红楼小丫鬟 作者:肉书屋

    东西事小，得罪了人事大，没的不做东西是好人，做了东西反得了不是。比不得什么花姑娘草姑娘，从前是老太太的人，如今又是太太的人，拿着太太的月钱月例管着宝玉，谁敢越俎代庖呢

    鸳鸯听了笑道：“原来是这个缘故，你什么时候也争上那二两银子不就结了?”

    晴雯凤眼一横，妩媚娇娆，头一歪，道:“我争什么?我清清白白的女孩儿家，又没干那事儿，要那钱做什么?明堂正道的，什么都不是，拿那钱也不觉得烫手！

    袭人又羞又气，照着她脸道:“姑娘这是要和我拌嘴呢?我什么时候得罪了姑娘?”

    晴雯一把瓜子嗑完了，脚边一地瓜子皮，把玩着葱管儿似的凤仙花染得通红的指甲，道:“姑娘?别，我可当不起这姑娘二字。”

    宝玉笑道：“罢，罢，罢，都是我的不是，你也不必说这个话。”

    晴雯哼了一声，道:“可不就是你的不是?也就是你，才个个争相给你做，生怕别人抢了这巧宗儿，倘若是别人，谁有那份闲工夫！我就没听说有什么千金万金的大小姐们这么用心地给环哥儿做。

    话到此时，外间有人咳嗽一声，道:“姑娘们，果子是洗洗送上来，还是先用水湃着?

    晴雯道：“我去洗，宝玉不能吃凉的。’说着径自端起装樱桃的碟子出去了。

    鸳鸯叹了口气，也没意思呆下去看袭人的脸色，便告辞出来。到了蜂腰桥上，却见水色如碧，青草如丝，只只野鸭、鸳鸯凫在其上，不觉站住看了一回。

    宝玉今年不过十三岁，姨娘之争已经到了如此地步，鸳鸯暗暗苦笑，平素何等亲密友爱的姐妹，如今竟也争锋相对，唯恐别人来分一杯羹，下面小丫头在宝玉跟前略露脸，顷刻间便被打压下去。思及袭人本是贾母之婢，未经贾母允许，便由王夫人做主裁去，拿着和赵姨娘周姨娘们一样的月例，虽说贾母嘴里没说什么，可是鸳鸯知道，贾母未必不知情。

    又想到袭人虽然拿着同等月例，终究没有过了明路，将来还不知道如何呢，打发出去不过就是上头一句话的事儿。这样一个人，虽出身不好，却极有见识，出府也能堂堂正正做个小门小户的当家奶奶，偏死心塌地地跟着宝玉过一辈子，也不知道能不能有始有终。

    幸喜自己从未有搀和之意，况又比袭人等大了两岁，鸳鸯如今只求一心一意地服侍贾母，等到了年纪，安安稳稳地出去，像琳琅一般，寻个老实本分的人家。

    宁做穷人、妻，莫为富人妾。

    看看琳琅就知道了，虽然她夫家穷，长年素月不在家，可是却比在侯门深宅自在得多。

    鸳鸯越发坚定了这份心意，许是她这份志气，虽然生得比别人要好些，她却从未被袭人晴雯等忌讳过，即使在自己跟前拌嘴，也从不曾对自己生过丝毫敌意。

    到了贾母房里，却见薛姨妈母女和王夫人婆媳邢夫人婆媳都在座吃樱桃，忙请了安。

    贾母关切地问道：“宝玉身上可好些了，樱桃杏儿吃了不曾?”

    鸳鸯笑着上前给贾母捶腿,道：“瞧着比先前大好了，说话也利落，拿去的果子，晴雯端去洗了，还没见二爷吃，我就先回来了。”

    贾母听了，问道：“袭人在做什么?如今她也拿大了，什么活儿都叫别人做。”

    鸳鸯犹未答，王夫人已经笑道：“没有的事儿，袭人规矩得很，和气里带着刚硬要强，想来是看着宝玉呢。宝玉性子跳脱，没个人看着，指不定又胡闹起来。”

    贾母笑眯眯地道：“既然你说好，想必是好的。我也是恍惚听谁说了一句，宝玉的贴身活计，云丫头宝丫头做到了三更半夜，这像什么话?亲姊妹也还罢了，给兄弟做衣裳说得过去，哪有客居的姊妹给爷们做鞋袜肚兜的道理?没的叫外人笑话咱们家连使唤丫头都没有。

    刑夫人听了，扑哧一笑。

    王夫人却是吓了一跳，她原是最厌恶宝玉身边有人作怪，况且听了袭人的谏言后，愈发觉得袭人举止沉重知礼，回思园子里只有宝钗一个客居的女孩儿，且平素端庄稳重，再不是那等轻浮无状之人，便忙道:“咱们家哪有这样的事清?平素做个荷包香囊也还罢了，倘若果然连鞋袜肚兜做将出来，我第一个打死宝玉身边掌管针线的丫头！”

