之后回到乔家小院，乔明渊和林则惜蒙头大睡，睡了一天两夜才醒转。考完之后，日子便轻松了下来，只等皇榜张贴。
    每一次考完，学子们总喜欢聚在一起说长道短，在京城天子脚下也不例外。
    在平遥府的时候，平遥七子风头很盛，来邀约他们的人不少，如今平遥七子已有三人入仕，今年是乔明渊、林则惜、白澍和田喜亮迎考。白澍和田喜亮借住在丁家，是陈秋平委托丁宝林帮着指点他的两个弟子，因此没跟林则惜他们一道回来，等睡好之后再聚首，问起考得如何，大家都没怎么瞒着，都说感觉还行，就等皇榜发下来看。
    他们在平遥府出名，在京城名声不显，但学子相交本来就关系错综复杂，也有人上门来请他们。
    乔明渊听了后，不管谁来请，他都跟着出门。
    第316章 寻人
    在林则惜等人看来，乔明渊格外反常。
    以前在平遥府的时候，他对这些邀约就不怎么热络，更别提主动去参与，但他们几人中俨然以乔明渊为首，他去，几人就跟着。
    酒馆茶楼，乔明渊带着几个好友去了几次。
    几次之后，白澍和林则惜就看出来了，乔明渊不是去跟那些书生们聚会讨论时局的，他摆明了是出去探听消息的。
    探听什么消息？
    林则惜想想都觉得好笑，乔明渊竟然还关心今科会有什么人高中，每每去的地方都是那些讳莫如深的场所。也是这时候，林则惜和白澍他们才知道，原来在京城还有这种玩法，是赌场的人出来坐庄押宝，赌今科会试会有哪些人入围。
    时下流行两种赌法，一种是押姓，名“围庄”，押的是前三甲姓什么，猜对姓氏即可兑奖，像这一科考试，前三甲姓氏押得最多的是“谢”“王”“邱”“赵”“林”，因为押的人多，赔率很低，一赔一；另外有姓“许”“胡”“谈”“高”，赔率一赔二；其他的姓氏赔率就很高了，押什么的都有，最高的赔率一赔一百。围庄买的人最多，因为猜中的可能性最大，另一种叫“独庄”，得押具体哪一个人。不得不说，京城里的人神通广大，前来应考的举人少说也有四千，他们摸得清清楚楚，哪些人最有可能榜上有名，都有小道消息传播开。
    独庄里押的头一名便是今年岳东那边的大才子林西澜，其次是江西省的谢赟和广平省的赵东来。他们三人买的人最多，赔率一比一。除了他们几人外，各个省上一科的前三甲也都在赌注名单上，乔明渊自然也有名。
    不过，像他这样年轻的举人，押的人不多。
    乔明渊开考前还给自己下了一百两的注，赌他赢，赔率是一赔五十。
    听他说完，林则惜和白澍、田喜亮皆失笑：“早知道我也去押乔兄能稳上三甲。”
    “是啊，多好的发财机会！”
    他们觉得可惜。
    乔明渊笑而不语。
    他不觉得可惜，他押出那些银子，是有目的的。
    不出意外的话，那一百两银子回不来了。
    在会试考场上的事情，他没跟任何人说，只跟卫轻轩提了提。提了之后，卫轻轩让他别声张，再等等看，他如今就是在“等等看”。
    等什么？
    等几个人。
    乔明渊和林则惜他们去的这家酒楼在京城非常有名，名曰“登科楼”，登科及第皆是好用意，这楼在每次春闱前后都热闹非常，光是冲着这名字去沾喜气的就很多，考完后学子们扎堆的场所，也属这里最为热闹。一来二去，这里的消费不便宜，光是喝喝茶吃吃点心，一两银子得用。贵，可架不住学子们的热情和期盼，每日里人都多。
    林则惜和白澍、田喜亮肉疼，乔明渊不肉疼。
    他有钱，去得起。
    带着三个好友连着去了两天，光是喝茶听戏打赏就花掉了不少于五十两银子，林则惜都想批评他浪费时，乔明渊终于等到了他想等的人。
    林西澜和三五个好友一同来吃茶，刚坐下，眼前投下一片阴影，几人抬头一看，跟前站了四个青年学子，为首那个长得格外扎眼，气度很好，他拱手对他们笑：“学生是平遥府来的，这几位皆是我同窗，我们都从通山书院而来，我瞅着几位气质不俗，不知可否交个朋友？”
    “请坐吧。”林西澜等人皆受宠若惊。
    都是读书人，考完之后结交的朋友其实都不会有坏心，更何况他瞅着乔明渊面善，听说是通山书院的，也有心想跟他结交一二。
    几人落了座，便说起今科考试来。
    “西澜题答得巧妙，我跟你意见不合，多半取上无望。”林西澜的伙伴里有人说着，满脸是失落，方才他们就在聊这个话题。
    林西澜摇摇头：“我不见得就是对的。”
    那人道：“你是我们岳东的解元，我听你说答题的思路犹豁然开朗，你若不对，旁人更该如何破题？”
    “乔兄是如何作答的？”林西澜说着转头问乔明渊。
    旁