穿越好事多磨 作者:肉书屋

    媳妇小王氏的话笑道：“……照你这口气，我们临城巷尾的那家绣坊比京都有名的祥瑞和的绣功还要好哦？”

    小王氏正在和四嫂周氏辩解，听大堂嫂的口气，颇有些怀疑的意思。不由嗔道：“要是不信，大嫂看我这身衣裳……”

    萧家几妯娌围过去看小王氏的衣裳，坐在喜床上笑吟吟地望着她们的沈穆清却在心里盘算着怎样让四太太改变把自己带去任上的打算。

    第二百一十章 晴空万里

    大家说说笑笑，从衣裳的绣工说到裙子的式样，又从裙子的式样说到临城县令娶媳妇……话题是越扯越远。

    大太太就朝着大堂嫂使了个眼色。

    大堂嫂笑着轻轻颔首。过了片刻，她起身笑道：“天色不早了，七弟妹明天一早还要给长辈敬茶，我们还是散了吧！”

    大伙听了，都笑嘻嘻地站了起来，纷纷向沈穆清告辞。

    沈穆清站起来笑着送诸位妯娌到喜房的门口。

    那五堂嫂就在她耳边低笑道：“我看着七弟妹可亲可爱，本想留在这里多说两句话的，又怕七弟回来看到我发脾气……我就先走了！”

    跟在五堂嫂身后的几个都掩嘴笑起来。

    “看五嫂说的。”沈穆清不由红了脸，“您从那么远的地方赶过来，相公心里不知道多感激呢……怎么会发脾气！”

    “这可真应了‘不是一家人，不进一家门’这句话。”听到对话的三堂嫂转过头来打趣道，“我可没有看出来七弟有多高兴！”

    这一下笑声更大了。

    “大堂嫂说的对。”

    十弟妹笑着应和着大堂嫂，“我也没有看出来七哥见到我们有什么高兴的。”

    这家伙。刚才看他和大堂嫂说笑的时候，还以为他们自家的兄弟相处不错……原来只是耐着性子在应酬别人……

    沈穆清在心里嗔怪着萧飒，正想着自己这个时候为他辩驳合不合适，大太太开口为她解了难。

    “看你们这张猴嘴。你们这些嫂嫂、弟媳有事找他的时候，他什么时候打了拦路板的。”大太太笑道，“如今倒知道来说他的不是了。”

    大家听了表情都有些讪讪然。

    沈穆清见了不由冒冷汗。

    这种场合，大家不免说几句笑话，何必太当真。

    果然，屋里的气氛就冷清了几分。

    “听大伯母这口气，七弟么是个来者不拒的。”五堂嫂若有所指地望着三堂嫂道，“说起来，我还没有求过七弟。赶明个可得试试。也不知道七弟会不会打我的拦路板。”

    沈穆清就想到萧飒为了他那个三堂哥找自己借银子的事。

    果然，三堂嫂听着脸色大变。

    “五弟一向精明能干，也难怪五弟妹想试试求人的滋味。”她笑吟吟地望着五堂嫂，目光却像刀子似的锋利，“七弟心肠一向好，你去求，他定会帮忙的。”

    沈穆清不由皱了眉。

    这两人的性格也太好强了些。也不想想是什么日子在什么地方，开口就咬，没有一点当家人的风度。不知道萧飒为什么要帮这两家……

    她想着，就见大堂嫂上前挽了大太太的胳膊，“好了，好了！这也不是说话的地方。客走主人安。七弟妹也该歇下了。”

    二堂嫂听了忙笑着附和道：“大嫂说的有道理。我们还是早点散了让七弟妹好好休息休息吧！”

    其她人听了，也都七嘴八舌地称“是”，纷纷起身向沈穆清告辞。

    沈穆清见三堂嫂和五堂嫂剑拔弩张的，也不希望俩人在自己的喜房里吵起来，笑着起身送妯娌们到了喜房的门口。

    待客人都走了，明霞上前给沈穆清卸妆、更衣。

    沈穆清刚换了衣服，凝碧走了进来：“七奶奶，七少爷身边的玉良过来传话。说原来和七少爷在甘肃共事的同僚来了。让您先歇着。”

    “客人很多吗？”沈穆清微怔，旋即又为萧飒高兴。

    好的人缘，有时候会起到意想不到的效果。

    凝碧点头：“婚期定的急，很多客人都是急急赶过来的。”

    “我知道了。”沈穆清笑道，又问凝碧：“玉良走了吗？”

    “还没有！”凝碧答道，“说等了七奶奶的示下再走。”

    沈穆清沉吟道：“跟玉良说一声，弄点蜂蜜水先给七少爷喝了——可以解解酒。”

