可越是忌惮，越想要挣脱束缚。
    皇上曾跟他说过：“每个人张嘴都想吃，可鱼食就这么多，你吃了，他便没了，空张着一张嘴，便是要吃人。”
    自来天子皇权，至尊无二，帝皇权榻，岂容他人酣睡，常敬庐在寒门子弟中颇得人心，国子监中均以常敬庐马首是瞻，常敬庐看着不敌陈鹏权势滔天，却也有民心所向，比权势更可怕的，便是民心，皇上是在忌惮常敬庐吗？
    不管是与不是，常敬庐威胁皇权的可能确实存在，再大胆的猜，皇上很可能发现了常敬庐的野心——皇上已经容忍了一个陈家，怎可能纵然另一个陈家诞生？
    先是常敬庐，后是陈家，皇上是在逐个击破吗？
    江逾明把目光重新落到项伯遗身上，按理说项伯遗查到陈鹏之事应当是在潮州的旱情开始之前，可如今已经十月，奉京为何没有风声？
    因为项伯遗知道，这个消息传不到奉京。
    可今日，他为何又说了？
    江逾明回过神来，问道：“项大人因为雷同在潮州之事，避而不出，如今怎么回来了？”
    项伯遗淡笑：“皇上圣旨驾到，我虽不至于有功，但也算无过，这可是我的乌纱帽啊，而且你们不是要走了吗？相逢即是缘，我来送一送。”
    江逾明觉得项伯遗这笑里带了几分凉意，忍不住皱眉：“我们走后，大人当如何？”
    “何来这般疑问？”项伯遗呵呵笑起来，“皇上让我勤勉不退，我自是得兢兢业业为潮州奔忙。”
    项伯遗将众人送到门口：“至于两位大人……”
    “往后，便祝诸位前程似锦了。”
    次日，江逾明坐上了回京的马车，明明是返程的路，可他却难得不安，他掀开车帘，看到外头旌旗飘飘，潮州的云遏清白如雪，可一晃眼，却又不见了——
    晨起的云阳落进窗牖，光照在项伯遗的身上，他胸腹插着一把匕首，人已经凉透了。
    ***
    归京路远，江逾明他们一路南下，中途在循州歇了一日。
    杜衡坐了几日的马车，骨头都要散了，今日总算是有机会走动了，他伸着懒腰下来，发现今日有太阳，跟在江逾明身后晒得懒洋洋的：“你上回来此地，该是两年前吧？”
    江逾明看着循州的太阳，也觉得时间过得很快。
    “那时你刚来都察院，便立了这么大功，不知道羡煞了多少辛苦熬资历的老人。”杜衡悠悠说完，见江逾明不应，说他，“你这几日心事颇深啊，快回家了也不见高兴……”
    “没有不高兴。”
    杜衡知道江逾明是在想那日与项伯遗的对谈：“我近来左思右想，依旧觉得奇怪，皇上为了不娶陈家女，改娶董家女做皇后，这不是明明白白想扶持董家与陈家抗衡吗？可他又应承你到循州来查董恩明贩私盐，皇上到底是怎么想的？”
    江逾明淡淡道：“都说皇上娶董家女是为了扶持董家与陈家抗衡，可这是皇上说吗？”
    “……不是。”皇上怎可能说这种话？圣心全靠猜，猜得准了，平步青云，猜得不准，便是一步深渊。
    “先不说当年的毒刺案，便是最近发生的几件，不论是淑妃，还是茶场，再到如今的潮州，其实都是皇上与陈家的博弈，虽然各有胜负，但不难看出皇上想削弱或者铲除陈家的心。”
    “这样一个皇上，他会扶持一个董家出来与陈家抗衡吗？他不会，因为先帝就是这样，皇上不想走先帝的老路，所以董家势必不能成为下一个陈家，皇上不想再受掣肘。”
    杜衡恍然：“如今丰洄出了事，朝局还不知会变成如何，一个月不上朝，目下倒是多了几分期待。”
    江逾明没答这话。
    杜衡也没再说，一直跟在江逾明后边走，直到越走越远，才后知后觉地反应过来问：“这是要去哪？”
    “循州有个首饰铺子很是出名。”
    “你怎么知道？”
    “我来过。”
    “两年前？不对，你买首饰做什么？”杜衡脑子一动，调侃道，“江大人现在确实不一样了，家有娇妻，出门在外也时时惦记……不过两年前，你家小娘子还没进门吧，那时你买首饰作甚？”
    他的问题太多，江逾明懒得答，直接进了那家首饰铺子。
    店小二见两位客人穿得名贵，连忙殷切上前，问二位公子想要买些什么。
    江逾明便同他说：“要些红色的首饰。”
    店小二一愣，还没听过这种要法，但有钱便是爷，他得了令，给江逾明上了好些红色玛瑙的耳坠子和红玉项链。
    杜衡在一旁给自家夫人挑青玉簪子，转头见江逾明买的东西，便道：“虽是好看，但无用。”
    江逾明看了他一眼。
    他凑过来，指了指那把梳子：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思①。你直接一点嘛。”
    江逾明也没犹豫，转头和店小二说：“这个梳子和方才的那些，全都包起来。”
    杜衡欢呼一声：“江老板大气！”
    ***
    奉京城，长安街上。
    姜辞陪江素卿出门买首饰。
    “你萧大哥给你送的首饰还不够多？”姜辞站在一旁，看江素卿挑了不少，还样样名贵。
    “不是给我自己挑的，是想送给萧夫人。”