“对立女神们是最古之神倪克斯的后裔，本来就比我高了不知多少辈分。我对她们的了解都没多少，更别提她们留下的神器了。”女王回得理直气壮。
    “那你怎么知道双面镜在这里的？”布鲁斯找到了盲点。
    艾尔索陷入短暂的沉默，眼神却是柔和的，“是我的至交好友告诉我的。”
    “她不是被流放的凶恶之辈，倒不如说她最温柔不过。久居焰界的她知道很多外界没有的消息，这次我选择来这里也是因为她的建议。”
    布鲁斯一时有些愣神——他从没见过艾尔索这副欣喜而怀念的模样。
    女王对待臣民慈悲宽容，温和有礼，但总是带着几分内敛，从不这样外露感情。
    看来在焰界的这位女神对艾尔索的意义非同一般，男人若有所思。
    “你似乎没有提到她的名字？”他问。
    艾尔索笑得有点无奈，“她不喜欢她现在的名字，世间关于她的传说也不美好，我不希望你们对她有先入为主的偏见。”
    “她的名是斯库拉，等见到她的时候称她为福耳库斯之女就好了。”
    布鲁斯有些意外，“无意冒犯，斯库拉在传说中是异常可怖的强大海妖。”
    “以讹传讹罢了。”女神淡淡回道，显然不想多说挚友的私事。
    知趣地不再深究，侦探本能地继续打量着焰中世界的一切。
    焰界的天灰蒙蒙中带一抹紫色，不同于外界的日月星光，焰界没有准确的光源。
    街道倒是和常世的跳蚤市场没什么区别，小摊地铺也有不少，就这点而言比南川山脉要更接近人间的构造。
    再想想在生灵们跑完前短暂的照面，布鲁斯觉得还是王国的精灵们更贴近人类的审美，就他见过的焰界居民们似乎都是些稀奇古怪的存在…
    就是不知道斯库拉会是什么模样了，男人思忖，人类记载中的她是个六头十二臂的巨大海妖，以吞噬过往的人类为食的那种。
    但艾尔索从没表现出过排斥人类的样子，并不像是会和恶神多打交道的存在。女王的立场偏向于守序中立，而神话中的斯库拉显然是混乱邪恶的代言者。她们能成为挚友，想必人类的记载的确有很大的偏差，侦探大概地判断。
    在布鲁斯持续观察环境，小狮子好奇地提问，女王平和地回答过程中，她们走到了一处魔法阵。
    “这里倒是两万多年都没变过。”艾尔索感慨一句，伸手把男人一并拉近不算太大的法阵中。
    女王放下小狮子，用手梳理了一下本就整齐耀眼的金发才催动法阵。
    “你似乎有点紧张？”侦探还是第一次见向来从容的女神做出这么贴近普通人类的举动——整理仪容还面露期待——像是个将要赴约的青涩姑娘。
    被启动的法阵散发的元素之光将他们笼罩，艾尔索的表情有些模糊，但女神声音里的欣喜却显得格外明显，“上次离开焰界后，我就再也没见过斯库拉了。”
    两万年不打照面你们女神间的友谊可真让人看不懂，布鲁斯心道。
    “记得别喊她的名字。”女王再一次叮嘱。
    “我会谨言慎行的。”男人应到。
    ——
    这次的传送要比之前的瞬间抵达要慢上太多，布鲁斯感到不对劲。即便焰界的魔法阵和女王所用的魔法阵有所不同，但未免也太久了。
    尤其是发现自己和另外的一神一狮并不处于同一空间后，侦探更加肯定传送魔法出了什么幺蛾子，而他这回是真的和艾尔索她们分散了。
    降落地点是貌似寻常的荒野，不是深海火山之类的奇异地图是他唯一的欣慰。毕竟眼前的奇形怪状的焰界生灵们看起来可并不算友善。
    希望是我以貌取人了吧，侦探暗自戒备。
    “传送法阵…你是从核心城来的。”蓝肤蛇尾的女性率先开口，她的声音极度悦耳。看到突然出现的黑发男人，女性分辨出他脚下仍未消散的法阵字符，颇有兴致。
    “那不是很巧，我们正缺一个带路的。”手握巨斧的绿皮蜥蜴人听到蛇尾女妖的话语还挺高兴，“核心城的家伙，把城市坐标交出来，我就不计较你误入珀特摩斯们领地的这件事。”
    确信自己并不知道眼前异族们的语言但却毫无障碍听懂了的布鲁斯觉得这大概是女神施加给他的魔咒，或是艾尔索赠予戒指的效果之一。既然他们并没有一见面就动手的意思，那我的操作空间就大了不少，侦探飞速思考着应答方式。
    焰界在艾尔索的描述中可以用混乱和无序来概括，但核心城却是井井有条，显然和其他地方不同。这群自称珀特摩斯的异族看起来是个有序的组织，珀特摩斯意为河流，那他们大概率都是和水泽相关的传奇生物。
    蛇尾女妖很像是传说中的娜迦海妖，声音悦耳也对得上号；三指绿皮蜥蜴人则是海底古龙克洛斯的仆从；那个还没说过话但默默盯着我的两头蛇就不知道了。
    “我的确从核心城来，但我并不知道怎么去往那里。”布鲁斯说得不紧不慢，“来到此处是因为传送魔法出了岔子，和同伴们分散了。”
    蜥蜴人急不可耐地插话，“谁管你那么多！交不出来坐标就去