谢珀开了十几桌酒席，庭院里摆得满满当当，请的是福满阁的厨子。
    大家热热闹闹吃席。
    他以前多得这些邻居相助，就是这些朴实的人让他知道普通老百姓只想安居乐业。
    但是最近几十年，有征战，有建都，老百姓的日子不好过，沈停的父母就是在几年前因为过度劳累无钱医治才去世的，那之后他拼命想赚钱，画画书法商贩买卖。
    他摆摊卖画就是为涤北大街引来有钱人，给这条贫民街带来人气，让大家都有生意做。
    “纯之哥哥。”沈蔷的声音传后面传来，打断他的思绪，“我哥说我家里可以摆下几桌，他高中探花还没宴客，能不能跟你一起摆宴？”
    沈蔷的脸颊通红，羞愧得不敢看他。沈家不富裕，家里的钱也一起用来养恤孤院那些孩子了。
    “好啊，一起，人多热闹。”谢珀展颜一笑，眉眼舒展。
    沈蔷从来没有见过他这样的笑，温暖得像春末的太阳，他以前的笑总是清冷的，笑意不达眼底。
    “纯之，”沈停在自家门口招了招手，身上还穿着户部员外郎的官袍，“过来一下。”
    “怎么？”谢珀转身朝他走去。
    “书房里说。”沈停伸手与他勾肩搭背，一边压低声音，“我听说景融昨天与宁王还有魏王暗中见了面，还有北狄使臣。”
    “嗯？”谢珀轻挑眉稍，脚步放慢。
    沈停把他往里带，进了书房后将他按在矮圈椅上，“先坐下说。”
    书房光线暗，沈停点亮桌上油灯，“许谦最近也频频往齐府跑，不知道这些人打算干嘛，有几次我看见他还去吏部。对了，吏部拟升名单上有齐毓。”
    “你怎么能看到名单？”谢珀轻瞥他一眼。
    “小看人了不是？”沈停扬了扬下巴，你忘了我从哪里出来的？
    谢珀差点忘了，沈停升官后，不少昔日同窗与他关系又好起来，他又是个健谈的人什么都能聊点，开始有人把他当成自己人了。
    “你们晏府家学就比不上人家，这回拟升可没你们什么事。”沈停微哂。
    官场就是比脸皮厚，这一点晏扬真的比不上齐睿明，他要名声，轻易不走门路，他的学生都是按步就班，也就出了谢珀一个例外的。
    “说起来现在都收印过年了，你们急也没用，只能等三月春评。”沈停试图为他们提建议，“可惜到那时候你住进公主府，我要见你没现在方便。”
    说完他又揶揄道：“这里成了你娘家，别忘了时常回来。”
    “去你的。”谢珀笑了笑，“你羡慕我就直说。”
    *
    大年三十晚上，裴智姝叫沈家兄妹一起来包饺子，吃团圆饭，几个人围着圆桌闲聊家常。
    谢珀听得心不在焉，他平时不怎么参与类似话题，有些闷，白皙修长的手指轻轻扣着膝盖想事情。
    “纯之。”他沉默太久，裴智姝忍不住叫了他一声，“纯之，你在想什么呢？”
    “没事，娘，你们聊。”谢珀唇角扬起，缓缓站起，“我出去透透气。”
    屋里烧着炭，气是有些闷，他脸颊有着热气蒸腾的霞晕。
    “去吧去吧，小时候你就不爱烧炭，每次都往外跑。”裴智姝站起来给他递斗蓬，柔声吩咐道，“别跑太远。”
    “知道了，娘。”谢珀迈步出门。
    身后还传来屋中人的笑声，他在廊下站了一会儿，转身走进书房，出来时披着斗篷背着琴匣。
    “公子，你去哪？”贾章见了赶紧走过来。
    现在他是谢珀的贴身侍卫，总要有些侍卫的自觉。
    谢珀食指抵唇，“嘘，我出门一趟，别让我娘知道。”
    “我也去。”贾章披好外袍跟了过去。
    谢珀把马牵出来，翻身上马，回头看了看他，“你去了谁保护我娘？你不放心就让芋圆暗中跟着吧。”
    这时候芋圆探头出来，“师兄，我去吧，保证公子毫发无伤。”
    再说了，公子太聪明了，除非是他察觉不了，要不然刺客根本近不了他的身，他就下毒了。
    公子那不是一般的文弱书生，他比武林高手厉害多了，简直让人防不胜防。
    芋圆使了个巧劲，没有暗中跟着，而是飞身上马，坐在谢珀身后，“公子，走吧。”
    谢珀：“......”
    照夜王是北州野马王，脚程速度比一般的马快很多，没多久就跑过翰林院，停在西吉门外。
    谢珀翻身下马，盘腿靠着朱色宫墙坐下，琴匣置于膝上。
    芋圆寻了颗树拴马，返回之后站在他身边，见他打开琴匣，准备弹奏，大吃一惊，瞪圆眼睛，“公子，会引来禁军的！”
    “我就是想让他们来啊。”谢珀温和一笑，修长如玉的手指已经抚上琴弦。
    一曲照夜雪从指间流淌而出，琴音如雪山之巅拂过的风雪，又如烟花绽放时的绚烂火花，极有年节喜庆的味道。
    刚弹过半，宫门内就传来整齐的脚步声，有个禁军统领带着一个小队出门查看。
    走近时，统领眉头直皱，脚步极重，手中长槊透着幽冷的寒光，大有将门外奏琴者挑上城门的气势，只是当他踏出城门，看到谢珀时，脸上怒气全消。
    “原来是谢大人。”甲胄在身，他恭敬地行了个单手礼，“卑职这就去回禀公主。”