垒叠起来。
    瘦娃愁眉苦脸，应了一声，单手轻抚，便见一根青藤从土里窜出，灵巧地卷起一颗石子放下，接着卷起另一颗石子，缓缓垒在先前一颗上面。
    瘦娃已觉醒天赋能力，便是“草木皆兵”。
    ……
    南离绯玉顿了顿，疑惑道：“族长，为什么会这样？我的心火为什么会丢失？”
    老族长沉默良久，叹道：“若非你在认出岚公子身份那一刻敞开了心扉，何以至此？”
    “这，这是什么意思？”
    “你心动了。”
    心动，所以心火丢失？南离绯玉一时无法接受这个答案。
    老族长道：“神鸾赐予灵墟真义，一旦将心火炼入灵墟，寻常法术绝无可能夺走，除非……除非你心动了。”
    南离绯玉彷徨问道：“那，那如何是好？神鸾诅咒是什么？我会成为遗弃者么？”
    “没人知道这些，因为火族千百年来无人丢失心火。神鸾诅咒和遗弃者传说，似乎仅仅成了传说而已。”
    “不！族长，你帮帮我，我要知道答案！”
    老族长沉吟半晌：“你真想知道答案？”
    南离绯玉急切点点头。
    老族长一声叹息：“去问神鸾吧。”
    火神祠正中，有一座神鸾殿，殿中燃烧着熊熊烈火，这烈火风雨不灭，昼夜不熄，正是火族的供奉——神鸾之火。
    每一个火族在修行途中，都会受到神鸾指引，南离绯玉也不例外。
    十岁那年，他离火诀练到九层，在神鸾殿成功召唤一只先天火凤，从此点燃了心火。
    十二岁那年，他在神鸾殿涅槃失败，是祺真的心火救了他。
    十五岁那年，他涅槃成功，从此有了不死身；同年，他意气风发地走出歧门。
    十八岁的今天，他一身落拓，再次回到神鸾殿。
    “跳进神鸾火焰，就有答案了么？”南离绯玉心神不定。
    老族长摇摇头：“不一定，也许会化成灰烬，魂归神鸾。”
    “即便如此，我也要知道答案。”
    南离绯玉纵身跳入神鸾火焰之中。
    ……
    朱顶镇，他乡客院。
    瘦娃犹在以“草木皆兵”控制青藤垒叠石子，胖娃见他受罚，对乔柔道：“姑姑，饶他这一次吧，我也有错，方才答应陪他玩耍就没事了。”
    胖娃聪明伶俐，求知好学，乔柔十分喜欢，温言道：“你别袒护他，我这是帮他平和心境，压下无明业火。”
    胖娃怔了怔，问道：“什么是无明业火？”
    “情志不遂，郁而化火，谓之业火；业火或大或小，人人有之，可从水谷道路排解消散。瘦娃三焦离奇，业火升降出入受阻，便时常郁结于心，焦躁难安。”
    胖娃若有所思，又问：“姑姑说了‘业火’，却未说‘无明’，什么是无明？”
    “不知过去未来，不知表里内外，不知苦集灭道，不知好坏净污；不知不见，或只知其一不能洞悉明白——这些晦暗、阴冥，就叫做无明，或者愚痴。”
    胖娃闻言，神色迷惘：“那如何从无明走向光明，从愚痴走向智慧？”
    乔柔摸摸他的头，正色道：“求真，方可破妄、破虚、破幻，方可明俗谛、掌真义，由歧入道，豁然通达。”
    “那如何求真？”
    “格物、致知、诚意、正心，修一身灵性、满腹经纶，乃至学成通达、成就圣贤，这便是求真之路，亦是我恒道院大学士内圣之路。”
    胖娃沉默良久，忽道：“姑姑，我快要死了是么？”
    乔柔一怔，拍拍他肩膀，怜惜道：“你与瘦娃经脉不正、神魂有缺，姑姑已尽心调养，可惜力有不逮、回天乏术，难以挽救你二人性命。”
    胖娃神色黯淡，望向院外天地风云，轻叹道：“若有来生，愿做一个大学士，明俗谛，掌真义，光明智慧，豁然通达。”
    乔柔闻言，心神一震。
    ……
    南离绯玉睁开眼，发现自己躺在一张木板床上，床边一张桌台，台上一盏红烛，一把匕首。
    烛光微弱，只照亮丈许距离，更远一点黑压压一片，什么都看不清。
    “这是哪里？”
    他记得自己跳入神鸾火焰，备受煎熬之际，一个声音不停劝说：“放弃吧，归来是故乡……”他知道放弃便是魂归神鸾，于是拼尽全部意志，顽强抵抗。
    “不能放弃！我要寻找答案！”
    神鸾火焰的焚烧，是世上最痛苦的修行，血肉灵魂不断在毁灭与新生中交替，所谓求生不得求死不能，不外如是。
    “放弃吧，生亦何欢，死亦何苦，归来便是故乡……”
    南离绯玉一声怒吼：“决不放弃！”
    也许历经了无尽岁月，也许只在弹指一挥间，南离绯玉终于不堪痛苦，昏迷过去。
    醒来时，发现自己躺在一张木板床上，床边一张桌台，台上一盏红烛，一把匕首。
    “这是哪里？”
    他挣扎着起身，托起台上红烛，走几步，发现一个火炬，他点燃火炬，四周顿时明亮起来。
    他看到很多人，有近有远，有面目清晰的，有身形模糊的，这些人一动不动，静静站在那里，仿佛一个个腊人。
    他初时不经意，仔细再看，这些人全都认识：有儿时玩伴，有少时同窗，有亲朋好友，有君子之交。他还看到了爹娘、族长、岚公子、祺真，甚至另一个自己……
    “这，这是怎么回事？”
    他呼唤这些人的名字，先叫爹娘，毫无回应，又叫其他人，依旧毫无回应。茫然时，一只火雀拖着华彩从远处飞来，绕着他游走一圈，忽然发出“嘻嘻”笑声，仿若一个娇憨的少女。
    “你……你是神鸾？”南离绯玉看见火雀，后退两步，惊讶问道。
    “我像神鸾大人么？”火雀笑得更欢了，“我是神鸾座下使者，你丢失心火，该罚！”
    南离绯玉心中一凛：“如何罚？神鸾诅咒么？将我变成遗弃者么？”
    “神鸾大人哪有闲情诅咒你？这是来自使者的惩罚。”火雀笑了笑，又道：“看见桌上的红烛与匕首了没？看见四周亲朋好友了没？在红烛燃尽前，拿起匕首杀死其中一人，你就可以走出惩戒堂，再次复生，并重新掌控心火。”
    “为……为什么？这些人是真是幻？为什么要杀死？”
    “这些都是你的记忆，杀死一人便是忘记一人，以此为代价与惩罚——这便是你要的答案。”火雀绕着南离绯玉游走，忽尔飞向远方，只留余声传来：“红烛燃尽前动手，否则，魂归神鸾，永世不得轮回。”
    南离绯玉目睹火雀飞走，一时怔在那里，不知如何抉择。
    “原来这就是答案么？”
    他看向周围人影，有血浓于水的亲情，有温馨美好的经历