一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    答应，顾守成、顾炎、顾廷煊自然还要张罗外面铺子的事儿，也是要出门的，老夫人便叫大伙都散了。 众人离开时，老夫人似是想到什么，叫住顾廷煊，指着顾廷礼道：“廷礼年纪也不小了，是该去外面走走看看，也带着他去铺子里瞧瞧。”

    黄氏脸色一变，很是不甘心，忙垂下头掩饰过去。

    顾廷礼被点名，脸一下子憋得通红，十分胆怯。顾廷煊来不及说话，顾守成立刻道：“如今外面的铺子还没有开门，三弟妹又病着，让廷礼在跟前侍奉几日，等三弟妹身子痊愈，铺子开了门，廷礼再去也不迟。”

    老夫人略琢磨，点点头同意顾守成的提议，只笑容到底淡了几分。待众人散去，脸色逐渐呈现倦怠。禁不住朝钱妈妈道：“我也不能护他们一辈子，怎料的偏又和我闹脾气。”

    钱妈妈想到郝氏的病，亦是愁眉不展，只安慰道：“等四爷去外面见识过了，学了生意门道，不日也是能独当一面的。”

    老夫人叹口气，“如今也只能做此想了，只老三媳妇寒了老二两口子的心，又和老大一家存了不痛快。。。”

    从千禧堂出来，童若瑶叫小玉回青松院将要带回去东西搬去马车，她和顾廷煊随着顾廷礼和顾廷雅去看郝氏，毫无意外地仍旧碰上了冷钉子，郝氏以怕病情感染旁人为由，没有见童若瑶和顾廷煊，也不许顾廷雅和顾廷礼进屋。

    在庆余堂外面站了一小会儿，见顾廷雅和顾廷礼皆束手无策的模样，只得从庆余堂出来。

    家庭矛盾最怕的就是猜忌，童若瑶想着将顾廷雅的事儿给顾廷煊说了，顾廷煊脸色冷清，童若瑶道：“她不肯见我，也不肯单独与我说话，廷雅哪里也问不出来，后来闹开才知道。不过，如今倒是一直没提此事。”

    黄氏也许真的是想用顾廷雅去拉拢王夫人，所以没出事之前，黄氏对顾廷雅好了一些日子，而在童若瑶看来，郝氏作为顾廷雅的母亲，对顾廷雅的关怀并不多，她虽然也时常穿着一身旧衣裳，可顾廷雅旧衣裳都不多，童若瑶给的那些缎面，也不见顾廷雅做成衣裳穿。缺乏母爱的孩子，最是容易养成懦弱胆怯的性子。

    偏郝氏借着顾廷雅的事儿和黄氏撕破脸，借此告知老夫人，二房已经容不下他们三房，要趁着如今老夫人尚且硬朗，还能说上话，好将家分了单过。黄氏不笨，自然知道郝氏的目的，所以生生将怨气压制住，面上和郝氏比以前还要好，让老夫人放心，不提分家的事儿。

    只等以后老夫人。。。再说分家的时候，郝氏就捞不到什么好处。

    “等外面的事儿平定一些，让顾炎带四弟多看看。”顾廷煊携了童若瑶的手，柔声道，“让你受了委屈。”

    童若瑶摇摇头，委屈倒是没有，“我只想平平静静地过日子，吃饱穿暖。”闲来种种花养养鱼，再有几个小鬼头在膝下闹腾，然后盼着他们一个个长大成|人，嫁人或娶妻生子，含饴弄孙，等到满头白发的时候，身边同样有个白头发老头，一起并肩看旭日东升，夕阳落幕。

    想到这里，似乎方才的那些情绪都没有了，而顾廷煊在身边，自然可以替自己分担。

    “原来瑶儿的要求如此简单？”

    早上的阳光暖暖照在脸上，童若瑶用力点点头，嗓音幽幽响起，“愈是简单的要求，愈是难以企及。”

    顾廷煊不由动容，深邃的眸子怔怔落在小妻子的侧面，金色阳光让她的肌肤晶莹透着光，能看清脸颊上细细一层绒毛。握住她的手，不觉紧了紧，从炙热的掌心，透出一股坚定。

    马车已经备好，小玉和顾炎站在垂花门下等着他们。

    “二叔先去铺子里了。”见他们过来，顾炎飞快走到跟前，一边见礼，一边道。

    顾廷煊点头，神色已经恢复一贯的淡漠从容，“你先去督察府递帖子，我过会儿直接过来找你。”

    顾炎看一眼童若瑶，当然知道顾廷煊是要送她，笑了笑便转身先行一步。

    马车一摇一晃，童若瑶被顾廷煊握住的手已经起了一层滑腻腻的汗水，时间似乎过得特别快，被风扬起的帘子外面，已经是熟悉的风景。

    马车停下之前，顾廷煊突然蹙眉若有所思地问道：“童二叔是不是有位女儿嫁给了姓郑的人家？”

