儿臣还有一事要禀奏。”
    世宗心肝儿一抖，闭着眼道：“……奏。”
    “前些日子，儿臣下属禀报，说京城里出了件冤案，不知父皇可有听闻？”
    李恪乾闻言身子一僵，难以置信地转过头。
    世宗道：“何案？”
    “此案的正角儿是位方出阁不久的妇人，岁数不大。据说是出门添置家用，却哪晓得中途遇上什么？其家里人寻来时，只在小巷中寻得一具尸体罢了。”
    李恪言微微一笑：“依儿臣看来，此事事关重大，故而来求陛下指点一二。”
    世宗皱着眉没开口，倒是一旁的官员解的答：“三殿下说的可是京都姓贾的那家商户？若是如此，微臣倒知晓一二。”
    李恪言目光一瞥，示意他说。
    “咳……”官员尴尬轻咳一声，道：“贾家的现任家主名叫贾志，前不久才成的亲。但据说他娘子在外边与人早有勾结。所以贾志怒从心头起，雇了杀手趁那妇人外出时将她给除了。”
    边说边唏嘘：“真是什么事都有啊。这案子最初调查时贾志还抵死不认。到最终还不是乖乖伏法了？”
    “呵呵。”李恪言听完一笑，凤目意味不明地望了那官员一眼，“这不过是刑部给的说法罢了。”
    “……三弟！”李恪乾突然叫了他一声，神情隐隐有些慌乱。
    李恪谕不动声色望了两人一眼，闭口不言。
    “皇兄不要急。”李恪言道，“这件事的始末还得让贾志自己来说。”
    他的目光落到世宗案旁立着的元寿公公身上：“此时人就在殿外候着。”
    后者立即意会，随即高声喊了一嗓子：“宣，贾志——”
    “宣，贾志进殿——”殿门处的太监又高声喊了一声。
    片刻后，殿门处便立了一道修长的身影。
    众位官员扭头看去，高高的门框之下，一个青年在左右侍卫的陪同下缓缓走进来。他身着孝服，长发高束，一条孝带穿过额前垂下的几缕细发紧系在后。
    其面色苍白，神情宛若一潭死水，坚毅的眉眼也盖不住满脸的愁倦。看起来年纪不大，整个人却由内而外透出一股浓郁的颓丧感。
    侍卫退下，青年停下步伐，犹如一把锋藏的剑，毫无攻击性地直直挺立在大殿中央。却半晌没有下一步动作。
    元寿公公脸色一寒，高声道：“大胆，见到圣上还不跪下！”
    话音落地，贾志才抬起头来，深深朝世宗看了一眼，片刻后垂下目光，屈膝跪地，叩首：“草民贾志，叩见圣上。”
    世宗一向爱民如子：“平身。”
    但下方的人却不抬头也不起身，规规矩矩跪着。
    “皇兄，这人，你识得么？”李恪言看了他一眼，目光忽然转向浑身发抖的李恪乾，平静面容之上隐隐透出一丝笑。
    “……”李恪乾闻言一个激灵，抹了把汗，有些紧张：“……三弟这是说的什么话，这等无一官半职在身的平民，本王怎么可能认识他？”
    世宗眉轻微一蹙。
    “可我认识。”
    李恪言眉一挑，环视了一圈，在大臣们神色各异的面孔下抬头望向世宗，缓缓出声：“此案终结在刑部侍郎肖大人的手中，父皇自然无缘得见。若不是这小子同儿臣有点交情求来我这儿，恐怕就其发妻的身份，都足以让朱大人一家要了他的命。”
    “众位大人若没什么其他要紧事要禀奏的，不如咱们一块儿来听听这桩趣闻？”
    众朝臣：“……”您老人家话头都起了人也喊进来了，不等您忙完了谁敢站出来打岔？
    “肖大人——”
    李恪言也没理会他们的反应，目光带着审视，落到另一人身上：“你亲自处理的案子，印象想必不浅，口述一遍吧。”
    “……”肖永昌迎着贾志锋利的目光哆哆嗦嗦站出来，整个人都有点不好，往殿前一跪：“……回……三殿下的话，贾志一案——”
    话到这里顿了一下，“正如方才柳大人所述，分毫不差。贾志蓄意杀人，应朱大人一家的要求，将其凌迟，不日午时三刻便要行刑。”
    “昏官！”贾志闻言情绪失控，突然起身，颤手指着肖永昌，怒目而视。
    “我妻朱氏温婉贤良，怎么可能做出这等离经叛道之事！分明就是你们蓄意栽赃！如今朝堂之上，天子脚下，欺君罔上满口污蔑之词，你就不怕遭报应吗！”
    肖永昌哆嗦了一下，白着脸只字未语，李恪言默了片刻，走上前去拍了拍贾志的肩。
    “肖大人，这究竟是怎么回事？”
    “这件事未必还有什么隐情不成？”
    “既然肖大人说不清楚，”李恪言眯起眼，“那本王替你说。”
    肖永昌缓缓抬头，便见这位三殿下走上前，躬身道：“父皇明鉴。当夜曹国舅手底下一名副手巡防时擅离职守，伙同几个下属吃酒，后路遇朱氏，酒劲上头起了歹心，事后将其诛杀。”