实是德妃姐姐。”
    少女的小小心思惹人怜爱，皇帝不再就此追问，转而道：“那，若要你来选储君，你定选大皇子了？”
    这话明显不该在此处说，蕙昭仪神色微微一变，小心打量皇帝，迟疑道：“姐姐……是姐姐，我们姐妹间的感情，如何能与前朝立储之事相比。臣妾见识浅薄，个人拙见也不足以作为参见。”
    “你说，听不听是朕的事。”
    无法，蕙昭仪只得尽量圆滑些回答。
    “两位殿下各有千秋，才智不相上下。只是皇位只有一个，最适合的人，必定也只有一位。臣妾想，如陛下这般天生具有帝王相的人不多，剩下的，应该都要经过考验和观察后方可得知。考验的方法，也只有陛下和各位大臣们才能知道了。”
    皇帝若有所思，蕙昭仪所言，正是他此前所想。
    确实该想个法子来考验二人，一局定胜负才好。
    只是这个方法实在难定啊。
    沉默了会儿，皇帝话锋一转，竟问到了荀宴身上，“朕听说，方家有意同荀家说亲？”
    这也能听说？蕙昭仪心道家中还没有真正行动呢，不知陛下竟是从何处得知的。
    纳闷之余，她道：“上次母亲入宫看望，臣妾好像听她说了那么一嘴，是臣妾的小妹。”
    因蕙昭仪在宫中受宠，其娘家方家也有水涨船高的趋势，才敢动与御史大夫结亲的心。
    皇帝嗯一声，淡道：“告诉你母亲，不必打听了，此事不成。”
    他好像只是随口说，语气却又透着认真。
    蕙昭仪心头一凛，不敢细思缘由，乖乖应声，“是，臣妾明日就着人去告诉母亲。”
    ***
    天色昏昏，烛火之光微弱，仅可照亮方寸之间。
    荀宴倚在床榻，一半笼在暗处，轮廓模糊。隐约之间可见高挺的鼻梁，和慢慢翻动断案集的修长手指。
    一室安谧，再次翻过一页，荀巧面上挂了丝无奈的笑意。
    只因被褥中，有个小孩一直在不安分地动来动去，完全没有入睡的迹象。
    这倒不奇怪，现今时辰尚早，平日在府中时，静楠都要与阿栾玩耍一会儿再齐齐去睡。
    今夜着实无事给她做，二人早早洗漱了，荀宴便让小孩上了榻。
    果不其然，小半个时辰了，还清醒得很。想必是小孩旺盛的精力尚未散去，所以一直闹腾。
    若一直如此，还不知要到什么时候。
    思及此，荀宴轻轻敲了敲被褥。
    不一会儿，从里钻出一个小脑袋来，红扑扑的脸蛋，双眼亮晶晶，相当有神，“哥哥。”
    “睡不着？”
    静楠诚实地点头。
    “去院子里玩会儿。”荀宴给她取来衣裳，帮她穿上。
    小孩的四肢同脸蛋一样，都是肉肉的、短短的，冷不丁缩在被中，像个小团子。荀宴帮她捉出手臂时，忍俊不禁，这可比初识时胖了好些了。
    不过，荀宴的心态如同世间所有长辈一样，深觉小孩尚年幼，多长些肉也无妨，因此便什么都没说。
    静楠还当他要和自己一起玩儿，高兴地牵着荀宴的手，见他动也不动，才奇怪唤了声。
    “我不出去。”
    荀宴刚受杖罚，只能勉强正常走动而已。再者，他允诺了会守规矩，不踏出屋门半步。
    小孩不解，仍拉他，“哥哥玩。”
    “……”荀宴沉吟，想到了办法。
    他起身，将唯一的凳子搬至门前，就地取材制了个圆形小木球。
    为免静楠不懂怎么玩儿，他先示范了一遍，将小球往院子里丢去，道：“去捡回来。”
    小孩乖乖去捡了，荀宴又道：“往我这边丢。”
    小孩卯足了劲儿，才丢在屋内的桌脚下。
    荀宴腿长，两步走去捡了球，再往外丢去。
    说白了，这就是个互相丢球捡球的游戏，为的不是其他，单纯消耗静楠精力罢了。
    小院外的守夜人闻了动静，往里一瞧。
    看了会儿，他眼角一抽，心道不说其他，荀宴心态确实极好，身在大理寺，还有心思和孩子玩儿丢球游戏呢。
    反正荀宴本人没有出屋，守夜人思忖并未违规，便没有打搅。
    丢球游戏持续了小半刻，起初，静楠还兴致冲冲，荀宴丢得远了些，她便迈着小短腿哒哒哒跑去，再欢快地跑回。
    只差身后没长条快乐的小尾巴。
    但单纯的丢球到底乏味，荀宴又总是接得轻飘飘，几个来回之后，静楠就失去了兴趣。
    在球再一次被丢往小院时，她没有去找，而是被其他东西吸引了心神。
    院子冷清，无花无树，只有些凄凄杂草和块块冷硬的石板，可夏日多虫，她很快就找到了追逐流萤的乐趣。
    荀宴微微一怔，继而失笑。
    这样的静楠，倒和当初那个数了一夜糖、呆呆捡纸的