    凝碧应声而去。

    沈穆清脱了衣裳睡下。

    或许因为该做的都已经做了，或许因为这桩婚姻是自己选择的，或许是这段时间忽苦忽悲地感觉到累了，比上一次的新婚之夜，她心里充满了安定和宁静，躺在入眼皆红的喜房里很快睡着了。

    也不知道过了多久，有人轻轻地推着她的肩膀。

    沈穆清迷迷糊糊地睁开眼睛，就看见了萧飒那张俊朗的脸。

    “你喝完了……”沈穆清睡眼惺忪地翻了一个身，“快点睡吧，明天一早还要去敬茶呢！”

    萧飒呵呵呵地笑起来。

    “快起来，你这个小傻瓜。”他捏着她的鼻子，“天都快亮了……我们要去给长辈敬茶了。”

    沈穆清一个激灵坐了起来：“什么时候了？什么时候了？”

    望着妻子满脸的慌张，不知道为什么，萧飒的心情突然间如一洗如碧般的天空般晴朗起来。

    跟随皇上御驾亲征，是他向曾菊要求的。随驾左右，是他向王公公要求的。

    当一切都朝着他心目中的方向一步步发展的时候，他踌躇满志。

    觉得千秋功业，红颜知已……已是垂手可得。

    可这种得意并没有维持多久。

    当他听到大军被元蒙人包围了，皇上下落不明的时候，他知道，自己面前再也没有了康庄大道……那时候，他脑子里只有一个念头。

    把皇上找到，如果能活着回去，自己和沈穆清也许还有缘在一起……皇上的确被他找到了，可他也和皇上一起，成了元蒙人的俘虏……第一次换俘虏的时候，他望着那些因为信任而从甘肃与自己一路相伴的属下惶恐的眼睛时，他放弃了……第二次换俘虏的时候，他开始仔细地考虑自己的未来。

    宁愿站着生，不愿躺着死……这念头在他的脑海里盘旋的时候，他埋头痛哭了一场。

    以后，再也见不到那个人了吧！

    她孤零零地一个人生活在娘家，以后该怎么办……

    会不会像在药王庙里似的，贴身的婢女被人调戏，她只能装成小丫鬟跑出来向陌生人求救……她越大越漂亮，会不会有人对她不怀好意……

    这样一想，他的心就像被刀剜了似的，痛到没有知觉。

    当常惠找到他时，当他知道她为了他都做了一些什么的时候，他毅然把天津塘沽自己赖以生存的船坞给了她……至少，她以后不用被别人挟持，可以按照自己的心愿去嫁一个人。

    虽然做出了这样的决定，可在夜深人静的时候，他想到那个人会成为别人的妻子，就会辗转反侧地睡不着，恨自己为什么还要活着……很多年以前，他还年幼，所以没有保护好身边的人，现在，他已经长大成|人了，过去的事却又一次在他的面前重演。

    这难道就是他的命运……

    他心里从未有过的阴冷。

    自己已经没有了未来，可皇上却天真的相信他们还有未来……

    可就算是他们还有未来，他的未来又在哪里？在自己春风得意的时候在沈家的眼中还是身份低微，更何况是现在……

    至少，他尽力了……尽了一个做臣子的力……

    当常惠再一次出现在他们眼前时，当他知道那个人也在心里念念不忘自己，在努力地想把他救回去的时候，他心动了。

    也许，他还有机会……在自己生死存亡的关系，她不是来救自己了吗？

    因为存着这个念头，他才能在九死一生的关头找到那个生存的机会。

    终于回到了京都。

    可万万没想到的是，沈大人竟然会反对这桩婚事。

    如一瓢冷水从头淋到脚……也让他清醒过来。

    她所做的一切，早已超出了世俗的规范……早已不顾羞辱地把自己的心摊在了他的面前……看他这一生，从来没有人这样毫不掩饰地对待他……

    那一刻，他突然释然。

    人生得一知已足矣。

    其他的，不要再强求。

    因为他不知道，自己能不能让这个人觉得自由、快乐和幸福……

    他在走廊的尽头等她，看她最后一眼，向她道别……

    没有眼泪，没有忧伤，就像老朋友见面……他忿然，又欣慰。忿然她对自己的冷漠，又欣慰她能谨守礼教保护自己……

    就在他心里不是滋味的时候，她却突然含泪问他：“我帮你做双鞋，好不好？”

    他还记得自己那时的狂喜……也记得自己那时的伤心……

    就因为这一句话，他暗下决定。

    以后不管自己在哪里，不管她是怎样的身份和地位，他就会尽全力保护她……所以他听到梁季敏那个混蛋坏她的名声时，他对着梁季敏的脸狠狠地揍了下去……只恨自己不能名正言顺地打那个混蛋！