    童若绾的夫家可不就是姓郑，童若瑶点点头，见顾廷煊面色有些不好，忙问道：“怎么了？”

    顾廷煊摇摇头，一手撩开帘子，从马车上跳下来，又转身扶着童若瑶下车，“我陪你进去。”

    “不用，已经到了门口，你忙就先去忙吧。”

    “你也说到了门口，也不急于这一时半刻。”说着，牵起童若瑶手朝大门走去。

    102：悲喜交加

    提前没有打招呼要回来，乍见到童若瑶和顾廷煊双双走进来，周氏难掩激动，喜极而泣，“回来就好。”

    蒋蓉华挺着大肚子进来，笑道：“早说要母亲安心，母亲还提心吊胆的，如今见着四妹和四妹夫，总算是安心了，怎么还哭了呢？”

    周氏一边笑一边擦眼角的泪迹，忙让陈妈妈端椅子叫他们小两口坐下，蒋蓉华笑着朝童若瑶道：“这次你们来得巧，你大哥也要回来呢，大概一会子就到家了。”

    算起来是许多日子没见到童若远，童若瑶惊喜道：“也不知大哥模样变了没？别回来咱们都不认识了。”

    “瞧四妹说的，四妹夫走了那些日子，回来的时候，四妹难道会认不得？”

    说笑一回，周氏才想起叫陈妈妈去多准备些酒菜，好招待顾廷煊。童若瑶见状忙道：“他还有事儿要办，只怕”

    周氏微微一顿，露出几分担忧，“可是家里的事儿还没有平定下来？”

    童若瑶忙摇头，“倒没有大事儿，娘别担心，只是这两天上京的生意要重新打理起来，所以事儿较多。”

    蒋蓉华知道的比较多，忙帮着说了两句，周氏宽慰一笑，慈爱的目光落在童若瑶和顾廷煊身上，“既然有事儿，就去忙吧。”

    顾廷煊趁机起身告辞，朝周氏行了礼，将留在童若瑶身上恋恋不舍的目光收回，大步流星朝外面去。童若瑶目送他背景消失，才收回目光，抬眼就见对面蒋蓉华一脸深笑地看着自己，不禁红了脸。

    蒋蓉华笑道：“所谓小别胜新婚，大抵便是形容四妹和四妹夫了。”

    周氏见他们如此，心里自是十分欢喜，只想起童若瑶的婆婆吕氏，脸上不觉流露出几分担扰，“原想着去瞧瞧她，想来前些日子家里定是忙乱，也不好去添乱的。她如今身子可好了？”

    蒋蓉华抢在童若瑶前头笑道：“母亲对四妹还能不放心么？有她照顾亲家夫人，自然无碍，再说如今四妹夫平安归来，心情好了什么病都没了。加上咱们四妹的面子，有医道高明的张大夫相助”

    童若瑶嗔怪地瞪了蒋蓉华一眼，打断她的话，“真怕了大嫂，再说下去，四妹可只能找个地洞钻进去。”

    蒋蓉华见她满面红光，眉宇间虽带些许倦意，眸子却异常明亮，眉梢自然而然流露出一股矜持的妍媚，配上唇红齿白，尖细的下巴和白皙的娇嫩的肌肤，实在是明艳照人。再想到惠儿说的，她和顾廷煊进门时一直牵着手，到了正屋门口，她才用力甩掉了顾廷煊的牵制。

    顾廷煊虽清冷，目光落到她身上时，不自觉便柔和几分，当事人或许没有什么擦觉，旁观者才真正看的清楚明白。蒋蓉华是真心替童若瑶高兴，女人一辈子最大的愿望，不过是愿得一心人，白首不想离罢了。虽被世俗礼教禁锢着，可若是真能得到，便是死也无憾了。

    自己遇上童若远也不知是几世修来的福气，如今日子虽比从前艰苦些，可心情却是极舒畅的。四妹嫁给顾廷煊，如今瞧来也是福气。

    提到张大夫，周氏倒想起上次张氏说的事儿，不禁蹙眉询问，童若瑶道：“已经问过张大夫，他谦虚说他自己不精通，不过倒是愿意试一试。”

    周氏喜道，“如此就快些给你二婶子一个信儿。”

    “之前便打发人给二婶子说过了一回，因家里有事，便没有自己回来。不过想来张大夫也经常前来给老太太诊脉，二婶子只怕早就张罗起来了。”

    蒋蓉华若有所思地道：“之前倒是听说二婶子打发人去外去送信儿，可能便是为此事吧。”

    周氏不禁叹道：“二丫头脾气虽不好，可终究也是可怜人。”

    孙博文不喜欢她，若她怀不上孩子，以后的路实在难以想象。众人皆垂下头，明媚的阳光被窗格子过滤出淡淡的光晕，气氛多了一份沉闷。

    陈妈妈笑道：“二小姐是有福人的相貌，夫人、少奶奶，姑奶奶也别太过担心。”

