门子嗡嗡的响, 颓然的往凳子上坐, 沈泽平要是学坏了，她咋和二哥二嫂交代。
    唉，愁死了。
    “他啥时候学会赌的？”何慧芳问赵全。
    赵全想了想，“也就这三五日，泽平他在茶楼认识了几个朋友，说带他去赌场玩玩。”
    何慧芳点点头，原来是交上了坏朋友, 被带坏了，她站起身，叫上赵全和她一起去赌场找人。
    而此刻在赌场里，沈泽平荷包里的三两银子已经输光了，一开始他是赢的，从今下午起，那手气就臭的不得了。
    一年前沈泽平就做了桃花镇两家铺子的管事，月钱也逐渐涨到每月八两，逢年过节还有大红包，往家拿了足有一百多两银子，留在沈泽平身边的一个月只有一两，他会给莲香买点小礼物，还给钱让莲香捎回家，剩的不多，那三两银子已经是他所有的私房钱。
    他认识的朋友高个子的叫虎子，矮胖的叫大头，他们见沈泽平满脸扫兴的从赌场里出来，忙一左一右的跟出来。
    “泽平，眼看手气要好转了，你咋出来了？”虎子一把攀住沈泽平的肩膀。
    沈泽平拿起空荡荡的荷包，翻了个底朝天，”不玩了，钱输光了。“
    矮大头三两步追上来，“不是吧，宁秋坊的管事，输三五两就怕了？你不想翻本了？”
    “我……”沈泽平想想觉得很不甘心，尤其是被他们两个你一言我一语的激将后，那三两银子原先想叫莲香拿着给家里人买年货的，现在好了，三百文都掏不出。
    “欸，泽平，我认识一个大哥，能借钱，我带你借去？不要利息。”虎子见沈泽平似有松动，用肩膀碰了碰沈泽平，压低声音说道。
    “没错，刚才手气都变好了，待会肯定能翻盘。”矮大头也连忙劝。
    沈泽平想了想，最后摇头，“算了，不借，我回去了。”
    他来赌场是从没见识过，好奇心重，现在知道了赌场的厉害，已经不想来第二次，三两银子，输了就输了，他输得起，认了。
    “欸，别走啊……”虎子和矮大头还想劝，上前来拉沈泽平的胳膊。
    这时候何慧芳带着赵全来了，怒气冲冲的骂，”你们干什么呢？扯泽平干嘛？！“
    虎子和矮大头一看，嚯，是沈家老太太，而且沈家和李大人关系好，一般的流氓地痞根本不敢惹，虎子和矮大头也是，撒丫子就跑了。
    沈泽平一看何慧芳来了，脸霎时被吓白了，“伯娘，你啥……时候回来的。”
    “和我回家。”何慧芳气的不轻，盯了沈泽平一眼，转身往家走去。
    等回到铺子里，沈泽平以为何慧芳会打他，或者骂他，可何慧芳没有，堂屋里有沈家祖宗的牌位，她叹一口气，“跪下，你当着列祖列宗的面，好好想想。”
    “想想你爹娘，大哥姊妹，还有咱们做生意的不容易，莲香的不容易，唉——”
    这一声叹息落下来，沈泽平比被打骂了一顿还要难受。
    一直到腊月二十四，他都和霜打了的茄子一样没有精神，最怕见到莲香，他不知道该怎么面对她。
    可莲香啥也没说，牵着沈泽平的手道，“泽平，往后你改就成了。”
    沈泽平诧异道，“你不怪我？”
    “不怪。”莲香踮脚，用指头点点沈泽平的额头，笑了。
    沈泽平也安心的露出微笑，郑重的承诺，”我改，我再也不赌了。“
    ……
    腊月二十四很忙，既要忙着收拾回乡的东西，又要给店里的伙计发红包，回到沈家村已经是傍晚了，还好二嫂吴小娟和先回乡过年的梅小鲜提前帮着打扫了家里，褥子啥的晒过了太阳，桌子凳子抹掉了灰尘，院子也扫的干干净净。
    一家子坐下来歇了会儿，安宁和沈泽秋听何慧芳把前两天沈泽平赌钱的事细细说了一遭，安宁想想不太对劲，赌场有专门借钱给赌客的人，利息往往高的吓人，可那个叫虎子的竟然能找到免息借钱的门道，这细琢磨下来，像是故意给泽平下套，拉他下水。
    何慧芳一琢磨也觉得后怕，“还好咱们发现的早。”
    沈泽秋点头同意，“年后我和安宁肯定得去清源县守着新铺，让莲香回桃花镇吧，有她管着泽平，没问题的。”
    “欸，咱们搬走了，花街铺子里就空荡荡的了，反正还有空厢房，干脆叫小鲜嫂子他们搬过来住吧，一来他们省了房租，二来顺便帮咱们看看家。”安宁提议道。
    何慧芳觉得这主意妥，“行呀，吃完了我就和泽玉讲。”
    ……
    腊月二十五日，天才蒙蒙亮，对门的鸡叫了几嗓子，何慧芳就醒了。
    今天的中午饭沈家三房都聚在大房家吃，她赶着去大嫂家里帮忙。小石榴见奶奶出门，也想跟着找沈泽玉的大儿子弘儿玩。
    沈泽秋和安宁这些天为新店忙的脚打后脑勺，她把小石榴也一块带去，正好叫他俩多休息休息。
    “安宁，泽秋，早饭热在灶上，你俩吃了