    贾母点头道：“你素日最疼宝玉，且细看看罢，我年纪大了，一时也管不得。云丫头已经定了人家，在家绣嫁妆，我不去接，史家都不放她来，在这上头更该忌讳些。”

    王夫人听了忙满口答应。

    贾母又笑吟吟地岔开话题，问薛姨妈家常都在家做什么。

    薛姨妈道:“老太太也知道，蟠儿是个没笼头的马，三两日不着家，因此只有宝丫头陪着我，不过在家里看看账册子，做做针线。原说端午后要还席呢，谁知宝哥儿挨了一顿打，这不，正想着等宝哥儿大好了，借府上的园子摆几桌席面，请老太太和姐姐吃酒。

    凤姐笑道:“姨妈给我五十两银子，保管我给你弄得妥妥当当。

    听得贾母笑了起来，指着她说道：“这猴儿，还在怨我上回还琳琅的席是她出钱，竟来赚姨太太的银子了，该打！

    薛姨妈笑道:“凤丫头还记着呢?难道你还缺了五十两银子?

    凤姐道:“别说五十两，现今叫我拿出五百两来做东道，我也拿得出来。只是老太太比我还有钱，偏瞅着我那一点子钱不放，叫我怎么办才好呢?”

    贾母笑道:“琳琅送你的牡丹花送我这里来，我给你五十两。”

    凤姐顿足道：“听听，老太太现今又记挂着那两盆牡丹花儿了，可惜已经凋了，老太太还要做什么?嗳，既是老太太喜欢，我也只好忍痛割爱了。小红，你叫人送到老太太房里来。”

    小红爽爽脆脆地答应了一声。

    贾母听到声音，不由得觑了一眼，笑道:“你哪里找来这样简便俏丽的女孩子？”

    又招手叫小红到跟前，细细打量一番，叫琥珀抓果子给她吃。

    凤姐道:“本是宝兄弟房里的丫头，叫小红，是林之孝的女儿，我见她年纪大了，说话简便，行事干脆，跟那些哼哼唧唧的美人大不相同，就要来使唤，再给宝兄弟补一个丫头。我还没跟宝兄弟说，不过袭人是知道的，想来是说过了。”

    贾母道:“原来是袭人打发了她跟你去的，我说，这袭人果然有当家作主的风范了！”

    凤姐听出了贾母对袭人的不满，遂笑笑，不敢吱声。

    王夫人笑道:“宝玉的怡红院，也该有个人总管了，不然那些丫头还不翻了天?

    贾母道:“我只道袭人是个没嘴的葫芦，老实本分得很，谁承想，竟也是个有手段的丫头，将怡红院下面的丫头压得老老实实，宝玉竟也听她话，这倒是奇了。宝玉这样的孩子，必定是听不得妻妾劝的，我也没见过这样的淘气，也不懂,我原说他爱跟丫头们胡闹，难道是解事了?后来细细一看，终究没有那个意思，也是因此我才放心他在院子里和姐妹顽。

    王夫人道：“宝玉到底是大了，赶明儿还是挪出来的好，常和姐妹住，也没意思。”

    贾母听了立即道：“宝玉还小呢，好容易松快两日，你又拘着他”

    王夫人只得住嘴不说，心里却暗暗谋划再过一二年，必定要叫宝玉搬出来。

    宝钗端着几上盛着樱桃的水晶碟子到贾母跟前，笑道:“我尝着这樱桃味儿比园子里结的还好些，难为琳琅一片心意，老太太说呢？”

    贾母笑道：“可不是，我也觉得好，既然你说好，一会子和你妈拿些回去尝尝。”

    提到琳琅，王夫人不觉想起李纨说过，张道士说她有造化，公爵夫人的命格，她原是极信神佛的，忙开口问凤姐道：“琳琅打发人送果子来，可赏了?”

    凤姐忙道:“拿三等封赏了，又摘了些园子里的果子叫她们捎回去给琳琅姐姐。

    贾母点头赞许道:“琳琅是个好孩子，时时还记挂着我们，比那起子忘旧背主的小蹄子好了不知多少倍，倒能常来住，也别小瞧了她，别再当她是个丫头，毕竟咱们家上下，也不过就三五个人能和她同起同坐，余者也都不及了。

    凤姐笑道:“谁敢小瞧她呢?如今她也是极体面的官太太。

    刑夫人插口道：“我还盼着她给迎丫头寻一个门当户对的好亲呢。只是如今天热她不在京城，想来入秋能给消息?

