唯有以毕生铭记此事，加倍克己审慎，励精图治，以求不辜负这饱受磨难的苍生黎民。
    华珩推开门，走出充斥着血腥气息的宫室，迎着阳光，有些不适应地微微眯了一下眼。
    ——这是他终此一生都将背负的为君的责任，与为君的罪孽。
    妖魔虽未来得及真正伤害到华邗帝的健康，但一切揭晓后，来自爱妃与儿子的背叛仍让这个其实已不年轻的男人大受打击，精神恍惚。谁也无法知晓这到底是因为华邗帝当真对那死去的妃子情根深种，还是因为华珪母妃一系血统中，源自幽梦魔的那份精神蛊惑。总之他似乎再无心思打理繁琐重要的朝政，好似昔日的雄心壮志与种种抱负都化为了乌有。心灰意冷地在宫殿里深居简出地过起了隐居生活，将一干事宜全部托付给了太子。
    太子将诸般朝政都安排的得心应手，前方安顺王简临的大军也频频传回捷报，众臣交口称赞太子的贤明持重，展望着彻底将妖魔打回荒原的美好未来。谁也不会不开眼地询问，那以贺大学士为首的被下了狱的一众官员，应当如何处置。
    叶牧一行人就在这个时候，回到了京城。
    作者有话要说：
    其实从很久之前我就意识到一件事。
    我！完全！不擅长写！宫斗！政治！军事！权谋！
    虽然花了大概二十个小时，但是终于能够把这最辛苦的部分给解决了，还是一件值得庆祝的事。
    我！再也！不要去写！宫斗！政治！军事！权谋！了！
    第66章 法则
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    回京的只有两个人, 叶暖不在其中。
    费了一番功夫，解决了那些暗杀者的攻击后，叶牧两人和叶暖成功会合。这是叶牧第一次见到长大成人的叶暖, 对着这样一个看上去全然陌生，亭亭玉立，甜甜唤着自己爹爹的少女, 还着实有些不适应。
    虽然看到叶牧时明显很高兴, 但少女在飞快地交谈了几句后, 就有些抱歉地表示, 详情容后再叙，她必须跟随军队的步伐，去加入前线的战斗了。有她在，王朝军方面会获得很大的优势。
    这显然是很重要的正事。看得出叶暖与喜欢随心所欲, 讨厌被强加束缚的叶苍不同, 对于身为六灵所负的能力与责任十分重视, 也在认真履行。
    叶牧自然不会有什么异议, 叮嘱了注意安全后，就见一身红衣的少女利落应下后, 迅速翻身上马, 一骑绝尘而去。
    ……原本深思熟虑设想过的应对话语和准备好的见面礼都没时间用上, 微妙地有点失落。叶牧很快就把这点情绪抛到脑后，视线转向一边地上被捆成了粽子的, 在刚才的攻击中特地留下的“活口”。
    那幸存的士兵咬紧牙关死不开口, 对待人类时手段还算温和的叶牧也不可能用什么刑讯逼供——在这种事上叶苍倒是个行家，不过在叶牧的面前, 作儿子的多少也要维护一下良善的表象。
    就在叶苍不多的耐心很快用尽，打算把所谓的狗屁良善团吧团吧丢掉, 自告奋勇出手时，叶牧在那名被绑缚的士兵面前半蹲下来，平视着士兵，改变了话题：
    “也罢，你不过是听命行事。若执意要忠于你的主子，我也不为难你。活着总比死了要好，是不是？只是我们不可能白白放你离开，你打算付出什么代价，来赎买你的这条性命？”
    之前无论问什么，都一直执拗地沉默不语的士兵，闻言神色终于有了细微的变化。他抬眼看向叶牧，似乎在估量这番话的可信程度。
    （势力声望——王朝军：崇拜）
    在士兵看来，眼前这名七杀殿的人虽说戴着面具看不清表情，但眼神和语气都给人一种可信之感。作为敌对立场的双方而言，他本不该相信这番很可能是诱哄的话语，他也并不惧怕死亡。但是……如果有活着的希望，谁愿意白白去死呢？
    他的表情渐渐松动了，谨慎地问：“你们……想要什么？”
    叶牧微微摇头，打断道：“不。不是我们想要什么，是你——能付出什么？”停顿了一下，他补充道，“当然，诸如你的一条手臂或者腿之类——这种东西我们不需要。”
    士兵再次沉默下来，但这次显然不是出于拒绝。他看起来有些愁难，绞尽脑汁地思索着，自己能用什么作为交换。
    叶牧也不着急，站起身来，并不去催促他。
    过了半晌，士兵抬起头，踌躇一下，说：“我尚有十两纹银的积蓄在身上。”
    饶是叶牧真正的目的并不是为了索要钱财，听到这个数字也不由得呆了一呆。虽说哪怕只收一文钱，对这笔交易也没什么影响，但如果就这么答应下来，傻子也能看出其中有问题。
    他顿了一下，慢慢重复道：“十两纹银？你是认真的吗？”见士兵神色间不像是蓄意戏耍，便说，“你觉得，自己的命只值十两纹银？”
    叶苍冷哼一声，大步走过来，半眯起红眸，凶神恶煞道：“和他纠缠什么，一刀杀了便是。”他看出叶牧有所计较，便也不提什么刑讯折磨之事，专心扮起了黑脸——不，也许是本色出演。
    士兵被绑缚住的拳头捏紧，仰头道：“我全部身家只有这十两纹银。从军打仗有今日无明日，鬼知道哪天死在妖魔手里，留着银子不花作甚。”他嘿然冷笑一声，惨笑道，“只是没想到兄弟们没死在妖魔手上，倒是干这见不得人的勾当时栽在了活人手里。罢罢罢，事已至此，再也无颜求恳。你们若是觉得不值，就尽管拿了这条贱命去罢，也好教我和兄弟们团圆。”说罢闭目待死。