话虽简单，理却很直。
    不论原因，平民胆敢对官员动手，这本身就是大罪。
    经他这一提醒，皇帝才恍然发觉，原来儿子还没有官职。
    这倒是……他想的是让荀宴积累些功绩，再一举提拔，竟忘了这关键的问题。
    只是白身便罢了，偏还是御史大夫之子。
    若不罚荀宴，百官的参奏就足够让荀巧喝一壶。
    皇帝略一沉思，看了眼让陈家人先开口的荀宴，不急着下定论，先问，“纷争到底因何而起？朕还没弄明白。”
    依然是那人解释，“微臣和荀公子同在明心湖泛舟，不料生了意外，两船相撞，以致荀公子带的小姑娘落了水。臣等愧疚万分，当即向荀公子道歉，商量赔偿事宜，不料荀公子二话不说，直接就动起了手。”
    他顿了顿，忿忿道：“非微臣不大度，但荀公子此举，着实有辱斯文！”
    一番捏拿唱作，他自觉将情绪表达得十分到位。
    钟九当即站了出来，“不是吧陈老二，连谁打你都能记错？那一拳分明是我先打的，荀公子为人义气，不愿见我受欺负罢了。”
    林琅唇抿住，将站出半步的脚缩了回去。
    这个场面，他如果执意站出去说是自己动的手，似乎也毫无意义。
    只能先看形势。
    此人冷笑，“谁不知你和荀宴的关系，你的话也能信么？”
    “落水了？”岂料，皇帝根本不在意两人的话，重点完全抓偏，“你说谁落水了？”
    陈家人，包括陈灵都是一怔，“是……一个小姑娘。”
    视线逡巡一圈，皇帝这才注意到小小的静楠，正站在荀宴和林琅之间，一句话也不说。
    小孩精神不大好，眼眶因之前落水之故，现在还有微红，衬着细白的脸蛋，看来可怜极了。
    “朕的小乖乖，怎么如此可怜！”皇帝一拍大腿，对静楠招手，“吓坏了吧？来，快来伯伯这里。”
    陈家人默了阵，一脸懵。
    怎么……这小姑娘还和圣上有什么关系吗？
    随即心跳如擂鼓，他们可没想到还会有这一出。
    静楠和皇帝毕竟没有很熟，在身边有荀宴的前提下，并不大愿意过去。
    林琅捏了捏小孩的手，顺势轻轻一推，让她走了过去。
    皇帝不按常理，把大事摆在一旁，竟似更关心小孩落水。
    他把静楠抱到了膝上，嘘寒问暖，亲近的姿态让陈灵眼皮一跳。
    这是哪儿来的程咬金？
    “还难受吗？请个太医给看看吧。”
    静楠摇摇头，软声细气地回，“不难受了。”
    皇帝便拿了帕子，给她擦擦头顶，看架势便是对亲生女儿也不过如此。
    小孩很有礼貌道：“谢谢伯伯。”
    皇帝含笑，柔声问她，“怎么就落水了啊？给伯伯说一说。”
    他状似无意道：“不会是有人欺负我们圆圆吧？”
    小孩想了想，在他鼓励的眼神下，指着鼻青脸肿的那人道：“坏人撞哥哥。”
    孩童清稚的声音在御书房内响起，那人当即大惊，“这话可不能乱说！那……”
    后半句话，硬是在皇帝不怒自威的眼神下憋了回去。
    原来在前往皇宫的路途上，林琅和钟九因气愤就此事议论几句，道定是他们冲着荀宴来，故意撞的。
    没想到小孩竟把这话给记住了。
    皇帝笑意加深，“继续说，朕相信孩子是不会说谎的。”
    静楠继续道：“坏人笑话哥哥，打哥哥。”
    陈家人：……
    荀宴目光都飘移了下，许是没想到小孩还有这本事，避重就轻地告状，轻松将锅甩给对方。
    用最无辜的神情告状，便是他，也差点要信了。
    “哦？”皇帝故意加重语气，看向下首，“当真如此吗？”
    陈灵道：“孩童虽不会说谎，但总会下意识向着身边人。何况，这位小姑娘不过四五岁大，怎能全凭她的话当证据，陛下，这未免有失偏颇啊。”
    他身旁之人深以为然。
    皇帝当然知道，可他如此做，就是想偏袒荀宴。
    正欲再扯皮一番，荀宴忽然主动稽首，道：“陛下，的确是宴之过。只因几位的无心之失，就未能控制脾性，贸然出手，确实有违律法。宴虽有幸得陛下看中，办了几件差事，但天子犯法尚与庶民同罪，何况宴一介白身。陛下仁爱之心，宴感激不尽，可绝不敢让陛下圣明因此受损，还请陛下查清来由，对双方依法惩处，宴绝无怨言！”
    “怎么……”皇帝刚开口道了两字，忽然怔住，想起了什么。
    荀宴话里话外，分明藏了另一层深意。
    荀宴携证据归京后，碍于世家和两个皇子的颜面，他对大皇子、二皇子的惩处迟迟未定，只敲打了他们的身边人，且未伤筋动骨。
    皇帝并非不罚，