    却没有想到，原来菩萨一直保佑的是那些从不放弃的人。

    百花楼失礼之举却为他和她的未来带来了一个转机。

    当沈大人把他叫去的时候，他设想的千万种可能都落空。

    让他找个合适的人来提亲……

    他都不知道自己是怎么走回去的。

    用冷水浇了头，他跑到闵先生家里，这才肯相信自己听到的消息。

    但他不敢去提亲。

    他对生父、生母说的是真心话。

    难道让穆清跟着他受苦不成。

    还是闵先生的一句话提醒了他：“……沈大人的身体已经一日不如一日了，难道你忍心让穆清被那些有心人随随便便地把她嫁了……说不定，出了虎|岤又进狼窝。你还想不想她活了。”

    如醍醐灌顶。

    闵先生说的对。

    跟着自己，就算哪天自己死了，大太太还有郑家的亲舅舅都会保护她吧？至少，可以让她自己去选择自己的生活……

    所以他提出先订婚。

    没想到，菩萨又一次眷顾了他。

    沈大人竟然让他和穆清在四月二十四日完婚。

    第二百一十一章 敬茶认亲

    是不是菩萨总是喜欢那些不放弃的人！

    萧飒笑起来。

    望着沈穆清像孩子一样慌乱的表情，他心里软软的，满是不舍。

    “有我了！”他说着，手就不受控制地抱住了她，“别慌！”下颌就抵在了她的头上。

    沈穆清一个不防备，身体斜斜跌进了一个结实的怀抱，手也下意识地搂住了他的腰。

    “别慌！”醇厚的声音再一次低低地响起，清爽的松木香萦绕在她的鼻尖，“我让银良在外面守着，要是爹娘他们醒了，他会来报信的。你别慌。”

    有力的臂膀，溺爱的声音，让沈穆清突然觉得自己很娇小、很软弱……被人怜惜地抱在怀里。

    她不禁抬头，就看见了萧飒的眼睛。

    直直地望着她，目光明亮的刺眼，让她如在烈日下般无所遁形……

    坦然的情怀在她面前一览无遗。

    心跳得厉害。

    好像明白了什么，又好像要逃避什么……沈穆清轻轻地喊了一声“萧飒”。

    萧飒有些失神地望着眼前微微轻启的红唇……有了干渴的感觉！

    念头闪过，他已轻轻吸吮住那艳丽红润的唇瓣。

    湿热的唇，一下，两下，三下……轻轻地碰触又轻轻地离开，缠缠绵绵地在她的唇边留恋。好像她是珍贵的玉石，又好像她是易碎的瓷器，小心翼翼，带着几分试探的味道。

    沈穆清的心一下子被感动。

    萧飒，很喜欢，很喜欢她的吧……所以才会这样的珍爱。

    沈穆清轻轻地贴在萧飒的怀里，闭上眼睛，用湿润的舌尖挑逗着他的唇……然后她被紧紧地箍在了他的怀中。

    “穆清，穆清……”含糊不清的声音里带着沉重的浑浊喘息，手也慢慢滑进她的衣襟。

    一大清早的……长辈们还等他们去敬茶……

    沈穆清刚想推开萧飒，屋里已响起了仓皇的脚步声。

    萧飒的动作一下子僵硬。

    沈穆清睁开眼睛，就看见他明亮的目光一点点地褪去。

    “银良在外面等着呢！”沈穆清温柔地拂了拂他的鬓角，“可能是我贴身的丫鬟来服侍我梳洗。”

    萧飒这才透了一口气，嘴里不由抱怨：“有些规矩还是要讲讲……”

    谁会想到一大早会发现这种事情。

    沈穆清暗笑着，喊了明霞进来给她梳头。

    萧飒来时就穿戴整齐收拾好了，就坐在梳妆台旁看着她梳头。

    沈穆清就想起四太太的态度来。

    她和萧飒说起自己的担心：“……听那口气，好像要把我留在身边似的。”

    萧飒听了并没有露出惊诧之意来，而是长长地叹了一口气，怅然地道：“我到了这个地步，没想到她还是不能释然。”

    正如大堂嫂所说，长辈之间的恩恩怨怨，她们这些做小辈不能、也没有办法去插手。

    “我很是担心！”沈穆清轻轻蹙了蹙眉，“万一我真的被留下来……”

    “你只要担心带什么东西去岩州卫就行了！”萧飒眉宇间尽是自信，“这件事我来处理就行了！”

    沈穆清并不能完全放下心来，但萧飒已经这样说了，自己再有所置疑，对萧飒也是一个打击。

    这样一想，沈穆清就顺着他的话音转了话题。

    “……我准备带明霞、凝碧和李妈妈、月桂跟我一起去，你看人多不多？”

