报。侯夫人正站在廊下，拿着一勺鸟食伸进笼子里逗她新养的鹦鹉。
    “阿景来了啊。”她瞥了两人一眼，“哟，还带着小夜一起呢。”
    “母亲，我来是因为听说小夜的姐姐和人私会，被您惩治了一通。既然打也打过了，可否把她放出来，带回枫林居养伤？”
    “这可不行。”侯夫人把小勺递给旁边的绿萝，“那两人私下苟合可不只是败坏侯府风气。他们一个是你院子里的丫鬟，一个是春姨娘娘家的侄子，又管着后厨采买，若是私相授受，闹出事来该怎么办？”
    侯夫人轻蔑地看了陈昼夜一眼，又对苏景假笑道：“阿景，你要体谅我，侯府这么多事儿，稍有不慎就是几百口人的祸事。说句不好听的，春姨娘的丫鬟先前就去枫林居捣过乱，你是娘的亲生儿子，姨娘的心思，不得不防啊！”
    她说得情真意切，若苏景和她真是亲生母子，自然是要替母亲着想的。只可惜两人心中都互有芥蒂，说出来也不过是场面话而已。
    “儿子今日便要南下游历，恐怕无法助母亲把此事查清。不知母亲可否先让大夫替小夜的姐姐处理伤口。若是人没了，背后有无猫腻就更查不清楚了。”
    “那便支一个枫林居的小厮去请大夫吧。”侯夫人的语气有些尖锐，“也好做个见证。小夜如今是你心尖尖上的人，她的姐姐，我自是不敢擅作主张的。”
    “母亲言重了。”
    请大夫和替柴房里的陈星月诊治又花了一番功夫。陈星月被转移到后罩房里，侯夫人嫌下人住的地方脏乱，是万万不会去的，陈昼夜作为妹妹却必须得做足姿态——至少她发现，苏景挺赞成她维持面子和平的。
    走出后罩房，陈星月忍痛的呻/吟声还隐隐能听见。陈昼夜捏了捏苏景的手，说：“爷。”
    苏景道：“没事，你说，这里没有旁人。”
    “侯夫人似乎是想拖着咱们，不让您南下。”
    苏景勾唇一笑：“你也看出来了？”
    陈昼夜点头：“上回小芙的事，夫人没出面处理。这回并不比那严重，夫人却要查来查去。再说，事发的时机也太凑巧了。”
    苏景只牵着她往前院走：“无所谓，你只要跟着爷就行，剩下的事，让你男人去烦恼。”
    大男子主义。陈昼夜想，就跟他以前那臭脾气一样。
    两人到前院时，正好见到二少爷苏诚身后跟着一大票丫鬟，正大摇大摆地从外院走进来。
    “你们……大哥、大哥好。”他一见到苏景，就像耗子见到猫，乖得跟鹌鹑似的。
    苏景提了提嘴角，问：“这个时候，你不是应该在读书吗？”
    “我、我……今日先生告病。”他的声音低得就跟蚊子叫似的，十分没底气。
    苏景把脸一板，厉声道：“说话大声点儿，男孩儿不要学得娇里娇气的。你这样子成何体统！”
    苏诚和丫鬟们吓得都是一哆嗦，侯夫人身边的张妈妈从屋里跑出来，急道：“哎呦，二少爷啊，您去哪里玩了？夫人见不着你可着急了，快跟张妈妈进去。”
    苏景便道：“也好，张妈妈替我和母亲说一声。我还有事，先走一步。陈星月的命是保住了，望母亲之后看在我的面子上，得饶人处且饶人。”
    他说着抬腿就要走，张妈妈果然慌了：“世子爷，夫人她还有话跟您说。”
    就在这时，有个婆子领了位面白无须，缀朱红补子的宦官进来。
    “苏世子，陛下急召您进宫，还请您跟奴婢走一趟。”
    苏景脸上毫无意外之色，很快应承下来，然后似笑非笑地对张妈妈说：“看来我只能之后再来聆听母亲的教诲了。”
    张妈妈低下头，将苏诚护在身后，显得尤为心虚。
    苏景让人把陈昼夜送回枫林居，悄悄在她耳边道：“别担心，我已留下人手暗中保护你。”
    陈昼夜隐隐有种预感，说好的南下，恐怕是去不成了。苏景定是早有预料，他进宫后不久，坐在西厢房内休息的陈昼夜就听到枫林居书房的方向传来一声大吼：“抓贼啊！”
    外面顿时人仰马翻，刀剑之声不绝于耳。西厢房内，小桃大叫一声，惨烈喊道：“姑娘，有刺客！”
    忽然从房梁和门外出现的蒙面黑衣人把小桃吓得魂不附体，为首的人忙道：“姑娘莫急，我们是来保护少夫人的。”
    “少夫人？”小桃充满怀疑地反问。
    旁边的男人给了首领一肘子，两人交换一个眼神，首领改口道：“在下的意思是，小夜姑娘。”
    陈昼夜听见方才进来的脚步声有很多个，她道：“各位不必都扎堆在我这里，出去抓贼吧，要是贼人碰了世子重要的东西，可就不妙了。”
    “我们接到的命令是务必保护好小夜姑娘。”
    首领说完这话就全神贯注地警戒起来，外面打斗之声减弱，就在他们以为局面已被控制住的时候，其他四感较他人敏锐的陈昼夜忽然问：“你们有没有闻到什么东西烧焦的声音？”