    贾母道：“她必定记在心里。哪有十五六岁的姑娘还不议亲的?倒像是嫁不出去似的。”

    薛姨妈不觉心里有些发怔，宝钗一如既住，沉重卓然，低头弄着手帕，恍然未觉。

    王夫人道:“再过一二年，倘或西北大军凯旋，想来还是能高升的。

    贾母拈着樱桃的手一顿，随即点头感叹道:“正是呢军功极厚，原比文职升得快些。这次回来，她女婿至少能升到五品，倘或军功更大些，升到四品也是有的。

    众人忙笑着称是。

    一时散了，王夫人回到屋里，便要叫金钊儿，得见到玉钊儿，方想起金钊儿已经没了，不觉又是一阵伤感，遂道：“去叫凤丫头来，就说我有话问她。”

    玉钊儿去了半日，果然叫了凤姐来。

    在袭人得了王夫人二两银子一吊钱的时候，玉钊儿已经得了她姐姐金钊儿的那一份月例，况且她亦明白金钊儿之死，虽有王夫人撵她之故，宝玉调戏之因，却也有她自己之过，是故对王夫人依旧，只是终究冷了心。

    凤姐站了半日，王夫人方问道：“在老太太跟前我也没敢问，你也知道老太太近日不大提林姑娘，怕扰了宝玉，我只问你，庄家可去林家下聘了?

    闻言，凤姐眼波一闪，忙笑答道:“听说初八庄家就南下了。

    王夫人放下心来，又问道：“你瞧着庄家的聘礼如何?”

    凤姐想了想，回思起着人打探到的消息，便道:“庄家虽然清贵，却并不大富贵，且世代都是京官，不曾放过外任，所以才说一门六翰林，也没有财路，弄的家业也有限，儿子又多，聘礼自然是有限的，不过倒还符合身份。”

    王夫人笑道:“如此也够了，到底是读书人家，林姑娘家也不似你薛大妹妹家有百万之富，且还要留给她兄弟呢。老太太给的东西送去了不曾?”

    凤姐忙道：“等着太太们收抬好了，一并送过去，倒不急。”

    王夫人点点头，道：“给林姑娘添妆的礼我已叫人收抬好了，什么时候老太太的送去，你什么时候打发人过来抬过去。这些姐妹们，林姑娘是第一个定亲的，自然要体面些，早早送去早完一件心事。”

    凤姐答应了，方告退出来，拭了一把汗，朝小红笑笑，道：“太太这回可放心了。”

    小红抿嘴笑，道：“林姑娘这门亲，也算是门当户对。”

    凤姐听了，哈哈一笑，搭着小红的手住回走，道:“只可惜老太太和宝玉一番心思付诸流水了。我倒是更喜欢林姑娘多些，可惜了宝玉没福分。

    想到金玉良缘日益喧嚣，王夫人之意十分明显，凤姐不觉蹙紧眉头。

    平儿端茶上来，笑道:“奶奶，旺儿媳妇才将利钱银子三百两送来，我收了。

    凤姐复又展开眉头，道:“既这么着，把月例放下去，别叫那起小人又说我迟了克扣了。

    平儿拿了银子放下去。

    屋里只剩丰儿小红服侍着。

    凤姐还没喘口气，就又听贾母叫，只得赶过去，不过是都是家常小事，也不必细述。

    第96章 096章：得重赏喜得大捷报

    琳琅在山上即使不用冰，亦是十分凉爽，收了各家的回礼，也都是些瓜果细点，便分送了各处。此后除了做针线，闲时便带着虎哥儿认字，虽然他年纪太小，今儿认得字明儿就忘记了，但长久陶冶下去，倒也能记得一二。

    虎哥儿学字虽不甚聪颖，但自小已展露武将之风，力气极大，不过一岁半，便能端起沉甸甸的果盘并果子点心等物，只是摇摇摆摆看着吓人，和成哥等一干孩子玩耍，每常眼错不见，遇到别人来抢他的果子吃，恼了，一手就能把别人推倒在地，琳琅常常要跟在后头登门致歉，索性最后便守着他顽，或顽沙土，或在院子里摸爬滚打，屡教不改。

    杨奶奶却笑道：“哥儿就该摔打摔打，身子才健壮，哪里能娇生惯养？让他顽罢，大海小时候也是这么来的。”

    琳琅自然知晓其故，倒也不十分管束虎哥儿，在山上愈发野了性子。

    展眼盛夏尽，凉秋至，琳琅一家便搬回城里，八月初三是贾母的生日，须得走一趟。

    寿礼是早就备好的，一幅亲绣的猴寿图，一对金寿桃，六色果品糕点。

    却因今年乃是元春省亲第一年，是故寿宴大开，早早地定了七月二十八日到八月初六日在荣宁两处开宴，宁国府单请官客，荣国府单请堂客，大观园收拾几处大地方作退居之所。

    琳琅早知详细，三十日方去赴宴。

    这日荣宁两府单请诸官长并诰命及远近亲友和堂客。

    琳琅位低而不显，略坐了一日便回来了，也无可细述之处。

    忽忽又是十来日，后日便是中秋，又是虎哥儿的生日，琳琅早早地备好新衣，各处的节礼都送去了，邢金匠也将打好的首饰送来，乃头面二套，花钗并腕镯戒指四副，金项圈四个，双龙抢珠累丝金戒指四十六个，皆悉精巧无比，宝石玛瑙翡翠珍珠还剩十之一二。