    萧飒握着沈穆清的手在摩挲着：“我虽然被流放，可手头不少银子，日常用度你不用省。想带几个就带几个去。我要是没有这点把握，哪敢去府上求亲啊！”

    他这么一说，沈穆清到想起自己那段时间的担心来。

    她不由掐了萧飒的手掌一下：“好不容易沉稳了些……又开始夜郎自大了。”

    萧飒就扬了脸睨她：“我办事，什么时候让你操心了。别说是养家的银子我早备下了，就是岩州卫的房子我都差人买好了。”

    沈穆清眼睛一转，笑道：“房子在哪路哪巷哪个位置？不如说给我听听！”

    萧飒不以为意地笑道：“岩州卫巴掌大的地方，哪有什么街巷的。我们住的房子，不是岩州卫最好的，也不会差到哪里去。”

    “你就给我吹牛吧！”沈穆清笑道，“差了人去买房子我信，可要是说连房子都买好了，我可不信。我们从议亲到成亲这不过几日……我到不知道你能掐指一算了。”

    “我也不知道你会掐指一算。”萧飒笑道，“怎么？就那么有把握我是在吹牛？”

    “那是！”沈穆清笑道，“你虚张声势是谁也比不上的，我早就见识过了……”

    两人都想起了药王庙的事。

    “要是我们有机会再回京都，”萧飒脸上有几分怅然，“我们就去药王庙还个愿吧！”

    沈穆清不喜欢看到萧飒伤感的样子，佯装不依地道：“我还不知道你在药王庙里许了愿的。许的是什么愿，说给我听听……”

    “我这不是觉得我们俩和药王庙有缘份吗……”

    萧飒和沈穆清打着嘴仗，明霞很快帮沈穆清梳好了头。

    凝碧服侍沈穆清换了件大红色柿蒂纹的通袖袄——四月的京都，天气还有点凉。

    萧飒就一直看着沈穆清梳妆打扮，见她收拾好了，又左右打量了她一会，这才拉了她的手朝外走。

    温暖的手掌紧紧地包着沈穆清的小手，让她很是安心，但犹豫片刻，她还是小小地挣扎了一下：“小心被人看见！”

    “我知道！”萧飒转身笑望着她，“我就牵一会。”

    那种恋恋不舍的口吻让沈穆清的心里软得能滴出水来。

    英纷和明霞都侧过头去，脚步渐渐慢下来，远远地跟在萧飒和沈穆清的身后。

    沈穆清和萧飒到达花厅的时候，花厅里嘈杂声一片。男宾在东间，女宾在西间，大太太、萧诏、四太太等人则在堂屋，俱都三三两两地和身边的人低声说着话。

    立在帘边的郑妈妈见了两人，两眼笑得如弯月，高声禀道：“七少爷和七奶奶来了。”

    花厅里立刻安静下来。

    一位个子高挑、身材苗条的妇人笑着迎了上来：“快进来，快进来，正等着你们呢！”

    上了花厅的台矶萧飒就放了手，这时微微俯了身子低声对沈穆清道：“这是二伯母。”

    沈穆清忙屈膝行礼，喊了一声“二伯母”。

    二伯母笑盈盈地携了沈穆清的手，转头对身后的人道：“正主子来了，四叔和四弟妹还不快快坐好。”

    笑声中，四老爷和四太太坐在了堂屋的正座上。

    四老爷沈穆清还是第一次见到。

    高个子，白皮肤，相貌儒雅，看人的目光很柔和，和四太太的锐利形成了鲜明的对比。

    看见沈穆清和萧飒进来，四老爷朝着他们微微颔首，很是满意的样子。

    沈穆清和萧飒跪下来给四老爷和四太太敬茶。

    四老爷从衣袖里掏出一张薄薄的封红放在了端茶的茶盘里，笑着端了茶象征似地呷了一口，就抬手让他们起来了。

    四太太则笑望着萧飒道：“飒儿十七岁就中了武状元，世间罕有，多的话我也就不说了。”又侧了脸对沈穆清道：“你虽然出身高门，但进了我家的门，就是我家的人。有些话，我却是要嘱咐嘱咐你。”

    这真是城门失火，殃及池鱼。

    大太太和四太太之间的矛盾竟然延伸到了她的身上。

    不过，四太太愿意当着这么多亲戚的面表态总比背后算计的好……

    想到这些，沈穆清露出毕恭毕敬的表情：“请娘训示。”

    四太太并不理会沈穆清的恭敬，而是冷冷地望着大太太道：“这夫妇之道，是参配阴阳，通达神明，信天地之弘义，人伦之大节也。是以《礼》贵男女之际，《诗》着《关雎》之义。由斯言之，不可不重。夫不贤，则无以御妇；妇不贤，则无以事夫。夫不御妇，则威仪废缺……”

