶点头应下，并没有问起王家，黄氏自己忍不住冷哼一声，自言自语地冷声道：“如今瞧着咱们家好了，又巴结过来了，这般势力！”

    童若瑶装作没听见，屈膝福福身辞别黄氏。不禁觉得好笑，只是不知秦家怎么突然又愿意与黄氏来往了呢？秦大人为官，应该知道顾家盐一事并没有彻底解决。

    心里终究觉得不妥，找香雪来吩咐道：“待会儿你瞧着时辰去打听打听，王夫人找二夫人所为何事。”

    香雪点点头，如今各处的人都重新换了一批，兴许能打听出来也不一定。

    香雪刚出去，小玉便带着童若绾从隔壁抱夏过来，童若瑶理了理衣裳，收拾情绪让脸上的笑容显得得体大方，不疏远但也不过于亲近，迎上去客气地打了招呼笑问道：“三姐怎么突然想着来瞧我？

    ”

    童若绾仍旧明艳动人，穿着洋红色衣裳，轻薄的面料随着她轻盈的步伐翩翩扬起，唇红齿白，高昂着头笑道：“得了闲，来瞧瞧四妹罢了。”

    童若瑶请她入座，吩咐小玉道：“把新回来的蝉翼拿出来泡吧。”便细细打量童若绾两眼，洋红色衣裳村托的她面若桃花，略施胭脂的肌肤更是晶莹剔透而白皙滑嫩，梳着堕马髻，头上戴着一对赤金镶玉蝴蝶华胜头饰，手腕上一对碧翠玉镯子，倒比童若瑶打扮的更加贵气。

    童若绾环顾四周一周，眼里分明带着几分羡煞，偏笑道：“四妹屋子还和上次瞧着一样，怎么不换些家具摆设？”

    童若瑶无所谓地一笑，道：“都是八九成心的东西，没必要换。”

    “是啊，四妹是吃过苦头的，自然比我懂得节省。”已经是一副想怎么样就能怎么样的模样，童若瑶坦然一笑，“用这些日子已经习惯，换了其他的反而不顺手。”

    说到这里，童若瑶语锋一转，蹙着眉问道：“四妹可曾回过娘家？”

    童若绾闻言，神色随即有些不自然，端着茶杯轻轻吹着浮萍，再抬头时，神色依然恢复常态，摇摇头道：“一直忙着，倒是没空回去。”

    果然有些心虚的表现，童若瑶又道：“你可知几日前，柳姨娘早产，三弟出生就夭折了。”

    这话让童若绾刚刚恢复的神色，又辗转变换了几次，端着茶杯的手不觉轻轻颤抖，最后才做出惊愕，惊呼道：“真有此事？如何我竟不知道？”

    童若瑶心里不起疑都不可能，“孩子出生就已经是个死胎，发作到生产不过一两个时辰，所以大夫说可能孩子在柳姨娘肚子里的时候就已经死了。好端端的，也不知怎么就”

    童若瑶一脸悲痛，童若绾目光闪烁，渐渐渗出冷光,“还能怎么样，定是有人不想他活，所以他才活不成！”

    童若瑶叹口气，目光怔怔地落在童若绾身上，故意缓缓地道：“也许三姐说的不错，可到底是谁不愿他活？他不过是个无辜的婴儿，尚且没来得及见一见阳光。”

    恰好风卷起帘子，一道阳光打在童若绾脸上，只见她额头细细密密起了一层晶莹的汗珠。即便掩饰的再好，眼里那一丝不安仍旧叫童若瑶看的十分清楚。

    心里顿时凉了大半，一个是生母，一个是她一母同胞的弟弟，到底要多么狠毒的心肠才能下得下去这个手？

    柳姨娘早产下死胎，她没有回去看一眼，到现在已经过去几天，也没回去看一眼。若是忙得不可开交，却有空过来找自己。而听说亲弟弟死了，她不是先关心柳姨娘，而是间接地说把她弟弟的死因怪在张氏头上。即便她不回去，不用从旁说什么，童二叔也不会轻饶了张氏。

    童若瑶叹口气，觉得周身冰凉，即便是茶杯里的热茶水，也驱散不了这一股寒气。

    童若绾眼里有几分惊慌，隔了半响才露出悲痛的神色来，眼泪跟着流出眼眶，“没想到不过半个月没回去，就发生了这事儿，可怜的弟弟”

    等她“呜呜咽咽”哭了一会儿，童若瑶安慰道：“人死不能复生，二叔已经将他入了族谱下葬了，到底是有名有姓的，只希望来世他能寻个好人家。”

    童若绾拿绢子拭了拭泪水，道：“下午便回去瞧瞧柳姨娘，幸亏四妹肯告诉我，否则还不知道什么时候才知道。”

    童若瑶见她没有继续哭，也不再劝她，等她慢慢儿收拾妆容。只是，她一直没有回去，又如何做手脚？莫非是她收买了人？

    蝉翼产自云栖山，因泡开之后，茶叶上的绿色会逐渐消退，茶水呈现淡淡的嫩黄绿色，而漂浮的茶叶会变得轻薄透明，清晰可见茶叶身上的经脉轮纹，如夏蝉双翼，故而得此名。气味清香，口齿留香，属上品好茶，童若绾却如灌白开水一样，几口就喝了干净。神情十分的平静，已经不再为柳姨娘的事儿烦心，而是抬头看着童若瑶，方才流了几滴眼泪，这会子双眸如被水洗过一样，妩媚而明亮。