    琳琅一一检视过，心下甚喜，命翠儿取了六十两银子付给邢金匠，又送了两匹锦缎，四盒点心答谢。

    邢金匠如今有陈安人许多首饰未打好，报酬甚多，故此连连推辞，不得，方道谢收下。

    邢金匠走后，琳琅捧着给杨奶奶打的首饰到她屋里。

    杨奶奶见了忙道：“必是你的梯己打的，我戴这些做什么？”

    琳琅叫二妞收好，笑道：“自然是我孝敬奶奶的。家常见奶奶首饰不多，好容易寻了个能工巧匠，给奶奶打一套，我也打一套，明儿出门来往穿戴也体面些。”

    杨奶奶叹道：“家里除了饷银，也就柴炭雪寒鞋袜夏冰几样银子略贴补些，一年也不够来往应酬的，山上乡下人情也还罢了，城里各家府邸多是你拿梯己补贴，前儿荣国府老太太生日，那金寿桃便是，当我不知？还花这些闲钱做什么？”

    杨奶奶虽不管事，家里诸事却皆看在眼里。

    杨家本就银钱不多，如今来往应酬，多靠琳琅梯己，好在送礼出去也有回礼。

    琳琅笑道：“既是一家人，我和大哥夫妻同体，何苦算这些？倘若果然算这些，岂不是羞死我了？若真要银子，还怕家里没有？大哥往年打仗得的那些书画瓷器送了我，哪一样拿出去都能得上千的银子，只是我不舍罢了。”

    杨奶奶奇道：“那些不值钱的书画碗碟杯子竟值这么多钱？”

    琳琅笑道：“哪里能用银钱来衡量其价值？有钱也没处买去。件件都是少有的精品，我想着闲时自己赏玩，日后留给子孙，图个风雅，比留什么银子钱都强。”

    杨奶奶听她一番解释，心里方略安稳好些，忙道：“从前大海也得了些，不多，三五件书画，七八件花瓶茶杯，好精巧细致，平常也不好拿出来使，便都收到箱子底儿了，明儿回去，我拿给你收着，若是好东西，就留给我的重孙子。”

    琳琅笑道：“那可好，咱们家这些东西我都好好收着呢，就怕虎哥儿淘气打坏了。”

    正说着，忽听外头道：“先前来过的李内相来降懿旨。”

    琳琅和杨奶奶一惊，忙摆了香案，启门跪接。

    李向明骑着高头大马到了门前下来，在一群太监簇拥下进来，至厅上面南而立，口内说道：“奉懿旨：赏杨门柳氏太安人沉香拐一根，伽南珠一串，金如意一柄，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹。赏杨门蒋氏安人金如意一柄，珍珠四挂，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹，绒线十二卷。”

    琳琅和杨奶奶满心疑惑，不知何故得赏，只好先忙着谢恩。

    李向明命人捧上所赐之物，一一展示，笑道：“恭喜老安人，恭喜蒋安人。”

    琳琅一面叫人接下，一面叫翠儿端上荷包，一面含笑道：“有劳老内相，不知喜从何来？”

    李向明看着小太监接了，方笑道：“今日接到西北捷报，杨千总身先士卒，勇猛非常，几次伏击深入，共斩敌首二百有余，生俘三千余，并在月前擒贼首归营，圣人大悦，待凯旋必论功行赏，故老圣人赏下东西，并告知捷报，以安两位安人之心。不必进宫谢恩了。”

    琳琅闻得杨海平安二字，喜之不尽，至于军功却并不大在意，好一番感谢。

    李向明也不及吃茶，笑道：“还得去别处降懿旨赏东西，先走了。”

    琳琅闻言，方知立功者非只杨海一人，得赏也非他们一家，不过想来也是，偌大战事，岂是杨海一人立功之地，忙毕恭毕敬地送他出门。

    回来后，下人们齐来磕头贺喜。

    琳琅笑道：“每人赏一个月的月钱。”

    翠儿等喜得连连道谢。

    杨奶奶笑容满面地道：“大海又立功了，既是捷报，想来快回京了？”

    琳琅想了想，道：“西北离此，何止千里迢迢，他们到西北还不知道花了多少时间，再休养一番方战，捷报进京的时候，怕战事尚未结束呢！等结束了再回来，路上也得许久。”

    杨奶奶不觉失望道：“如此说来，年前是赶不回来了？”

    琳琅忙安慰道：“虽然李内相说大哥生擒贼首，但贼首何其多？许是一营之首。既有捷报，想来此战势如破竹，便是年前不归，年后也该回来了。”

    杨奶奶听了，方欢喜起来。

    收拾赏赐之物时，琳琅命二妞和春兰将杨奶奶那一份送到杨奶奶房里，杨奶奶笑道：“这皇家就是有钱，有多少东西赏下来？我都看花眼了。”

    琳琅不禁笑道：“皇家的东西，说到底还不是下面孝敬上去的？奶奶倒操这份心。前儿荣国府老太君生日，礼部奉旨钦赐金玉如意、彩缎玉器，并有帑银等等，贤德妃娘娘赏下来的寿礼也不比今儿老圣人赏咱们的少，这还是年年都有的呢！咱们才得头一次。”

