」
    「上級領導決定給我獎金一百萬元，但我沒有接受。於是，上面領導經討論更改決定，授予我『優秀總經理』的榮譽稱號。吳管教，說來您不一定會相信，我不是貪錢的人。您想想看，如果我要錢，我完全可以接受上級組織頒發給我的百萬元獎金。另外，如果我真有私心的話，還有很多機會和辦法將為公司創造的利潤巧妙地轉到我的名下，因為，當時幾個項目都是憑我私人關係搞到的。過去四任總經理虧損了國家那麼多錢，而我實際上只要做到不虧或略有利潤則完全能交差過去，可是我沒有這樣做。如今，檢察院硬說我收了別人二十多萬元錢，試想：數千多萬元錢我都沒有要，難道還會要別人的二十多萬元錢？唉！真是有理無處訴，有冤無處伸啊！」
    「不要太悲觀，要相信黨相信人民嘛。」
    「唉，如今我總算明白了為何國營企業 90%以上都虧損的根本原因了，只可惜明白得太晚了。」
    「你不能這樣想，要相信公道自在人心中。」
    「您說得對。但我所遭遇的經歷已經很明白地告訴我，如果為了挽救一家不屬於自己的公司而開罪於人，冒這個風險實在不值得。我這一生雖說是『工、農、兵、學、商』都干全了，然而，大的逆境在此前並未遭遇過。近二十年黨齡所受的教育，要求我沒有理由不相信司法人員的承諾，可現實與理論竟然會有如此大的差距，一切怎能不令我深感茫然？」楊凡此刻似乎已全然忘記了自己的身份，忘記了這裡是管教辦公室，也忘記了坐在自己對面的竟是看守所的管教，話匣子一打開，猶如決堤的江水滔滔不絕地涌了出來，從而把他幾十年來養成的那種坦誠直言和快人快語不轉彎的性格再次暴露無遺。也許是因人生突遭變故而受盡委曲，也許是因冤情太深又無處伸訴而憤怒到極點，也許是因吳管教的真誠相待而產生了「他鄉遇故知，不吐不快」的豪情，否則，以此時此刻的楊凡，即使有十個膽也萬萬不敢如此「放肆」的。
    就在楊凡與吳管教談得正投機之時，突然高警長出現在辦公室的門口，吳管教立即站起身說：「高警長換班來了啦。」高警長「嗯」了一聲，同時用雙目掃了楊凡一眼。楊凡見狀迅速從坐位上跳起來，畢恭畢敬地喊了一聲：「高警長好！」高警長沒有回應就轉身去了別處。
    楊凡順勢看了看懸掛在對面牆壁上的石英鐘，只見時鐘已指向五點鐘了。這時，吳管教也看了看手錶又扭頭看了看牆壁上石英鐘後對楊凡說：「今天就談到這裡吧！」接着就帶着楊凡來到八號倉打開鐵門，於是楊凡又回到了倉內。
    倉內的情形仍依然如故，大夥正分秒必爭地在埋頭趕任務，只是在楊凡步入倉內的一剎那間，吸引了倉里不少人扭頭注視。見此光景，楊凡二話沒說坐在原先位子上趕緊低頭繼續插起花來。
    經過一整天緊張地勞作，楊凡所在倉的人犯，絕大多數都在午夜十二點鐘以前陸續完成了任務。楊凡因下午被吳管教叫到了管教辦公室聊天所耽誤，雖然已超過十二點，但距離完成五十打的任務仍差一大截，因此心情很是緊張。
    「楊凡，昆哥說了，你今天不用再做了，只要把已插好的花上交驗收通過後就可以休息了。」不知啥時崔虎來到了楊凡身旁，且說話口氣也一改過往，突然變得溫和了許多。
    楊凡聞言，頓有如釋重負之感，忙說：「好的，好的，謝謝關照！」於是，楊凡把已做的成品交給崔虎驗收後，迅速將地上的原料收拾起來裝進一個大塑料袋裡，並用繩子將袋口捆住後搬到風場擺放好。由於怕驚擾別人睡覺，楊凡沒有沖洗就打開那張舊毛毯和衣躺下了。然而，雖然暫時不用幹活了，可以休息了，但楊凡此時此刻卻怎麼也無法入睡。今天下午與吳管教的談話，高警長的冷漠態度以及晚上輔導員和崔虎等對自己態度的突然改變，不能不令楊凡費思了好一陣子。
    附近武警部隊的起床號聲把楊凡從睡夢中驚醒，楊凡知道，還有一個小時看守所的起床鈴也該響了。楊凡仍想繼續睡，仍想接上被號聲打斷了夢境。楊凡仍依稀記得，他的寶貝兒子正鬧着要與自己用英語進行對話，說如果對上了就帶他去麥當勞一次，兒子抱怨說已有好久沒去麥當勞了。楊凡覺得自己仿佛不是在做夢，因為一切竟是那樣具有真實感，他甚至覺得兒子本來就在自己身邊，而他自己也仍還是總經理，只不過昨晚多喝了幾杯酒被迷迷糊糊地睡錯了地方罷了。
    對楊凡來說，他甚至不希望天亮。因為在他看來，今天同昨天沒有什麼不同，天亮了，雖然晨曦撒滿大地，鳥在叫，蟲在鳴，花兒在開放，車輛在行進，但這一切的一切跟自己有什麼關係呢？倒是夜晚好，雖說是黑點暗點，但起碼可以睡覺，可以休息，可以讓自己真正擁有自己的整個內心世界，而不用擔心隨時有人闖入侵犯，弄得你不得安寧。楊凡覺得夜晚還一個好處，就是夜深人靜時，自己可以徹底放飛思緒的翅膀，可以縱情地想象，可以深入地思考。想到此，楊凡又一次刻骨銘心地感受到，自由對人原來是如此的寶貴，如此的重要。難怪自古就有人喊出「不自由寧可死」的絕唱。b