    “四妹说的对，人死不能复生，小弟命薄之人。今儿我来寻四妹，倒是有一事要与四妹商议。”兴许童若瑶一直缄默其口不说话，她有些按耐不住，说这话时说得飞快，生怕童若瑶打断似地。

    童若瑶一脸悲痛，还没有从三弟无辜夭折的事儿上回过神，故而反应极慢，半响才抬眼茫然地盯着童若绾。

    童若绾重新将方才的话复述一遍，道：“四妹的嫁妆和我一样都不多，咱们也都嫁了人，有些事儿自然也能体会了。没有自己的嫁妆，在婆家如何立足？”

    没想到她是要拉拢自己与她一起做生意，童若瑶为难道：“到底是妇道人家，如何好抛头露面？”

    童若绾见她没有一口拒绝，忙道：“不过是咱们出钱，找人出力罢了，咱们只在幕后出出主意。”

    童若瑶道：“只怕我是脱不开身的，再说，我的嫁妆三姐不可能不知道，能有什么银钱？陪嫁虽有一块地，今年还没到收获的时节。”

    童若绾知道是她找的借口，不禁冷笑道：“四妹是信不过我，不愿意与我搭伙做买卖吧。”

    不止是不愿搭伙做买卖，就是来往也不愿意。童若瑶赔笑着摇摇头，窘迫地道：“实不相瞒，我手里还真拿不出银钱了，这一次家里的生意出了问题，也不知赔了多少银子进去。”说着一叹，满脸忧心。

    嫁妆上头，童若绾比童若瑶好不到哪里去，说不定还不及童若瑶的嫁妆。童若瑶都拿不出银钱做生意，童若绾是如何能拿出来的？莫非郑家给她的？可她话里的意思分明是，她要靠自己的能力，丰厚自己的嫁妆。

    童若绾神色动了动，气道：“四妹不信我，我也不为难四妹了！”

    童若瑶忙说并非如此，又随口问道：“三姐预备做什么买卖？”

    “还不是寻常买卖，打算开一间脂粉铺子。”

    本以为童若瑶松了口，不想童若瑶笑道：“做生意的银钱拿不出来，等三姐开张了，我定然捧场。”

    童若绾未免更气，可童若瑶对生意压根就不感兴趣，她也无可奈何，碎站起身告辞。童若瑶将她送到门口，就瞧见吕氏身边的丫头走来。

    “夫人请二奶奶过去，邱家人来了。”

    童若瑶只得十分歉意地朝童若绾谢罪，让小玉代替自己送送她，等童若绾的背影在视线中消失，童若瑶脸上的笑容终于淡去。

    童若绾真的只是想要拉童若瑶入伙做买卖么？现在的她，根本就不像拿不出足够本钱的人！

    105：似水流年，如花美眷

    耳边传来邱婆子殷勤献媚的声音，遂将脑海里千头万绪的心思收起来。

    邱婆子穿着一身蓝布衣裳，料子一般，但却是簇新的。这会子正兴高采烈、无比自豪地朝周氏道：“年生勤勤恳恳，得老板赏识，故而在原来说好的月钱上加了一些，这不，还赏了料子呢，我也跟着享福了。”

    吕氏点头说好，大有对邱年生刮目相看的意思。

    邱年生低着头，双手平放在膝盖上，似是等得不耐烦，两只脚一上一下抖着，虽然身上有一股读书人的儒雅，也被这在长辈面前不敬的动作去的七七八八。

    范妈妈瞧见童若瑶，忙打招呼行礼，邱婆子随即应声望过来，见童若瑶立刻笑着站起来朝童若瑶福福身，恭恭敬敬地道：“老妪给奶奶请安。”

    “您老人家快起来吧，别折煞了我。”童若瑶虚浮一把，得体地还了个礼。

    吕氏笑道：“今儿敏慧和晴儿就要回去，你瞧瞧准备些东西叫他们带回去。”

    邱婆子忙说不用，道：“如今年生每个月也有一些银钱，养活一家人倒是尽够了，儿媳妇在这里打扰夫人奶奶多日，我们心里已是不安，还怎么有脸又住又拿的。”

    吕氏笑道：“不过是我们的心意罢了。”

    童若瑶冷笑，邱婆子说的这般客气，“既然您老人家要见外，我们也不好勉强了。”

    果然见邱婆子脸色一变，吕氏忙道：“小辈的爱开玩笑，您老别当真。”

    邱婆子讪讪笑了笑，坐下去端着茶杯吃茶，小心翼翼地掩饰着，生怕童若瑶和吕氏真的不给东西似地。只是，邱婆子动不动就提到邱年生如今在外面做掌柜，怕是心里还盘算着要来顾家的铺子里当掌柜。

    让童若瑶不得不怀疑，范妈妈所看到的到底是不是属实。差不多一个月的时间，才把敏慧和晴儿住的房屋修葺好，即便是把那个小院子其他房屋修葺，时间也够了。匆匆扫了一眼邱年生，同样穿着一身簇新的衣裳，料子比邱婆子身上的略好些，腰上还佩戴了一块玉，看起来不像是做掌柜的，倒有几分像个游手好闲的纨绔子弟。