    童若瑶抑头微微一笑，毕竟童若秋还年轻，才十七八岁而已。便叫小玉去让外面的婆子将礼物送进来，笑道：“是我婆婆叫一定要带回来的，特别要谢谢嫂子呢！”

    除了一些料子，还有一整套赤金的首饰，都是给蒋蓉华肚子里那个还没出生的准备的。

    蒋蓉华也不客气，抚摸着高高隆起的肚皮，笑呵呵道：“他还没出世，就已经是个小财主了。”

    小玉道：“我们二奶奶还准备了一份呢，不过现在还没准备齐全。”

    蒋蓉华望着童若瑶促狭一笑，开玩笑道：“四妹是怕现在给了，以后出世了还要预备一份儿。”

    童若瑶咳嗽两声，一副小心思被揭穿的模样，感叹道：“大嫂聪慧过人，什么都螨不住大嫂，看来我还是得多准备一份。”

    说完摆出一副，十分肉疼的模样，惹得大伙都笑起来，气氛十分融洽，温馨是真实的，并无半点儿虚假在里面。

    恰好小玉将给老太太带的东西也拿出来，想到一会儿越来越热，童若瑶朝周氏道：“我先过去给老太太请安吧。”

    蒋蓉华让惠儿扶着站起来，“我陪你去。”

    此话一出，童若瑶就紧张地道：“我又不是不认得路，外面太阳毒辣，大嫂子还是在屋里歇着，一个大肚子跑来跑去，大嫂自己不觉得什么，我瞧着都胆战心惊的。”

    蒋蓉华故作轻盈地走两步又转个圈儿，洋洋得意地道：“别小瞧了我，八个月不到呢，小鬼头整天睡觉，我动一动，他才会动。”

    周氏一副无可奈何的模样，想来蒋蓉华怀孕后定然都是这样，童若瑶拗不过她，只好让小玉跟在后面撑伞，她和惠儿一左一右扶着蒋蓉华小心翼翼地往那边去。

    老太太仍旧是老样子，不见大好，不过气色瞧着倒是不错，面色红润，微微有些发福。只是廖妈妈日日夜夜尽心尽力照顾老太太，瞧着老了许多，眉间的倦怠似乎从来就没消失过，每次见到她都是这样休息不足的样子。

    老太太睡着，故此不能多做停留，让小玉把东西交给廖妈妈，便说起去看看二婶子，给她请安。

    廖妈妈拦住童若瑶和蒋蓉华，神色十分的不好，支支吾吾犹豫半晌才道：“大少奶奶和二奶奶还是别去了，二夫人和老爷正闹着。”

    童若瑶一怔，扭头看蒋蓉华，见蒋蓉华也是一脸惊疑，问道：“这一次又是为什么？怎么没”想来也是别人的家事，不好打听，便没说下去。

    廖妈妈唉声叹气，垂着头诺诺道：“倒是也没什么不能说的，只是现在也不知道情形稳定些没。今儿早上吃了早饭就闹起来，柳姨娘肚子疼，许是吃坏了东西，可后来又双出血了”

    童若瑶和蒋蓉华皆是吓得脸色苍白，虽然童若瑶没有怀孕的经历，可也知道这是不好的征兆。蒋蓉华怀孕后，时常请教陈妈妈和周氏，找大夫把脉的时候，亦是会细细问一问。眼下柳姨娘的情况，两人异口同事，“莫不是早产？”

    柳姨娘比蒋蓉华早些时候怀上，算起来如今差不多八个月的样子，俗话说七活八不活，如果真是早产，这个胎儿生下来存活率也不高。

    廖妈妈凝重地点点头，“所以才叫两位奶奶别去，妇人生产的生产的地方本来就不干净，大少奶奶有孕在身，更不能见脏东西。四姑奶奶去了，见着那场面，只怕要被吓着”

    女人生产九死一生，自然怕她们没经历过的见了那画面，吓破胆儿，对她们以后自己生孩子不利。

    难怪老太太屋里这么安静，统共就廖妈妈和一个小丫头实着，其他一个人也没见着，只怕都去柳姨娘那里帮忙了。

    张氏纵然不喜柳姨娘，可也不至于真的下毒手害柳姨娘，何况童二叔本来就和她不痛快，童若瑶几次回来，见着都是憔悴的张氏，若是见着柳姨娘，柳姨娘明显比以前气色好了。张氏虽对柳姨娘淡淡的，可若是要下手，也不至于等到现在。

    若是孩子顺利生产出来，也不一定就真的养不活。再说，柳姨娘也生了童若绾和童若淳，都不见张氏如何。何况，张氏自己生了童若秋，还生了童若晨这个男丁。童二叔现在再怎么和张氏闹得厉害，其实都不可能真的把张氏休了，可若是张氏再放下什么

    想到这里，童若瑶几乎脱口而出，问道：“三姐是不是回来过？”

    廖妈妈抬起头，目光一闪，却摇摇头道：“三姑奶奶已经好些日子没回来过了。”