    沈穆清听那口吻，这四太太似乎要让她跪着听一遍《女诫》才痛快……

    她在那里思忖着，大太太已是眉头紧锁。

    二太太一直眼观四方，忙笑着插嘴道：“兄弟辈中，四叔是最有学问的，想不到，四弟妹跟了四叔这几年，学问也长进了不少。难怪人家说贤夫教妻，愚夫训妻。四叔，这官也只有您能当。”

    四太太见二太太插言已是脸色阴沉，可没想到二太太把话转到了去赞扬她的丈夫……四太太不好发作，只好暂时停了训示。

    四老爷哪里不知道妻子的不满，可这种场合，他护着妻子也不对，护着萧飒也不对……他只好对着二太太讪讪然地笑了笑。

    二太太见四老爷装作听不懂的，胆子越发的大，笑着对四太太道：“你做婆婆的坐着不知道站着的累，我们这些做叔伯的揣着见面礼可站的腰都疼了。四弟妹，快快喝了婆婆茶我还带着你媳妇去收回礼。”

    话已至此，四太太再念《女诫》不免有故意刁难之嫌……她端起茶呷了一口，她身后的妈妈忙上前将一堆翡翠手镯放在了茶盘里。

    沈穆清和萧飒谢了四太太，二太太则引见沈穆清去认亲戚。

    先是萧飒的生母大太太，然后是三太太，五太太……萧诏这一辈兄弟十二个的嫡妻全都到了。

    沈穆清暗暗吃惊，不动声色地跟着二太太喊人、行礼、敬茶……当然，回礼也收了不少。

    第二百一十二章 明争暗斗

    介绍完了本家的长辈，接下来就该介绍外家的舅舅、姨母等人。

    “你舅舅、姨母都没来得及赶过来。”二太太笑道，，“不过，郑家的大舅爷、大舅娘都赶过来了。你也过去敬个茶才好。”说着，就领着沈穆清朝站在窗棂旁的一个女眷走去。

    萧家的女眷见状，有的眼观鼻鼻观心的装作没有看见，有的东张西望装作没有注意到二太太和沈穆清的举动，还有人则露出几分幸灾乐祸的表情。

    沈穆清却止不住自己的惊愕。四川锦州离京都山水迢迢，竟然在这么短的时间赶了过来……

    感觉到沈穆清的惊讶，二太太低声解释道：“郑家大舅爷、大舅奶奶正好在沧州……其他几个舅爷就来不及赶过来了。

    两人正说着，沈穆清就看见那女子满脸笑意地迎过来：“这位就是七少奶奶了吧！”她主动和沈穆清打招呼，然后递了一个薄薄的封红给沈穆清：“这是我和老爷的一点小意思，还望七少奶奶不要嫌弃。”

    在郑家大舅娘将封红递给沈穆清的时候，西间的声音骤然间停顿了一下。沈穆清抬睑俱是一双双好奇的眼睛。她淡淡地一笑，接过封红屈膝给郑家大舅娘行礼：“大舅娘远道而来已让我和相公感激不尽，哪里还有嫌弃的说法！”然后又恭敬地给大舅娘进了茶。

    大舅娘笑眯眯地接过茶盅一饮而尽。

    二太太就笑着领沈穆清与她的妯娌见礼。沈穆清恭谦地给大堂嫂、二堂嫂等人敬茶，大堂嫂、二堂嫂俱说说笑笑地给回礼沈穆清。没有了热闹可看，睁着好奇眼睛的人也就讪讪然地各说各的话去了。一时间屋子里的气氛又恢复了刚才的喜庆。

    见过了礼，时间已到正午，大太太忙吩咐妈妈们摆宴席。沈穆清作为新妇由自己的妯娌陪着坐到靠墙的次席上。四太太却吩咐沈穆清：“你大伯母不是寻常女子，跑船走马，比男子还行。这次为了你们的婚事在京都逗留了这么长的时间，估计耽搁了不少的生意。你来给你大伯母敬杯水酒表表谢意吧！”

    沈穆清听了自然是恭顺地应：“是”，起身向大太太敬酒。大太太望着沈穆清微微地笑，端了酒杯呷了一口。

    四太太又道：“穆清，你就站在你大伯母身后服侍她吃饭吧——你们的婚事办完了，你大伯母也要回广东了。以后，你随着我去了山东，你大伯母在广东，你们一北一南的，见个面也不方便，趁着这机会，你就好好地服侍服侍你大伯母吧！”

