里失窃了，都丢了什么？”
    “是老爷的书房里少了些文章书画之类的，听说损失不太严重。”
    “哦？倒是个文贼，稀罕了。”
    谈笑笑伸了个懒腰，活动了下僵硬的脖颈。
    “姑娘昨夜睡得如何？”
    “安稳极了，看来这符咒确实有些效果，晚些你陪我去城隍庙给菩萨还个愿罢，顺便也给爹娘哥哥求一个。”
    “这么灵？那奴也要求来。”丫鬟笑道。
    “那便去门房说一声，提前准备好车马，我要出门。”
    “哎。”丫鬟甜甜地应了。
    谢垣到了书院的第一件事就是找到谈栎询问他点心的事儿。
    “什么？她没吃？”
    “那点心呢？”谢垣接过他递来的食盒，里面空空如也。
    谈栎道：“我全吃了呀，味道没什么不对，挺好吃的。”
    “你全吃了？！为什么会全吃了。”谢垣心里一阵无语，这个二愣子，怎么什么都抢着吃。
    “哎呀，没什么，我去找我妹妹的时候，她说她最近没胃口尝这些甜的，我就都给吃了，反正我俩口味差不多。”谈栎大咧咧地拍了拍谢垣的肩膀，语重心长道：“放心吧，你这点心没问题，非要挑点毛病，最多也就有点苦味儿，你可以多放点糖。”
    谢垣心想，点心掺了药，能不苦味嘛。
    这下如意算盘落了空，谢垣又开始纠结得脑袋疼。
    跟先生告了假，上窜下跳地想办法给谈笑笑吃药。
    谢垣回府换了一身隐蔽的衣服，打算从上次那个矮墙檐故技重施溜进谈府，把药掺在她的茶水里。
    谁知这谈府今日不知道怎么了，戒备森严，凡是靠近的人一律盘问，严守个个入口，根本没办法潜进去。
    谢垣急得原地踱步，头皮都快挠秃了。
    唯一能进入谈府的办法是后厨有个洗菜墩子生病了，厨房缺人手招个临时替的。
    就这消息，还是谢垣倾尽全力花了二两银子在对面卖菜那个老大爷那七拐八拐的打听来的。
    得，这事儿还是他亲自去吧，免得回头又搞砸了。
    谢垣跟小厮借了身破烂衣裳，又把手脸涂黑，跟着花钱举荐的人后面，从后门进入了谈府。
    外面同时也埋伏了一帮人，只要谈笑笑出门，立马抓了，伪装成盗贼把药给她灌下去。
    内外双管齐下，不愁事不成。
    谢垣胸有成竹地把头低下去，悄悄打量谈府周围，记住路线。
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    机关算尽
    16   机关算尽
    谈府后厨。
    一个长得膀大腰圆的厨房管事，指着那角落的一堆菜道：“那个新来的，把这筐红薯和南瓜以及笋子搬去井边洗干净，午膳要用。”
    谢垣弯着腰，点头称是。
    “别偷懒知不知道，回头扣你工钱。”
    “哎哎哎。”谢垣赶紧赔着笑脸，乖乖去干活。
    管事分派完活，大家便各自忙碌开去，烧水的烧水，备菜的备菜，整个厨房忙碌得井井有条。
    谢垣蹲在外面的井水边，挽着袖子打水。那桶又大又沉，灌满了水就跟那石头一样，他费了好大力气才打上来三桶水，一一把那红薯泡进大木盆里。
    然后用帕子挨个擦洗。
    那管事看他这磨蹭劲儿就上火，“你这会不会干活儿，这么洗过去，等你洗完天都黑了。”
    “大头，你去教教他。”
    那个叫大头的汉子敞着汗衫，正在吭哧吭哧劈柴，一斧头下去，圆棍状的木头啪一下均匀裂成两半，没一会儿就摞成小山堆，看来是打小的功夫。
    听见管事的叫，他忙应了一声，热切地走到谢垣旁边。
    “哎，我说大兄弟，你这么洗可不行，太慢了。你看我，用这个耙，放在大盆里顺着一个方向前后推动，搅起来的水花，就会把皮表面的泥冲洗干净。”
    “然后再用清水过一边，保管一点泥沙也没有。”
    谢垣看他的演示，果然是又快又好，拱手道：“多谢多谢，受教了。”
    “嗨，没什么没什么。”大头乐呵呵地又继续去劈他的柴了。
    谢垣按他所授继续洗红薯，一边洗一边感叹，术业有专攻，古人诚不欺我也。
    须臾，门外来了个丫鬟，那管事蹭一下