    蒋蓉华也道：“大概半个月没见着三妹，她往常每次回来，总会找我说话。”说着，看着童若瑶，已经猜着了她的想法。可童若绾没回来过，那柳姨娘现在情况，要么是真的是张氏动了手脚，要么是胎儿自身有问题。

    张氏并不愚蠢，何况还忧心着童若秋的事儿，怎么可能突然在这个时候对柳姨娘不利？

    从老太太屋里出来 ，童若瑶十分忍不住想去瞧瞧，蒋蓉华劝道：“二叔和二婶子不让人过去说给咱们知道，要么是因为忙，要么是不想”

    不想被看了笑话，毕竟在童二叔看来，是妻妾不合造成的，总不算什么光彩的事儿。

    “没想到我回来就发生这样的事儿。”童若瑶叹口气。

    “哪里和四妹有关系？这放可别乱说，柳姨娘自从怀了孕，吃好睡好，身体发福，肚子也特别大。再说，她不算年轻了，你也别太放在心上唬得没胆儿，咱们年轻生孩子虽然凶险，到底能撑过去，她毕竟年纪大了。”

    虽然安慰了童若瑶，可也说明了她自己并不看好柳姨娘真的能平安把孩子生下来。童若瑶吐口气，“我并不害怕，身为女人都要走这一步。”

    蒋蓉华浅浅一笑，点头道：“是啊，生了孩子就盼着孩子长大成|人。不过话说回来，四妹是该努力，四妹夫可比你大哥年长，他如今事业有成，唯一缺的便是孩子。”

    童若瑶当然想，可自己的身子骨，也不知能不能孕育一条生命。

    蒋蓉华见她垂着头，又低声传授怀孕经验调节气氛，生怕童若瑶被柳姨娘的事儿吓唬了，“也是早些时候听其他人说的，新婚夫妻闺房之事过于密集，反而不易受孕，四妹夫是男人，所以四妹自己可要注意些。”

    童若瑶臊的红了脸，蒋蓉华自己也觉脸颊火辣辣的，便不说这个话题，说起别的。

    刚回到这边还没来得及进屋，只见后面一个丫头急色匆匆地跑来，童若瑶和蒋蓉华同时扭头看去，只觉眼熟，略一琢磨就想起她应该是二婶子张氏屋里的丫头。

    那丫头因跑的急促，双颊泛红，眼中尽是惊慌失措，顾不得给童若瑶和蒋蓉华见礼，一股风似地闯进正屋，就听到她大呼“救命！”

    童若瑶扶着蒋蓉华连忙走进来，那丫头跪在周氏脚边，不住磕头，哭喊着，“求大夫人过去救救我们二夫人，老爷要打死二夫人！”

    周氏乍闻此言，唬得脸色大变，急忙问道：“双是怎么了？不是好端端的？”

    情急之下，丫头也说不清楚，止不住喊救命，周氏见她不像撒谎，又惊慌失措地，哚着脚呵斥道：“你先站起来好好说，到底怎么回事儿？”

    童若瑶疾步走过去，将那丫头拉起来，周氏看见她，“你们刚从那边回来，可知道怎么了？”

    童若瑶扭头看一眼蒋蓉华，不知如何说，只道：“娘还是过去劝劝吧，二叔好歹会听你说一两句话。”已经闹得丫头过来喊救命，可见是厉害了。

    那丫头直点头，改了口哭道：“请大夫人过去救救我们二夫人。”

    周氏蹙着眉头，便叫陈妈妈陪着过去。童若瑶想这样闹开，不如也去瞧瞧，周氏不许也不好勉强，只得和蒋蓉华留下。

    时间一点一点过去，还不见周氏回来，童若瑶心里有些急，蒋蓉华也记挂着，派了惠儿过去打听。

    陈妈妈陪着周氏去了，小玉去厨房帮着夏青一起准备午饭，这会子屋里就剩下童若瑶和蒋蓉华，愈发显得安静，愈是安静，愈叫人不安。不管怎么说，好歹那是一个成了形的胎儿，已经是一条生命。张氏因童若秋怀不上孩子而心急如焚，又是如何狠得下心去害柳姨娘肚子里的孩子？

    大概过了一个时辰，快到午时，周氏、陈妈妈、惠儿才从那边回来，看三人皆是面色沉重，不用说也能猜到是什么情况。

    周氏眼眶泛红，陈妈妈声音低沉地道：“是个男胎，出来的时候，却已经是死胎。”

    童若瑶和蒋蓉华皆唬得脸色煞白，听陈妈妈继续道：“全身发紫，大概是动了胎气，所以提前发作，可因宫门没有打开，孩子”