    杨奶奶咋舌不已，道：“皇太后赏咱们，竟还不及娘娘赏自家祖母的多？”

    琳琅想了想，不觉暗暗心惊，此时她方发觉，自己所得宫中之赏，虽有皇太后两次赏赐，却皆不及元春赏贾母之物，到底是皇太后太俭省呢？还是元春太得宠？

    不过她身卑位低，些微六品武官之妻，比不得贾母品级尊贵，想来其中有这样的缘故？

    一时想不通其中关节，琳琅便先放下不提。

    只见杨奶奶拿着沉香拐端详着，又在院子里拄着试了试，回身对琳琅笑道：“我还硬朗着呢，赏这劳什子拐杖做什么？木头做的，乡下多的是。”

    琳琅莞尔道：“乡下木头做的，哪能跟这个比？这是沉香拐，奶奶没有闻得一股奇香？这既是一味药，又是一件极珍稀的宝贝，兼之此拐乃上等极品沉香木，价比黄金呢！”

    说到这里，琳琅再次感慨皇家赏赐厚重。

    倘或她没记错的话，元春省亲时赏过贾母一根，生日时又赏了一根，后来八旬之庆时亦有一根，皆是沉香拐，珍稀异常。

    杨奶奶大吃了一惊，忙不迭地把沉香拐塞到琳琅手里，道：“就这劳什子，还价比黄金？我可不是拿着金拐棍了？哎哟哟，这东西，有什么用？不过就是老太太拄拐棍，那拐棍什么做的不能用？偏用这么贵的木头做，皇家奢靡如此，叫我们都不知道说什么好了。乡下人家一辈子，赚的银子还不够打这么一根拐棍呢，偏它还得拿黄金来比。”

    琳琅笑道：“所谓体面，不过就这么着。”

    杨奶奶摇头道：“我小时候，常听人说，城里人可有钱了，遍身绫罗，满头金银，皇帝老爷子更是左手拿着金元宝，右手拿着金元宝，吃饭的碗是金子打的，坐的椅子也是金子做的，拿着人参当饭吃，擦屁股都用鹅黄缎子，原先还不信，如今倒有些相信了。”

    琳琅听得扑哧一笑，道：“奶奶都是听谁说的？这也能信？必定是未曾亲眼所见才有此语。别说皇家王府了，便是荣国府这般二等人家，家常一应穿戴摆设也都是半旧的，宫里主子们夏日也多戴着绒花绒，最厌金玉之物。再看咱们自己家，也不过是因为成婚才三年，东西家具一色新的，不大显旧罢了。在家里，我也不耐烦戴那些累赘东西。”

    说得杨奶奶也笑了，看琳琅打扮时，果然是半新不旧的家常衣裳，一头乌溜溜的青丝用乌木簪子挽着，鬓边别着绒花，便问道：“厌金玉？都是好东西，他们还厌恶？”

    琳琅一面看人收拾东西，已妥当，一面答道：“在荣国府里，别说主子们了，便是一二三等的丫头奴才，也不以平素金饰为美，即使分量重，也说是寒酸村俗，不管金银首饰，首先必要做工精细，雕凿镂刻，花纹精美，次之必要镶嵌珍珠宝石美玉，因此不以金银分量来估算，只说精美雅韵与否。所谓厌金玉，即此。”

    平儿在原著中丢了虾须镯，只说金子还罢了，能有几两重，所重者乃是上头的一颗珠子，便是在这等厌金玉的风气下才有此语。

    杨奶奶听完，哼了一声，道：“穷讲究。乡下人家，多少人一辈子都戴不上金镯子呢！”

    琳琅笑道：“也就是有钱才讲究，倘若衣不蔽体食不果腹，谁还讲究这些？”

    杨奶奶深以为然。

    几户武官家眷得赏，虽不甚张扬，但朝堂自有人得了消息，知乃西北大捷，齐贺圣人隆恩，此战必定凯旋，不久便将西北纳入版图之内。立功之人回来自会高升，虽然高低不知，但并不影响他们来往走动，遂有几家女眷相继给这几户武官之家下帖子，琳琅亦在其内。

    可巧琳琅此时正打发刘二夫妇两个南下。

    原来她要送与黛玉的添妆之物皆已齐备，乃亲绣插屏芯子二副，太后所赐彩缎六匹，新作花钗四副，成化斗彩鸡缸杯一对，名家书画二幅。偏生荣国府给黛玉添妆的东西七月就送去了，没奈何，琳琅只得打发刘二夫妇两个亲自送去。

    接到各家帖子，足足有七八张，多是武将之家，琳琅忖度半日，转身与杨奶奶商议道：“奶奶，我想着以吃斋念佛为大哥祈福为名婉拒了他们，如何？”

    杨奶奶闻言不解，问道：“这是何故？”