    沈穆清自然知道四太太的火从何而来，她笑着应了一声“是”，垂手恭敬地站在了大太太身后。

    大太太对四太太的敌意不以为然，笑着拉了沈穆清的手：“你娘说得对。以后我们一北一南的，再见面也不方便。”又转头对四太太笑道：“至于布菜，我看就不用了……”

    四太太没等大太太的话音落下，笑道：“我治家一向严谨。这件事，大嫂就不用再推辞了……”

    “我们妯娌之间，你治家有方，那是公认的。”大太太笑道，“但穆清毕竟是新媳妇，有些事你可能还没有来得及教。我看，就让十一的媳妇带带她吧。”说着，笑盈盈地望着黄氏，“你嫂嫂进门比你晚，有什么不妥的地方，你要好好教教她才是。既然你娘让你嫂嫂从布菜开始学，你就从布菜开始教吧！”

    四太太的脸色一下子变得很难看：“老七的媳妇出身高门，难道给长辈布菜都不会……”

    “路隔十里，乡风不同。”大太太表情淡淡的，“一家有一家的规矩。有些事，还是带一带的好。你说呢，十一媳妇？”

    黄氏被点了名，手足无措地站了起来，低着头轻声应了一声“是”。四太太气得发抖。恨儿媳妇太老实，不会说话。

    “这样看来，老七的媳妇还少调教。”四太太冷冷地笑道：“得在我身边多调教几年才是。”

    屋里的女眷在四太太吩咐沈穆清的时候就都一副置身事外的态度，这个时候，更是没有一个出声的。满屋安静中，大太太“扑哧”一声掩袖而笑，“人家都说四弟妹的嘴利，我常年不在家，还真没这感觉。现在看来，还真是名副其实。”

    四太太铁青着脸，嘴角微翕，正欲说什么。大太太又深色淡然地道：“说起来，十一媳妇娘家也是世代书香，怎么到了你嘴里，连那寒门小户都不如。”大太太斜睨着四太太，“四弟妹，十年修的同船渡，你我同在萧家为媳，那也是几十年修得的缘分。在我心里，你就如我自己的妹子一样，我也不把你看外，说句实心话，这媳妇娶进了门，那就是自家的人。哪有自家人拆自家人台的事。十一的媳妇再不对，你这个做婆婆的也要顾着点她的颜面，你教训老七媳妇的时候不也说过，‘夫不贤，则无以御妇；妇不贤，则无以事夫。夫不御妇，则威仪废缺……’，四弟妹怎么说起来容易，，做起来就完全忘了呢。十一的媳妇再不好，那是‘无以事夫’，家里的事，可‘夫不御妇，则威仪废缺’，那可就是男子的事……说自己的媳妇就是在挑儿子不能御妇……四弟妹，以后这种话你还是少说些。免得灭了儿子的威势。”

    大太太这话柔中带着刚，和气中带着讥讽……四太太实在不知道怎样回答的好，脸色涨得通红，“腾”地一下站了起来：“你这是什么意思……”

    二太太在大太太开口说话的时候心中就暗暗喊“糟”，所以在四太太站起来的时候，她忙起身做和事佬：“好了，好了。今天可是老七大好的日子……要教训媳妇，等关了门再教训不迟。”说完，转身对黄氏笑道：“你就带着你七嫂帮大伯母布菜——一家有一家的规矩，穆清毕竟是新入门的。”又拉了四太太的手，“今天可是你家娶媳妇，你可是主人……”

    大太太听着，就端了自己面前的五福临门的粉彩小酒盅，面带异色地轻轻呷了一口。四太太则狠狠地登了大太太一眼，这才勉强地坐了下来。沈穆清跟着黄氏立在大太太和四太太身后帮着布菜。奉羹的妈妈们个个视而不见，面色如常。

    好不容易等到宴席散了，四太太又吩咐沈穆清沏茶。沏茶自有茶房的伙计和妈妈们，自己不过是把沏好的茶端进来罢了。沈穆清笑容满面地应了“是”，脚刚迈出门槛，黄氏站了起来：“娘，各位伯娘、婶婶的口味我最了解，我来帮七嫂沏茶吧！”说完，也不等四太太示下，疾步走到沈穆清面前，拉了拉她的衣襟，低声道：“跟我来。”沈穆清满腹困惑，却不敢露出异样，笑着跟黄氏走了出去。

    “七嫂，娘的话，你别放在心上。”黄氏在台矶上站定了，歉意地望着沈穆清，“娘是恼大伯母，不是针对你。”沈穆清望着真诚的眼睛，她千思百转。她毕竟对自己的这些妯娌不熟……不能冒冒然地做决定。