    陈妈妈的意思，孩子是因为没有及时出来，窒息至死。心里忽地“咚咚”跳起来，不知道柳姨娘是情况如何？

    周氏情绪低落，不想多说，童若瑶和蒋蓉华也不好问，只是周氏现在就回来，大概是劝住了童二叔，张氏现在不会有事。可不管怎么说，这对童二叔来说都是一个打击，老太太如今瘫痪在床，不能动弹，偏偏一个成了形的儿子，又遭此劫数夭折。

    注定是不安稳的一年，顾家遭此劫数九死一生，童二叔家又发生这等悲剧之事，心情随之变得沉重，屋里一时静悄悄无人说话。童若瑶下意识地去看蒋蓉华高高隆起的肚皮，这个时代女人生孩子本就是凶险无比的事儿，没有破腹产的技术和设备，如果胎儿过大，往往就会难产

    不害怕是假的，可若是真遇上这样的事儿，作为母亲的定然是要先给孩子一条生路。

    见童若瑶脸色十分不好，蒋蓉华轻声道：“许是柳姨娘年纪大了的缘故，前面生了两个都没事儿。”

    “是啊，前面生了大丫头和三丫头都没事儿，偏偏这一个没保住。”周氏一脸悲戚，忽地意识到童若瑶和蒋蓉华，忙打起精神宽慰道：“好在大人没事儿，总算是保住了一个。”

    童若瑶见她们如此，知道是安慰自己，一时自嘲自己胆小怕死，很多人都生了孩子并没有事儿，怎么就偏要往不好的方面想。柳姨娘的孩子，事情已经无可挽回，如果真是张氏做了手脚，童二叔要休了她，只怕旁人无论如何也阻止不了。

    屋里气氛仍旧十分沉闷，童若远满头大汗地回来，也增添不了多少喜气。就连周氏也是勉强扯出笑颜来，童若瑶过去给大哥见礼，见他穿着藏蓝色半新不旧的袍子，愈发丰神俊朗，更多了几分沉稳，看上去已经有了超乎年纪的成熟。

    蒋蓉华笑容温柔目光眷恋，将茶送到他手上。童若远吃了一盏茶，就觉气氛不对劲，不禁凝眉看着童若瑶，以为是她身上发了什么，沉着的目光透着一股紧张的担忧。

    就听到周氏缓缓道：“若远回来也好，正好能送送你二叔家的三弟。”

    诧异只在童若远眼里一闪即过，随即明白过来，目光落到蒋蓉华的肚子上。

    吃了午饭，周氏便去了那边帮着料理一些事儿，柳姨娘身体虚弱，张氏也好不到哪里去，童二叔情绪悲痛，还要照顾老太太。蒋蓉华大肚子，自然没有人敢叫她去帮忙，才发生了柳姨娘的意外，任谁也不愿叫她去冒险。童若瑶出嫁的女儿回来是客，何况又是二叔家。

    送走周氏，蒋蓉华回房间换衣裳，童若瑶和童若远兄妹说说话儿。童若瑶略略问了几句他在欧阳先生那里的情况，童若远简单明了只说好。反过来又问童若瑶，目光凝定，平白多了几分肃穆，“他待你可好？”

    那模样就好像顾廷煊对她不好，他就要去找顾廷煊算账，童若瑶心底一暖，笑着点点头道：“大哥不必担心，他人，挺好的。”

    童若远盯着童若瑶看了好一会儿，似乎才相信妹妹说的话。目光便有些心不在焉了，童若瑶自然识趣，去了出阁前的屋子歇着，让童若远去找大嫂蒋蓉华，免得心心念念地欠着她。

    不过，没过多久，蒋蓉华就过来找童若瑶。说起来，童若瑶和大哥之间从来就没多少话可说，倒不如和大嫂蒋蓉华相处的默契，不过大哥对她的疼爱，从来不在表面的言辞上。

    可今天因为柳姨娘的事儿，谁都没有心情说笑，只是提些别的话。童若瑶突然想起今天上午来了时候，顾廷煊问起童若绾的事儿。忍不住说给蒋蓉华听，蒋蓉华蹙着眉头，道：“四妹夫见过三妹的次数屈指可数，不过三妹貌美，总能给人留下深刻印象。”

    意思是顾廷煊注意到了她，童若瑶觉得不像，摇头道：“只问二叔是不是有个女儿嫁给了姓郑的人家，并没有提三姐的名字。”

    “女孩儿的闺名岂是随便能叫的？”蒋蓉华说完觉得不妥，又道：“四妹不明白，找四妹夫问问就知道了。”

    “本来想着问的，一转眼就忘了。”童若瑶暂时怎么也琢磨不出来顾廷煊提到郑家到底是什么意思，但蒋蓉华透出来的那个意思，童若瑶如何也不相信。“算了，不说她了。大嫂可要午睡？”

    蒋蓉华道：“你大哥在屋里温习功课，把我赶出来，我就在四妹这里歇会儿吧。”

