“不知道。”伯尼上将道，“不过这并非字面上的意思，我是说，我们无法给第四基地确切的排序，因为我们不清楚第三基地的实力。”
    又是第三基地。第三基地似乎从来没有担忧过自己的安危。
    林顿挑眉。
    “那时候，四个基地中都有彼此安插进的间|谍。第二基地无疑是最强的，不是因为他们打仗厉害，恰恰相反，第二基地的战争最少。他们与外星人关系和谐，在不得不处理的某些冲突上，他们也会派出士兵。但你知道，那些士兵跟我们比，是猛雕和雏鹰的区别。”伯尼弯曲的手指朝向林顿，“就像你跟我们的区别一样。”
    第二基地的人普遍拥有强大的微脑和意识。林顿并非个例。
    “这是机密。”林顿猜测。
    “是的。”伯尼上将道，“所以我说，我们各自都有间|谍。”
    世上没有绝对保密的事情。第二基地与别人不同的地方，第四基地应该也有所耳闻。而他们至今都在进行的大脑实验，不知是否跟这些有关。
    “第四基地不想让他们离开。”林顿道，“不管是出于什么原因，那些人宁愿他们死在这里，也不让他们回去。”
    “我们没有任何证据能证明第四基地跟这件事有关。”伯尼道，“不过也无所谓了，我们之间迟早有一战。”
    林顿长久地沉默下来。
    伯尼知道他会很难过。对他自己而言，失去挚友的悲痛，跟失去十几万人类同胞的惨剧相比似乎不值得一提，但是二十年过去，当那件战役成为了历史事件，他随时能跟政敌平静地谈起时，唯有友人的名字是不能被提及的东西。
    林顿长的很像他的父亲，一个温柔睿智又博学的家伙，一个能洞察人心的年轻人，一个被基地作为重点人员保护的生物学教授。
    而林顿的眼睛则像极了母亲。一名女特种兵，一个凶悍又热烈的超级杀手，她救起自己未来的丈夫时还在跟外星人对骂。她从太空中捞起伯尼的那次，也是一边战斗一边嘀嘀咕咕。
    后来伯尼从好友那知道了这名女士嘀咕的是什么——她在数人头，准备回去后跟士兵们比谁收割的多。
    伯尼跟这对年轻夫妇算是忘年交，大家都不在乎年纪和身份，彼此之间的通信也很频繁。后来战事减少，伯尼也会偶尔去蔷薇星。林顿的父亲因为保密身份不能离开那里，伯尼便会接待他的家人来第一基地。
    他接待林顿的那次，是第一次见到这个孩子。他很喜欢，因此多留了他两天，并向管家承诺会亲自送这个孩子回去。
    但没想到，两天后，他永远得失去了他们。
    他从未想过如何应向林顿说起过去，因为连他自己都未能消化掉那些情绪，那些悲伤的、愤怒的、绝望的情绪。
    在大仇得报之前，痛苦与日俱增。
    现在是个契机，伯尼想着如何向这孩子讲述他的父母。
    “赫瓦人还会卷土重来吗？”在寂静中，林顿却突然问，“他们怎么被打败的？”
    伯尼恍惚了好一会儿，随后他才意识到，林顿在因为情绪爆发导致一名Omega士兵死亡后，已经很少会有个人情绪了。
    “我已经给了你最高授权，你可以去调取当时的资料，那上面有详细记录。”伯尼上将看向他，“孩子，你可以允许自己难过一会儿……”
    “我不会的。”林顿说，“至少现在不会。”
    伯尼：“……”
    “等我把第四基地炸平，把上面的人类也轰成肉泥之后，再来考虑这个。”林顿站起身，“到时候我会去酒吧，或许还需要一杯酒。”
    ——
    “……这就是人类的凶残之处。科技并不能改变他们的欲望和情感，分化也不能。”希恩道，“他们虽然以理性的名义给自己制造各种规则、道德、法律，但又会按照自己的需要随时更改他们。”
    嘉丽走过来，跟他一通看向空间站，“四大基地从分离之初，就在各自搞基因实验，这并不算什么秘密。曾经第二基地的基因研究进展最快，有传言说他们摸到了高级文明的门槛。我之前相信过，没想到事实是这样。”
    第二基地无意于进化，而是想要返程，回到发源地。
    “地球人类能进入宇宙就是个意外，高级文明的人类与他们的差异，比他们和猿猴的差异还要大……”希恩摇摇头，随后看向廊桥外，那里有几个漂亮的Omega，“那是什么？”
    “谁知道呢。”嘉丽在那几人中看到了莱茵，不由笑了下，“让他们进来吧。”
    她从星甸来到空间站接希恩，顺道教育一下这里的霍尔中校，然后顺顺道，看看久违的小情人简属下，莱茵。
    嘉丽刚刚还在琢磨莱茵怎么不在，这会儿回头看到，立刻招了招手。
    莱茵却冲他微微摇头，随后让开了一步。一个高大的深肤色军官先走了进来。
    嘉丽的脸色立刻臭了起来。
    “霍尔中校。”
    霍尔中校行礼，“统帅，希恩少将。我们刚收到一封加密情报。情报级别为最高密级，要求统帅本人亲启。”
    “什么时候？”嘉丽问。
    “就在刚刚，我进来之前。”
    “为什么会发到空间站来？”嘉丽皱眉，“蔷薇星战役后，空间站已经不作为情报中继站了。”
    “是的。但这封情报并非是以空间站作为中继点。”
    嘉丽的脏话差点卡了壳：“这他妈什么意思？”
    “情报是来自空间站吗？”希恩突然开口问道。
    “是的，少将。”霍尔中校惊讶地看向他，随后道，“情报来自空间站，嗯，准确地说，是来自空间站停泊港口的芬得拉。”
    “你怎么猜到的？”嘉丽看向希恩，又看向霍尔，“芬得拉他妈的又是谁？”
    “芬得拉他妈暂且不清楚，它爸或许大家都见过，是第一基地的林顿少将。”霍尔中校没忍住自己的幽默，随后他意识到这或许会惹嘉丽恼火，于是又很严肃地解释说，“芬得拉就是第一基地的代表参加联盟庆典时乘坐的飞船，统帅说想要扣下当押金的那个。我们一直在好好保养。”
    嘉丽：“……”
    嘉丽脑子里冒了一连串的脏话问候林顿。
    又来这一手！又是用第三基地的通道送情报！
    “情报发来吧。”希恩无奈道。
    “已经传送至统帅的信道了。”霍尔中校说。
    嘉丽从暴怒中抽出一丝理智，勉强在微脑里