    琳琅笑道：“大哥出征未归，生死不知，胜败难料，不过一次捷报就如此，也太张扬了些，岂不是叫人说咱们眼皮子薄了？倒不如婉拒了，等大哥回来后，再行备礼登门拜见。”

    杨奶奶点头道：“你说的极是，就这么办罢。”

    遂琳琅回帖，以祈福为名，婉言拒绝，并闭门不出。

    接到回帖的人家，也只接到杨家一门婉拒之帖，别家早就兴冲冲上门赴宴来了，于是都不约而同地道：“这杨家倒能深交，有些见识。”

    作者有话要说：昨天放我鸽子的某损友昨晚请客，一会子还要来，已经打过电话了，两点走，三点班么，好吧，我还得买菜做饭，内牛。

    第97章 097章：代亲弟求娶金鸳鸯

    琳琅暂时闭门不出，不过是一时托词，不愿在得赏后立即张扬罢了，是以过了数日，下帖子的这几家逢到红白喜事，或者添儿添女，又或者请医配药，琐事甚多，琳琅未曾亲至，只打发人送了礼，礼并不重，却极符合当时的身份，那些人家不觉又对杨家添了三分喜欢。

    却说荣国府自然也得了消息，贾母道：“已经在圣人跟前挂了名儿了。”

    上回琳琅进宫不过是针线做得好，才得进宫，这回夫贵妻荣，立下赫赫战功，却是正经体面。在圣人跟前挂了名，短不了杨海的前程。

    凤姐又惊又羡，道：“琳琅姐姐真真是好命。一会子打发人去贺喜？”

    贾母瞅了她一眼，道：“等杨千总凯旋再贺喜不迟，你竟没瞧见琳琅近日闭门不出？也是这个意思。这孩子从前就伶俐，不像你太太，木头人似的，不大显好，如今这孩子越发知道进退了，行事好得很，好得很，好得很。”

    一连三声赞叹，使得凤姐笑道：“我哪能有老太太这样的见识？既这么着，且放着罢。”

    王夫人听得喜欢，道：“不知回来能升几级。”

    贾母闻言迟疑了一下，半日方道：“依照这次大捷立下的军功，至少能升两级。但战事尚未结束，倘或又立下了战功，升个四品也是极容易的事情。”

    王夫人不觉一怔。不想今年贾政又点了学差，于八月二十日启程。送走贾政后，宝玉越发恣意任性，贾母也由着他虚度光阴，空添岁月。

    王夫人见宝玉和姐妹们纵了性情，有心想管，贾母又不许，偏府上也无甚大事，纵有一干人情往来应酬，也多交给凤姐料理，正觉得无趣，忽闻人道：“杨大奶奶来了。”

    王夫人忙命快请。

    因琳琅和杨奶奶吃螃蟹的时候，蓦地想起距鸳鸯女誓绝鸳鸯偶的时候不过个把月，不由得心中大急，若等蒋玉菡回来再说，已经迟了，不免得罪求而不得的贾赦，又思及早和蒋玉菡商议妥当，他心里也很愿意，便忙换衣过来，面谋之于王夫人。

    王夫人听完，却也觉得相配，踌躇道：“老太太一时半会都离不得鸳鸯，怕舍不得呢！”

    琳琅笑道：“鸳鸯今年十七岁，跟老太太不过再有二三年，便是这三媒六聘，到成婚也得一二年的功夫，只想着先定下来，未婚之先仍旧服侍老太太。太太也知道，我兄弟挣下了些家业，家里偏没个主事的人，一般人我又觉得难以料理家务，故此才有此求。”

    王夫人想了想，固然愿意，便打发人叫了凤姐来，说与她听。

    凤姐性好揽事，闻之，也怕贾母将鸳鸯留着给贾琏，又想着琳琅之夫前程似锦，不能远着，便笑道：“只管交给我，必叫老太太应的。”

    琳琅道：“倘或果然成了，明儿叫我那兄弟备厚礼谢你这位大媒。”

    王夫人听罢，便叫凤姐便携着她往贾母房中来，可巧贾母正跟薛姨妈说道：“我身边这些丫头，鸳鸯是极好的，我一应吃的穿的戴的，她都记得，要不是她管着，也不知被人诓骗了多少去。要没了她，我也不知道如何呢，便是二丫头三丫头四丫头这些姑娘们都不及她。”

    迎春、探春、惜春和才接来的湘云并宝钗宝玉都在座，闻言抿嘴一笑。

    薛姨妈陪笑道：“正是呢，常日家我和宝丫头说闲话，都说鸳鸯姑娘最是个心地公道又不仗势欺人的，虽然老太太看重她，却从不骄矜，只有替别人说好话儿的。”

    凤姐过来笑道：“说谁好呢？叫我们也听听。”

    贾母一见到凤姐便觉得欢喜，再见到琳琅，又笑道：“好孩子，你怎么来了？”又叫座，又让人沏茶。

    琳琅请了安，犹未说话，凤姐便先和贾母道：“琳琅姐姐有件事求老祖宗，只是不好说。”

