错进了淮府，之后苟且安生，受尽屈辱，不由叹道：“这茶再好，也浇不灭小弟心中之苦啊。”
    肖承平笑道：“兄弟年纪轻轻，跟在淮王身边大有前途，何必如此气馁？”
    方泉再也忍不住，将淮王带他微服私行，出门挨打之事一一说了出来，接着道：“你说淮王大人，不应在殿堂里运筹帷幄、决策千里么？何必跟一群地痞恶棍过不去？”
    肖承平沉吟片晌，忽道：“说起来，淮王确有些事情叫人琢磨不透。三年前，我奉命督察军中纪律，淮王却命我以权财诱惑小贪成大腐，将原可轻罚之人，重刑入狱。两年前，又安排玄衣卫抓来一些魔兵，无端恫吓军士，将心存恐惧之人抓走……”话到一半，陡然醒悟不该多言，讪道：“说这些作甚，今日难得有闲情，莫再谈这些烦恼之事。”
    方泉点点头，再斟两杯，闲话道：“不知淮王因何事召见经略入府？”
    “这事可以一谈。”肖承平呷了一口茶，缓缓道：“兄弟可听说过双王之约？”
    第27章 双王之约
    肖承平呷了一口茶，缓道：“兄弟可听说过双王之约？”
    方泉摇头。
    肖承平又道：“双王是淮王和恭王，约是一个赌约。”
    “恭王又是谁？”
    “这恭王，乃是淮王族兄，两人一起在帝都长大，交情十分要好。十二年前，淮王从帝都迁至淮城，那恭王也算有情义，每年都来探访一次，每次都带着宝物前来炫耀……”
    “等等，为什么要带宝物前来炫耀？”
    “王公子弟相会，无非是琴棋书画、诗酒花茶。淮王和恭王并不好这些，只喜欢珍藏宝物，两人一碰面，就要比一比谁的宝物更好，更绝。”
    方泉面色一怔，哂道：“两位王公还真有雅兴呢。”
    “何尝不是？”肖承平干笑几声，接着道：“不知从何时起，双王每次会面，都要比较三样宝物，三局两胜。胜者可要求败者做一件事，做不到，则要拿起绣花针，亲手刺一件鸳鸯手帕赠与青楼中的姑娘。”
    “这……”方泉假想淮王刺绣的情景，忍不住哈哈大笑，“那淮王可曾输过？有没有绣过鸳鸯手帕？”
    “自然输过。”肖承平笑道，“不过淮王绝不肯刺绣，就算恭王提的要求再离谱，也会想尽办法允诺下来。反倒是恭王，输了几次，干脆次次拿起绣花针，他本是个好风月之人，觉得绣花赠人，乃是闺中乐趣，并不觉得为难。”
    “这样看来，恭王输了不打紧，淮王输了就得允诺一件事……这赌约，并不公允。”
    “两人不过是消遣罢了，公不公允又何妨？再说，恭王自有分寸，赢了也不会太过为难淮王。”
    “说的也是……”方泉笑了笑，又道：“淮王召见经略，莫非与此事有关？”
    肖承平点头道：“恭王月前从帝都出发，一路游山玩水，预计三天后抵达淮城。淮王今日召见，当是叫我有所准备。”
    “这么说，三天后双王就要比试珍藏宝物了？”
    “不，那恭王玩性极大，每年入城，必然要在花间巷中玩个痛快，尽兴之后，才会到淮府中来。”
    “花间巷是什么地方？”
    “淮城最有名的烟花之地，内有九楼十二院，歌妓名伶无数，兄弟什么时候有空，我带你去玩一玩。”
    方泉脸一红，摆手道：“不去，不去，小弟要伺候淮王，没空。”
    二人一边饮茶，一边闲谈，不知不觉已近晌午。肖承平吩咐下人送来点心，两人随意吃了一些，见时候差不多了，一起向永安殿走去。
    方泉先进绣春园，见淮王未到，宽心了几分，再与肖承平一起等候。
    约莫过了半个时辰，梁安进了书房，先问一些军务之事，肖承平应答完毕，梁安又道：“恭王何时入城？”方泉站在他身侧，心道：“肖经略诚不我欺，果然问到恭王身上，想必就是要谈双王之约的事了。”
    肖承平道：“回殿下，恭王已渡汴河，三天后抵达淮城。”
    梁安点点头，“恭王入城后，会在花间巷玩些日子，你物色一些年轻貌美的女子，送入花间九楼十二院，暗中调查恭王带了哪些宝物——料敌机先，才能赢了这场赌约。”
    方泉眉头一皱，寻思：“什么料敌机先？这不是作弊么？”瞄一眼淮王，见他长眉入鬓，星眸暗闪，冷俊中藏着许许王者之气，心中折服：“这应叫做知己知彼，百战百胜。”
    肖承平道：“殿下放心，下官早已做好布置，明里暗里多重细作，一定可以探出恭王携带的宝物。”
    方泉闻言，头大无比：“就这点事还要多重布置，是不是太小家子气了？”见淮王不经意一笑，似冰雪初融，春风拂面，又想：“见微知著，小事面面俱到，才能在殿堂上运筹帷幄、决策千里，这是王者风范。”
    梁安笑道：“你办事，本王放心。”
    “恕下官冒昧，”肖承平躬身一礼，疑惑道，“殿下藏于绣春园的宝物，随意一件都是绝世珍品，何不取出一些，好叫恭王输得心服口服？”言下之意，是觉得没必要这么麻烦。
    “这你就不懂了，”梁安笑了一笑，“赌约乐趣就在于略胜一筹，好比前年，恭王带一盆千叶姚黄，本王便取出一盆万姹魏紫，恭王气得当场吐血，你说好笑不好笑？”
    方泉听到此处，心中幻灭：“这人真是无聊至极。”摇摇头，又想：“要是淮王输了，不得不绣一件鸳鸯手帕，那才叫好笑。”
    肖承平干笑两声，拱手道：“殿下高论。”
    梁安话锋一转，忽道：“本月二十八就是烹龙之宴了，到目前为止，赴宴之人可有什么变化？”
    “回殿下，恒道院二重楼学士乐平生，及其随行剑客何立轩；蛮域战士乌坎，及其妹妹乌萨；云霄妖尊弟子步生风；以及捞月道人吕一夕，均已入城。”
    “捞月道人便是那‘天下第一茶’么？”
    “正是。”肖承平点点头，“那书生不过是捞月道人的分影，这次来的是本尊。据说他入城之后，四处游走，寻找一个擅使月华之力的人。”
    方泉听到这里，心下一凛：“那一日拜会‘天下第一茶’，那书生说修行上有瓶颈，突破机缘是寻找一个汲月华之力的人，正好前一晚我在山林中炼化冰菁之芒，莫非他要找的，当真是我？”
    却听梁安道：“那廖先生和倪姑娘可有消息？”
    方泉又是一惊，想起淮城路上碰到的两人：一人年约三旬，白面长须，背上插着一面大旗，旗上单单写了一个“廖”字，自称是廖先生；另一人是个十二三岁的小女孩，头扎辫子，身穿花衣，唤作倪姑娘。
    “莫非这两人也要参加烹龙之宴？”方泉惊讶无比