    姑嫂二人和衣躺在榻上，有一搭没一搭地说着话，不知不觉太阳偏西。

    柳姨娘生下孩子，孩子就夭折，童二叔悲痛难当，仍旧给孩子取了名字，作为童家子孙要好好安葬。傍晚童老爹回来，也过去劝了一回，他皆是不听，说是要送张氏去见官，判她犯了七出之条的善妒，残害夫家子孙。童若晨为平父亲怨气，直跪在地上磕得头破血流，痛哭不已。童二叔抱头痛哭，闹到天黑才慢慢平静下来。

    顾廷煊过来接童若瑶的时候，周氏和童老爷才从那边回来，夏青和小玉做了晚饭，顾廷煊和童若瑶留下吃了晚饭才回去。

    漫天星辰闪烁，夜风吹过来，微微有些凉意。童若瑶心情多是低落，顾廷煊知道前因后果后，亦是沉着一双深邃的眸子。只因是别人家的家事，他不好妄加议论，回去的路上一直拥着童若瑶，一句话也没说。

    直到马车停在垂花门前，顾廷煊抱童若瑶下车时，安慰道：“已经如此，多想也没用。”

    童若瑶往顾廷煊怀里钻了钻，幽幽想到，如果没有柳姨娘，就不会有这些事儿。当初得知柳姨娘怀孕，童若瑶就有不好的预感，童二叔现在要体了张氏，张氏还有脸活着么？这样闹下去和家破人亡有什么区别？

    最重要的一点，童若瑶实在不相信真的是张氏做了手脚。张氏吝啬，对童若绾确实毒辣，可也少不得老太太健朗时出主意。再说，童若绾当初做的事儿的确叫人无法容忍。再想想后来见到童若绾真是孰是孰非说不清楚。

    童若瑶叹口气，“我没事儿，先放我下来吧，咱们去母亲那里报个平安。”

    顾廷煊坚持，似是抱她抱上了瘾，直到了青松院门口，才放她下来，改作牵她的手并肩往百寿堂去。

    吕氏屋里灯火通明，一进去就能感觉到一阵喜气，敏惠抱着晴儿，眉开眼笑过来见礼，一扫眉间淡淡愁容，目光清明温柔透着欢喜。

    童若瑶收起低落的心情，回了一礼和顾廷煊并肩向吕氏请罪，“回来晚了，让母亲担忧。”

    吕氏心情很好，几乎有些迫不及待，喜道：“方才炎儿回来，说西京茶生意大户薛老板要来上京提亲。”

    二婶子黄氏的娘家便是做茶生意，不过是在南边，西京位于大夏西北方向，除了上京便是北边第二个商业繁华的城市。薛家原就是商户，不过是在这一代薛家子孙手中发达起来，算得上是西北最大的茶生意人。

    童若瑶略一琢磨，就知道是顾炎给秀珠相中的那家人，忙道了喜。吕氏又笑眯眯欣慰地看了敏惠和睛儿两眼，笑道：“不日邱家也要来接敏惠和晴儿回去。”

    敏惠闻言抿嘴笑着垂下头，晴儿嘟着嘴巴，似乎有些不乐意。

    原来，今儿范妈妈去邱家，只见邱家正请了人修葺房屋，并不见邱年生，邱婆子便说邱年生在城里找了个活计做。虽没有放弃读书，可也明白了作为一家之主要担起养家糊口的责任。范妈妈心里并不十分相信，问了具体在什么地方，便在回来的时候，特意让婆子驾车去看了看，果然见邱年生在城中酒家翠屏居里做事，因他是个秀才，做了几天的活计，就升职为收钱入账的小掌柜。

    “等房子修葺好了，表姑爷就亲自登门请罪，接表小姐母女回去呢！”范妈妈笑着说完，忍不住欣慰一叹。

    莫怪敏惠如此欢喜，她本就对邱年生存了很大的希望，现在邱年生做起人事，她如何不欢喜。童若瑶走过去挽住她的手，喜道：“如此你在这里就住不了多久了，可想到你和晴儿要走，我就舍不得。”

    敏惠笑道：“都在上京，以后想来随时都能来。”

    童若瑶不忍破坏她满心欢喜，佯装生气板着脸道：“以后受了什么委屈，可不许憋在心里不说出来，若是如此，我会难过。”

    敏惠十分感激道：“谢谢表嫂如此待我，表嫂虽比我年纪小，在我心里很是敬着你的。”

    童若瑶撇撇嘴，不满道：“谁叫你敬着，无缘无故显得我好像老了似地。”

    吕氏见她们如此融洽，心里亦是欢喜，笑道：“别顾着说话了，你们可吃了晚饭没？”

    童若瑶忙回道：“在娘家吃过了。”

    “虽是晚上，到底也有些热，你们快坐下吃杯茶，歇歇再回去。”

    童若瑶依言挨着敏惠坐下来，顾廷煊坐在对面，手里捧着茶杯，目光淡淡停留在小妻子身上，细数她一鞪一笑。只吕氏问话时，方收回来面朝吕氏。

    在吕氏这里吃了一盏茶，童若瑶和顾廷煊才起身告退，走在漫天星辰的夜色中，童若瑶不禁想到，许是因为顾家邱年生才做了改变。虽然有些快，毕竟是好事。人，总是要往好的方面想，以此打消自己心头那些颓败的情绪。