    贾母忙问何事。凤姐含笑先夸赞了蒋玉菡一番，说了一通家业不小，人品才貌都不差，才说求亲的事。鸳鸯本陪在贾母身边捶腿，先前听贾母赞她，早羞得不行，偏此时又听这话，不觉涨红了脸，叫琥珀来替她，道：“我去瞧瞧老太太的汤好了没有。”扭身出去了。

    贾母笑道：“哟，这丫头臊了，出去避着了。”

    惜春在一旁道：“琳琅姐姐是个极有眼光的，才老太太夸鸳鸯姐姐比我们强，她就来求做兄弟媳妇了！必也是知道鸳鸯姐姐的好处，才来呢，不然，怎么不求娶别人？”

    闻得惜春此语，琳琅不禁感激一笑。

    王夫人笑道：“琳琅原说了，她兄弟成亲不是小事，也不能看轻了鸳鸯，这从下聘到成亲也得一二年工夫，要等她兄弟回来亲自置办一份丰厚的聘礼，只想着先定下，免得别人知道鸳鸯的好处，倒抢了先去，老太太一时舍不得鸳鸯也无妨。”

    薛姨妈也笑道：“还不是老太太调理得好？琳琅这才匆匆忙忙来求。”

    琳琅笑道：“鸳鸯被老太太调理的，寻常千金都不及呢！从前我兄弟刚放出来时，虽也有家业，我又恐他坐吃山空，不敢提，配不上。如今我兄弟两次南下，生意越发好了，家业也有几千金，倒比一般寒门小户要强些，因此才腆着脸来求老太太，好歹给个恩典，叫我兄弟出门做生意了，也不用担心家里无人主掌中馈。”

    宝玉原听得鸳鸯要出去，不觉红了眼眶儿，万般不舍，待听得是为蒋玉菡求娶，便抚掌笑道：“若果然是琳琅姐姐的兄弟，倒是天造地设的一对儿。老祖宗忘记了，也见过玉菡呢，真真是天上神仙似的人物，与俗流不同。”

    贾母听了笑道：“听听，也不知道琳琅有什么好，个个都替她说话，我也没说不应。”

    凤姐笑道：“何尝是为了琳琅姐姐，竟是为了鸳鸯姐姐才是！怨只怨老太太把鸳鸯姐姐调理得着实是好，一般人家都觉得玷辱了她，好容易有个好人家，倒不如放出去，明堂正道地做个正头夫妻，一进门便是管家奶奶，也没婆婆压着，也不必担忧姑嫂不和。”

    贾母忽然想起张道士的话，又想到杨海回来必定升职，兼之再闻宝玉说蒋玉菡极好，况且也是自己见过的，真真是丰神如玉，说话伶俐知趣，便笑道：“有这样的好事，我自然不放过。待我叫来她兄嫂，不怕不依。”语罢，命人去叫金文翔的媳妇来，要许嫁鸳鸯。

    金文翔媳妇原是个浆洗的头儿，家常闲话，都十分羡慕琳琅的运道，也都知道蒋玉菡现今有房有地有铺子，家里极富，模样儿生得又好，琳琅又是官太太，早满口答应了。

    湘云大笑道：“我去向鸳鸯姐姐道喜！”

    说着便跑进里间，鸳鸯羞得在里间不出来。

    贾母笑道：“只有一件，婚事先定下，等等再成亲。”琳琅道：“这是自然，一则我兄弟南下未归，二则鸳鸯怕也不舍老太太呢！”贾母听了果然欢喜，又叫凤姐道：“你去料理，先把鸳鸯放出去，得了新的户籍，成了良户，琳琅家才好请大媒来提亲。”

    凤姐笑道：“只管交给我，保管办得体体面面，妥妥当当。”

    又扭头对琳琅笑道：“成了这件事，琳琅姐姐给我多少谢媒钱？”

    琳琅莞尔道：“谢媒礼和钱自然是有的，只是倾家荡产送了来，怕你也不稀罕。”

    说得众人都道：“这才是真话呢！”笑了一番，凤姐先打发人去办理鸳鸯的户籍，琳琅方回家请媒。金文翔夫妇要接鸳鸯家去待嫁，贾母便道：“鸳鸯在我身边待嫁竟是使不得？你们又能置办什么好东西了？只管置办嫁妆去，等到了出嫁的前两日，再来接她回去。”

    金文翔夫妇只得唯唯诺诺地应了。

    鸳鸯原也与蒋玉菡有过几面之缘，自思素日所见连宝玉亦未必能及，端的清秀绝伦，兼之又听得为人行事，虽圆滑世故却不落俗套，最要紧的是和琳琅做姑嫂，心中固然也如意，只是面对众人取笑，未免比先前拘泥了些，只在房里做针线。

    三春进来贺喜时，便听得史湘云笑道：“好姐姐，你还有什么不足的？”

