天躺在床上想，要是自己去了，最后悔的就是没能与你长相厮守。”
    张炳忠松了口气，不禁大喜：“放心，我定让你长长久久的活着！”
    这话题有点沉重，他看桌上有摊着拆开的针线，便随口道：“听说你精于女红？怎么病着还做这些。”
    叶妙安笑道：“那是春兰做的，我有日子不做了。”
    “哦？我还没问，你在李准那里，平日间都做些什么？”
    叶妙安想了想道：“也没什么可做的，读读书罢了。”
    “读书？”张炳忠语气里隐隐有不快。
    叶妙安一愣：“张大人才学八斗，不希望自己的红颜知己，也是懂诗书的有德之人么？”
    “圣人说过，女子无才便是德。”
    叶妙安道：“但若是不看书，又出不去门，如何知晓外面的世界？”
    “女子不安于室内，总想着外面做什么？”张炳忠眉头紧锁。
    “那若是我想读呢？”叶妙安步步紧逼。
    张炳忠不想和她争辩，叹了口气：“李准这厮心思恶毒，专要教坏你。”
    是了，女人合该做菟丝子，依附于人。越是娇弱，越惹人怜。张炳忠要做她的救世主，盖世英雄，青天老爷。
    但叶妙安原以为张炳忠与旁人是不同的——至少在她朦胧的悸动里，这个人应该是不一样的。她和他有过”心似双丝网，中有千千结”[2]的默契，那一页飞鸿，一点温存，是她在黑暗中一缕求生的光。
    然而现在看，也没什么不同。全头全尾的男人没一个问过她是怎么想的，人人都道太监心思歹毒，反倒是李准……
    叶妙安突然有些不安，不知自己走了，他会作何感想？赵常会不会受骂，红玉有没有吃到那肉馒头？
    “你身子还没好，我不与你争了。”张炳忠不想破坏这良辰美景，到底是松了口。
    叶妙安回过神，笑了笑。好像毫不在意似的，提起了别的话题：“张大人，你可知三日后，是个什么日子？”
    张炳忠掐指算了算：“今天初四……三日后，可是七月初七？”
    叶妙安突然一脸娇羞的把头扭到一旁，两只手绞着被子边，不肯出声。
    张炳忠看她的反应，一下子开窍：“姑娘可是想与我共度七夕佳节？”
    叶妙安飞红了脸，半晌才说：“我如今有家难归，也就只能指望张公子了。听说泓月桥畔现红月，便能看到牛郎织女鹊桥相会，不知是真是假？”
    好家伙，从“大人”到“公子”，称呼都改了。张炳忠被这一声呼唤叫的心神一荡，忘记了先前的争执：“自然是真的，词里有写：金风雨露……”
    ***
    “金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”[3]
    京郊大营帐房内，死侍双手抱拳，单膝跪地，把所听之言一字不差复述出来。
    “夫人真这么接的？”赵常一脸懵。
    “千真万确，夫人说这话的时候，属下正趴在窗下，听得真真切切的。”那探子清了清喉咙，捏住了嗓子，有模有样的学起了叶妙安的声音：“金风玉露……”
    “够了。”李准脸上五彩斑斓。
    赵常哪能叫主子难堪，立刻开始替叶妙安想托词：“夫人……夫人应是……”
    只是念叨了半天，愣是憋不出个屁来。
    好在李准自己找到了台阶下：“她这么说，肯定是有自己的难处，被迫与张炳忠那厮虚与委蛇。”
    这话咬牙切齿地说出来，醋味十足，也就他自己信了。
    赵常抓住重点，问探子：“张大人可有欺辱夫人？”
    “那倒没有，两人说了会儿话，张大人就走了。”
    李准面带嘲笑：“他今日大婚，两头跑，倒是够忙的。”
    探子继续说：“对了，夫人还让侍女去了趟叶府……”啰啰嗦嗦地把中午那串事情也说了出来。
    李准听完那长篇大论的一大段话，目光沉下来，隐隐猜出了叶妙安的深意。
    赵常忍不住问：“大人，既然已经探查出夫人身在何处，要不要现在就派人把她接回来？”
    李准沉吟片刻，摇头道：“我们要做的，是助她一臂之力。你且过来。”
    赵常得令，附耳过去，片刻之后眉开眼笑：“大人英明！”
    这厢还没说完，外面便有人来报，说京中有贵客求见。
    这让李准有些意外，深夜访客，何故前来？
    帘幕掀开，一身黑衣的鸿胪寺丞程效走了进来，他面容憔悴，清减不少。
    李准一见是他，心里便有了七八分数，一边引着他往里走，一边恭声道：“劳烦程大人挂念我，大老远跑这么一趟。”
    程效抻抻嘴角想笑，但是实在扯不动，只能放弃。
    两人在桌边坐下，程效嘴动了动，不知从何开口，李准便替他开了腔：“玄机先生可是那边有信了？”
    程效点点头：“看症状，庞贵