点细微的动静，喊了声：“娘？”没有回音，她站住脚侧耳又听了听，确认房内无声，便回了厢房。
    凌晨时分，一声凄厉喊叫惊醒了浅眠的陈姜。
    “娘！娘啊！”
    她一把掀开薄衾，鞋也来不及穿，拉开房门跑了出来。天色尚未破晓，玉白的月牙儿挂在半空，田娘子和小冬还在酣睡中，而廖氏的房中正传来影子悲痛欲绝的哭叫。
    陈姜心里有了不祥的预感，赤着脚一步一步走过去，伸手推开了东屋门。
    朦胧天光，一室昏暗，一只凳子翻倒在地，凳上两尺，悬着一双鞋袜俱全的脚，再往上......陈姜没有看。在微微分开的两脚之间，半透明的，发着白光的廖氏正吃惊地看着房中一角的师焱与赵媞，“你们是......”
    影子被一层金光笼罩着，任凭她如何疯狂地叫喊，冲撞，也无法撞出金光去。廖氏显然没有发觉她的存在。
    “娘。”陈姜低低喊了一声。
    廖氏回过头来，见闺女垂首立在门口，眼泪哗哗地流：“姜儿......吓着你了吧，娘对不起你，没脸和你道别。娘知道你能照顾好自己，照顾好你哥，娘走了，以后再不给你添麻烦了。”
    “谁说你给我添麻烦了？”
    廖氏悚然：“姜儿......姜儿你能听见我说话？”
    陈姜缓缓抬起头来，直视着她的眼睛：“我早跟你说了我能看到鬼。”
    廖氏僵滞，半晌发出了撕心裂肺一声喊：“天爷啊！”接着伏倒身子痛哭起来。
    影子拼命向她伸手：“救她！快救她！她是我娘，也是你娘啊，她不能死！”
    陈姜走进房中，抱了抱尸体的脚，太沉拖不动，只好先扶起凳子顶一顶。然后对师焱和赵媞道：“你们什么时候发现的？”
    赵媞小心瞄了一眼师焱：“我是刚刚和小鬼一起发现的。”
    陈姜看向师焱：“你什么时候发现的？”
    “丑时。”
    “为什么不来喊我？”
    师焱一本正经：“廖雪英，寿三十四。”
    “你是说她就该今年死？”
    “唔。”
    “所以你就在一旁眼睁睁看着她上吊。”
    师焱沉默片刻，道：“投缳身亡，命数如此。”
    陈姜喉咙里哽得难受，心脏一阵一阵抽痛，抑制不住的悲伤情绪袭来，全身紧绷，几乎站立不住。这不是她一个人的情绪，还有影子的。她能深切体会到影子的痛苦，那种难以相信，肝胆俱裂，肝肠寸断的感觉。
    “娘啊，你不能死啊，你死了就要去投胎了，我和哥就再也看不到你了！为啥要上吊，为啥呀？”
    陈姜也想知道为啥。她绕过尸体走去廖氏身边蹲下来，默默等着她哭声渐缓，开口道：“娘，为啥？我到底哪里做得不够好？我脾气是坏了点，性子是犟了点，可我对你咋样？对哥咋样？家里的日子越过越好，以后还会更好。哥哥没娶亲，我还没嫁人，爹已经不在了，你为啥也要抛下我们！你怎么舍得抛下我们！”
    有一句话陈姜没有问，是为了那个男人吗？做尽了蠢事还不够，现在还要赔上命！爱情不是让她头壳发昏，是让她变成了白痴！她受骗后情殇难愈自尽了事，可曾想过她的一双儿女将来要面对何等坎坷！
    廖氏跟儿子见了最后一面，给两个孩子做好了未来几年的衣裳，只想悄悄地死去。她不敢面对陈姜，也不知该和陈姜说什么，心里抱定了死掉就可以解脱的念头顺利自尽。可是没想到，即使做了鬼，还是逃不了良心的质问！
    泪眼婆娑，一滴滴泪在空气中烟化了无痕，廖氏飘起身，不再躲避陈姜的逼视，道：“姜儿，不是娘舍得抛下你们，而是娘该死。”
    陈姜愤怒：“你怎么就该死了？该死的是那个骗子混蛋，天下两条腿的男人多的是，你为啥发了癫一样只念着他！”
    廖氏咬咬嘴唇，苦涩却坦诚地道：“不是为了他，真不是！是娘觉得对不起你爹，对不起你哥，更对不起你。为了一个骗子，在你爹病重那半年，我没有好好照顾他。对你和你哥也不管不问，后来脑子发昏，竟然把你卖了......我偿不了这罪孽，也没脸再活在世上，只有死了去见你爹，把所有事情都告诉他，随他咋打咋骂我都认。没有别的办法了，活着偿不了了，我只有一死啊姜儿！”
    影子狂哭：“娘啊，我不怪你，我不怪你！是你太傻了，没见过世面，都是那个骗子的错，不是你的错！”
    陈姜听了这番话，心绪平静下来。她思忖良久，觉得廖氏上吊，应该是自己的错。
    其实廖氏从那次去府城见了赵重瑞后，就已经知道受骗，回来颓废了一段时间，慢慢也有伤愈好转的迹象。正是这一次她因为自己的情绪波动而强逼着廖氏去连州，让她亲眼目睹整翻赵德贞的全过程，才再次被激发出剧烈的羞耻和灭顶的愧疚。
    陈姜回头：“师兄，求你救救我娘。”
    师焱重复道：“廖雪英，寿三十四