    隔天，童若瑶打发小玉给童二叔家送去礼品，毕竟是没见过天日就夭折的孩子，即使要办葬礼，也不会办的多大。找道士诵经超度，隔一日便出表下葬不必细说。

    只说，顾二叔、顾廷煊以及顾炎在外奔波几日后，上京的铺子终于重新开业，顾家上下皆大欢喜。这日去千禧堂给老夫人请安，例行惯例的家常话说了一番，老夫人忽地蹙眉，似是想起什么事儿来，盯着顾廷煊问道：“咱们上京的成衣铺子也打理起来了吧？”

    此言一出，坐在下首吃茶的黄氏，只觉眼皮跳了跳，禁不住透过茶蛊盖子，瞥了神采一直萎靡不振，这会子突然打起精神留神细听的郝氏。

    103：孩子、生意、错综复杂的牵扯

    上次提出要童若瑶和顾廷礼一个人打理一个铺子的话，因后来出了事儿，这话便一直搁浅着不曾被提起。

    之前，老夫人便向顾廷煊提出要顾廷礼去外面见世面的话，这些日子顾廷煊一直忙着处理盐一事留下的残局，老夫人是担心顾廷煊也和二房一样，紧紧盯着外头的生意不要三房介入，所以才选择在这个时候提出么？

    童若瑶扭头去看顾廷煊，对面黄氏已经快速地琢磨一番，成衣铺子一直不是顾家的主营生意，何况成衣铺子在上京一直成不了气候。与其叫顾廷礼去其他地方，不如去成衣铺子来的好。遂抢着道：“还是老夫人心思缜密，记性好还记得这事儿。反正外面的生意也慢慢进入正轨，上次提到要侄儿媳妇和老四学着管管铺子的事儿，如今倒是可行了。”

    老夫人缓缓一笑，道：“正是如此，廷煊他们张罗外面的大事儿，小事儿你们能分担分担也好，免得出了一点儿事儿，他们不在就都没了主意。”

    黄氏忙附和老夫人的话，郝氏神色并无多大变化，淡定从容地站起来，拉着顾廷礼一起朝老夫人道谢。老夫人摆手道：“这两日廷礼就在家里预备预备，虽然去了铺子里仍旧每天回来，到底也不能什么都不明白就去。廷煊和炎儿正好在家，你不敢去请教你二叔，请教他们总成。”

    郝氏又屈膝福福身，带顾廷礼去向顾廷煊行礼，这算是拜师么？

    虽然顾廷礼要去打理铺子的生意，童若瑶也是不能闲暇下去，可显然主角并非自己。黄氏提到她，不过是想让她与顾廷礼有个比较。

    童若瑶去打理铺子，顾廷煊作为丈夫，必然会出谋划策。可顾廷礼那边就只有从来没有打理过生意的郝氏暗中相助，谁胜谁负一目了然。故而，纵然童若瑶不是主角，也脱不了干系。黄氏就坐着看戏，反正生意好不好都无关紧要。

    这事儿算是定下，老夫人让大伙都散了，可让顾廷礼去哪间铺子的话，并没有落实。

    从千禧堂出来，黄氏追上郝氏的步伐，亲切而关怀地问道：“弟妹可瞧准了铺子没有？”

    郝氏客气道：“外面的铺子弟妹并不了解，二嫂帮着打理一些铺子，自然比弟妹我更清楚。廷礼不过是去学学，只要找个老实肯指教他一二的掌柜便好，二嫂子做主便是。”

    这话虽说是恭维，意思却丝毫没有恭维，表明她知道黄氏一定会让顾廷礼去生意不好的铺子，可她也说得十分明白，顾廷礼去铺子里学习做生意的门道，并非现在打理的铺子就是他们三房的。

    童若瑶听着这话，不觉顿住步伐。自从上次顾廷雅的事儿闹开，黄氏心里虽气愤，面子上的功夫却丝毫不赖，至少看起来和郝氏极好。可郝氏对黄氏虽和以往没有多大的改变，仍旧客气而疏离，但并没有直言不讳地挑战黄氏的脾气。

    她现在说得这些话，黄氏并非就不能理解。

    可童若瑶也不得不佩服黄氏的面子功夫，即使郝氏如此说，她脸上的笑容却丝毫未减，道：“都是一样的铺子一样的生意，管事掌柜的也都是忠心于咱们家的，不管四侄儿去哪里，谁还敢藏着掖着不成？”

    郝氏从容淡定地道：“弟妹亦是做此想，廷礼只是去学着料理，能不能做好也未可知。”

