贺家兄弟一同长大，又都是男子，幼时在贺家老宅规矩不大时时，也不是不曾一同下河戏水，哪有什么没看过不能看的？偏偏今日的贺熙华扭扭捏捏反复推却，翻来覆去就是那几句“还是罢了，这不太好，有辱斯文，我自己来……”
    床板下的孙熊只听悉悉索索一阵响动，又听贺熙朝道：“你乖顺些便好了，何须我用强？”
    贺熙华闷哼一声，孙熊忍不住翻了个白眼，心道从前怎么没觉得贺熙朝这人这么滑稽，不过是上个药，竟搞得强抢良家妇男一般。
    “这药倒是不错。”贺熙华只觉背上伤口一片沁润冰凉，说不出的舒服。
    贺熙朝并未立时给他盖上衣裳，看着他背上伤痕，“大内的药，先前听闻有娘娘被烛火烫伤了脸，用了此药都能毫无痕迹。”
    沉默片刻，贺熙朝低声道：“阿曜，此番是父亲连累你了。”
    贺熙华见他一副要吐露心事的模样，心中着急，虽然他对孙熊绝对信重，可独独在家族一事上，却难以全然放心。
    无奈贺熙朝不会读脸色，见他神色，还以为他心有芥蒂，言辞更加恳切，“休怪父亲如今行伊尹之事，他如今也是骑虎难下了。”
    “伊尹之事？”贺熙华冷声道，“可天下人都说他要行伊霍之事，众口铄金，再不将陛下找到，让陛下亲政，恐怕咱们阖族上下，想求个善终都难！”
    贺熙朝烦躁道：“你道我们不想找到陛下么？你不识得陛下，我却足足做了他五六年的伴读，说句犯上的话，传言天家祖上乃是冒认的汉人轩辕氏，实际上却是鲜卑人……”
    “天家虽一直坚称自己是鲜卑化的汉人，可看他们长期通婚的赫连氏、独孤氏，哪个不是鲜卑勋贵？鲜卑勋贵在天启朝统治了近百年，直到寒门自世祖年间、士族自仁宗年间纷纷崛起，这三足鼎立的态势才这么定下，哪怕玄启改朝换代，都未有变改。”
    贺熙华熟读国史，这一切自然知晓，缓缓道：“有传言说咱们祖上是鲜卑贺兰氏，才会为皇家养马……”
    “这就是一派胡言了，不知是哪个门客为了抬高咱们家的身份胡编的，”贺熙朝嗤之以鼻，“真要论起来，咱们家在天启算得上是寒门，到了玄启才勉强搭上一些勋贵的边。又因了是外戚，朝中群臣，不管是勋贵陇国公独孤氏，还是士族颍川国公赵氏、天子舅家博陵侯崔氏，还有开国功臣沈氏肃氏，哪家瞧得上咱们？先前世人都道父亲抢皇上的婚事，我又不知好歹地拒婚。你以为当真如此么？其实是父亲和人家议婚在前，结果人家觉得咱们家根基太浅，又有后患，根本不肯下嫁。才找了个由头，说我有心上人，主动拒婚的。”
    “竟是如此么？”贺熙华喃喃道，“这倒也说得通了，你不要的女人，就算天子主动开口，也不能应允，不然日后秋后算账，又得吃挂落。”
    孙熊有些哭笑不得，想不到当年自己愤愤不平之事，竟是这么个乌龙。
    “不过就算这样，就因陛下不肯娶我贺家女，顶撞了姑母，伯父便不肯让天子亲政，甚至放逐天子于云中。因此事，我贺家被天下人视作乱臣贼子，这又该如何解释？何况天家来历，和是否找到陛下又有何干系？”
    贺熙朝叹口气，“我扯了这么多有的没的，就是想说胡人看似豪爽，实际最是奸猾。更何况是宫闱乱斗了几百年的天家？咱们这位皇帝更是其中翘楚。我说了这么多，就是告诉你，不管有什么误会，也不管我们到底想不想反，现在天下人的眼中，我们就是乱臣贼子；就算暂且不是，只要天子活着，也定然会想方设法让天下人深信不疑。一旦让他亲政，咱们就是必死无疑。”
    “荒唐！”贺熙华冷声道，“邓氏之祸就在眼前，邓氏好歹垂帘两朝，执掌朝政二十载，险些将轩辕宗室屠戮殆尽，可最终呢？还不是落得身死族灭的下场，敢问如今江山依旧，邓氏何在？”
    “所以如今就是要从这只虎上下来啊！”贺熙朝打断他，“现在的问题就是，如果天子有个三长两短，宗室趁势而起，勋贵士族亦不会袖手；若天子无恙，归返帝京，待他站稳了脚跟……不论哪一种，咱们都是个死啊！”
    贺熙朝眼中的绝望冰冷刺骨，让贺熙华的心也跟着沉下去，“真的无路可走了吗？”
    “所以，”贺熙朝苦笑，“当时还不如你嫁了他，最起码你能活下去，我贺家还能有一支血脉。”
    贺熙华脱口而出，“我都嫁给他了，还能有血脉吗？”
    说完才觉不对，只觉一阵赧然，还好贺熙朝并未留意，“说的也是。或者你如今可有什么中意之人，悄悄纳了，留一支香火……”
    孙熊在床底下，听他们大喇喇地从天家私隐说到造反密谋，再到觊觎后位，现在又说到闺房秘事，简直尴尬到无地自容。
    贺熙华显然也有同感，干巴巴道：“你是长兄，还是你来吧。”
    “唉，”贺熙朝约莫是真的很疼这弟弟，说话也百无禁忌，“我爱慕一青楼女子。”
    “啊？”贺熙华已出离惊愕了。
    “可她却瞧不上我。”
    孙熊：“！”
    贺熙华：“！”
    第52章 第十九章：善自为谋
    还不待二人从惊骇中反应过来，贺熙朝却仿佛不想深谈，顾左右而言他，“对了，这堤坝之事查清了，确是傅淼嘱咐人扒掉的。”
    虽遗憾未听完贺熙朝的风月八卦，可到底事关大局，孙熊竖起耳朵，凝神细听。
    贺熙华的声音沉闷，“这倒不让人意外，可我更关切的是，他背后是谁，有这等本事将他发配到我身边来。”
    贺熙朝冷笑，“定然在台阁之内，不过沈临搜到了不少密信，却是反复劝他勿要妄动，万不可伤及民生的。”
    孙熊舒了一口气，想着为他对抗贺氏的，定然是忠臣无疑，可对皇帝再忠，对生民残暴不仁的忠臣，又有谁敢用？
    “不如将傅淼正法了，背后之人便算了吧。”贺熙华沉默半晌，终是淡淡道。
    贺熙朝叹了口气，“我也正是此意，只是还需说服父亲。”
    对坐叹息一阵子，贺熙朝缓缓起身，“说了这许多话，你也该乏了。”
    他走了几步，又转过身来，“若是有了伺候的人，也不需藏着掖着。如今大厦将倾，朝不保夕，你我都无多少日子好活，凡事但随心意，莫要死到临头再悔不当初。就算不合时宜，闹到姑母或是父亲那里，我自会为你担着。”
    再不成体统还能比得上您吗？
    贺熙华实在不知如何作答，只好在榻上微微侧身行礼，“谢兄长体恤，也愿兄长能早日得偿所愿。”
    待贺熙朝走远了，他才虚脱般起身，掀开床褥，揭开床板，看