    “还好十一弟妹提醒我。”沈穆清很是感激的样子，“我还以为娘不喜欢我呢！我初来乍到，有些事，十一弟妹一定要提醒我才是。”黄氏点了点头，笑容甜美：“七嫂你放心，有什么事，我一定会提醒你的。”

    两人亲亲热热地端了茶进去。四太太望着黄氏，目光如炬。沈穆清就发现黄氏小小地瑟缩了一下。

    上完了茶，东间的宴席也撤了。

    四太太就叫黄氏添果盘，吩咐沈穆清给东间的客人上茶。黄氏就有些为难地望了沈穆清一眼。沈穆清倒是无所谓，谁家的媳妇不是这样过来的！她现在最担心的就是四太太想把自己带到四老爷任上去的事……但愿萧飒能顺利解决这件事。

    她刚端了茶走进东间，有小厮慌里慌张地来通报：“老太爷来了！”花厅里的人都怔住了。

    “你说什么？”二太太上前瞪着那小厮，“你刚才说什么？”二太太看上去那样温和的一个人，瞪了眼睛，脸上却露出几分厉色来，那小厮腿一颤，声音也跟着抖了起来：“老太爷，老太爷，从，从临城赶来了……”

    小厮话音刚落，花厅的帘子被撩了起来，一个身材高大，须发全白的老者走了进来。

    “这是怎么了？”看见花厅寂静无声，老者皱了眉。

    “给老太爷请安！”

    “给老太爷请安！”

    花厅里七嘴八舌地响起了请安声。

    大太太已上前扶了老者：“爹，您老人家的身体不好……怎么也赶过来了！”萧家老太爷也不理睬大太太，望着穿了大红色喜服的沈穆清：“这个就是老七媳妇了？”

    “是！”大太太应道，“您老的眼光真好……”

    沈穆清跟萧飒已上前给老太爷屈膝行礼：“孙儿萧飒，孙媳妇沈氏，给老太爷请安了。”老太爷笑道：“等会，等会！”说着，就整襟坐到了堂屋上座的太师椅上，“第一次给我请安，怎么能那样随随便便地站在堂屋里……”

    沈穆清听他说话带了几分诙谐，嘴角轻翘，和萧飒跪在了妈妈们搬来的蒲团上恭恭敬敬地给老太爷叩了三个头。

    第二百一十三章 急转直下

    老太爷眯眼笑望着立在他面前的萧飒和沈穆清，吩咐身后一个年约四旬的男子：“长垂，把我的封红给小七两口子。”

    屋子里一片寂静，大家都注意着长垂的举动。

    长垂的男子低头垂手应了一声“是”，将一个薄薄的封红放在了沈穆清给老太爷端茶的茶盘里。

    又是一个薄薄的封红！

    这是沈穆清今天收到的第三个这样的封红了——四老爷一个，郑家大舅娘一个，老太爷一个。

    她在心里嘀咕着，却笑盈盈地和萧飒跪下磕头道谢。

    老太爷望着给他跪头的孙子、孙媳妇满意地笑了笑，转头去问大太太：“听说飒儿的亲戚来了不少客人，都来了哪些人？”

    大太太笑道：“五军督察府的曾大人来了，不仅如此，曾夫人还原做了全福太太；西山大营的指挥使、辽东总兵……来了很多显贵的客人。”

    老太爷点头，对萧飒道：“这也是你的人缘好。”

    萧飒忙恭敬地应“是”

    “你以后要记住了，所谓三十年河东，四十年河西，谁也不知道自己以后会遇到什么事。常言说，在家靠父母，出外靠朋友。也就是说，在家里要听父母的话，在外则在广交朋友……”

    老太爷教训着萧飒，萧飒恭敬地听着，四太太脸上闪过一道怨色。等老太爷训示完了，她笑着上前，语带抱怨：“爹，今天可是飒儿的大喜日子，您有什么话，过几天再说……我服侍你先用饭吧！”一副慈母的样子。

    老太爷听了呵呵一笑，道：“就让飒儿服侍我用饭吧——我还有话要对他说。”又望着四太太，“她们明天就要启程去岩州卫了，小七媳妇毕竟年轻，你帮着她收拾收拾行李吧！”

    先前四太太曾经说过，让沈穆清跟着她回山东。如今老太爷又说出这样的话来……完全是背道而驰的两种说法。屋里的气氛不免有些复杂。

    四太太眼底闪过一道冰冷，脸上却露出恭谦的笑容：“小七媳妇毕竟年轻，岩州卫又穷山恶水的，我想把小七媳妇带到山东去……哪里离京都近，物产丰富，又有老爷和我照顾着……”

    她每说一句，大太太的神色就冷一分……而屋里的人都佯装不懂的样子，笑盈盈地望着她们。

    “你是说，让小七媳妇和你回山东？”老太爷笑问道，“让小七一个人去岩州卫？”

