张氏就像故意捣乱，越不理她，她叫得越欢，直到陈碧云听不下去出面撵人。撵了她就走，走了第二天再来，两只眼睛扫描仪似地把陈家里里外外都给扫了个遍。
    陈姜想，结果一定是令她失望的。白天的工作都是碎片，每天夜里的整合才是重头戏。头天她只看到陈姜画了一张素色鲤鱼，第二天再来，这条鱼已经满身红鳞，头尾昂然，活灵活现地置于底座上了。
    张氏左看右看前看后看，就是想不通这鱼是咋从平的变成圆的了，
    当亭台楼阁，牛马车轿，和近六尺高色彩斑澜的纸牌坊竖起来的时候，围观了小一个月的人发现自己除了学会怎么泡竹子了之外，啥也没看懂。
    三月中，周掌柜带了几架大板车如约而至，拉走了货，给陈姜结钱，顺便又提了一嘴周望元。陈姜直言不讳自己太累，须得好好休息几日才能去与周兄共享酱肉面了。周掌柜见她小脸瘦了一圈，便又提议道：“何不雇些人来做粗重活？”
    陈姜笑道：“正有此意。”
    只两个店的货就把她累成这样，摊子铺大了，不雇人分工合作是绝对不行的。但是这个计划，得放在陈碧云出嫁，搬新家之后再考虑了。
    三月二十二是好日子，陈碧云到底没有返回老宅待嫁。从二月到三月，万氏来闹了不知多少次，每一次都打着劝老闺女回家的名义，实则来找二房的茬。有几回她撒起泼来踢凳子掀盆的，还想撕了陈姜做好的半成品，全是陈碧云靠犯“气病”一力挡下，她哭骂的段数没有万氏高，但下手没轻没重不留情面，不管谁上来拉她，统统要挨打。乔氏挨得最多，因为她最喜欢跟着万氏来闹事。
    陈姜太忙，没空应付她们，陈碧云愿意出头，她就不再多嘴。到了十五那天，万氏终于服软，她不想让张家看不起自家，也不想真跟老闺女反目成仇，于是派陈恩举和百顺把早早备好的嫁妆嫁衣全给运到二房来了，拉了些土坷垃倒在老宅院子里，对外声称要修房子，老闺女从她二哥家出嫁。
    其实陈碧云在二房住了那么久，村人早知母女俩有龃龉，这种声称也就是做给张家看的罢了。
    十九那天上午，陈姜背着竹筐去了一趟镇上，专门去请周望元吃酱肉面。如果不把这事儿了了，她接下来又要送小姑，又要搬家，还有去府城搞推广计划，越拖越没影儿。
    到了后街铺子，周掌柜正在接待一位打棺材的客户，见她来了忙向那人介绍：“你瞧，这就是做纸扎的陈姑娘，我铺子里的你要是没看上眼，从她那儿可以定做。陈姑娘妙手生花，只要老人想要的，没有她做不出来的。”
    没想到周掌柜这么会给她架势，陈姜肃色正容，朝那位客人点点头。
    原来这家老人还在世，成日念叨着种了一辈子的田，想把自己干活的家伙什带下去。没了解纸扎之前，孝子们是打算把真锄犁做陪葬的，见同村有人烧纸扎之后，就想来棺材铺问问有没有这类型的货品。农具对陈姜来说小菜一碟，这个定做就愉快地接下了。
    来请人吃饭的，结果又做了一个小单，陈姜向周掌柜表示感谢。周掌柜见客人走远，这才松弛了严肃表情，道：“应该的，望元盼着你...”
    话没说完，周望元从后堂快步出来了，一见陈姜双眼发亮，笑道：“陈姑娘，你来了。”
    他靛青色的袍子交领一边高一边低，腰带也系得不甚整齐，显然是手忙脚乱刚换上的。
    两人并肩而行，往主街走去，酱肉面的摊子就在一家茶楼旁边，可这会儿时辰还早，老板还没有出摊。站在空地上，周望元挠挠头：“早知就在铺子里多坐一会儿了。”
    陈姜本想提醒他午时未至，可周望元不想多跟他爹说话，着急忙慌地出来了，她也只好跟上。
    “没事，我正好去买点东西，要不咱们一会儿再来？”
    “好。”周望元很高兴，他是想跟陈姜聊几句的，但来的路上憋了半天也不知从何处起头，还担心一碗面吃完了她就要离开了，能一起多走些路，话题也会找到的吧。
    两人顺着主街慢慢走，中间隔了一个人的空儿。陈姜并没有什么想买的，只是站在人家摊位上等开张也实在古怪了点，这才找个借口溜达一圈。她的心态很平常，就是怀着感恩的心来请替她生意出过力的周望元吃饭，可这小子，想法似乎多了点。
    他走在陈姜身边，脸有些红，几次欲言又止，神情极不自然。虽是两个半大孩子，但毕竟有男女之分，他这模样让人看了，还以为是来相亲的呢。陈姜不想让别人误解，于是又和他拉开了点距离。
    “陈姑娘，好久没见到你了，近来挺好？”
    “挺好。”
    “我...我也挺好的。”
    陈姜噗嗤笑出声来：“周兄，我看出来了，你气色不错，身体比去年好多了吧？”
    “对，”周望元偏头看着陈姜明媚的笑，耳朵也红了，“我现在都能帮着我爹扛棺材板了，身体是好多了。”
    “那你还想去当兵吗？”
    “啊？”周望元一愣，