薛慕还没来得及插话，却听张清远继续道：“上海近几年女学开了不少，我还是最中意务本女学。张先生、李先生，都是业界有名的女教师，一切天算、舆地、历史、动植物、理化手工等学，务本女学有完备的仪器，标本以备观摩。家中几位堂姐堂妹知道我能来这里上学，不知有多羡慕。”
    薛慕内心一动问道：“你说的张先生，可是张涤新？”
    “正是她。张先生早年留学英国，精通四国语言，思想极开明，课也讲得好，她若是我们的老师，那就最好不过了。”
    薛慕把这话暗暗记在心里。张清远的行李收拾得差不多了，便来参观薛慕的书桌，感慨道：“修文带来了好多书。”她一眼扫见桌子一角摆着一本《罗兰夫人传》，眼睛一亮问：“你也喜欢罗兰夫人？”
    “罗兰夫人生于自由，死于自由，虽为女儿身，却丝毫不敢忘国民责任，她是我的偶像！”
    张清远笑道：“巧了，她也是我的偶像！”二人聊得言语投机，很快就彼此熟悉起来。薛慕了解到张清远的祖父官至国子监司业，后来告老还乡，张家亦是上海的一大望族。张清远来务本女学读书，祖父本来是反对的，还是祖母大力支持，家中才算勉强同意。
    几天后学校正式开课，按照投考时的成绩，薛慕和张清远被分到师范科甲级班，一个班大约有十来名学生，学制三年。
    师范科课程安排相当紧凑，除了设有史志、艺术、治法、格致、性理、音乐等基础科目，还需研习算学、医学、法学和教育学。因为课程艰深，中途肄业的学生也比比皆是。
    第一堂课是音乐课，薛慕这一批新学员由教工引领着来到音乐教室，还未入门，便听得琴声悠扬，等她们走近了，看见有十来名女学生在音乐教师的引领下一面按琴，一面唱歌，薛慕通晓一些音律，很快就听出来，她们唱得是：
    “四千余载女界冥，大幂忽开新，彬彬文教启宏宇，惠兹鸾凤群。海内英媛萃一堂，洪炉大化钧。画荻课儿，焚裘训子，无比陶熔深。二十世纪天演烈，坤维凭谁振？一人能醒百人觉，由来师道尊。天下之大匹妇责，斯责逾千钧，今日桃李，他时兰芷，珍重百年身。”
    歌声刚结束，下课铃声便响起。音乐教师起身发现新学生来了，立即对教室内的学生笑道：“你们的小师妹们来了，大家快出去迎接。”
    这些女学生们正在活泼顽皮的年纪，听到来了新同伴，像一窝蜂似地聚拢来，手拉手围成一个圆圈圈，霎时便将薛慕等人围在正中心。
    一位年长的女子想来是她们的领袖，笑着起哄：“你们不知道，这是我们欢迎新生的特殊仪式，你们这群女状元姓甚名谁，快快报上家门，我们好来认亲。”
    这些女学生有大方的，有文静的，也有害羞的，一时间大家叽叽喳喳笑闹起来，姐姐妹妹叫个不停，很快就相互熟悉起来，直到老师前来制止，才渐渐安静下来。
    多少年后，薛慕在北方的寂寂风尘里，在海外飘摇的风雨夜，时常回忆起此刻美好的少年时光。即使日后遥隔江海，天涯风雨，这明媚的时光也是她逆境时难得的支撑。她刚刚从黯淡幽闭的庭院里走出来，来到这光明世界，觉得一切都那么新鲜。也许这短短三年的时光，便是她生命中的黄金时代了吧。
    一天的课程结束后，便迎来了新生入学仪式。薛慕等人被引领至学校礼堂。教务总长李冰鉴是一位三十余岁的中年妇人，她清清嗓子道：“今天是诸位开学的第一天，我们特地请来《新民报》主编齐云齐先生来做演讲。齐先生是报界先驱，一向畅兴女权，是我女界的良友，请大家起立欢迎。”
    薛慕上了一天的课有些疲乏，机械地起身向台上看去，不由吃了一惊，原来台上演讲的人正是自己投考那天撞到的那位青年男子。他居然就是新民报的主编，亏自己还把他当作登徒子。
    正在胡思乱想间，齐云已经开始演讲：“李先生的褒扬，在下愧不敢当。今天称不上演讲，只是有些心得和诸位一起交流罢了。我国有两万万名女同胞，诸位可知道能够来学堂读书的有多少人？”说完，眼光便向台下扫去。
    薛慕觉得他的眼光很快要扫到自己身上，忙低下头去，一阵沉默后，齐云已是自问自答：“新民报前不久刚刚统计过，全国不过二百余人。所以我说，今天坐在这里的诸位，都是女界的幸运儿。四千余年来，我国女性困守深闺中，幽闭束缚如囚笼，事不能为，书不能识，与木雕泥塑何异？女子为国民之母，欲新中国，必新女子；欲强中国，必强女子，欲文明中国，必先文明女子，现在女界蒙蔽如此，怎能教育我新国民？”
    齐云的演讲极有感染性，原本一开始还有学生交头接耳，现在大家都安静下来，期待他口中继续说出鼓舞人心的话。
    齐云清了清嗓子继续道：“欲救两万万女子于沉沉黑幕之中，男女共登二十世纪生存舞台，能自立而不为男子拖累，能自存而不受男子侵范，唯有施以教育，养成女子独立生活、独立思考的能力。日下西风东渐，男女平权之论日兴