    “是。”四太太笑道，“我这也是为了小七的媳妇好……”

    “玉不琢不成器。”老太爷淡淡地道，“就让小七两口子到岩州卫去打磨、打磨……以后，也好接受管家。”

    这下子，屋里的小字辈再也没有谁佯装听不懂了，个个露出异色。

    四太太见了，脸上就露出几分得意来。

    当初没经她同意就把萧飒过继到她的名下……如今又没有经过她的同意就娶了太上皇在位时宠臣的女儿……那沈箴人老心不老，太上皇能回到京都，都是他从中周旋。如果哪天今天上要酸酸旧帐，沈箴还能有个好？萧家从老太爷算起，个个都是精明人，为什么就没有人考虑到四老爷的前程呢！

    既然你们都不让我们两口子省心，我也不让你们痛快！

    没想到的是，老太爷偏心到了胳子窝里，连让小七当家这种话都说出来了……她又怎么能不高兴！

    沈穆清则是暗中叫“苦”。

    接受管家……有了老太爷的这句话，在这之前只是四太太看她不顺眼，在这之后，恐怕萧家的女眷都会看她不顺眼……老太爷说这话哪里是在帮她们两口子，简直就是在害她们两口子嘛！

    她正为难着，二太太掩嘴而笑，打破了屋子里的安静：“还是爹考虑的周详。常言说的好，福祸相随。小七这次去岩州卫，虽说是去受苦，可以正是琢磨的时候……”

    二太太的话让大家回过神来，纷纷赞扬老太爷有远见。

    老太爷的笑容就更咸了，对萧飒道：“我们去吃饭……让你娘帮着你媳妇收拾行李。你们明天不是还要回澳门吗？说着，起身朝东间去，”刑部那边可打点好了……我听老大媳妇说，郑家的三舅舅已经去了岩州卫，帮你们打点锁事去了……

    萧飒虚扶着老太爷，沈穆清就看见跟在老太爷身边的萧诏回过头来向大太太使了个眼色。他忙暖了一眼大太太——大太太正含着点头。

    也不知道萧诏是什么意思？

    沈穆清心里思忖着，再抬头，老太爷等人已渐渐远。

    见人已走远，二太太笑着对四太太道：“我反正也是闲着，要不帮你们去收拾行李？”

    四太太笑得灿烂：“要论管家，我们妯娌里二嫂最行。穆清以后是要当家的人，还望二嫂好好教教她才是。”

    老太爷要是真想让小七当家，当时就不会同意让他过继到老四的名下……更何况，小七现在是待罪之身，想离开朝廷这个漩涡，除非小七死了，或是今上原谅他护送太皇上回京的事，要不然，此身不能……老太爷选当家人，如果仅仅凭喜欢，那应该选老七那个浪荡子才是，何必放着儿子不管去管几个孙子，以致于几个孙子都不安份，争来斗去的……

    老四媳妇相信老太爷的话，可她不相信……

    二太太想到这里，不由看了一眼五太太。

    孙儿辈中，只有她家的老三和五太太家的老五可以一争高下……如果五太太也和四太太一样相信老太爷的话……那可就妙了。

    大家大族的，最忌讳的就是手足相残……

    所以当二太太看到五太太望着沈穆清眼神阴森的时候，几乎忍不住要笑出声来。

    她拉了四太太的手就往喜房去：“我们大嫂是巾帼英雄，这家里的事才能是排长不排贤地交给了我管。三弟妹会说话，五弟妹有气质，六弟妹擅女红……四弟妹如果让我教小七媳妇别的事，我不担接榜，可要是让我教她管家，我还是有几分心得的……”

    一群人各怀心情去了喜房。

    因为准备去岩州卫，所以沈穆清该打包的行李依旧贴着“喜”字没有散开。

    四太太看了不由冷笑：“我这媳妇儿可真是伶俐人，一早就知道自己要去岩州卫，竟然连东西都不用散开。”

    这是婆婆训媳妇，其她人自然不好开口，就是大太太，也只能皱眉。

    沈穆清恭谦地对着婆婆微笑。

    老太爷一锤定音，就算四太太心里再不高兴，自己去岩州卫的事也没有转圈的机会了。四太太因此而心里不痛快也是能理解的……

    她低头垂首：“都是媳妇的疏忽。”

    四太太却不依不饶：“哦，你的疏忽？那你说说看，是哪里疏忽了？”

    沈穆清原想退一步，现在却是不能再退。

    她微微地笑道：“听闵夫人说，相公的房子是租的的。我怕人多手杂，丢了东西，这才吩咐丫鬟们别把东西散了……既然娘说不打紧，那我就让丫鬟们散了吧