，转身面向墙壁。
    “那么些好看的绢花就都给卖了，也不知道留几朵自己戴！”许是想起自己的处境，影子叹气：“唉，我要是还活着多好，我也可以去镇上卖绢花，攒了银钱买绸布做衣裳，陆员外家的小姐穿的就是绸布衣裳，又软又滑，她连鞋面都是绸布绷的，绣了大花，叫啥牡丹的，可好看了，比你这双好看多了……都挣了钱了，也不舍得买块好点的尺头，还骗我是啥贵人小姐，舅奶奶都不信你呢！唉，我要是下辈子能当个贵人小姐就好了，穿金戴银的，坐大马车，天天吃猪肉。”
    陈姜本被她烦得头痛，想起身寻来黑狗血封了她的嘴，却在听见她最后一句话时心中一动。
    穷苦，刻薄，缺乏教养，又同时是虚荣，眼皮子浅，嫉妒心极强的影子，她的心愿会是什么？
    陈姜承认，她被袁熙的话打开了思路，跳出唯一的成功案例去看送绿鬼投胎这件事，实现“最后心愿”的确显得死板且荒唐，临死还惦记的未必就是临时起意，更可能是长久以来的执念。
    陈姜缓慢地翻过身，盯着废话连篇的影子不错眼，心潮起伏。
    由于影子仰望房梁，陶醉在幻想中不能自拔，故而错过了与她对视的机会。当然，即使她对上了陈姜，也不会明白这种探究里掺着一丝忐忑，忐忑中又带着三分兴奋的眼神意味着什么。
    那是举着针筒逼近小白鼠的人才会有的眼神。
    转天便是老宅待客的日子，廖氏生怕去得迟了遭万氏训斥，天蒙蒙亮就急着出门。陈姜昏昏然一觉睡到临近晌午，家中既没人也没鬼，起床只觉腹中擂鼓，想着老宅今儿伙食必定不错，在看人脸色与饱餐一顿之间稍稍摇摆了一下，很快做了决定。
    站在院中洗漱时，陈姜四处嗅闻反复确认，空气中那股奇特的异香果然消失，一想到那打算出幺蛾子的小鬼恐怕已抵不过七日追魂门的威力，滚下地府去了，顿时扫开昨日丧气，总算有点值得高兴的事儿了。换上新做的夏衫布鞋，盘好两团金鱼鬟，挑两朵黄绢花戴上，对着水缸里的倒影龇牙一笑，步履轻快地向老宅出发。
    午时炎热，村道上没什么人，老宅门外倒是站了好几个端着碗的闲汉，围着一架单套马车说说笑笑。
    外形简陋，车厢狭窄，马匹瘦弱且脏兮兮的，窗口卷着小布帘，与想象中的华丽座驾差异极大，陈姜也是第一次见到这种古老马车，不免好奇多看了几眼。
    “看啥呢？再看你也坐不起！”一把略带尖刻的少女声音响起，陈姜往发声处看去，见大房陈谷穿着一件洗得有些褪色的雪青窄领布裙，捏着一块豆糕，俏生生地倚在大门边朝她甩眼刀。
    陈姜懒得接她话茬，绕过马车准备进门，却被陈谷一把扯住了袖子，惊奇地将她从上到下打量了一顿。
    “这衣裳哪来的？这绣鞋哪来的？这绢花就是二婶做的？”陈谷连珠炮似地发问，一双眼睛瞪得圆溜溜的，目光里尽是嫉妒与审视。
    陈姜嫌恶地打掉她带着糕点渣的手：“关你屁事！”说罢大步流星往院子里走。
    陈谷是小脚，撵不上她，气得指着她后背开骂：“陈姜你这个懒坯子，干活儿你不来，吃饭比谁跑得都快，死不知羞！”
    按照影子的脾气，必定要转脸跟她撕上一场，然后以自己落败，哭嚎着回家的结局告终。论口舌，陈谷和影子不相上下，论身手，影子的天足优势可以让她单方面碾压，但为什么每次都是影子输，原因很简单，她没有一个护犊子的娘。
    陈姜不搭理陈谷的挑衅，伸头看见廖氏在厨房热火朝天忙活着，陈百安在夹道蹲着捡柴，大堂姐陈稻端着碗菜正往堂屋里头送。蔑子门帘里万氏高声与人说话，笑声中透着十分舒畅。
    陈姜进了厨房，见廖氏一头的汗，拽袖子替她抹了几下。廖氏眯着眼避烟熏，手下不停地炒着菜，冲她笑了笑：“穿新衣裳了呀？一会儿堂屋菜上齐了，咱们就在这儿吃。”
    陈姜皱皱眉：“就大姐帮忙端端菜？其他人呢，三婶呢，苗儿呢，百顺哥呢？”
    “他们都在屋里陪着客人说话呢。”
    “这会儿又不装病了？合着就使唤你和我哥。”
    廖氏麻利地抄出锅里的豆角腊肉，拨了一铲子在小碗里，其余分装两个大碗放在灶台上，紧着弯腰勾了几下灶窝里的火，涮锅加水下食材。
    “又不累，都做差不多了，让我陪着说话我也说不好，本就是答应你奶奶来干活的，干完吃了饭回家就是。”
    这时陈稻也进了厨房，见陈姜便是一愣，同她妹妹一样从头到脚将陈姜扫了一遍，脸上微微带了点笑：“姜儿来了，新衣裳挺好看的。”
    这位大堂姐今年十五，长相不如她妹妹秀气，性子也不如她妹妹活泛，但是手脚勤快会做事，又是头一个孙女，也颇得万氏的喜爱。只因为陈稻不肯让影子去屋里乱翻东西，跟陈谷打架时她又有拉偏架嫌疑，故而影子评价她：抠门，闷坏。其实比起另两个堂姐妹，平日里陈稻对影子尚算温和，至少见面还能招呼一声。
    十五