    鸳鸯正无话可说，忽见三春进来，忙起身道：“姑娘们快坐。”又叫小丫头倒茶。三人道了大喜，鸳鸯不觉红了脸，低头不语。探春笑道：“琳琅姐姐欲聘姐姐为兄弟媳妇，虽尚未定下来，却已阖府皆知，这会子想必许多人都来贺喜呢！”鸳鸯道：“先前史大姑娘取笑我，现今三姑娘也来。”

    探春不禁叹道：“我倒不是取笑呢。我只为姐姐欢喜，出去做个正头夫妻，纵然不比在这府里富贵，总比在这府里做奴才丫头的强。”

    湘云想了想，道：“上上下下的丫头们，都不想出去呢！从前金钏儿姐姐何等人物，不过打坏太太一件东西，太太撵她出去，百般求恩不得，只得出去，谁知竟想不开自尽了！可见出去也不知是什么命运。”

    听得提起金钏儿，众人都不禁一阵伤感。

    惜春冷笑一声，道：“你知道什么，尽在这里瞎说。”

    湘云道：“我怎么就瞎说了？这原是太太说的话，难道不是真的？”

    惜春接连冷笑两声，不说话。探春忙道：“太太说的，自然是真的。如今是鸳鸯姐姐的喜事，偏提这件事做什么？”湘云方住了嘴，不跟惜春一番见识。惜春也不理她，只对鸳鸯道：“鸳鸯姐姐快出去罢，还呆在这里做什么？”鸳鸯何等聪颖人物，听了惜春的话，登时想起数年前黛玉离开时，惜春亦如此语，不禁心中一动，道：“四姑娘也想出去不成？”

    惜春道：“我倒是想干干净净地出去，只是府外没有容身之处罢了。”

    众人闻言大惊，皆心生不详，道：“快住嘴，小小年纪，这是什么话？仔细老太太知道！”

    惜春又冷笑道：“我既说得出口，也不怕别人知道！”说着便起身出去，入画忙跟上。

    探春上前拉住她，问道：“你去做什么？”惜春扭头道：“我去找琳琅姐姐顽去，我就爱她家的清净，你拦着我不成？”

    湘云忙道：“你们昨儿作海棠诗，又立了诗社，偏没请我，我才说要做东道，宝姐姐说叫底下送上几篓大螃蟹，明儿请老太太赏桂花咱们做菊花诗，你要缺了不成？也不知道她家有什么好，值得你个千金小姐过去？”

    惜春听了，便道：“什么好不好？有无好处你又没去过，怎么知道？我告诉你，咱们这些人，除了老太太、太太和那府里大嫂子，谁又比得上她？人家是正经有品级的敕命夫人，明儿就是诰命，你当她还是咱们家的下人不成？也是她和气，又念旧，你们当她是出去的下人她也不恼，不然出来进去见到人家官太太，你们无品无级的，还能对人家不行礼问好？”

    说着，又道：“我又不会作诗，也吃不得螃蟹，缺我一个也不算缺，正要跟大嫂子告假，今儿我出去，不回来了，在琳琅姐姐家住一日，明儿晚上再回，你们也不必算上我。”说着一径去了，叫入画收拾铺盖妆奁，又叫人回了贾母去套车。

    贾母素知她癖性孤介，有一股子刚硬，只得多多打发人跟车送去琳琅家。

    琳琅已拟定请张媒婆去提亲，不过得略等两日，刚打发人去黄叶村请她，闻得惜春过来，忙迎她进来，笑道：“四姑娘快里头坐。”

    惜春笑道：“我该先拜见你们府上老太太才是。”

    琳琅闻言一笑，先打发人去通报一声，方引着她到后院正房，道：“我们老太太脾气和贵府上老太太不同，你见了，也别恼。”

    惜春笑道：“我恼老人家做什么？我来找你顽，拜见老太太是礼数。”

    第98章 098章：同床夜谈语点惜春

    才进了后院，便见院中黄花如醉，丹桂飘香，迎面一阵清香甘冽，惜春先赞道：“好清香！”又见墙角种着两株极老的石榴树，满枝结着累累硕果，胀裂得开了口儿，引得几只麻雀争相啄着鲜红的石榴籽儿，偶有一二坠地，粒粒殷红如血。

    一个小丫头正荡着树间的秋千，上头坐着一个粉嘟嘟胖乎乎的小娃娃，笑得十分开心。

    这娃娃圆脸大眼，鼻挺眉浓，穿着月白小夹袄，罩着天蓝倭缎对襟褂子，襟前绣着一对粉白玉兔，越发显得人儿肤白唇红，精致讨喜。

    惜春看罢，不禁笑道：“这是姐姐家的虎哥儿罢？都这么大了？”

    琳琅道：“可不是他，因素日不大拘束他，淘气得很。”叫二妞抱虎哥儿下来见客。

    虎哥儿在二妞抱他下了秋千，便挣扎着下来，大呼小叫地一头扑进琳琅怀里，因忽见外人，他便从琳琅怀里探出头，忽闪着水汪汪的大眼睛