    如果做的不好，可以转移去其他地方学学。如果做的好，也可以去其他铺子料理其他铺子的生意。

    童若瑶轻轻吐口气，耳边黄氏和郝氏的话渐渐远去。

    顾廷煊忽地低头盯着她道：“瑶儿想打理铺子？”

    童若瑶翻翻白眼，抬头看他一眼，眼里的意思十分明确，问题根本不是她想不想，而是她不能退缩。不过，“学着也好，以后可以打理自己的铺子。”

    顾廷煊轻笑一声，“莫非瑶儿手头上缺钱？”

    钱谁会嫌多？童若瑶十分坦然，“虽然手头上是不缺钱，可那些钱用着不踏实，还是自己赚钱用着踏实一些。”

    顾廷煊笑意甚浓，“何苦分的如此清楚？”

    童若瑶深吸一口气，十分感触地道：“作为女人，也是不能吃软饭的，否则会没尊严。”

    顾廷煊好笑地盯着她严肃的面孔，只听说过男人吃软饭一说，倒没听过小妻子特立独新的这番见解，“男人养家糊口理所当然，若瑶儿要抛头露面赚钱，可叫为夫的脸面往哪里搁？”

    说到后面，语气竟一改之前调笑，似乎还有些气恼？童若瑶仰起头看着他线条流畅刚毅的侧面，哼一声气鼓鼓地道：“大男子主义，照你这样说，我们女人离开男人岂不是都不要活了？”

    顾廷煊的回答风轻云淡，又理所当然，“在家从父，出嫁从夫。”

    童若瑶很快转过弯儿来，他的意思是她做什么，还得经过他的批准？想到这里，用力甩掉顾廷煊的牵制，疾步往前走追上吕氏和敏惠等人的步伐。昂首挺胸，头也不回，势必要维持住自己自由做主的尊严和权力！

    吕氏正和敏惠说着话，见童若瑶追上来，吕氏便朝她道：“外面有廷煊料理，铺子也不缺人手，你一个妇道人家，怎么好抛头露面？”

    童若瑶没说话，吕氏是没料理过这些，就连家里的家务事也少有管的。而她当年的那些嫁妆，也在顾守国出事后不久，便挥霍干净。这么些年下来，因为没分家，都是黄氏料理。

    敏惠笑道：“哪里就要表嫂抛头露面？不过是出出主意，看看账册罢了。”

    吕氏笑容淡淡的，眉间略带愁容，“到底要养着身子廷煊岁数不小了，我这身子虽然比从前好些，到底也不知还有几年的活头，廷煊连半个孩子也没见着。”

    她嗓音轻柔，虽无责怪之意，童若瑶听着仍旧很不是滋味。她能理解吕氏想抱孙子的念头，可生子一事，岂是她自己能做主想要就要的？

    也不知今儿是什么日子，竟然如此不顺利。

    敏惠看一眼童若瑶，笑着安慰吕氏道：“姨妈身子健朗，怎么就说这话？表哥也才回家，表嫂哪里会那么快就怀上？即使现在怀上，也不能知道啊。”

    大概吕氏才意思到刚才的话的些不妥，只不知说什么，便点点头什么也不说了。

    回到青松院，香雪正在院子里浇花，提着空水桶盯着枝头上的杏子，见童若瑶进来，便笑道：“二奶奶，这杏子已经能吃了，向阳的那些枝头上的都熟了。我上去给二奶奶摘一些，二奶奶尝个鲜。”

    童若瑶情绪有些低落，不忍佛了香雪的好心情，点点头便朝屋里去。香雪觉得不对劲，拉住小玉的手臂低声问道：“二奶奶怎么了？”

    小玉叹道：“刚才和二爷说了几句话，二奶奶好像生了气。大夫人又说咱们二奶奶不该打理外面的铺子，还说还说二奶奶一直没有身孕”

    “二夫人不是也一直管着外面的铺子么？还管着老夫人的庄子呢，咱们二奶奶外面也有庄子，不是一样打理着，有什么不妥的？”

    小玉白了香雪一眼，“主要还不是因为咱们二奶奶没有怀上，大夫人才那样说的。你也知道，三奶奶都快要生了。”

    香雪闻言，蹙着眉头音量不觉抬高了几分，“二爷都不在二奶奶身边，哪里就能怀上？”

    话音刚落，只见顾廷煊从院门口进来，小玉急急忙忙扯了扯香雪的衣袖，两人朝顾廷煊见礼。恰好童若瑶在门口叫小玉，小玉福福身忙跑去正屋。

    “也不知二叔家到底如何，我又不能有事没事就回去，你备些东西，叫两个婆子跟着回去代我向他们请安。”童若瑶交待完了，又补充道，“如果可行，你问问二婶子，二小姐什么时候能回来。”

    小玉点头应下，便下去张罗。香雪捧着一把

    金黄金黄的杏子进来，喜道：“二奶奶等等，我拿去洗洗就送过来。”

    童若瑶点点头，香雪和小玉一离开，屋里就彻底安静下来。方才吕氏的话却在脑海里一遍一